汴京，繁華之都。
在這兒什麼稀奇古怪的事都有，當然，什麼奇功異能的高手也遍地皆是。
「艷卿，怎麼你今日的琴聲彈得這般了無生趣呢？」
名滿汴京城的紅文妓——李艷卿，抬起郁郁寡歡的嬌顏，那股受了委屈的愁容教人見了又憐又愛，看在樂靜驤的眼里卻有東施效顰之效。
「樂公子怎麼這樣笑我家小姐呢？我家小姐這般愁苦，全是為了公子你呀！」小和見到他無所謂的笑容，心底為主子不服。
「小和，別多話，掃了樂公子听琴的雅興，就不好了。」李艷卿嬌聲輕斥，琴聲並無停竭。
听她們主僕欲語還休的對話，臥躺在軟榻上的男子忽然興起逗她們的念頭。「喔？小和啊！听你這話是怎麼說來著？你家小姐為我愁苦些什麼呢？你倒說給我明白。」他慵懶地側個身，端起幾上的酒杯，眼楮炯炯有神，俊臉漾滿笑意的看著小和。
小和被他看得羞澀，微紅著臉不敢回視，心頭想著，他……長得真是俊得沒人可比啊！難怪汴京城的「棋琴書畫」四君子中，他雖以「琴」著稱，卻是排名第一的俊鮑子。
他的家世，在汴京城里是家喻戶曉，誰不曉得皇上身邊的寵妃之一就是樂家女兒——樂貴妃？他的父親更是朝廷的三省之一——尚書令，位高權大。至于他個人更是文武雙全，雖不任官而從商，但這幾年南、北經商往來，已成為汴京首富，論名氣可一點，也不小于皇帝老爺。
小和偷偷地抬眼，雖只看了一眼，心底卻實實在在的描繪出他的五官。俊而有型的輪廓，寬廣的額面下是一對大大的鷹眼，不但有神，甚至比那桃花眼更勾人心魂，配上濃密的眉、高挺的鼻梁和似笑非笑的雙唇，這般俊逸非凡的臉在在都像是在對女子宣誓︰「愛我吧！但別對我太認真喔！
難怪她的主子對他費盡心思，依然還是在門外徘徊。
「小和！」
小和听到這聲音，回過神來卻嘆了一口氣，心想︰連聲音都這般低沉有磁性而迷人，讓她自知身分明明配不上他，但在心里胡思亂想也好。她猜想他那修長且強而有力的手指，若是從輕撫酒杯的花紋換到她的臉上，又是怎番的感覺和情景呢？
「小和，怎麼不回答我的話呢？」
春夢又被喚醒，小和紅著粉女敕的臉兒，低頭不敢讓人瞧出心思，怯怯地說︰「是……是小姐不許我說啊！」
真不許說嗎？還是想探他的心思呢？她們主僕兩人是不是把他當成呆子，以為他不知道艷卿的心意？
「喔？是艷卿不許你說給我听，還是不許說給人知道呢？」樂靜驤以手肘撐著臉，隨意在軟榻上半坐起身，眼神在她們主僕身上飄了飄，嘴角漾起笑紋，狀似無心地嘀咕︰「若是艷卿有了心上人，不願讓我來這兒听調子兒——」
「才不是這樣，公子可別亂猜呀，我家小姐對公子可忠心得很；倒是公子的心，一點都不放在我家小姐身上，連小姐想為公子買把好琴，琴沒買著不打緊，反被人取笑了一身回來，這事——」
「小和，這事不是要你別說嗎？」艷卿停下動作，連忙笑道︰「公子，你別听小和胡亂說話，艷卿這幾日染了風寒，所以——」
「艷卿。」樂靜驤打斷她胡亂扯起的借口，慵懶地從軟榻起身，雙手交握在身後，緩慢地走到她面前，注視著她楚楚可憐的臉好一會兒，半俯身子朝她微微一笑，「你我相識也兩、三年了，交情亦兄亦妹，何事須瞞著我？何況……我這一個月雖不在京城，但回到京城的這兩、三日來卻听到不少事。」
他打趣地朝她一笑，故意要把事情說出來。
「你知道我最近听說了什麼嗎？你一定不知道，我就說給你听。听說京城西郊來了一個制琴能手，那個師傅在那兒已住了半年有余，直至最近一、兩個月，有兩位名人上那兒買琴都無功而返，才因此聲名大噪，許多人都爭相去他那兒買琴。我還听說——」他說到這兒，停頓下來看看艷卿的反應，見她不安地躲開他的眼神，便投了一個邪魅的笑容給小和。
「公子還听說了什麼？」小和被他的笑容迷傻了，「撲通」一聲往陷阱跳。
「我還听說，那兩個名人，一是宮中名東師十三娘，另一個便是名滿汴京城的紅妓李絕卿。不過……我原以為這是別人胡亂傳話；沒想到艷卿真趕著去湊和這種無聊事。」他大笑地走回軟榻。
李絕卿以為他知曉她的心事，不會把話說出來；沒想到他不但不解片情，甚至把它當成無聊的事看，枉費她費了那麼多心思，愈想愈覺得她自作多情，難堪地紅著眼望向別處。
「那人做的琴真有那麼好嗎？」樂靜驤翻身到軟榻上，看她被他逗哭，心里略感歉意，聲音似疑似問地說︰「艷卿，為什麼你們去會買不到琴呢？」
李艷卿羞愧不答，小和倒急著想為主子伸張委屈。
「說起這個就教人生氣，那個老頭子真是目中無人，有眼不識女才子。小姐親自去了還不打緊，他竟叫小姐當場彈首調子給他听，听完了才肯考慮賣不賣琴。哼！在京城里，有誰不知小姐琴技是名冠群芳？沒想到他听完小姐彈琴後，卻說小姐的琴聲太過嬌媚無力，他所制的琴中沒有適合小姐的，然後便要他的僕人把我們給趕出他的破宅子。」雖然已經事隔多日，小和依舊說得忿忿不平。
「那店家……真是老頭子吧？」樂靜驤又坐起身子打趣地問。因為就他所听到的，那制琴師傅的年齡從十七、八歲到七、八十歲都有人傳。原因是到那兒買琴的人，多數是從他的聲音去推測他的年齡，至于那人的廬山真面目，還沒人瞧過。
真是神秘又有趣的人啊！听小和說得這般口沫橫飛，把那店家形容得那麼有個性，讓他忍不住猜想那人的樣子。「小和，那天你們可有真正見到那師傅？」
小和愣了愣，搖去回道︰「沒有，從頭到尾就只有他的僕人招呼我們，那人不曉得躲在哪兒……他肯定是長得見不得人，所以看到小姐長得這麼美，根本不敢出來見人，才躲在後頭對小姐說那些苛刻的話，然後要他的僕人把我們趕出那破鋪子。」
樂靜驤听完小和的話後沒有出聲，小和見他沒回應又繼續說道︰「公子，你可要為小姐討回這口怨氣呀！在這京城里，有誰不知曉小姐專門彈琴給你听的？今兒個那個沒名沒氣的老頭子說那種話，就算沒有辱了小姐的名，也辱了公子的名啊！」
「小和，別這麼說。那位師傅沒這個意思，你這樣說……為難樂公子了。」李艷卿用那幽怨的眸子看了小和一眼，似怨似無奈地轉向樂靜驤，「公子，你千萬別听小和亂說話，是艷卿自個兒不才，琴藝不佳，才會——」
「艷卿，你何時變得這般毫無自信了呢？」樂靜驤擺擺手，隨意輟口酒，心思不曉得轉了幾回，忽然對她笑道︰「艷卿，小和說得也沒錯，你若真彈得不好，我這兩年來又怎會來听你彈曲子？他說你不好，不等于說我耳拙嗎？不過，我認為……對方只听你彈過一首調子，所下的評語說不得準，不如……這樣吧，今日我陪你再上那兒走一趟，說不定他會改變心意，讓你買把琴回來，你意下如何？」
「可是……艷卿自從那日彈完琴後，幾乎無心再彈琴，如今前去更不會彈了，依那師傅賣琴的規矩……就算公子陪艷卿去……去了也是白去。」她說得自信全無。
「喔？他賣琴還有規矩啊？什麼規矩？」樂靜驤愈來愈覺得那人有趣得很。
「就是想去買琴的人一定要知曉他的琴一把三千兩，不二價。另外，想買琴的人必須本人在場，且須當場彈一首調子給他听，之後他會依琴聲選琴給買主，買主可以當場試試琴音，若是合意願意付銀兩，雙方銀貨兩訖，那才可以把琴帶走。」小和搶在主子開口前，主動把細節說得一清二楚。
「規矩這般繁瑣，價金如此昂貴，居然還有這麼多人想買……這可真是稀奇。也好，今日我正閑著無事，不如去會會那個人，看他听過我的琴藝後，會挑什麼樣的琴賣給我。」樂靜驤好奇地說道，隨即起身往外走。
李艷卿與小和對看一眼，雙雙又望向他走出去的背影，心想他分明是去鬧著玩的，哪是真想為她買琴呢？不過，他人已經走了出去，不跟去，又怕失了這次機會，還是跟去瞧瞧吧，就算買不到琴，至少听听他的琴曲也好。
听人說，他的琴藝已是神乎其技，連宮中名樂師十三娘也比不上；但除了他的三個拜把兄弟、皇上和樂貴妃等人曾在他偶爾興致來時，听過他的琴聲外，至今尚無人听過，今日……他真的會為那個有怪癖的老師傅破例嗎？
她又與小和對個眼，發現兩人的心思一模一樣，心里頭暗想道︰踫踫運氣也好！＊＊＊
「大爺，我家主子已經說過了，我們這兒的琴一把只賣三千兩，你想要一萬兩的琴，我們這兒沒有，請大爺到別處去買吧！」
「哼，大爺我有的是銀兩，想買好一點的琴不行嗎？你去叫你的主子出來見大爺我，就說今天我非要從你們這兒把琴搬回去不可。」
巧韻真是被眼前這個上財主氣到無話可說，她暗自在心里數到三才又開口，「我家主子正忙著制琴，待會兒有買主要來拿琴，此時不克前來招呼你。至于大爺你想買的琴，敝店鋪子小、師傅的手藝也拙，做不出你要的名琴，請大爺你多多包涵，還請到別處去買吧！」
「奴才，你這些話我早听膩了。」賈大富粗壯的大手正要把巧韻推開，打算闖到後頭去找那個人人都見不著的制琴師傅。
「住手！」
賈大富的手停在半空中，雙眼暴怒地看向來人，是誰敢向天借膽，大聲喝止他想做的事？
只見一襲簡陋的青衫掛在一名身形單薄的少年身上，面貌雖然不俊，但也不難看，然而他臉上帶著病氣，個頭不高又瘦削，整個人既寒酸又病弱，看起來只要一根手指就可以推倒的人，居然敢不自量力的來管閑事——真是活得不耐煩了。
「你是什麼人？」賈大富邊說邊伸手要抓少年的衣襟。
少年等著他的手伸到眼前了，才身形一晃地站到巧韻面前。
「公子，你怎麼出來了？」巧韻有些擔心的問。這兩天天氣轉冷，她的主子又染上風寒，身子尚未康復就出來吹風，萬一病情加重了，怎麼辦？
少年沒有回答她的話，只是微微點頭示意；眼神便轉回到賈大富身上，冷冽的眸子看得他倒退數步。「不才正是這鋪子的主人，賈大爺想買的琴，敝鋪的制琴師傅做不出來。但敝鋪做生意一向請求公道，這一分銀兩一分貨品，商品沒那個價就不會向顧主胡亂哄抬價格，講的便是‘誠信’的原則，相信這點小道理，賈大爺你是明理人，一定能明白在下經營的立場。」
賈大富適才想說的話全被他的一番道理給堵住了，只好勉強地附和，「我當然能明——」
「既然賈大爺能明白，也一定了解我這兒不是這一、兩日才賣琴，師傅制的琴也不是只賣給一、兩個人，訂出的規矩更不是今天才說；相信賈大爺要來之前，一定已經听說過我這兒賣琴的規矩。制琴師傅說︰沒讓他听過買主的琴技，他就不賣琴。我賣他的琴一天，便守著他的規矩一天，今兒個就算是皇戚貴族來我這兒買琴，規矩還是得照著來，賈大爺，你是個講道理的人，請你多多包涵，請吧！」
賈大富知道他明褒暗貶，卻也說不出什麼話來，但出門前他可是夸下海口的，絕對從紫音軒這兒買把琴回去，現下買不到……不行，說什麼也要把琴搬回去。
「你……我不管，今天我非要你賣把琴給我不可，你若是不把琴賣給我，明日我就讓你一把琴也賣不出去！」他不管三七二十一地開口威脅。
少年听到他的話，不但不畏不懼，反而冷冷一笑，收起先前禮貌客套的表情，無謂地睨了他一眼，「賈大爺，你若有本事就去做吧，琴賣不賣我倒無所謂，就怕沒人听賈大爺你的話，反而害我紫音軒這小鋪子變得門庭若市，這才真是害苦了我啊！」他衣袖輕輕一揮，手背在身後，不再理人的邊走邊說︰「賈大爺，你請便吧，不才我還有事，無法奉陪了。巧韻，代我送賈大爺出去吧！」
賈大富沒想到會受到這般藐視，他老羞成怒，漲紅臉憤怒地說︰「不賣就不賣，大爺我就不信我有銀兩還買不到琴。」
他不待巧韻開門，肥壯的右腿一抬，粗魯地往那岌岌可危的木門踹去，可憐的門啊！哪能受他這般摧殘，當然是「砰」的應聲而倒。
就在門倒下的同時，門外傳來了聲響，「哎呀！真是不幸中的大幸，幸好我晚來一步，否則這木頭可要賴在我頭上或身上了。」樂靜驤風度翩翩地站在橫躺于地的木門前，似笑非笑地看著如金雞獨立的賈大富。「賈大爺，好久不見了，你……今兒個也來買琴嗎？」
他挑了挑眉看向門板一眼，臉上露出一個看似無害，卻是十足戲謔的笑容。
「你選中的是這把琴嗎？哎呀……真是特別呀！適才我在來的路上听人說，賈大爺今日要買一把一萬兩的名琴，莫非就是這一把？」他那欣羨的語氣令人听了又氣又恨。
「公子，這——」巧韻想解釋，但話才出口便又被人截斷。
樂靜驤不但對她揮揮手，還趁人不注意時，朝她眨了眨眼，但他一直是笑著對賈大富說話，「賈大爺，這把琴真是特別，居然沒有琴弦。」他故意把語氣拉長，語調頓了頓後，轉換個表情走到賈大富面前，「咦，瞧賈大爺的表情，莫非是在下說錯話了？這把特別的琴不是賈大爺你今日買的，那麼說來……你今日算是無功而返——」
「誰說我無功而返？大爺我今日就是特地來買這把……這把……這把無弦琴的。"賈大富被惱得臉紅脖子粗，偏偏不願意在樂靜驤的面前輸掉面子。「來人，把這把琴給我抬回去。」
「老爺……這……」隨他而來的兩個家僕對那破爛的木門搬也不是，不搬也不是。
「到底我是老爺？還是你們是老爺？我說搬就搬，你們還愣在那兒做什麼？」賈大富肥手一揮，擊中一名站在他前方的家僕，另一名見了，立即跑上前將木門抬起來。
「老爺說搬，我們就搬。」
巧韻見眼前這情形出乎她意料之外，居然有人來紫音軒買不到琴，卻連她家的木門也想搬走。
「呃……別搬，賈大爺，這……」她想走上前阻止那兩名家僕。
「這什麼？」賈大富眼尖的擋到她眼前，不待她開口解釋，硬塞一萬兩的銀票到她手里。「買金在這兒，我們是銀貨兩訖，那……那把琴今後算是我的了。」
嚷嚷完也不讓巧韻說話，洋洋得意地甩頭就走。
巧韻拿著銀票瞪著走遠的人，追與不追都難以抉擇，不知所措地低嘆道︰「這……教我怎麼跟公子交代呢？」垂下頭看到銀票，又吁了口氣。
「這還不簡單嗎？你就說，這是賈大爺付給你們門板的修理費用啊！」「啊？！你……」巧韻忽听到有人答話，嚇著地大喊一聲，抬起頭來看向來人，「公子是——」
「來買琴的人。」樂靜驤漾著溫文有禮的笑容回答。
「喔！」她了然的點點頭，「方才嚇著公子了，真是對不住。」巧韻拱手躬身道歉。
「小扮客套了，在下沒有什麼大礙。只是……今日來買琴方便嗎？」樂靜驤若有所指的往房內的另一扇小門瞄了瞄，故作不經意地打量巧韻，心里已有個底。
「公子請在這里坐下等候，小的這就去通知我家公子。」巧韻有禮地招呼樂靜驤，請人坐定後，轉身往後頭走去。
「小扮，請稍等。外頭還有一位姑娘也想買琴。」他比著已站在門前的李艷卿。
巧韻回過頭，看到是上一次來買琴，被公子拒絕的姑娘，好生佩服她的勇氣。因為被公子拒絕過的人不止她一個，但截至目前為上，她是第一個二度上門的人。巧韻朝她比個請進的手勢。「李姑娘，今日還是來買琴嗎？」
李艷卿答話前先看樂靜驤，見他給的暗示是明確的答案。「是的，請小鮑子為奴家傳達。」
巧韻眼尖，瞧見他們兩人眉目傳情的模樣，若有所悟的點點頭，「兩位請稍候。」
樂靜驤和李艷卿主僕在簡陋的廳堂等了會兒，他趁巧韻尚未回來前對李艷卿說。「艷卿，等會兒那小扮回來時，你先來彈，不過你毋需心慌，當是平日你彈琴給我听一般，今兒個……我想听你彈‘小石調’的'春江花月夜’，你就彈這首吧！
「是。」李艷卿听到他點了曲調，習慣地朝他福福身子，才挪步到琴椅前等巧韻拿琴出來。
巧韻去而復返，手中果然已多了一把琴。「公子可知道紫音軒賣琴的規矩？」
「知道。」樂靜驤保持一貫客套的笑容，「你們這兒的規矩是一把琴三千兩，不二價；來買琴的人……挑琴前須先彈琴曲給你家主子听過，然後才可選琴。
「是的。」巧韻看向他炯炯有神的眼楮，肯定的回答。
「不知是公子先彈，抑或是李姑娘先呢？」
「還是讓李姑娘先來。」他的嘴角綻出若有深意的魅笑，「為了不讓李姑娘過于緊張，在下先到外頭等候。
李艷卿驚訝地看著他走出去，她以為他是來陪她壯膽；沒想到真是來玩的。她正想開口請他留下，走過眼前的他給了她一個眼神，讓她到嘴的話又吞回肚子里。
巧韻不明白這兩人之間到底在玩什麼把戲，不過只要是規規矩矩來買琴，隨他們想怎麼玩都無所謂。
她將琴交給李艷卿，等她一切準備就緒，立刻朝里面大喊︰「公子，李姑娘準備好了。」
廳堂里的人沉默無聲地等了一會兒，才听到從里頭緩緩傳來一聲，「請——」樂靜驤听到琴聲響起，從容地從屋後走去，尋了三個空房，終于找到听琴的人。
「哪是什麼老師傅啊？原來只是嘴上無毛的年輕小子。」他無聲地嘀咕了一句，再觀看屋內的擺飾，這該是一間琴室，屋內除了其中一面牆上有五把琴、有一張長桌和椅子外，其余什麼都沒有了。
他看完屋子，並無什麼特別之處，舉步走了三、四步，忽然心血來潮地回頭看了眼屋內人的背影。「既然來了，不妨看看他到底長得什麼模樣，居然不敢出來見人。
他靜靜地觀察听琴人的動作，曲子行到第二段時，他瞧見少年起身離座，從牆上五把琴中選了一把下來，等少年回身時，瞧清少年的容貌，心頭驀然一驚，不相信地眨眨眼，再看一次，才相信自己所見不假。
「哈，原來是個小丫頭，難怪縮頭縮尾的。」
他看她調琴的動作是熟練、輕巧的，心里還滿佩服她；沒想到一個姑娘家年紀輕輕就有一手好琴藝。不過她倒是滿有個性的，從她堅持听琴、訂定價格便能知道她該是有些任性且自負的人，就不知她的琴藝如何？
她到底多大年紀？從他所看的琴來說，質等大致不錯，至少還能稱得上是上等貨；只是……看她彈琴的動作，她該是出身富貴之家，特別請了教授琴藝的師傅來教，那麼……為何她會學得制琴功夫的才華？難道……她遭遇到什麼變故，所以……
他想了許多，不過推測歸推測，好奇歸好奇，還不至于想去探究別人的隱私。
曲子行到末段，樂靜驤又瞧一眼里頭的人，才如同來時一般，悄悄地回到屋前。待琴聲一歇，從容不迫地為李艷卿鼓掌，讓她增添不少信心。
紫蘇君也听到了掌聲，但她不理會的將手中的琴調好才開口，「李姑娘，這首‘春江花月夜’彈得比之前的‘出水蓮’是入境三分，但在下有話想對姑娘說。彈琴在于氣韻，神注于聲、氣注于弦，心手相連，音韻通神而意傳。想彈好一首琴曲，不但要技巧熟練，更需要領會調子的意境，心能融于音韻之上，琴曲自然能表達得動人心弦。」
李艷卿听到里頭傳來的建言，句句中肯又合理，自從她學琴藝至今，听她彈琴的人總是醉翁之意不在酒。近年來，雖有樂靜驤常常到春宴樓去聆听她的琴曲，但他也總是借此打發時間，對她所彈的琴曲不說好也不說不好。
如今……啊！她真的好感動，真沒想到會有人這麼用心听她彈琴，讓她對這個聲音的主人有說不出的好感，甚至連之前存于心中的排斥也釋懷了。
「多謝公子指教。」她聲音帶有些微的哽咽，感動地說。
「姑娘何必言謝？你既有心來買在下的琴，在下就有義務為姑娘挑選一把合適的琴。在下手上有一把琴，我就先彈給姑娘听听這琴的音色是否合你的意，若合意……你就讓在下的家僕進來取琴。
紫蘇君在里頭說完話，衣袖一卷，雙手輕落于琴弦上，拂彈幾個流水聲。李艷卿听出這正是上次她所彈「雙調——出水蓮」的律音，于是凝神諦听，比較兩人之間的差異，愈感佩服對方的琴藝。
她醉心于琴韻里的蓮姿豐采，待長拂音一停，猶不能自琴韻里回神……
「李姑娘！」巧韻第三次開口喚她。
「小姐！」小和知道主子醉琴了，然而紫琴軒的小扮已連喊三次，繼續讓對方等待……實在太丟臉了。「小姐，該回神了！她不得不提高聲量叫喚。
「啊？！小鮑子見笑了。」李艷卿羞紅著臉輕聲回道。
巧韻搖首，「李姑娘不必在意，只是我家公子想問姑娘，你是否滿意這琴的音色？」
「滿意！滿意！」李艷卿連忙點頭，然後回首對著小和說道︰「小和，趕快將銀——」這時她忽然想到，慘呀！適才急急忙忙跟著樂靜驤出門，根本忘了要小和準備銀兩，這……一時間，身上怎會有三千兩呢？
主僕兩人對望，進退不得、有口難開；偏偏說要買琴的人又一直留在外頭，她們又不好在這兒喊他，真是教她們好生為難……
巧韻看她們兩人神色有異，正想開口，一直在外面的樂靜驤這才慢條斯理的走進屋子來。
他看也不看艷卿的臉，直接對巧韻說︰「小扮，李姑娘今兒忘了帶銀兩出門，麻煩你先去取琴出來給李姑娘，至于銀兩的事……在下會代李姑娘付清。」樂靜驤邊說邊走到琴椅前，兩眼直盯著桌上的琴。
「好，李姑娘請稍候。」
李艷卿等巧韻離去，轉頭瞪了樂靜驤一眼，他看似幫她解圍，卻是存心出她的糗，因而故意咬牙切齒地對他說︰「多謝公子。」
「艷卿何必言謝？這算是我感謝你平日的辛勞。對了，待會兒取了琴，你們先回園子去，我還想在這兒多停留一會兒。」他雖听出她的不悅，並不理會，專注地想著心事，手指頭若有似無地輕拂過琴弦，卻沒有讓琴弦發出聲音，僅低聲地交代她一些話。
「這……好。」李艷卿被他隨意打發，心里微感惱怒。
她來這兒的目的除了想買琴之外，另一重要目的就是來听听他的琴藝，但……顯然他是看透了她的心思，明知她對他的話不敢違背，所以才這麼打發她走吧！
樂靜驤說完話，不再理會艷卿。他等待李艷卿她們取了琴離開後，才對巧韻說︰「小扮，我也想買琴。
巧韻才剛送走艷卿她們，听到樂靜驤的話，實在有些訝異，她以為他是李姑娘的恩客，是來幫李姑娘付銀兩的；沒想到……
「公子，你真是來買琴的嗎？你……會彈琴嗎？"
樂靜驤被她的質疑逗開了笑意。在京城里頭，他還是第一次听到有人問他是否會彈琴。看來她們主僕倆是外地來的人，才會不知他「樂靜驤」和春宴樓李艷卿的關系，也不知他是什麼人。
他故意笑得畏縮，支支吾吾地說明道︰「小扮，在下平日很少彈琴，不知……可否請小扮先到外頭回避一下，讓在下獨自彈琴呢？免得……免得在下一緊張，就……就忘了琴譜。」
「這……」巧韻也感到為難，听他說得吞吞吐吐，不必听也知道他的琴彈得如何。只是任他一人和公子在屋子里，雖然兩人所處的地方不一樣，然而公子一向怕生，她不放心啊！
「巧韻，找個人來修門吧！
「公子！」巧韻听到里面傳出的聲音，實在詫異，想開口提醒，又被里面的聲音喝止了。
「不去找人把門修好，等到了晚上怎麼辦？」蘇君提醒巧韻修門的重要。
巧韻莫可奈何的答應，離去前，滿臉無奈又不放心地看了樂靜驤好一會兒，嘆了好大一口氣，才不甘願的出門。
「多謝！」樂靜驤依舊笑臉迎人地對著巧韻的背影說，等到巧韻的腳步聲遠了，才一手輕撫琴弦，一手抬起琴來細看。「在下姓樂名靜驤，不知店家怎麼稱呼？」
「紫蘇君。」
「紫……少有的姓氏。」他在蘇君若有似無的答聲後，又問︰「紫公子今年貴庚？」
樂靜驤等了一會兒，以為她不理他，打算讓她先听過他的琴曲，有機會再聊。
「年紀大小與在下賣琴給公子有關嗎？」
「無關。」他很快地回覆，「在下不是想試探紫公子，而是適才听紫公子對李姑娘琴藝的評論，隨後又彈出‘出水蓮’的琴曲，讓在下佩服。依在下的耳力，猜想你的年紀應該還算年輕；然而年紀輕輕即有這樣的琴技、琴識和制琴巧手，實在是難得之才，在下心羨紫公子的才華，所以……若是冒犯了紫公子的禁忌，還請紫公子寬大為懷，原諒在下的無禮。」
紫蘇君乍听他所說的話，覺得非常得體有禮；深思之下，卻發現他明褒暗諷，今日她若不報出年齡，倒成了胸量狹小之人。
她微覺後悔剛才遣走巧韻的行為，若巧韻在，自會想法子幫她拒絕。蘇君懊惱在心里，卻依然開口，「在下今年十八。」
「十八？！奧……真是年輕；沒想到這麼年輕就有這樣的才華，果真是一個奇才。」他贊嘆地說完，又笑道︰「在下今年已二十又六，琴是學了幾年，不過听多彈少，今日能踫著紫公子是少有的際遇，令在下忽然起個念頭，也想試試身手，紫公子若不嫌棄，也請為在下賜評。」
琴音隨著話落而揚起，乍听入人心肺，續聆後曲，哀而不傷、憂而不頹，贊美曲原那「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英」的心胸，及他那「貼余身而危死兮，覽余初其猶未悔」的忠貞之情。
曲子雖追思古人，蘇君卻感其自身之情，心思漸漸飄遠，想起離家顛沛在外的原因，為的不就是想成全她對鐘冠文的忠貞之情？
從小她就明白，他是鐘家唯一的子嗣。唯一的香火傳承。盡避他寵她、愛她，也早就對她說過，將來她長大及笄，一定要娶她為妻。但她的身子是這般的不如常人，她的性子卻是任性、剛強與固執，無法與人分享他的關愛，他必須納妾才能彌補她可能不孕的缺憾，可是……兩人在一起這麼多年了，她懂他的不得已，為何他卻不懂她的心情呢？
為什麼他不明白她的性子？從小對喜愛的人或物，要不就是為她一人所愛、為她一人所有，要不……就是全部不要，寧可全無也不願委曲求全；所以當義娘決定了他和宋、黃的兩門親事，她心痛了整夜，一再告訴自己，這是不得已的事，然而……雖是心知，心痛卻隨著成親日子的接近而不斷加深。為此，她日夜不成眠，好幾本《女誡》在手中翻了又翻，依然說服不了自己放開這不願的心情；所以她病了，病到起不了身成親，讓他和她們兩人先行拜堂完婚。
原以為當事已成真，她會死心的認命。成親當日，她拖著疲軟的身子，偷偷溜到廳堂看他和她們拜堂的模樣。她看到他臉上的笑容，甜蜜為她們而展露，她才知她的度量何其小、妒意何其深，她的心容不下這樣的背叛，于是不顧自己幾乎已是苟延殘喘的病情，拖著發高燒的身子，強忍著心痛連夜奔離鐘家。她了解他的情非得已和身不由己，鐘家就他這麼一個子嗣，義娘全部的希望都放在他身上，她怎可讓他和義娘因她之故而對不起鐘家的列祖列宗呢？
這也是她一年多來東躲西藏、改姓換名，不讓他找著的原因。她不想讓他為了愛她而為難，但……為何他不懂她的心意？不懂她的退讓和求全，還一再地苦苦追尋……
「紫公子？」
忽來的叫喚讓沉浸于回憶的蘇君回神，她拭去臉頰上的淚痕，輕輕地吸吸鼻子和清清嗓子。「樂公子的琴技實令蘇君佩服。琴動生情，意動生思，技輔韻生，渾然天成。」
「紫公子過獎了。」樂靜驤听到她的贊美，心情莫名的雀躍起來。
「不過……公子想買的琴，敝店沒有。」
「沒有？」
他那全然失望的語調令紫蘇君心生愧疚。
「樂公子，很抱歉。目前蘇君所制的琴中，沒有一把琴適合公子。」
「目前沒有，以後是不是就會有了呢？」樂靜驤以充滿希冀的語氣問道。
「這……」
「紫公子，實不相瞞，在下平日是不買琴的，今日是真心誠意想買你這兒的琴。難道……是在下的琴技並非如公子所言，其實是差到讓公子選不出琴來賣給在下，所以公子為了不傷在下的心，才——」
「樂公子，你別這麼想。適才蘇君所說，全是肺腑之言，並非客套話，如果樂公子真這麼想要蘇君所制的琴，蘇君倒不怕樂公子見笑，半個月後樂公子再來取琴吧！」
她看著眼前的琴嘆口氣，想著盛名之累的後果，唉！
「那麼，在下先謝過紫公子的成全。」樂靜驤的臉上又綻出非常愉快的笑容。
「不，是蘇君該謝謝樂公子看得起。若無其他事的話，煩請樂公子自行離去，蘇君有些事情，不方便送樂公子了。」
奧？！跋客人了，這個人真是好個性啊！他在心里暗笑。「也好，既然紫公子有事，那我也不便繼續打擾。半個月後，我再登門取琴。」他重復確認取琴的約定後，起身輕快地離去。
蘇君听到他離去的腳步聲，等了好一會兒才從屋後走進廳堂。她若有所思地望著空空如也的門，心里頭隱隱覺得不安，不知在汴京的盛名會不會引來鐘冠文的追尋……
