三寸金蓮是女人的夢魘，亦是控制她們行動的枷鎖。許多失敗的變裝，往往歸咎于小腳造成的不便，桑綺羅即是其中之一。
被章旭曦像拎小雞似地丟回兩人共住的廂房，燃燒在桑綺羅眼底的目光是熾熱的，是困窘的，她恨不得撕下章旭曦那張得意的臉。
「你早就知道了，對不對？」想到自己竟然像個傻子一樣隨他擺布，桑綺羅就嘔。
「知道你就是桑綺羅？那當然。」章旭曦不否認。「你變裝變得那麼差勁，怎麼可能瞞得過我？」何況他早已把她的倩影牢牢記住，不可能認錯。
「我的變裝哪里差了？」桑綺羅可不這麼想，忙連聲反駁。
「每一樣都差。」章旭曦悠閑地舉例。「發型差、眉毛差、皮膚差，甚至連衣服都差。事實上，我倒覺得你這裝扮不應該來冒充富家公子．去當山大王反而比較合適。」一般正常男子也不會長得那樣。
「听你在胡說八道！」她的裝扮才沒有那麼差勁。「我的眉毛好、皮膚也好，至于發型和服裝，都是女僕參考路上的行人，連夜為我趕工做出來的，才沒有你說得那麼不堪。」
「是哦！」章旭曦聞言頗不以為然。「那我只能說你的女僕看到的八成都是一些撞邪的男人，要不就是肩膀長錯地方的大肉團，才會把你的衣服修改成這個模樣。」
他揚起下巴指指她身上的衣服，順著章旭曦的目光看向自己，桑綺羅一時之間竟找不到話反駁。
她的肩膀又「移位」了，變成一坨特大號肉團。
「無話可說了吧！」難得看她說不出話來，真是大快人心。「晚點回去的時候，記得幫我帶本專畫男人的畫冊給你的女僕，就當是替我問候她，省得她又做出失敗的作品，貽笑大方。」
他笑呵呵地撐開折扇輕搖，悠閑快意的模樣，氣得桑綺羅只想一棒敲昏他。
「我承認萍兒這衣服是做得夸張了點。」墊了好幾層的棉花；「可你不能否認除此之外，我無論是眉毛、皮膚都完美無缺。」這是她覺得最自豪的地方。
章旭曦卻因此而大笑。
「不會吧，小姐。」他笑到流淚。「你當真以為，正常的男人眉毛都長成那個模樣，皮膚也一定要黑到像木炭不可？」
「我——」桑綺羅模模自個兒的眉毛，她的眉毛有什麼不對嗎，男人不都長著一對粗眉？
正當她疑惑的時候，章旭曦忽然轉過她的身子，抬起她的下巴說︰「看著我。」他固定住她的下顎不讓她逃。「看看我的眉毛、我的臉，它們都長得什麼模樣？」
章旭曦要她弄清楚真實和偽裝之間的差異，桑綺羅卻見到更不一樣的東西。這不是她第一次看他的臉，卻是第一次這麼接近。以往他們總是隔著一小段距離，就算偶爾有機會接觸也會刻意回避視線，但這回卻再也逃不了。
她看見了什麼呢？一雙濃密的眉毛，不像她畫得這麼夸張，而是最真實自然的黑色毛發，附著在一雙明亮的大眼上。
然後，她又看見他的兩頰邊緣上的青髭。短不及一根刺的小黑點，布滿了整個下巴，襯托出白皙的肌膚，可看起來卻意外的很有男子氣概，比起她刻意抹黑的臉好多了。
「我、我還是覺得我這身裝扮沒什麼不對！」明知道自個兒的反應有點孩子氣，可桑綺羅就是忍不住要跟他唱反調。
「你只不過是故意和我斗氣，不是真心這麼想。」看穿她的心思，章旭綺嘆氣。「真希望你能夠早一點把這些見鬼的裝扮丟掉．省得我每天還得幫你擦掉這些惡心的黑粉，搞得我全身髒兮兮。」唉！
「你、你什麼時候踫過我？！」桑綺羅無法置信地大叫。
「每、天、晚、上。」他則無恥地訕笑。「每天晚上當你入睡的時候，我都會打盆水把你臉上的黑粉擦掉，隔天早上再幫你撲回去。」熟練的程度幾乎可媲美女人哦。
「你、你為什麼要這麼做？」桑綺羅不懂，這人是不是變態。
「因為這樣我才能好好看你！」章旭曦聞言忽然嚴肅地回道。「長期以來，我們就沒有正眼看過對方，現在好不容易才有個機會，我當然要仔細看看你了。」
他說得很認真。長久以來，他們兩人的關系只能用「水火不容」四個字來形容，即使後來他們的情形有所改善，但頂多也只是王不見王，從沒像此刻這般接近過。
凝視著章旭曦正經八百的表情，桑綺羅不知道該相信他是真心，還是寧可認為這又是他為了扳倒她所使的計謀。
畢竟他曾信誓旦旦要扳倒她，以他的為人，極有可能使出這類手段，她不能動情。
「我倒寧可希望你不要看我。」桑綺羅說完這句拒絕的話轉身就要逃離，她的動作是很灑月兌，可惜身後卻傳來——
「你的房間在這兒。」
章旭曦涼涼地提醒桑綺羅，皮正他被拒絕慣了，不差這一回，倒是桑綺羅看起來受傷比他深。
「我會要求換房間。」可惡的家伙，被拒絕還這麼悠哉。
「客棧全住滿了，小姐，你沒得換了。」他邊說邊打呵欠。「我還听說連柴房都有人睡，你要是不介意的話，可以跟小二問問看廚房還有沒有空位，搞不好你可以上那兒窩一晚……不過，容我提醒你，現在外頭正到處追捕一個肩膀斜一邊的‘男人’，你自個兒小心。」
換句話說，她若不和他待在同一間房內就會有危險，可她若和他待在同一個房間里一樣會有危險。
同樣都是危險，看她比較喜歡哪一種刺激。
章旭曦揚揚眉，頭一次感覺人生真美好。而桑綺羅則沉下了俏臉，過了大半天才咬牙說道︰「睡過去一點，你要是敢踫我，我就咬舌自盡。」
結果她沒有咬舌自盡，而是半夜睡不著，起身坐在窗台上注視著窗外的夜色。窗換外頭一片靜謐，只有風吹過楊柳發出的沙沙聲音，提醒夜歸人該睡了，可她卻怎麼也無法人睡。
桑綺羅回頭瞄了章旭曦一眼，氣惱他居然能夠當著她的面呼呼大睡，完全不把她當一回事。
是她自己神經過敏了。
她嘆口氣，視線又調回窗外的夜色上，腦子里裝的淨是他認真表白的樣子。
我真的喜歡她。
她想起章旭曦先前對她說過的話。
她是一個非常特別的女孩。
她也沒忘記當時她的心跳得有多快，多麼的不敢置信，最後他還問她自己是怎麼個特別法。
她聰明、不畏惡勢力、充滿正義感，面對一屋子的男人，義能說出一番道理把所有男人都擊倒，這些都是她特別的地方。
當他這麼回答的時候，她真的以為他是真心欣賞她、喜歡她，可最後她還是選擇了懷疑，選擇躲在被傷害的陰影下不願走出來。
他有可能是真心的嗎？
桑綺羅茫然地看著漆黑的窗外，腦中的思緒一片混亂。她好想相信他是真的喜歡她，可又怕那只是自己一廂情願的想法。
她煩惱不已地倚著窗框，夏末的夜風感染了秋霜，卷起微涼撲向她瘦弱的身子，然而她卻沒有任何知覺，直到一件薄袍覆上了她的肩，她才感受到些許涼意。
她飛快地轉頭，意外瞧見章旭曦，這個男人總是做一些令她驚訝的事。
他微笑，對她驚奇的表情不置可否，他在意的是她迷惘的眼神。
時間就在兩人安靜的凝視中流逝，一直到她再也無法承受更多的疑問，她才迷惑地問他。
「你是真心的嗎？」桑綺羅終于吐出困擾她多時的疑問。「你說你喜歡我，是認真的，還是說笑？抑或是你為了扳倒我而使出的一種手段？」如果答案是後者的話，那她必須恭喜他，他的確成功了，那確確實實困擾了她。
「那得先看你希望听到的答案是哪一個，我才能回答你。」令桑綺羅感到驚訝地，章旭曦不選擇正面回答，而是把問題又丟回給她。
「你真狡猾。」她控訴。「是不是真心，一句話就可以說清楚，干嘛弄得這般幻幻虛虛？」恐怕又是他的訟師本能在作祟。
「因為我知道，我若是毫不猶豫地說喜歡你，你一定會斷定我是在玩手段、耍心機，所以我才會這麼說。」章旭曦嘆氣。
經章旭曦這麼一點破，桑綺羅倒是不愣也不行。
她真的就像他說的那樣，老早將他定罪，無論他的答案為何，她都會往不好的方向想？如果真是這樣的話，那她和之前的他又有什麼不同？至少他還敢大方的把對她的厭惡表現出來，她卻躲躲藏藏的，以寧靜外表偽裝自己。
「我……」又一次地，桑綺羅答不出話。似乎自從知道他喜歡她之後，她就亂了陣腳，再也不如以往那般泰然自若。
「相信我喜歡你真有那麼困難嗎，綺羅？」兩手搭上桑綺羅的肩膀，章旭曦的口吻充滿無奈。「我知道過去我傷害了你，是我不對，我向你道歉。」誰教他的自尊心比天還高，如今終于嘗到惡果。
由于他困窘的模樣很像一個做錯事的小孩，桑綺羅最後終于忍不住笑了出來。
「你沒有傷害我。」她聳肩。「你不讓我替你抹藥是你的自由，和傷不傷害扯不上關系。」桑綺羅盡可能地說得雲淡風清，可眼底跳動的光芒可不是那麼一回事兒。
「關于那件事，我一樣要跟你說對不起。」還說她不在乎，她分明在生氣。「但是我所說的傷害不是指抹藥的事，而是更早以前。」
「更早以前？」桑綺羅沒想到他會突然這麼說，不禁滿臉疑問。
「對，更早以前。」他將她的肩握得更緊了。「我要為在廟會時出言不遜傷害你向你道歉，我沒有借口，唯一的解釋是我當時大年輕，又太混帳，以為全天下都得听我的，所以不容許有人對我提出疑問，以至于傷害了你，真的很對不起。」雖然到最後證實他的答案本來就是對的，可他傷害了她也是千真萬確，不容他抵賴。
桑綺羅萬萬沒有想到，他居然還記得以前的事，並且回過頭來向她道歉。
「你……你……咳咳！」她清清喉嚨。「你是怎麼想起以前的事，我不相信你還記得我以前的樣子。」當時她只是一個平凡又笨拙的小女孩，一點都不耀眼。
「不，我記得。」章旭曦搖頭。「你還記不記得在獄中的時候，我曾問過你一句話？」
「嗯。」桑綺羅點頭。「你說︰‘我以前見過你嗎？’」
「對，就是那句話。」章旭曦微笑。「當時我就覺得，對你有一股說不出來的熟悉感，可我又臨時想不出來在哪里見過你。」畢竟那已經是好多年以前的事了，忘了也不奇怪。
「後來你又是怎麼記起我的呢？」桑綺羅接著問，懷疑背後有幫手。
「托你哥哥的福。」章旭曦把他和桑致中偶然相遇的事約略講了一遍，惹來桑綺羅又好氣又好笑的表情。
難怪在客棧他們一見面，他就拼命灌她酒。原來老早探听好了她怕酒，甚至還跟她提什麼現不現出原形的廢話，而這一切都該怪她那大嘴巴的哥哥。
「原來你是有人提醒，我還以為你那麼神通廣大，自個兒想起來。」桑綺羅忍不住冷哼。
這又是女人的另一個心結了。她多麼希望他是自己想起來，而非經由他人提醒。因為，在她的內心深處，她從沒有忘記他。
同樣地，章旭曦也沒有忘記。
「就算你哥哥不提醒我，我還是會想起來的。」他搖搖手糾正她的錯誤。「你知道為什麼嗎？因為我忘不掉，忘不掉我是如何傷了一個小女孩。」他仍記得她咬著下唇，全身發抖的模樣，那使他產生深深的罪惡感。
「我一直想跟你說︰‘對不起’。對不起我如此自大，對不起我如此刻薄，對不起我如此……」
章旭曦再也無法把他積壓了十幾年的歉意—一吐出，因為那多年前偶然相遇的小女孩，又再一次渾身發抖，咬著下唇說不出話來。
她忍著不哭，可同樣積壓了許久的淚水，卻像斷了線的珍珠，一滴一滴順著她紅潤的臉頰滑落。
她想起，當時她是多麼欣喜地跑去廟會看熱鬧，多麼興奮地擠進人潮看猜謎。
她想起，當她仰望著心目中的藍天，整個人都被滿滿的幸福感擠得發脹，可他卻無情地戳破了她的喜悅。
回家多念幾本書，充實了知識再來！
當他說出這句話時，她真的覺得無地自容，真的覺得自己什麼都不懂，因而發憤讀書。
還有啊，你那結結巴巴的習慣最好改掉，免得別人听不懂你在說什麼，多添笑話！
當她因話都說不清楚，被他不耐地打斷時，她真的覺得自己好笨，為什麼連簡單的發音都學不會。
為了有朝一日成為像他那樣的人，她拋棄了「女子無才便是德」的世俗觀，也因此吃了不少苦。
她每天雞還沒啼就早起發聲，讀書一定讀到蠟燭燃盡了才肯上床睡覺。原本她以為他一定忘了，沒想到他居然還記得她，並且跟地說對不起。
想起從小到大所承受的委屈，桑綺羅無法抑制地哭到發顫，唯有躲進章旭曦寬闊的胸膛中，才得以休息片刻。
「對不起，請你不要哭。」心疼她流淚的嬌俏模樣，章旭曦舌忝吻她的眼角。
「一切都是我不對，我不該對你說那一些話。」他不知道該如何才能完整表達歉意，只能一直吻她的眼、她的唇，把她所有委屈的淚水拭淨。
他們兩人，就這麼一個哭，另一個陪罪地相擁，直到夜更深了，桑綺羅才幽幽地回憶往昔，說出一些令章旭曦吃驚的往事。
「我記得小時候，爹總愛把我和哥哥叫到面前，說鳳劉公路上的章旭曦是如何如何的好，讓我從小就對你心生愛慕。」她半是愉快，半是苦澀地揚起嘴角，小時候的回憶總令人難忘。
「你……你小時候就听過我！」雖然他打小就很有名，但萬萬想不到居然有人偷偷愛慕著他。
「嗯。」她點頭，他吃驚的模樣真是有趣。「我常听到你的大名，因為爹很羨慕你爹有你這樣的兒子，又感嘆我們兄妹不長進，老是拿我們跟你比較。」同樣都是訟師，她爹自然會希望能養出同章旭曦一般出色的後代，可惜天不從人願，她哥哥始終是扶不起的阿斗。
「那……那你都怎麼說？」可能是因為太驚訝了，章旭曦壓根兒忘了她小時候患有口吃，還問這個蠢問題。
「點頭說是，說爹您說的有理除此之外還能怎麼說？」她沒好氣地反瞪他一眼，瞪得他怪不好意思的。
「對不起，沒想到那時候就害你挨罵。」他可以想像她爹一定成天在她耳邊嘮叨，而她只能點頭。
他滿懷歉意地看著桑綺羅，無言地向她道歉，沒想到她反而比他還看得開。
「其實你不必內疚，仔細想起來，當日你在廟會所說的那番話反而激勵了我，讓我成為今日的桑綺羅。」
「你……你當真這麼想？」章旭曦驚訝地看著桑綺羅，發覺她是真的釋懷了。
「當然。」她微笑。「我知道自己以前的模樣，那時候的我既沒自信，也沒把握做好任何一件事情，可自從听進了你那一番話以後，我開始學著去想自己欠缺什麼，並從中體會到讀書的樂趣。」以及高貴的正義感，這是她最大的收獲。
桑綺羅這番寬大為懷的自白，讓章旭曦感動到不知道該說些什麼，只能攬緊她的肩膀，抬高她的下巴，深深地吻她。
「我好像沒說過你可以吻我。」吐納著氣息，桑綺羅輕輕抗議，還是沒能將章旭曦的嘴驅離她的唇邊。
「無所謂。」他照吻他的。「稍早前我才吻過你，還記得嗎？」所以說有一就有二，都已經吻過一回了，還怕來第二回不成。
桑綺羅很想再多說些什麼，可惜他們的呼吸太急促，嘴唇又太灼熱，一直到許久以後，方能冷靜下來。
「我要你答應一件事。」熱吻結束後，章旭曦忽然嚴肅地說道。
「哪一件事？」桑綺羅挑眉，看他這麼認真，便知這件事一定跟她有關。
「不要再繼續調查客棧，這個案子交給我處理。」
「不行！」桑綺羅斷然否決。「這個案子我一定要管，我已經答應了人家。」她絕不能任這客棧再繼續害人。
「你說的那個‘人家’，是不是一個長得高高的富家公子？」章旭曦反問桑綺羅。
「你怎麼知道？」莫非……
「因為他也來找過我。」章旭曦嘆氣。「不然你以為我怎麼會在這兒？當然也是為人所托。」
換句話說，他們兩人同時被耍了。那富家公子錢多，找了她幫忙還不夠，順便連他也一並找來，看誰先完成任務。
桑綺羅聞言，直盯著章旭曦猛瞧，所有的信任瞬間瓦解，看穿她意圖的章旭曦只得嘆氣。
「收起你那懷疑的眼神，我並不是想和你一較長短才要你別插手這件事，而是顧慮你的安危。我相信這對一個才剛說喜歡你的男人而言，並不是什麼過分的要求。」章旭曦實在覺得很頭痛，她對他就這麼不信任，非把他想得如此小人不可嗎？
相較于他的遺憾，桑綺羅則覺得很不好意思，但她還是不願放手。
「抱歉我如此小心眼，我向你道歉。」她吶吶地說對不起。「可是，我還是希望能夠參與這件事，畢竟我也花了很多心血在這上頭，不能說放就放。」
「我知道你為這事的確花了很大力氣，綺羅。」章旭曦勸她。「但眼前的問題是你今晚差點被捉，極有可能對方已經認出你。就算沒有，憑你差勁的變裝也不可能瞞得了多久，搞不好你才一接觸到那些妓女，就被她們識破了。」她這身裝扮根本瞞不過行家的眼楮。
「你也知道那些女人是妓女？」桑綺羅很驚訝，不曉得他是怎麼看出來的。
「當然。」他挑眉。「你以為我是哪號人物？我是遇見你才開始變笨的。」
章旭曦半是玩笑，半是調侃地損自己，惹來桑綺羅一陣發笑。
「雖然你說得有理，我還是不認為自己的裝扮有你說得這麼差。」至少她就很滿意。「我花了一個晚上的時間學男人走路以及說話，我哥哥也說不錯哩。」
「那是你哥哥一心想上床睡覺，所以才會胡說八道敷衍你，免得你繼續折磨他。」章旭曦毫不客氣地戳破她的春秋大夢，激起她臉上的紅暈。
「哪有！我——」
「小姐，你以為十幾二十年的習慣一個晚上就可以完全學起來嗎？要不你表演一次女人走路的姿勢給我看，我保證就算學上十天半個月我也學不起來！」真想敲開她那顆固執的腦袋，看看那里面是不是全裝滿了石頭！
在章旭曦無奈的眼神下，桑綺羅反倒覺得有些不好意思。
她真的很固執嗎？不然他為什麼要這麼看她，好像極想拿起一根木棍敲昏她似的。
桑綺羅不得不承認，她確實沒她自己說的那麼像男人。要不是那掌櫃的一心觀察她的衣著，恐怕早也識破了吧。
「好吧，我暫時答應將這件事交給你處理。」她說的是「暫時」哦，可沒答應永遠不管，如果他做不好的話，她還是會拿回來自個兒處理的。
章旭曦極為了解她腦海里盤算的主意，看樣子這回他要是不好好拿出實力，不但會讓她看不起，還會害她涉險。
「謝謝你哦，你真大方。」他調侃她。
桑綺羅笑了笑，而後靠回他的胸口說了聲︰「不客氣。」她本來就是很大方的人。
既然對手都這麼大方了，章旭曦決定乘勝追擊。
「最後，我還要你答應我一件事。」這件事他已經放在心上許久。
「好啊，你說。」難得她心情好，桑綺羅索性來個點頭大贈送。
「原諒我。」盡避她真的很大方，章旭曦卻十分謙卑。「原諒我曾帶給你的傷害，無論是以前或是現在，」雖然表面她活得很好，可傷口一直是在的，否則她不會流淚。
又一次地，桑綺羅因他這謙虛的自白而動容。
曾經她以為這輩子永遠不可能听見這些話，沒想到它們終究是化為動人的樂譜飄進她耳際，引出她心底最深的感動。
「我原諒你。」她點頭。她怎能不點頭呢？說她沒志氣也好，可她真的覺得感動。
章旭曦心里憋著的那口氣，這時候方能吐出來，可一經宣泄，他又說。
「最後的最後，還有一件事要你答應。」
「還有啊！」桑綺羅抬頭白了他一眼。
「我發誓這是最後一件事了。」章旭曦像個誠實的小孩般說道。
「說吧！」所謂得寸進尺，大概就是像他這樣。
「讓我吻你。」他大膽請求。
桑綺羅先是驚訝地看著他，而後微笑地閉起眼楮。
「很難拒絕你的請求……」
不愧是連續擊倒他四次的大訟師，連正面回答都不肯給。
章旭曦搖搖頭，隨即覆上她的唇，這回交戰許久，沒有人勝利……
