永福鎮郊外，一間平凡不起眼的木屋內，傳來婦人痛苦的哀嚎聲，一名男子正慌張在房門外來回踱步。

幾名聞聲而來的鄰居，看著男子緊張的表情，皆忍不住出口安慰、打氣。

「秋老弟，你不要緊張，弟妹不會有事的。」一名中年漢子用力拍了拍男子的肩膀。「不過是生產嘛，我那口子生了那麼多次，還不是好好的，就像生蛋一樣，噗一下就下來了。」

漢子的妻子瞪著丈夫啐道︰「什麼生蛋，你知道什麼？哪次生孩子不是痛得我死去活來的！」

「婆娘，你在胡說些什麼？你說這話是存心要讓秋老弟緊張死嗎？」中年漢子瞪大銅鈴眼，大嗓門的叫。

「你們男人膽子真小，這樣就緊張！」漢子的妻子嗤笑著男人們的怯懦。

「張兄、張嫂子，你們兩位不要為我的事吵了！」秋祥在擔心之余，還得分神出來做和事佬。「我只是有些擔心繡娘，她的身子原本就不好，生產對她是個很大的負擔。」

「放心，繡娘不會有事的。」張嫂子軟言安撫秋祥的恐慌。

話說秋祥夫婦搬到他們隔壁不過兩年，但秋祥斯文有禮、繡娘又溫柔和善，讓附近的人全都樂于結交。

張嫂子的話才說完，就見一室的金光乍起，瞬即而逝，緊接著，就听見嬰兒響亮的哭聲由內傳了出來。

「哎呀！生了生了！」眾人興奮的叫了起來。

「恭喜你了，秋老弟，恭喜你當爹了。」

秋祥欣喜的笑得合不攏嘴，頻頻道謝。

不一會，產婆抱著由布巾包裹的嬰兒出了房間，一見秋祥就笑道︰「恭喜秋相公，母女平安吶。」

女兒吶？秋祥臉色微微一變，失望之情溢于言表。他還以為能夠一舉得男，繼承秋氏一門的香煙，沒想到卻是個女兒，而妻子體弱，是否還能孕育下一胎，尚不可知，所以對生了女兒一事，並不覺得欣喜，反而一臉憂色。

他望了一眼產婆懷中的女兒，沒有伸手抱過她，只是強扯出一抹笑。「很好，我去看看繡娘。」

語罷，他越過產婆直接進房。

秋祥對女兒的出生沒有表露欣喜，反而只是淡瞥一眼就離開的舉動，讓等在廳里的眾人面面相覷，詫異莫名，卻也不好說什麼。

室內的沉默讓好心來道喜的鄰居們不安，眾人尷尬的互相看著，皆不知該說什麼話來圓場。

「剛才女娃兒出生時，滿室金光，我猜該不會是什麼仙女投胎來著。」一名老婦人打破沉靜，將剛才的異象提了出來。

她一說，隨即引起眾人一陣嘩然討論。

產婆連忙點頭附和。「是啊，我接生這麼幾十年了，還沒遇過這種情形呢。」

「就算是又如何，我看秋老弟對生女兒似乎不怎麼高興。」張大漢放低聲音說著，隨即被妻子叱住。

「你哪壺不開提哪壺啊！別胡說了！不管怎麼說，這女娃兒都是秋公子的親骨肉，他那個人心地善良，相信也會好好對女兒的。」

「那可不一定吶，有些人對外人好，偏就是對自家人不好。」張大漢又咕噥了聲，若有所指地瞟了妻子一眼。

張嫂子睜大眼反瞪回去，卻沒有跟他一般見識。

「這女娃兒長得好，命應該不壞，也許還能旺夫興家呢。」老婦人仔細打量甫出生的女嬰笑。

「長得好？我怎麼看不出來？」張大漢又有話說了，才剛出生的小娃兒，全身皺巴巴的像只小猴子，哪里看得出長得好不好。

「憑你的牛眼看得出什麼好壞？劉大嬸人見得多，自然看得出女娃面相好。」

張嫂子不客氣地吐他槽。

張大漢低聲自語道︰「沒錯，我要是長眼，也不會看上你。」

「你說什麼？」張嫂子沒听清楚他說了什麼，但肯定不是好話，眼眉又生怒。

「沒什麼！」張大漢不敢攖其鋒，只有改口道︰「秋嫂子剛生產完，應該想休息了，我們還是不要再打擾他們，也該走了。」

「是啊！是該走了。」劉大嬸點頭道是，不一會，便同張氏夫妻離開。

產婆見人全走了，也只有抱著女娃折回房間。

只見秋祥坐在床沿，他的妻子則是眼眶微紅地輕聲啜泣著。

「怎麼了？秋嫂子？」產婆一見她似在流淚，連忙問。

「沒……沒什麼。」繡娘偏過頭，拭去頰上的淚痕，又轉頭望著產婆手上的嬰兒。「讓我抱抱她……」

產婆忙將女嬰放到繡娘的懷中，邊笑道︰「這娃兒出生時滿室金光，一定是個有福分的女娃，以後說不定你們夫妻，就靠這小女娃享福了。」

「享不享福無所謂，我只求她能平安健康的長大就行了。」繡娘將臉靠貼在女兒的小臉上，真心的祈願。

秋祥沉默不語，沒有答腔。

「相公，你……不抱抱她嗎？」繡娘懇求的看著丈夫。

雖然她明白丈夫望子心切，但這女兒終究是他們的親生兒，他也不該這般冷漠啊。

在妻子殷切的目光下，秋祥不由得嘆了口氣，罷了，既然出生的是個女嬰，他還能怎麼辦呢？

這樣一想，心不由得一軟，這才認真注視妻子懷中的女兒，只希望她真的有福氣，能為他們秋家帶來更多的男丁，以了結他一脈單傳的壓力。

繡娘看著丈夫的神情和緩了下來，不禁松口氣，雖知丈夫極重家族香煙傳承一事，但孩子可以再生，不是嗎？只要她愛的人們能相親相愛，要她做什麼都可以。

然而，她的祈願並沒有實現……

十七年後龍雲客棧

喧鬧吵雜的客棧里，人群來來往往，秋子若下意識的撫平衣裳上的皺折，另一只手緊握著一幅畫卷，略帶緊張的四下梭巡著客棧中的食客。

即使這事情做了不下十數次，但她就是忍不住擔心，會被他人撞破她正在做的壞事。

是啊，模仿他人的畫作來欺騙買家，還不是壞事嗎？

但她就只能用這唯一的專長，來養活自己和父親。

一想到父親時糊涂、時清醒的神智，和他殘了的雙腿，她的心就隱隱作痛，而現下能照顧家中生活的只有她，即使要她做牛做馬，也得撐起照顧父親的責任。

這是她欠父親的……

沉重的壓力讓她眉間總帶著淡淡的憂郁，小小的臉蛋，五官秀氣而細致，然而除了那一雙仿佛古井般，讓人無法窺探深淺的深幽眸子外，她予人的感覺卻是平淡的幾乎過目即忘。

在喧囂的人群中，她無疑是不受注意的那一種人，但這種不被人重視的感覺，反倒讓她有一種安全感。

身著男裝更讓她在這行里，不會成為其他人注意的對象，唯一知道她真實性別的，也只有頭子一個人。

她帶著緊張的情緒，不斷朝門口方向張望，直到一名身著白衣，頭系儒巾的年輕男子走進客棧，她才松了口氣。

面如冠玉、略帶陰柔氣質的男子，瞧見她坐立不安的神態，只是撇唇淡笑，似是見怪不怪。

「你不要一副作賊心虛的樣子，放自然點。」男子在她的對面落坐，輕笑道。

「在這種地方，我怎麼自然的起來。」秋子若仍是一副心驚膽跳的看著他。

「都這麼長的時間，你還不習慣？」白衣男子笑睨她。

「有習慣的一天嗎？」秋子若苦笑搖頭。

白衣男子逕自倒杯茶輕啜。「既然做了，也就不要再回頭看了。」

男子似安慰的話，听起來不太真誠，像是敷衍罷了。

秋子若垂下長睫，遮蓋住那一雙深若古井的黑瞳。

「不談這些了，給我看看你畫了什麼吧！」白衣男子的視線落到她手中緊握的卷軸。

秋子若顰起眉，下意識掃視周遭吵雜的環境。

「在這里看？」

「不用緊張，在這種地方，別人才不會有心思管他人的事。」

被男子這麼一說，秋子若只有遞出手中的畫，任他肆無忌憚的在大庭廣眾下展開。

白衣男子輕松不在乎的表情，在看到秋子若的畫時，一轉而為認真。

佩服、欽羨的目光在他眼中流轉。「你的畫真是讓人驚艷，如果用本名發表，必定能讓世人稱羨不已。」

秋子若只有在談論到繪畫時，神情才稍稍輕松，對他的贊美露出一抹微笑。

「我不在意自己的名字能否為大眾所知，只是享受作畫的過程。」

「享受？如果能夠賣銀子，那才真是享受呢！」白衣男子嗤笑道。

秋子若斂下笑容，沒有反駁，也沒有立場反駁，她是蠰畫為生，而且是假畫。

而眼前的男子也非良善之輩，他正是京城內最具勢力的贗品組織的頭子，一個沒有人知其身世背景的神秘人物。

「由這筆法看來，你是仿柳飛宇的畫了？」他微眯眼問。

盡避他操控的是贗品買賣，但他的眼力堪稱一流。其實干這行的人，沒有些藝術上的能力是不行的，要懂得分辨真偽，就必須要有一定的程度。

「是。」秋子若老實回答，畫上須有落款及提字，這一項工作就必須由擅長仿人字跡的人才來擔任，一人畫、一人寫，得配合得天衣無縫才行。

「怎麼會想畫人物呢？據我所知，他的人物畫不多啊。」

「這……是我瞧見唐朝一卷記載胡舞的書，一時興起，才畫了這幅舞姬圖。」

秋子若將自己繪圖的原由說了出來，之所以會以柳飛宇的筆法來畫，全是因為他的筆觸細膩中又帶著狂野熱情，極適合畫這幅畫。

「他的畫極為搶手，不過風險也大，你該知道他和司徒三公子，是打小一起長大的死黨吧？」白衣男子瞥她一眼，見她一副茫然的模樣，自動加上一句。「聚雅齋的司徒悅文。」

丙然他一說完，秋子若隨即訝然低叫︰「啊！是他！」

提起司徒家，一般人的第一印象不外乎商賈大戶，司徒家小自酒肆、錢莊，大至船運、軍需，無一不做，無一不賺，與京城其余三大莊並稱京城四商王。

現在司徒家由長男掌權，二男輔佐，而三男司徒悅文則因深具識才眼光，除了自立門戶開設聚雅齋外，更致力發掘、栽培有藝術才華的年輕人。

對沒沒無聞、卻有才能的人而言，他就是伯樂，人人莫不希冀經由他，而讓自己這匹千里馬舉世聞名。

秋子若不曾想要出名，但對司徒悅文卻有一份崇拜之心。

「沒錯，就是他。柳飛宇的畫作，大部分都是交給他的聚雅齋……」

話未完，只見秋子若垮下臉道︰「這樣子不是很容易被人發現破綻？」

雖然柳飛宇的畫叫價高，極受歡迎，但若被人視破是贗品，只怕反而會惹禍上身。

「你對自己的功力沒有信心？」白衣男子挑眉笑。

「我對‘自己’的畫功有自信，只是對模仿柳飛宇的功力沒信心。」她淡笑，全然不為白衣男子蓄意的激將法所動。

「放心，我只說大部分，並不指全部，料那些只為收購名氣、附庸風雅的凡夫俗子，是看不出真偽的。」

對不識貨的商人，他的口氣向來刻薄。

「你真要冒險收下這幅畫？」

「做我們這一行，本來就是在冒險。」白衣男子不以為意的說。

秋子若點了點頭，黑眸浮現一絲笑意與釋然，她把畫交出去，就表示又有一筆進賬，能夠為父親多買些補品補身了。

不過是一丁點收獲，卻能教她快樂。畢竟她的生活中不曾有過狂喜的幸福，只能靠小小的喜悅，讓她知道自己仍是活著……

聚雅齋外人聲鼎沸，但屋內卻出奇安靜，只有一、兩名顧客靜靜的欣賞著室內的古董字畫，伙計也不吵人，任由他們自個兒逛。

忽爾，門簾被掀動，一旁算賬的吳掌櫃習慣性抬頭，當他見著進門的人時，隨即堆滿笑容，連忙起身迎上前。

「三公子，你來了！」

「嗯，沒事，所以來看看。」司徒悅文搖著折扇，一派悠閑的模樣。

司徒悅文有著家族遺傳的俊美容貌，一雙深邃墨黑的眼瞳，搭上高挺的鼻、形狀優美的唇，總教人在初見面時就失了神。

尤其是他的眼眸，每當被他望著時，總讓對方有種錯覺，仿佛自己是他眼中的唯一，尤其是女人，每每因他的眼神而陶醉。

但比起俊美的外貌，玉樹臨風的斯文，及舉手投足的瀟灑，更教女子迷戀，男子妒羨不已。

那雙看似含笑的眸，偶爾在眾人不注意之際，流露出一抹冷意，只是大多數的人皆會被他飄逸斯文的迷人風姿蒙騙，忽視他表相下的冷酷與精練。

「最近有沒有什麼事？」司徒悅文隨口問道。

「一切都如同以往，沒什麼大事。」吳掌櫃笑答。

「哦，沒事就好。」他搖著扇子，看似輕松，實際上卻是無聊得快瘋了。

人人只求一帆風順，但日子過得太平遂，又實是無趣至極。

至少，司徒悅文就喜歡刺激與挑戰。

「不過屬下卻听到一項傳言……」吳掌櫃皺起眉，有些遲疑該不該將這傳言告知司徒悅文。

「什麼傳言？」司徒悅文稍微打起精神看向吳掌櫃。

「听說柳公子有一幅新作，交給對門的秋水堂……」

話未說完，只見司徒悅文挑起眉。

「這有什麼好訝異的，飛宇偶爾會將畫作交由別的畫坊展示，這並不是稀罕的事。」司徒悅文不以為意的笑。

他還道有什麼有趣的事，可以打發時間呢。

「可從未交給秋水堂啊，而且還是人物畫！」吳掌櫃強調道。

柳飛宇與三公子交好，自然不會將畫作交給他們的生意對手，而他也曾說過，對沒有感情的人，無從下筆畫出人物的氣韻與性格，不輕易繪人物，算是他身為畫家的小小堅持。

因此，柳飛宇的人物畫作寥寥可數，就連司徒悅文和他相交十幾年，可說是穿一條長大的，柳飛宇也不過才畫過他一次，而且是試作。

那幅被柳飛宇嫌棄的畫像，現在正掛在他的書房中，除了家人見過外，就只有幾個較信任的人看過。

吳掌櫃經常到司徒府，向他報告聚雅齋的大小瑣事，自然見過那幅人物畫，也清楚柳飛宇對人物畫作的怪癖。

經他一提醒，司徒悅文這才生起了疑心。

「好吧！我親自去瞧瞧。」說罷，他又搖著扇子踱出聚雅齋，直朝對門的秋水堂而去。

「歡迎──」秋水堂的伙計見有人進門，隨即打起精神大聲招呼，卻在看清來者相貌時愣住。

待他回神時，只見自家老板早已面帶戒備地迎上前去，雖非殷勤，但以司徒家的財勢地位，也不好怠慢，只是要笑不笑地問︰「真是稀客，不知三公子光臨小店有何貴干？」

「我听說貴店有‘飛柳公子’的畫作，所以想來欣賞一下。」司徒悅文和煦的笑容，讓秋水堂老板的眉頭微微一皺。

「有的，是前幾日由柳公子的奴僕送來的。」半晌，也許是想獻寶，或者說是挑釁，老板揮了揮手，命伙計將畫取來。

待伙計取來畫，老板隨即遞給司徒悅文，口中還不忘說︰「這可是飛柳公子難得的人物畫作呢！」

「是嗎？」司徒悅文展開畫卷，果然是一幅仕女圖。

畫中是一名跳著胡旋舞的舞娘，輕盈曼妙的縴姿襯得身上輕柔絲絹飛揚，女子臉上生動靈活的明眸斜眺，帶著股邀請引誘的意味，活靈活現的讓觀畫者有片刻恍神，好似舞娘就要走下畫中。

司徒悅文專注打量畫中人物的構圖、筆法，甚至連上頭的提字落款無一遺漏，半晌，他慵懶的神態一轉為興奮、喜悅，像似發現什麼！

「三公子，你看這幅畫如何？」老板眼尖的察覺司徒悅文的情緒轉變，得意地笑問。

他沒有司徒悅文的鑒賞能力，更沒有他一言既出的影響力，所以只要能從他口中得到些正面評價，這畫的價錢自然能提高一、兩倍。

「這畫並非出自‘飛柳公子’之手，是有人模仿他的畫法繪出，只是這名畫者的畫技精純、用色大膽，而且構圖自然細膩，人物栩栩如生，實在是個人才啊！」

司徒悅文欣賞之情溢于言表，心中對這名畫者產生極大的興趣。

他已經許久不曾為誰內心如此起伏不定、熱血沸騰了。

老板听聞畫者並非柳飛宇，整個人頓時臉色大變，不相信地叫︰「怎麼可能不是飛柳公子的畫，三公子，你有沒有看錯？」

「老板認為我會看錯？」司徒悅文挑眉反問，充滿自信的態度教老板氣惱，卻又無可反駁。

可惡！要是讓他再瞧見那個拿假畫的人，非得揪他上府衙不可，這幅畫可是花了他一百兩銀子買的耶！他還當自己是賺到了，誰知竟是平白賠了一百兩！

老板對自己買下這畫的事，氣惱的只想撞牆。

對司徒悅文極力贊揚這畫偽畫的人，他可是一點興趣都沒有，因為他只是個生意人，沒啥藝術熱忱的。但也因為沒什麼鑒賞力，才會被人當冤大頭，想來更教他氣憤難平。

瞧老板頹喪羞惱的表情，司徒悅文撇唇淡笑，不再多費唇舌。

「我瞧老板對這畫沒多大興趣，不如轉售給我吧？」

他一開口，老板眼楮倏地一亮，迭聲說好，像似怕司徒悅文反悔，連忙叫伙計卷好圖交給他。「三公子，這是你要的圖。」

「多少銀兩？」

「這……我花了五百兩買下這幅畫。」老板眼中閃過狡詐的光芒，將買入的價格提高了五倍。

司徒悅文也不討價還價，直接自懷中掏出一張五百兩的銀票，交給老板。

老板眉開眼笑的收下銀票，太好了，沒想到這幅偽畫還能為他賺到四百兩。

「多謝三公子。」

「對了，有件事要請教老板……」

「三公子有事盡避問。」買了畫就是客人，老板的態度多了一分熱忱。

「你剛說，拿這幅畫來的，是飛柳公子的僕從？」

「是啊，他是這麼說的。」老板直點頭。

「你沒見過那人？難道不是飛柳公子的貼身小廝向峰？」

「我確定不是向峰。是個面生的男人，我還道是飛柳公子不好讓三公子知道他將畫送來我這兒，才派個不認識的佣僕過來。」

「是個面生的人──」司徒悅文嘴角微揚，更好奇這畫的主人是什麼來路，也許在無聊了這許久，終于有件解悶的事可做。

「我知道了，這件事還請老板不要聲張，若那人再拿畫來，就請老板派人通知我一聲。」

「好好，我一定不會說出去。」老板連忙應了下來。

「我在此先謝過了。」

語畢，司徒悅文微拱手，拿著畫卷，瀟灑地轉身離開秋水堂。