朱玉凝打定主意貫徹決心，于是依照廚娘的指示找到耳房，在狹小的空間里又是點火又是找茶葉，一雙白女敕的小手幾乎沒有停過。
只不過，很難。從沒干過粗活的朱玉凝，壓根兒不懂得如何點火。
「真糟糕，到底該怎麼辦才好？」她愣愣地看著火爐旁的打火石，猜想那應該是用來點火的東西，她也沒有把握，因為她沒見過打火石。
「小姐，我來幫你。」有一位廚娘不放心，尾隨朱玉凝來到耳房，果然就看見朱玉凝茫然不知所措呆呆站立，二話不說趕緊上前幫忙。
「謝謝你。」朱玉凝心懷感激地看著突然出現在身邊的廚娘，她一定很擔心自己才會一聲不響跟過來。
廚娘聞言對著她笑一笑，拿起打火石用力磨了幾下，輕而易舉就將爐中的煤點著。
接下來廚娘教朱玉凝該怎麼斟酌茶葉的分量，朱玉凝才曉得原來泡茶還有這麼多學問，過去她太好命了，都不需要懂這些。
廚娘最後泡好茶放進托盤，把一切都打理妥當之後，才回廚房做自個兒的事。
朱玉凝再次向廚娘道謝，殊不知廚娘之所以如此熱心，除了她本身太討人喜歡之外，也怕她萬一出事會殃及無辜。怎麼說朱玉凝都是烏又深的寶貝，她要是受傷，底下的人也會跟著挨罰，難怪大伙兒都不敢讓她做事。
她小心翼翼地端起托盤，一步一步走回烏又深的房間，過程驚險萬分。
「老爺，茶端來了。」她盡全力維持托盤的平衡，第一次發現原來茶這麼重、這麼難端，很難維持平穩。
「倒一杯過來。」烏又深仍是低頭批公文，看都不看她一眼，朱玉凝抱怨之余，內心難免有種受傷的感覺，大家都說她是他的寶貝，看來不是這麼一回事兒。
朱玉凝拿起黃花梨條桌上的茶杯，倒了一杯熱茶端過去給烏又深，他右手撐在床上一邊看公文，伸出另一只手接茶杯，模樣看來非常瀟灑。
她原本以為只要把茶遞給他就沒事，未料他的大手會突然包覆她的柔荑，她下意識地想把手縮回去，但因為手中還握著茶杯，怕會被茶水燙到，只好張大眼任由他慢慢將她的手朝嘴邊拉近。
怦怦！怦怦！
隨著她的手一寸一寸靠近他的嘴唇，朱玉凝的心跳也為之加快，彷佛不屬于自己一樣幾乎跳到體外。
他不只行為大膽，凝睇更是熱烈，朱玉凝可以感覺到自己的呼吸慢慢轉為急促，身體因為這親密的舉動升起一股異樣的躁熱。
朱玉凝屏住呼吸，看著茶杯最後終于踫到烏又深的嘴唇，差點沒因此而尖叫。
烏又深對她的凝視，沒有因為喝茶而有所放松，反而更加熾熱，朱玉凝被這股親密的氣氛壓得喘不過氣來，直覺想抽回手，卻在過程中不小心打翻茶，還冒著煙的熱茶就這麼掉落，濺濕烏又深的胸膛。
朱玉凝看著茶水染濕他的白袍都呆了，甚至忘了道歉。
「對、對不起！」糟糕，她竟然打翻茶，他一定饒不了她。
「我不是故意的——」她接下來的話倏然消失不見。烏又深非但沒有生氣，反而執起她的柔荑，將她的手含入嘴中，用最親密的方式幫她降溫。
「為什麼這麼不小心？」他的語調中有滿滿的心疼。「你看，都發紅了。」他並且毫不嫌髒的舌忝她的手背，那兒也被熱氣悶了一下，雖然發紅但不嚴重。
「放開我——」她掙扎著想抽回手，未料卻被他勾腰攬入懷抱之中，壓入床褥糾纏。
「為什麼要反抗我？」他不懂。「為什麼你不對我笑？為什麼不了解我的心意？天可明鑒，我是真的很想讓你當我的妻子。」
「可是我並不想當你的妻子！」她試著掙開他的鉗制，可他的手就像鐵條，怎麼也掙不開。
「為什麼不想？」他眯眼。「外頭有一堆女人成天巴望做我的妻子，我一個也看不上眼，我只要你。」
「我才是不明白為什麼你堅持非要我不可？」她用力得小臉都發紅了。「外頭既然有這麼多自願的女人，你大可隨便挑一個，她們一定都比我心甘情願。」
「沒錯，但我就是要你。」他執著的個性有時連他自己都會覺得可怕，特別是對她。
朱玉凝小嘴微張，不明白他怎能如此毫無遮掩的說出內心的想法，一點都不會覺得不好意思。
烏又深微微一笑，低下頭來吻她，朱玉凝偏過頭躲避他的吻，最終還是抵擋不了他的力氣，遭他徹底吻一回。
「我不是你的玩物！」她沒忘記抵抗，只是她的抵抗太微弱，烏又深根本不放在眼里。
「我從來沒有把你當成玩物。」他希望她成為他的妻子，但她老是拒絕他，逼得他不得不發火。
「那就放開我！」不只他火大，她也很生氣，只是她的火氣太微弱，對他起不了半點作用。
「放開你？好啊！」不過坦白說，她會如此倔強倒是出乎他的意料之外，他還以為她只是一個听從他人安排的王府千金，沒想到還是有爪子的。
「啊？」朱玉凝沒想到他會答應得這麼爽快，還呆呆愣在床上。
「我放開你了，要走就走吧！」他松開對她的鉗制，不介意跟她玩玩貓捉老鼠的游戲，反正她再怎麼逃避，最後還是逃避不了他這只大貓，就暫時放她一馬。
朱玉凝如驚弓之鳥地從床上爬起來，臨走之前不忘回頭看烏又深，一臉疑惑。
「再不走，我又要改變心意。」他威脅她。
朱玉凝于是趕緊離開他的房間，跑到院子里頭喘息。
「呼呼！」沒見過心情像他變化這麼快的人，上一刻還信誓旦旦非要得到她，下一刻就主動讓她走，他這是什麼性格？
烏又深多變的情緒讓她模不著頭緒，她去跟總管要活兒干的時候，又被總管隨便打發，女僕看見她想幫忙，每個人都忙著閃躲，廚娘們更是想盡辦法不讓她進廚房，瞬間她好像變成了瘟疫，沒有人願意接納她。
朱玉凝垂頭喪氣地坐在游廊的欄桿上，看著院子內的石獅，感覺萬分沮喪。
「都沒有人願意同我說話，這個時候小梅要是在我身邊就好了。」她對著石獅喃喃自語，可惜石獅無法響應她的渴望，只能靜靜听她抱怨。
距離她幾步之遙的陰影內，倒是有人听見她的乞求。
烏又深背靠著牆壁微微一笑，比起讓她點頭答應當他的妻子，這個願望顯然容易實現多了，他會立刻去辦。
「爹、娘！我會想法子掙錢，求求你們不要把我賣入妓院！」
遠在距離京城五百里外的小村莊，小梅正在苦苦哀求父母別把她賣掉，她被遣回家鄉不過幾天，她父母就急著拿她去換錢，上回是將她送進王府為僕，這回更狠，直接將她賣到青樓。
「說什麼傻話？」她爹娘可不同意。「咱們錢都收了，老鴇也親自來帶人了，你現在才來呼天喊地說不要，是想害死咱們兩老嗎？」
「爹、娘！我真的不想去，請你們不要逼我！」小梅哭著求雙親放過她，但家里還有十幾口人要吃飯，哪由得了她任性，只好忍痛把她賣了。
「沒你說話的分，我要你去哪兒，你就得去哪兒，你只能乖乖听話。」小梅的親爹將她一把推出門外，妓院老鴇連同打手早在外頭等著帶人。
「姑娘，我看你就跟咱們走吧！我不會虧待你的。」老鴇揚了揚手中的羅帕，後頭的打手隨即上前一人一手架住小梅，不讓她有再返回屋子的機會。
「我不要去！」小梅哭鬧。「我不要當妓女，爹娘救救我！」
「別傻了。」老鴇作出一個不屑的表情。「老娘手上這張賣身契，就是你爹娘親手畫押的，他們巴不得趕緊把你賣掉換錢，哪還會管你？你還是照子放亮點兒，自己乖乖主動跟著咱們走，別逼咱們動粗。」
「我不要！」小梅邊哭邊搖頭。「我不要跟你們走，求求你放過我，我會想法子還爹娘欠你的一百兩，求你不要把我帶到妓院！」
「你拿什麼還錢？」老鴇呸道。「廢話少說，給我把人押走！」
老鴇一聲令下，打手不客氣地將小梅往外拉，小梅還在哭鬧。
「不要，不要把我賣到妓院！嗚……」小梅一邊哭一邊掙扎，老鴇被吵煩了，沖到她的面前伸手就要打她。
「哭什麼哭？老娘的運氣都被你哭跑了！」眼看著老鴇一巴掌就要朝小梅的臉上打下去，中途卻遭制止。
「哎喲！」老鴇的手被扭得好疼。「是哪個人這麼大膽，敢阻止老娘教訓人……」
老鴇回過頭本想好好教訓來人，不期然看見烏又深那雙充滿殺氣的眼楮，瞬間倒退好幾步。
「你、你是誰？」老鴇撫著胸口不斷喘氣，第一次看見長得這麼俊美，殺氣又這麼重的年輕人，這男人恐怕不好惹呀！
「把她的賣身契轉賣給我。」烏又深也不唆，直接伸手跟老鴇要她手上的賣身契，老鴇當然不可能輕易答應。
「老娘不曉得你是哪一號人物，不過老娘手上這張賣身契可沒這麼輕易轉讓，你還是死心吧！」老鴇有眼不識泰山，以為可以乘機勒索烏又深，根本打錯如意算盤。
「烏、烏又深將軍！」小梅萬萬沒料到出面解救她的人會是烏又深，當場愣了。
烏又深貓小梅一眼，她驚訝是當然，就連他自己也沒有想到會和她再次見面。
「烏又深將軍？」老鴇听見小梅這麼叫他也跟著愣住，凡是大明朝的子民沒有人沒听過這個大名，但他們真的是同一個人嗎？還是只是隨便說說，嚇唬他們？
「你們知道我的身分了。」烏又深展現出身為將軍的氣勢。「留下賣身契和銀兩馬上離開，省得我動怒。」
烏又深將銀子丟到老鴇的身上，老鴇拿起銀兩數了一下，不多不少正好一百兩，于是扁嘴。
「我以為名震大江南北的烏將軍會大方一點兒，看來也是白指望一場，一百兩銀子就想讓老娘放人？不干！」老鴇不愧是在江湖打滾多年的厲害角色，認錢不認人，連烏又深也不怕。
烏又深沒說什麼，只是拔出掛在腰際上的長刀，比了一個「斬」的動作。
老鴇看見在陽光下閃著寒光的長刀，嚇得魂都快沒了。
「給你就給你，咱們走！」老鴇匆匆忙忙丟下小梅的賣身契，連同打手飛也似地逃命，惹都不敢惹烏又深。
他們走後，烏又深冷漠地將刀掛回腰際，轉而看向小梅。
「烏將軍……」小梅壓根兒不懂這是怎麼回事兒，烏又深為什麼出現在這個偏遠的小村莊，還適時幫她解圍？
「撿起你的賣身契跟我走，我買下你了。」烏又深沒有多做解釋，只是徑自轉身走他的。
小梅呆呆地看著他的背影，直到他走遠，才想起自己應該跟上去。
她撿起被丟在地上的賣身契，小心塞進腰帶，快步跟在烏又深的後面。
無論他要帶她到哪里，都比被賣到妓院好，光憑這一點，她就對他無限感激。
