天色已晚，三人圍著火堆取暖，小依不時偷覷著靜坐一旁的完顏烈，眼中滿是好奇。「小姐，這位爺兒到底是誰？」

左緋璃不願正面回復。「他是誰都不重要，重要的是他現在跟著我們。」

「小姐……您真打算帶著這位爺兒一同上路嗎？」小依語帶憂慮。

左緋璃冷冷瞄了完顏烈一眼，紅唇扯出一抹不懷好意的笑。「他是我新收的奴僕，當然得跟著我上路。」

「妳！」完顏烈濃眉一擰，正欲動怒，腦中卻掠過一絲疑惑。她明知道他性格狂傲，絕容不下這口氣，為何偏要故意激他？

她好整以暇地詭笑道︰「我怎樣？你要是不滿，大可以離開。」

完顏烈這不可明白了她的意思，她壓根兒就不想帶著他上路，所以才故意說出這等輕蔑言語，打算逼走他。

哼，他豈是她三言兩語就可駭退的懦弱之輩！只要能跟著她，暫時委身奴僕又有何妨。

心意既定，他面上露出笑意。「沒什麼，妳說了算。」

左緋璃眉頭一擰，「你真的要跟著我？以你的身分，跟在我身邊未免太委屈，況且這一路上必定凶險不少，為了你的安全，我想你還是回國比較妥當。」

小依插話問道︰「什麼身分？這位爺兒跟著我們又有何凶險？」這其中似乎另有隱情，還是問清楚比較好。

「妳問他。」左緋璃壞心地將問題扔給完顏烈。

他淡道︰「在下姓顏名烈，乃宥虎國商賈，出外行商卻不幸遇上盜賊，不僅財貨遭劫，還身受重傷，幸得妳家小姐出手相救。這份救命恩情無以回報，跟著妳家小姐，乃是為了找機會報恩。」

「你！」左緋璃瞪大雙眼。這等荒唐的謊話，他竟能說得如此流利，更可恨的是，她根本無法反駁。

黑眸閃著笑意，他一臉無辜地問她︰「我說得不對嗎？」她該不會以為他是個毫無頭腦的莽漢吧？他能得到父皇重用，靠的不僅是多年來出生入死所立下的戰功，還有比常人更縝密周延的思慮。

她咬牙切齒，「當然沒有不對。」可惡！居然被他給反將了一軍。

完顏烈滿意一笑，轉向小依點頭示意。「以後就請小依姑娘多多指教了。」

小依別有深意地試探道︰「烈爺言重了。烈爺既是宥虎國商賈，行走四方，不知近日有無听過一個傳聞？」

「什麼傳聞？」他不動聲色，淡笑以對。

「據說，半個月前宥虎國的定王率兵突襲齊兒喀族，可惜齊兒喀族早有埋伏，定王不敵而退，就此失蹤，目前宥虎國和齊兒喀族都在找尋他的下落。」小依邊說邊打量著他的神色。

左緋璃一凜，這才明白了他受傷的原因。

完顏烈從容一笑，答得雲淡風輕，「不，在下乃一介平民，做的只是些小買賣，從不過問戰事。」這小依果真非泛泛之輩，似乎已猜出了他的身分，不過，目前除了左緋璃之外，他並不想對其他人坦白身分，他……只信任她。

左緋璃也趕緊插口︰「阿烈只不過是個普通百姓，怎麼會知道這些事情？好了，現在時候也不早，我們還是先休息吧。」

小依瞧著兩人，眼中閃過一抹深思，隨即展眉淺笑，「小姐說得是，請兩位早些休息，就由小依負責守夜好了。」

完顏烈搖搖頭。「不必麻煩小依姑娘，由我來就行了。」

「這……」小依有些遲疑。

「就讓他守夜吧，以後要他做的事可多著呢。」左緋璃毫不客氣，竟真的將他當成奴僕來使喚。

完顏烈濃眉一緊，正想發作，卻在她得意的目光下立時警醒。自個兒的身分今非昔比，在小依面前，他只能任她擺布。

他不禁苦笑。洞是她挖的，跳下去的人卻是他。

望著他陰郁的面色，左緋璃笑得燦爛無比。

這回交手，她成功扳回一局。

天色漸明，金紅霞光映著淺淺藍天，盡避景色十分美麗，完顏烈的眼卻只專注于一處－－左緋璃身上。

沉睡中的她，不似清醒時那般嬌蠻，也沒有那些讓他氣得牙癢癢的冷嘲熱諷，這樣靜靜地瞧她，她多了分柔和之美，而她唇畔那抹甜甜笑意，更令他舍不得移開目光。

漫漫長夜，他就這般痴痴凝視她的睡臉，不由自主地想，假如能就這麼望著她一輩子……

他心頭一驚，為這突生的想法感到一陣恐懼。

一輩子……他竟想就這麼望著她一輩子……

他，居然這麼渴望著她，她的喜、她的怒、她美麗的身子、她強悍的心，他想要她所有的一切。

這種感覺，便是所謂的愛嗎？他……愛上了她？是吧！心中那前所未有的復雜情緒，混合著欣喜、憤怒、不安、慌亂、緊張、苦澀……全只因為她。

俊臉揚起一抹無可奈何的苦笑，望著她的眼神卻更加柔和了。

就算她對他再不屑，甚至將他當成奴僕使喚，他仍然選擇留下。這對素來心高氣傲的他來說，根本是不可能的事，但卻發生了，原因只有一個－－他愛她。

她救了他，不避男女之防地照顧他，在相處的這十多日中，他對她逐漸產生了情感，可她對他呢？

他是不是能安慰自己，從一開始的堅持互不相干，到目前願意讓他留下，她也算是對他稍稍敞開了心房？

要開口問她嗎？不，萬一她斷然拒絕自己的心意，那他又該如何自處？他從沒有被女子拒絕的經驗，也不知自己到時會有何反應，不過，他清楚地知道一點－－就算她拒絕他、不愛他，他也絕不會放棄。

他，會讓她也愛上他！

「烈爺……」小依的呼喚拉回他的注意力。

「哦？小依姑娘醒得真早。」完顏烈眼中的溫柔褪去，深沉難測。「或者，妳根本是一夜未睡，就為了監視我？」

「烈爺的觀察力果然敏銳。」小依十分坦白。「明人眼前不說暗話，趁著小姐未醒，小依有些話想和烈爺談談。」她的確注意了他一整夜，想看看他到底有何居心。

「請說。」

「烈爺……便是宥虎國的定王完顏烈是嗎？」

「是又如何？不是又如何？」他神色自若，嘴角甚至帶著一絲坦然笑意。

小依凝視他良久，突地一笑。「其實，不管烈爺身分為何都不重要，小依在乎的，只有我家小姐的安全。」

「妳家小姐是我的救命恩人，我絕不會傷害她。」

小依唇畔笑意更深。「小依知道烈爺留在小姐身旁，絕不只是為了報恩。」

他挑眉問道︰「那妳還願意讓我留下？」

「小依只是奴婢，向來不敢干涉小姐的行事，小依所能做的，就是盡量地幫助小姐，只要小姐高興，小依什麼都願意做，不過……」語調一轉，多了幾分恫嚇意味，「烈爺和我家小姐孤男寡女獨處這麼多日，我們家小姐的閨譽全毀在烈爺手上，要是我們小姐看得上烈爺，那烈爺便是左家的姑爺；若是我們家小姐看不上烈爺，那為了我們家小姐的清白，只得委屈烈爺了。」

「妳的意思是？」

小依斂去笑容，冷酷非常。「假如烈爺配不上我們家小姐，那小依會毫不留情地殺了烈爺。」

「說到底，妳願意讓我留下，全是為了妳家小姐？」

小依的聲音清脆響亮，毫無半分猶豫，「是。」

在她看來，這男人對小姐的確存有愛意，不然絕不會甘心以王爺之尊屈身為奴僕；而小姐對這男人……似乎也挺特別的，雖然兩人總是吵鬧不休，但縈繞在他倆周遭的曖昧氣氛，卻絕不單純。

「我明白了。」他的目光真誠，語氣坦白。「放心吧！我對妳家小姐絕無一絲惡意。」

兩人相視而笑，交換了某種不需以言語表達的協議。

又過了兩日，三人終于等到左福前來綠洲會合。

出乎左緋璃意料之外，左福並沒有對她多加斥責，反倒在和小依私談過後，便自然而然地接受了完顏烈的存在。

左緋璃自然是一肚子疑惑，但心虛的她也不敢開口多問，只能悶悶地將疑惑藏在心底。

「小姐，我們接下來要上哪兒去呢？」小依問她。

她沉吟道︰「上……畢古塔集去好了。」

左福一怔。「畢古塔集……小姐，我們是要往古蘭國去嗎？」畢古塔集是前往古蘭國的必經之地，各國商旅往來不絕，十分繁華熱鬧。

她點點頭。「對，我想去古蘭國瞧瞧。」

左福提議道︰「此番路途遙遠，老奴打算先返回齊兒喀部落采買足夠的馬匹和糧食，晚些再來和小姐會合，小姐覺得如何？」

「嗯，就按你的意思去辦，辛苦了。」

左福轉向完顏烈，「烈爺，小姐就有勞您看顧了。」他已听小依大略提起他和小姐間的特殊情感，對待他的態度自然不同。

完顏烈還未回話，左緋璃秀眉一擰，有些不滿，「誰要他看顧啊！我有小依陪著就夠了！」

左福和完顏烈完全不理會她的抗議，兩人自顧自地低聲交談了一會兒，左福才預備動身離開。

小依想了想，眼中出現一絲調皮光彩。「等等，小依也跟著福伯前去好了。」

左福先是一怔，見她對自己眨眨眼，才恍然大悟地笑道︰「也好，不然老奴一個人還真是忙不過來。」

左緋璃按捺不住地大聲嚷嚷︰「等一等，你們就這麼留下我和他孤男寡女地獨處？！」

小依抿唇輕笑，「小姐是在害臊嗎？」

左緋璃俏面飛上兩朵紅霞，「誰會害臊啊！我只是不想和他單獨相處罷了。」

完顏烈微微皺眉，眼中閃過一抹受傷，表情有些黯然。她就真的這麼討厭他？還是她不信任他？不論是何者，都令他心里感到難受。

左福微笑，「小姐和烈爺早已相處了十多日都相安無事，老奴十分信任烈爺必會妥善照顧小姐，絕不會出一絲差錯。」老眼掃向完顏烈，射出一道森冷且帶著恐嚇意味的警告目光。「烈爺說老奴說得是嗎？」

完顏烈神色未變，挑眉響應，「在下必當盡力保護小姐周全。」

左福和小依對望一眼，這才含笑地離開了綠洲。

望著他倆離去，左緋璃忿忿不平地抱怨︰「我真是下明白，為什麼他們要留下你陪我？！」

「妳想知道原因？」完顏烈微微一笑，因兩人能獨處而心情大好，也不大在意她那嫌惡的語氣。

她狐疑地睨著他。「你知道？」

「我當然知道。」黑眸多了些許調侃之意，「要我告訴妳嗎？」

她一轉頭，傲然拒絕，「不要！」

「妳不是想知道嗎？」

「我是想知道，可從你口中絕對听不到什麼好話，所以本姑娘寧願不听。」她又瞪了他一眼，高傲的仰高頭。

完顏烈深深望著她，半晌才開口︰「妳……就這麼討厭我嗎？妳到底對我抱持著什麼樣的想法？」他從沒想過，要將腦海中的問題化為言語表達出來，竟是那麼困難。

左緋璃一怔，為他那復雜的目光所震懾。那和他以前瞧她的眼神下不一樣，雖是同樣的專注、灼熱，卻多了分難以言喻的失望，甚至帶著抹不該有的哀傷。

她逃避似的不敢望向他認真的眼，心跳開始加快。他為何那樣看她？她又為何感到一陣莫名的心慌意亂，像是做錯了什麼事一般？還有，為什麼看到他那黯然的神情，竟令她感到不舍……

見她移開視線，完顏烈的神色更加陰郁。「這就是妳的回答嗎？」

她沉默了一會兒，低聲問道︰「我真的不懂，你的傷好了，就這麼回國不是很好嗎？以你的身分，何必委屈自己跟著我呢？我說過了，真的不需要你報恩……」

她沒有回答他的問題，因為不知該如何回答。她……其實並不清楚自己對他的感覺為何，和他相處的這十多日，她雖會因他霸道的性格而動氣，但是，在和他相處的同時，卻也驅走了不少壓在心頭的煩憂。

平心而論，和他在一塊兒是很有趣的。可是，她真的還不明白，自己對他抱持著何種想法……等等！他為什麼要這樣問她？是在意她對他的感覺嗎？

左緋璃再問他︰「你為什麼要這麼問？」

「我……我……」完顏烈一窒，無法回答。

「說啊！」她咄咄逼人，大有打破砂鍋問到底之意。

他深吸一口氣，眼神閃爍，「沒什麼，只是順口問問罷了。」

生平第一次，他感到無比的怯懦，向來引以為傲的勇氣在她面前全消失殆盡，只剩下一顆惶恐不安的心。

他勇于面對千軍萬馬，即使是面臨最危急的生死關頭，也不曾害怕過，可在她面前，他卻一反常態地感到退縮……

「你……」她正想再問些什麼，但綠洲外突地傳來奇怪的聲響，那是由遠而近的紛沓馬蹄聲，讓她心頭一凜。

完顏烈當然也听見了，兩人極目遠眺，望見數百騎身著甲冑的兵士朝這兒疾馳而來。

「阿烈！」她急忙轉頭，想問他是否識得這些人，卻發現他濃眉緊鎖，一張俊臉森冷駭人，那是她從未見過的一面。

左緋璃不由得愕然。他的表情好可怕，而他渾身散發的狂戾之氣，更令她的心猛地感到一陣寒意。

完顏烈專注地望著那些騎者，並沒有留意到她那復雜的目光。兩人不閃不躲，就這麼瞧著大隊人馬快速逼近。

在無法確定來者是敵是友的情況下，左緋璃下意識搶在他身前，不自覺地流露出對他的保護之意。

他微訝地看著她的舉動，心底升起一股暖意，原本冷酷的神色轉為和緩。

輕拍她的肩頭，他眼中帶著淡淡笑意。「放心，他們不是敵人，是我麾下的兵士。」

她終究是在乎他的，比起言語，行動似乎更能表明她對他的感情。

左緋璃這才放下心，咬唇埋怨︰「你怎麼不早說，害得我那麼緊張。」

「緊張我？」她那撒嬌似的口吻，讓他唇畔的笑意加深。

雪頰染上淡淡紅暈，左緋璃惱怒地啐道︰「才不是呢！」

此時，大隊人馬已來到兩人面前，帶隊的焦統領急忙示意眾兵士一同下馬行禮。

「見過王爺千歲。」

完顏烈一揮手，「不用多禮，是徐齊要你們來的？」

「是的，徐大人派屬下沿途搜尋王爺的下落，但沙漠風沙大，加上有些外力阻撓，屬下遲至今日才找著王爺，請王爺恕罪。」

黑眸閃著精明銳光，他問︰「你口中的外力，除了齊兒喀族的追兵外，應當還有本王那些兄弟的手下是吧？」

在屬下面前，他神態嚴肅，渾身散發著皇族特有的尊貴之氣。

「這……」焦統領的眼飄向一旁靜默不語的左緋璃，目光猜疑。

「她不是外人。」完顏烈神色一沉，將她拉至自己身後，不讓眾人好奇的視線落在她身上，強烈的佔有欲表露無疑。

左緋璃被他突如其來的舉動嚇了一跳，她不了解他的用意，只知道他霸道的行為令她很生氣。

「你別這麼用力，我會疼啊！」她皺眉捶打他厚實的臂膀，完全沒注意到眾人驚駭的表情。

「對不起，是我急了些，有弄傷妳嗎？」完顏烈面色轉柔，輕聲安撫她。

瞧見他那溫柔的神情和語氣，眾人嚇得目瞪口呆，連嘴都合不攏。

焦統領努力爭復過于震撼的心緒，小心翼翼地問︰「王爺，這位姑娘該如何稱呼？」

他遲疑了一下，語帶保留地道︰「她是本王的救命恩人。」

心知他不願多說，焦統領也不敢多問，只得回答他先前的問話，「屬下听徐大人提起，宮中得知王爺失蹤的消息，以齊王和覺王最為得意，他倆在皇上耳邊進讒言，說是王爺已死，意圖消除王爺在朝中的勢力。」

完顏烈眼中再次閃現殘酷的光芒，「果真如本王所料，這次突襲行動失敗，必定是他們其中之一在搞鬼！」齊王完顏煜是他的大哥，而覺王完顏熙則是他五弟，這兩人是和他爭奪太子之位的勁敵。

「徐大人交代屬下，若是發現王爺，定要請王爺立時回宥虎國。王爺，事不宜遲，請您立刻和屬不回去吧。」

左緋璃本來負氣地撇開頭，但此時卻不由得偷覷著他。他……終于要離開了……這不是她一直期盼的事嗎？為什麼心會微微抽痛，眼中聚集著某種陌生的酸澀感？

從什麼時候起，她開始習慣有他陪在身旁？不管是他灼熱的視線、霸道的言行，甚至是他惱怒的狂吼，一切都變得那麼理所當然……直到此刻，他要離開了，她才發現自己對他的在意，早已遠超出她的想象，她……不想他離開！

就在這時，遠方再次卷起一陣煙塵，定楮一瞧，又是數百名身著甲冑的兵士策馬前來。

在看清領頭者是覺王親信的隨身侍衛方若白後，焦統領面色一變，示意眾人擺好防衛陣式。

方若白勒馬在完顏烈面前停下，神情傲然。「定王果然安然無恙，真是洪福齊天，覺王特派小的前來恭迎定王回國。」

完顏烈勾唇冷笑，也不回話。

焦統領上前一步，「不用勞煩方侍衛，王爺由在下護送回國即可。」

「這可不成，覺王特別交代，』方若白眼中現出殺機。「一定要小的送定王的尸首回國！」猛一拔劍，「完顏烈，今日便是你的死忌！」

霎時間，兩方人馬展開拚斗，刀光劍影，兵器交擊之聲連綿不絕。

完顏烈拉著左緋璃快步避至綠洲一角，柔聲囑咐︰「妳留在這兒，我一會兒就回來。」

秀眉一擰，她倨傲地昂首，「你別擔心我，我自幼習武，也遇過不少盜賊搶匪，我能保護自己的。」

說完，她毫不考慮地揮刀沖了出去，和敵兵纏斗起來。

完顏烈一怔，隨即苦笑著同她並肩作戰，並不時留意她的安危。

這就是她啊！勇敢、強悍，讓他無法移開目光，心只為她而悸動。

先前的傷勢並沒有影響他的身手，他輕松奪走一名敵兵的刀，順勢將刀刃刺入敵兵的胸口，趁著對方倒下的短暫時間，他瞥了左緋璃一眼，「沒想到妳會幫我。」

「怎麼說？」她皺眉，擋開一刀，反手以刀柄擊昏了敵兵。

「我以為妳會希望我死在他們手中，省得我跟著妳。」他揮刀砍斷敵兵持刀的手，任鮮紅血液染上衣襟，黑眸帶著野蠻快意。

這是他所熟悉的氣味，屬于死亡的氣味。

常年在戰場上征伐的他，日夜生活在死亡的陰影下，死亡對他而言並不可怕，他畏懼的是……自己所無法掌控的感情。

左緋璃俐落地避開當頭砍來的一刀。「你的命是我救的，我可不許你就這麼死了。」

「只是這樣？」他的聲音帶笑。

明明正危險的和敵人廝殺，她俏面卻禁不住一紅，心兒亂跳，下手時不覺又多加幾分力道，瞬間又擊昏了一名敵兵。「就只是這樣！」

這時，完顏烈才留意到她只擊昏敵兵，而未殺死他們，他不解地問︰「妳怎麼不殺了他們？」

她微愣，險些被迎面而來的敵兵砍中手臂，她回身閃過，這才得空回答他，「我不想殺人。」

「別對他們手下留情，不然死的只會是自己！」他沉聲警告，搶至她身旁，將保護她視為第一要務。

兩人雖是初次聯手，默契卻是十足，圍攻的敵兵們毫無反擊能力，根本傷不了他們分毫。

半個時辰後，方若白所率領的兵上逐漸倒下，只余數十名已喪失斗志的傷兵。

眼看勝負已分，左緋璃自顧自地走進綠洲，將沾滿血跡的刀放入水池中清洗。

殷紅的血絲混入澄澈的池水中，顯得分外的妖異詭譎。

她頹然坐在池邊，喉頭干澀，胸口郁悶，翻騰著陣陣惡心之感。看到如此多的鮮血，令她有些暈眩，方才那些敵兵的哀嚎之聲，似乎猶在耳畔。

「妳還好嗎？」低沉的男性嗓音在她身後響起。

左緋璃一回首，迎向完顏烈那雙滿溢關懷的眼，她心中一悸，涌上暖暖情潮。「我沒事。」

他敏銳地注意到她略微蒼白的面色，柔聲問︰「很不舒服嗎？」

在她身旁坐下，他將衣袖在水中沾濕，抬起她的下顎，輕輕拭去她面上的血污，目光愛憐且飽含自責。「我不該把妳牽扯進來的，讓妳的手沾染那些人的血，我實在不願意……」

他的目光是那麼溫柔，像張情網緊縛著她，讓她無法動彈，只能痴痴望著他，說不出話來。

兩人視線糾纏，某種奇異的氣氛在兩人之間擴散開來。

時間彷佛在瞬間靜止，兩人忘了方才的血腥廝殺，忘了在綠洲外等候的眾人，忘了世上所有的一切，在他們眼中，只有彼此，再無其它……