太原城里謠言滿天飛！
茶館內——
「听說尤家老爺到處求媒人為他女兒作媒，想辦法要把她嫁掉！」
「這事兒是真的，我也听說了！」
「尤家是咱們太原城的首富，要找女婿還不簡單嗎？干嘛求媒婆？」
「這你就不懂了，听說這尤家大小姐長得奇丑無比，麻子臉不打緊，牙齒還是黑的！眼楮一眼大、一眼小，還是長短腳，走路一跛一跛……」
一群男人聚集在茶館里喝茶兼閑嗑牙，誰說只有女人喜歡說背後話，男人也一樣愛嚼舌根！
市場內——
「這尤家的女兒似乎到現在還找不到婆家。」
「尤家夫婦就生這麼一個女兒，尤家的家底又這麼深厚，沒有問題的。」
「這可不一定！听說尤家這個獨生女的脾氣壞得嚇死人，蠻橫驕縱不說，還會鞭打下人。」
「我還听說，她大字不識一個，也不懂得繡花，啥事都要人伺候。」
「不懂得繡花也不識字？不會吧！她不是千金大小姐嗎？從小就得學這些呀！」
「誰曉得？總之啊！听說尤老爺和尤夫人為了女兒的婚事頭痛得不得了，不曉得如何才能將女兒嫁出去呢！」
「真可憐……」
男人是喝茶兼閑嗑牙，女人是買菜兼道人長短，無論男男女女都在談同一件事，那就是——太原城首富嫁不掉唯一的女兒，沒人敢作媒。
尤府內——
「唉！」
外頭謠言傳得天花亂墜，莫名成為熱門話題之一的尤萬生則是唉聲連連，兩手背在身後焦急地踱步，不曉得該拿獨生女怎麼辦。
「老爺，你別再走來走去，我眼楮都快花了。」尤夫人雖然沒有被大眾提起，卻無辜受害，因為她光听丈夫嘆氣，耳朵都快長繭。
「那你倒是說說看該怎麼辦？」尤萬生想到就發愁。「玲瓏都已經二十歲了，到現在還沒能找到婆家，再擺下去都要發霉了。」
都說女人是桃子，當然得趁鮮女敕多汁的時候摘取。玲瓏現在只是發霉，再過兩年就要爛啦！到時候想把她推銷出去更難。
「老爺，你這話是不是過重了？」尤夫人心疼女兒。「玲瓏剛滿二十，婆家還可以慢慢找……」
「剛滿二十？」尤萬生叫起來。「都已經入夏了，夫人你到底會數還是不會數？再拖延下去，眼看著又要過年！人家過年是放鞭炮，我是心驚膽跳，就怕這一年玲瓏的婆家又沒著落！」
「可是……」
「女兒都是教你給寵壞的。」尤萬生數落起老婆來。「幾年前就該把玲瓏嫁掉的，現在可好，她的想法越來越奇怪，不想嫁人不打緊，還成天想著離群索居，這像什麼話！」
「我也不懂玲瓏在想什麼。」說到這個，尤夫人就煩惱。「以前我們母女還挺有話聊的，但最近玲瓏就算嘴巴同我說話，心思也不曉得飄到哪兒去，著實令人擔心。」
「所以才要趁玲瓏年紀還沒有大到嫁不掉之前，趕快把她嫁掉。」尤萬生的頭比他老婆更疼。「否則等到流言整個傳開，玲瓏就真的嫁不出去了。」留著當老姑婆，壞了尤家的名聲。
「說是這麼說，但連城里最厲害的媒婆都作不了媒，我們又有什麼辦法呢？」尤夫人想到就頭痛。「也不曉得謠言是怎麼傳的，現在媒婆只要一听見是要幫玲瓏作媒，馬上推得一干二淨，誰也不願意惹麻煩上身……」
「所以才需要采取非常手段。」尤萬生也知道謠言的厲害，當機立斷就想別的方法。
「什麼非常手段？」尤夫人則是沒辦法可想，她好說歹說甚至還給媒婆送禮，人家不收就是不收，她也沒轍了。
「夫人，你可還記得，幾年前我從一個胡商的手里，買了一把刀？」尤萬生重提往事，尤夫人怎麼可能會忘記？為了那把刀，夫妻倆整整一個月不說話。
「記得，怎麼不記得？」尤夫人沒好氣的回道。「你花一千兩銀子買的那把破刀，至今還擺在庫房里，都快生銹了！」
明明不會武功，硬要花大錢把刀買回家，是嫌銀子太多是嗎？她還嫌不夠用呢！
「如今這把破刀有大用處啦！」當初他是因為刀的名字跟愛女的名字一模一樣，都叫「玲瓏」，他才買下的，本以為只能放著好看，未料今日派上用場。
「怎麼說？」尤夫人不解。
「我听人說，麒麟山莊的申莊主到處找這把刀。」尤萬生解釋。「如果我們主動送回這把刀，但條件是必須娶玲瓏為妻，不就可以順利把玲瓏嫁出去？」
「麒麟山莊？」尤夫人愣了一下。「听起來怎麼好像是某個武林門派……」
「麒麟山莊確實是武林中的知名門派，專門使刀。」尤萬生點頭。
「你要把玲瓏許配給武林中人？」尤夫人聞言倒抽一口氣，腦中升起血腥畫面。
「瞧你那是什麼口氣？」尤萬生斥責老婆。「人家可是規規矩矩的生意人，‘麒升茶行’你听過嗎？」
尤夫人點頭。
「那就是申家開的！」尤萬生說道。「以太原府為首，附近十府的茶葉生意幾乎都被申家包了，更別提他們還擁有數座茶山、上百家茶行！說不定申家比我們還富有，只是低調不聲張罷了！」
「如果真是這樣，倒是和我們家挺相配的。」尤夫人就怕女兒吃苦，選錯了人家。
「難道你以為我會隨便把玲瓏嫁掉？」他雖然著急，但也不至于亂來，可是打听清楚了，才想出這個方法。
「但是就算申家的生意做得再大，還是武林中人。」尤夫人怎樣都不放心。「我听說武林中的人一天到晚打打殺殺，我怕玲瓏若是嫁進麒麟山莊會受到波及，有生命危險。」
「那也比她死賴著不肯出嫁好。」尤萬生鐵了心非把女兒嫁掉不可。「如果再順從玲瓏的意思，她到最後不是當尼姑就是當道姑，你希望我們唯一的女兒走上這條路嗎？」
他當然也想過要招個女婿進門，但謠言的力量太可怕了，現在連想退而求其次招婿都沒人肯來，逼得他不得不出此下策。
「當然不願意。」這還用說嗎？「但是申家會答應嗎？」
尤夫人的顧慮很多。
「就算申家答應，若是沒有適當的人選，我寧可玲瓏一輩子不嫁，也不能讓她嫁給一個出身低下的人。」就怕他們為了拿回刀，隨便找個下人出面迎娶充數，那她可不依。
「夫人請放心，這我都考慮過、也打探清楚了，申家據說在武林中以美貌出名，申莊主生的二男一女，男的俏，女的美，條件好得不得了。」尤萬生也怕挑錯女婿，小道消息追得比誰都勤。
「真的？」尤夫人聞言喜出望外，眼楮都亮起來。
「不過听說大少莊主前些日子已經成親，所以沒指望了。」可惜。「但是二少莊主尚未娶妻，我想把玲瓏嫁給他。」
「如果申家二少爺的條件真的有那麼好，我倒也樂觀其成。」尤夫人道。「但是玲瓏會同意嗎？」
「管她同不同意，我們覺得好就好。」他已經受夠了，過去就是太尊重她的意見，才會落得二十歲都嫁不出去。「婚姻大事，本來就該由父母作主，如果听她的話，我們就算等到進棺材也盼不到她出嫁。」
也對，如果不使手段，玲瓏根本不可能嫁人，他們夫妻倆得煩惱一輩子。
「這件事要秘密進行，不能走漏半點兒風聲。」尤萬生吩咐夫人，就怕她大嘴巴壞了計劃。
「我知道，我一句話都不會提。」尤夫人保證。
夫妻倆交換了一個共謀的眼神，彼此心照不宣。這事兒就跟打仗一樣，保密防諜的功夫務必做到滴水不漏才行。
為什麼呢？
因為他們的女兒太聰明了，讀的書困難到他們夫妻一個字也看不懂，只知道她成天拿筆東畫西畫、左算右算，不曉得在干什麼？
而除了讀的書難以外，她的棋藝和記憶力也好得驚人，雖然還不到過目不忘的地步，但未卜先知、見招拆招的能力已經足以嚇掉他們夫妻半條命，他們可沒有能力對付這樣厲害的女兒。
「這回非把玲瓏嫁出去不可。」尤萬生發誓。
尤夫人在一旁暗自點頭，祈禱他們花一千兩銀子買的寶刀能夠發揮功效。
「買一送一」這方法說出來有些見笑，然而除此之外，他們夫妻已經找不到能夠順利讓女兒出嫁的方法。
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今有上禾三秉，中禾二秉，下禾一秉，實三十九斗；上禾二秉，中禾三秉，下禾一秉，實三十四斗；上禾一秉，中禾二秉，下禾三秉，實二十六斗。問上、中、下禾實一秉各幾何？
這是方程的問題，不難解，得花一點時間就是。
尤玲瓏的閨房內，只見她埋首在黃花梨書案前，案上堆滿了書。其中有詩經、楚辭之類風雅的書籍，但更多的是《孫子算經》、《綴術》、《九章》這類困難的書籍。這些書籍一般女子通常是不踫的，但尤玲瓏偏愛看這些書，偏愛研究潛藏在書里頭那些高深的學問，甚至為此而廢寢忘食。
「首先，應該要……」
除了堆積如山的書籍之外，還有幾乎和書一樣高的紙張。這些紙張上畫滿一些外人看不懂的圖案和一些釋文，對絕大部分的人來說，無疑是無字天書。
這些都是尤玲瓏努力的成果，是她日夜研究讀通的學問，全在這堆紙張里頭。
今兒個她依舊一頭栽進算術中，沉浸在這無止盡的學問中她最自在，彷佛世間的紛紛擾擾都與她無關，自成一個世界……
「小姐，我回來了。」
可惜她終究還是無法逃離真實的世界，世間的紛擾她一樣也沒能落掉，尤其這紛擾跟她其實有很大的關連，最近她似乎成了太原城里的熱門話題。
「辛苦你了，事情都辦妥了嗎？」尤玲瓏把筆放下來，轉向貼身丫鬟。彩兒小她兩歲，打小就服侍她，兩人的感情跟姊妹一樣好。
「都辦妥了。」彩兒點頭。「現在城里無論是茶館或是市場，大街或是小巷，到處都听得見關于小姐不堪的傳聞，傳得很難听呢！」
什麼麻子臉啦！大小眼、長短腳什麼的，能往小姐身上擱的她全擱了，就怕人家不知道尤家的千金小姐是個丑陋的怪胎。
「很好，這麼一來，短時間之內不必擔心會有人上門提親。」這即便是尤玲瓏想出來的緩兵之計，能夠維持的時間不長，但起碼可以抵擋到她想出下一個方法為止。
「這還不都是我的功勞。」彩兒可得意地邀功。「我可是很努力在幫小姐散播謠言，才有今天的成果。」
「是，都是你的功勞，我會好好答謝你。」尤玲瓏知道這事沒那麼容易辦，既要能夠傳遍大街小巷，又不能被人發現謠言的源頭，難哪！幸虧彩兒夠機靈，雙親都沒有發現到自家丫鬟就是謠言的始作俑者。
「這倒不必，誰要我這麼喜歡小姐，叫我為您做牛做馬我都願意。」彩兒也舍不得尤玲瓏出嫁，畢竟像她這麼好的主子不好找，也難遇到。
「你的嘴真甜，淨挑些好听的話說。」尤玲瓏取笑女僕。
「我是真心的好不好！」彩兒抱怨。「人家是真的很喜歡小姐，您還取笑人家！」
這是相對的，尤玲瓏其實也很喜歡彩兒，因為她是獨生女，連一個可以談心的姊妹都沒有，彩兒可算是她唯一的知己。
「不過，小姐，您為什麼這麼討厭嫁人？」雖說彩兒不想尤玲瓏出嫁，卻對她的想法十分好奇。「老爺和夫人一定會幫您找到門當戶對的好人家，不會讓您吃苦。」
「這不是吃不吃苦的問題。」她當然知道爹娘必定會幫她挑選好人家，但那不是重點。
「那是什麼問題？」在彩兒看來，這才是問題，嫁得好或不好可是一門大學問。
「一般男人很難理解我。」尤玲瓏回道。「我也不想一直解釋，那會很累。」她的時間都要用來算術，不想把時間浪費在唇舌上。
