隨著這聲突如其來的清喝，眾人只見一個身穿白衣的姑娘盈盈走上前，在公主面前跪下。

「民女斗膽，請公主殿下將這杯酒賞賜予我。」

此言一出，眾人臉色一變。

「紫蝶！」花信搶上前來，「妳瘋了嗎？」他低聲斥道，展臂試圖扶她起身。

她卻拂袖推開他，清澈的眼眸直視一臉驚訝的雲霓。

「妳先平身。」雲霓手一揮，要她起來。

她依言起身，畢恭畢敬地低垂螓首。

「為什麼想喝這杯酒？」雲霓問。

「因為民女听聞，若有聲得以喝到祭典上的聖酒，將可保一生健康平安，民女很希望能得此至福。」

「妳知不知道，這聖酒按規矩是給君主喝的？若是一般平民百姓誰都可喝，豈不是對大神不敬？」

「我知道，可民女並非一般百姓。」

「嗄？」

「民女是殿下的救命恩人。」紫蝶朗聲道，字字清晰，「當初若不是我細心照料，公主的性命恐怕危在旦夕。」

這女人瘋了嗎？眾人驚愕莫名。竟敢明目張膽對公主討賞？

「紫蝶！」這其中最驚訝的莫過于花信，他扯住她衣袖，「妳究竟怎麼了？妳明明不是這種妄自居功的人啊！」

「我－－」听出他語中的濃濃焦慮，紫蝶望向他，千言萬語藏在眼底，卻是一句也不能說。她看看他，又看向僵立在祭壇上的水月，銀牙一咬。

如果非得有人喝這杯酒，就讓她喝吧！

「請公主成全民女的心願。」她斂下眸，顫聲請求。

「……也罷。既然我曾經受妳照料，就還妳這恩情又有何妨？」雲霓笑道，不顧貴族百官阻止，示意宮女將酒杯遞給紫蝶。

紫蝶接過酒，看了看杯中清透見底的液體－－已經融化了嗎？或者方才的混濁只是她的錯覺？

她舉杯，仔細嗅了嗅，果然在芬芳酒味中聞到一股極淡的異香。

這酒果真有毒！而且，還是七日奪命的劇毒。

她哀傷一笑，展開蝶袖遮臉，悄悄吞了一顆藥丸。

雖然這酒有毒，可她服下的固元續命丹將保她一、兩個時辰不致發作，那麼，就不會有人對這酒起疑心了。

他們只會以為她是得了某種怪病，不會猜疑是有人在這杯酒中下了毒，不會有人……懷疑水月。

一念及此，她毅然仰頭，沒給自己多加思考的余裕，一口飲盡杯中酒。

「紫蝶？」見她真的喝了酒，花信收攏眉宇，眼中驚訝、困惑、擔憂、關懷，各種情緒交織。

他不懂她為什麼堅持要公主將這杯聖酒賜給她吧？

紫蝶抬眸，迎向他復雜的眼神，沾染酒痕的唇角幽幽淺揚。

你最心愛的公主，現在平安無事了。

她亭亭站著，任夜風撩動衣袖，溫柔翻飛。

騷動過後，宴會熱鬧開始，眾人暫且拋卻一切，盡情狂歡。

紫蝶亦然。她喝了許多，也吃了許多。

似乎是酒喝多了，她的話也多了起來，笑聲如銀鈴，串串悅耳。

她的頰暈紅扮艷，美得像春夜里的紫櫻花，動人心魂。

她美極了，美得有些不對勁。

花信一面品著酒，一面迷惑地瞧著她。

她喝醉了。今夜的她，不像平常的她。是因為今夜過後，她便要與他別離，所以她才會有這些異常之舉嗎？

「花信，你瞧她們。」紫蝶揚起玉手，指著正在宴席中央翩然起舞的舞姬。「像不像一群蝴蝶呢？」

舞姬們隨著樂聲款擺肢體，蝶袖翩翩，確實很像群蝶紛飛。

「既有蝶，怎可無花呢？」她抿著嘴笑望他，「我看你下去跟她們一塊兒跳吧。」

「我？」

「是啊，你英俊瀟灑，跳起舞來，肯定十分好看。」她贊美他，水眸脈脈含情。

他被她盈滿戀慕的眼神看得心跳怦然。

她是怎麼了？為什麼變得如此大膽？這含情帶媚的眼神，簡直像在挑逗他啊！

他急急飲一口酒，清清喉嚨。

「有我們俊美的攝政王在，哪里輪得到我呢？他要是跳起舞來，才會迷倒宮中這些仕女呢。」他不是滋味地道。

雖說不喜歡風勁，他仍不得不承認他帶點邪氣的魅力。

「就算為了我，你也不肯嗎？」

「嗄？」他一愣。

「可不可以為我跳一支舞？」她定定凝睇他，「這是我看你跳舞的最後機會了。」

最後機會！花信心一痛，這隱含訣別意味的話如刀似劍，剜割著他的心。

「算我求你。」她低聲道，「最後的請求，好嗎？」

「別這麼說。」他鼻間一酸。別這麼……剌痛他心窩呵。

他站起身，甩甩頭，「跳就跳吧。」畫扇在胸前一展，他擺開架式，朝紫蝶送去一抹淘氣的微笑。

花信要跳舞了！

仕女們悄悄傳遞這消息，興奮不已，一雙雙媚眸流轉，皆仰慕地凝定他身上。

可他卻渾然末覺，眼底只看見紫蝶半殘的容顏。她抿了口酒，凝望著他，那眼神好生專注，像是想用生命來記下這一刻。

他舞了起來，舞姿簡單卻優雅，畫扇在銀白雪色里忽收忽放，像似花開花落。

花開，花落。再怎麼開得燦爛的花朵，總有一天也要萎落塵泥。

這是命，是人生定數，是逃不開也躲不了的。

紫蝶澀澀微笑，飲盡杯中殘酒，橫手捧胸。

心跳愈來愈急，身子忽冷忽熱，她的時間不多了。

是該向他道別的時候了。可她，好不舍啊！就這麼走了嗎？就這麼離開他了嗎？他的舞姿如此瀟灑，他的微笑如此迷人，他的眼神如此溫柔又調皮！

這些，她都會記得嗎？生命走至盡頭，她是否連回憶也必須割舍？

什麼都要忘了嗎？都記不得了嗎？

原來，記得是一種苦，忘卻也很苦啊！

一股腥甜味竄上喉頭，她一驚，咬牙咽下。

沒時間了。她站起身，在他還為她跳著舞時，踩過細雪，印下點點足跡。那足跡，像一朵朵蓮花，開在雪地里。

他追上來。

「紫蝶！」

「不要過來。」她啞聲喊，沒有回頭。

「妳就……這麼走了嗎？」

她點頭。

「妳打算去哪里？」

「此去各分西東，何必相問？」她淡應。

他胸口一窒，無言。她好狠、好絕啊！

「至少，讓我送妳。」

「不必了。」她搖首。

素雅縴縴的背影，一步一步，逐漸淡去。

他憂傷地望著。就這麼讓她走了嗎？就這麼眼睜睜地目送她離去？

從此以後，再見不到她，听不到她，她盈盈的笑，溫柔的聲嗓，都只能成為回憶嗎？

從此以後，只有在夢里、在記憶里，才能與她相逢嗎？

「紫蝶！」痛徹心扉的呼喊劃破夜空。

別走。他在心底哀求。

別追上來。她在心底哀求。

雪花又落了，靜靜地、無聲嫵息地覆蓋大地。

她踏雪離去，他卻也踏雪追來，兩人一前一後，像蝶兒與花，玩著追逐游戲。

忽地，她身子一晃，跌倒在地。

「紫蝶！」他焦急一喊，追了上來。

別追上來啊！她心酸地哭泣，淚水融入雪里，冰涼沁冷。

「妳沒事吧？紫蝶，妳還好吧？」他扶起她，轉過她臉龐。

艷紅的血與白色雪花沾染了她的唇，震動他的心。

「妳怎麼了？妳流血了？」他大驚，慌忙抱起她，「怎麼回事？是撞到什麼了嗎？」

她沒說話，淚眼迷蒙地睇著他，勉力牽起唇，淒絕的微笑在極度不舍間一點一點逸去。終于，她閉上眼，蝶袖開展，流星般無力劃過空中，墜落……

受傷的蝴蝶，再飛不起來。

到底怎麼回事？她究竟得了什麼病？

眼看著躺在床上的佳人臉色蒼白，昏迷不醒，呼吸短促，花信驚懼不已，手足無措。

請了幾名御醫前來，他們偏說不出個所以然來。有人說是感染風寒，有人懷疑得了疫病，有人說這忽冷忽熱的癥狀來得離奇，是他們從不曾見過的。

總之，結論就是－－她得了怪病，而他們束手無策。

花信听了，當場咆哮，「你們是御醫！全國醫術最高明的大夫！不要說你們一點辦法也沒有，想想辦法！」

「是，是，我們想辦法。」御醫們惶然應道，卻是愁眉以對，一陣密商後，勉強開了退燒驅寒的藥方子，當是交代後，便急急退下。

花信立刻命人抓藥熬藥，藥湯熬好後，他親自捧著，在床畔坐下。

他舀起一匙，吹涼了湯藥，小心翼翼喂進紫蝶毫無血色的唇中，可大半的湯藥卻沿著她唇畔流溢出來。

花信心一酸。她連湯藥都無法飲下，這病怎麼可能好轉呢？

他拿巾帕擦了擦她唇角，自己喝了湯藥，然後低下頭，一口一口哺喂她。

她的唇好冰，可她胸口卻是熱的；她前額冒汗，手臂卻寒涼無比。她怎麼能夠這樣一下冷、一下熱呢？她這麼柔弱的身子骨，怎禁得住這般冷熱交替的折磨？

最後一口湯藥喂下後，他的唇卻遲遲不舍得離開她，在她柔軟的唇上流連不已。

「嗯……」

一聲細微的申吟逸出她的唇，他一驚，急急抬起頭，這才發現她不知什麼時候展開了眼瞼，而那雙凝霧水眸，正深情款款地睇著他。

「妳醒來了！」他又是驚喜，又是尷尬，為自己偷香的舉動感到汗顏。「妳感覺怎樣？是不是很不舒服？」他啞聲問，一面心疼地替她拂攏汗濕的發綹。

「我……還好。」她細聲道，靜靜望著他，眼底藏著千言萬語。

他看出來了，「妳想說什麼？」

「花信。」她輕輕喚他的名。

「嗯？」

「我……活不久了。」

乍听此言，他悚然一震，只覺一股氣血直涌上腦，頭暈目眩。

「究竟怎麼回事？妳知道自己得了什麼病嗎？」

她斂眸，默然無語。

「告訴我，紫蝶，究竟是什麼病？要怎樣才能治好妳？我一定會想辦法的！妳相信我！」

她搖頭，菱唇淡揚，就像她暈過去前對他展露的微笑，既溫柔也淒楚。

他驚駭得僵住身子。他真的要失去她了嗎？

「扶我……坐起來好嗎？」她忽然要求道。

「好，當然好。」他趕忙扶起她。即將失去她的感覺強得教他心驚，除了听她的話行動，他竟毫無主張。

「想听故事嗎？」她低聲問。

「故事？」他愣愣地看她。

「你不是一直很想知道後來怎樣了嗎？」

「啊，妳是說那個沙塵暴的故事？」他恍然。這些日子來，他總不時想起這說了一半的故事，可每回追問她，她卻總是笑而不答。

如今，她終于要解開謎底了嗎？

「後來怎樣了？」

「……是個夢。」

「什麼？！」

「後來我才發現，一切只是個夢。」她嗓音輕淡，水眸里彷佛流動著一抹淘t飄。

他不可思議。「妳是說，妳根本沒經歷過沙塵暴？」

「嗯。」

「之前妳說的故事都是假的？」

「是夢。」

而他竟為了一場夢掛念了這麼久，一直想著她究竟是怎樣逃過那一劫，甚至還為此四處查書求問，看看是否有人也曾擁有類似經歷。

而她，眼睜睜看著他忙亂，卻一聲不吭。

「妳作弄我！」他指控地瞪她。

她只是微笑，「我是不是很壞？」

他無語。

「我啊，其實很壞的，會說謊，會編故事，會在一旁看著一個男人被騙得團團轉，什麼也不說。我啊……」紫蝶別開眼，迷蒙的眸光望向不知名的遠方。「很壞很壞的。」她停頓下來，好一會兒，才重新看向他。「你知道我最壞的是什麼嗎？我曾經說過會一輩子記得你，可我……做不到了。」

他聞言怔然，心房空空落落的。

「我死了之後就會忘了你，什麼也不記得了。」

他說不出話來。

「命換相思苦，死亦無難處。」她淡淡地、淡淡地笑，「這樣也不錯。」

為什麼要這樣笑？為什麼她還能這樣笑？就好似她已經看透了一切，所以不強求，也不掙扎了。

「我不許妳死！」他低吼，激動地擁住她的肩，緊緊地、緊緊地抱著，彷佛怕一松手，她就會不見。「為什麼要死？為什麼必須死？妳告訴我，一定有什麼治愈妳的方法，一定有！妳別想這麼輕易死去，別想就這麼丟下我！妳說啊！」

她卻只是默默看著他，悲傷而無奈地。

這眼神震動了花信，他絕望地全身發冷，不知不覺松開了她。

她真的……活不了了嗎？

「花信，你很喜歡公主，對吧？」她忽然問他。

她說什麼？他愣愣瞧著她。

「我知道你很喜歡她。」她悵然低語，斂下眸，「我死後，你會忘了我嗎？」

「……」

「我知道你會忘了我，就像之前一樣。這樣也好，這樣……很好，只要你跟公主……你們都平安快樂就好了。」

瞧她說得多灑月兌、多淡然啊！她根本不懂他的心。

「妳听我說，紫蝶。」他定定直視她，「過去總是妳說故事給我听，現在，該換我說一回了。」

她訝異地揚眉，「你要說故事？」

「是。」

「不會也是個夢吧？」她開玩笑。

都到這時候了，她竟還能開玩笑？

他凝望她。「夢也好，真實也好，只要妳听我說，安靜地听我說，好嗎？」

她眨眨眼，點了點頭。「好。」

「那我開始說了。」他幽幽啟齒，「在山谷里的某個湖畔，長了一朵花，這朵花是白的，長得挺漂亮、挺神氣，所以他一直有些自戀。」

這朵花，是他吧？紫蝶神往地微笑。

「有一年春天，山谷里忽然飛來一只漂亮的蝴蝶，這蝴蝶，有一對美麗的紫色翅膀，她輕盈地飛舞，姿態優雅。白花喜歡上這只紫蝴蝶，兩人總愛在一塊兒玩。」

這紫蝴蝶，是在說她嗎？紫蝶怔然。

「秋天來了，白花謝了，紫蝴蝶也翩然遠走，他們約好來年再見。可到了隔年春天，白花卻一直等不到紫蝴蝶，不過他並不寂寞，因為他太美了，身邊群蝶戲舞，他總能找到玩樂的同伴。這群蝴蝶里，有一只格外出色，她是蝴蝶公主，又聰明又伶俐，白花覺得自己愛上了她。他很疼她，對這個公主有求必應，只要公主一句話，他赴湯蹈火，在所不惜。」

淚水，無聲墜落，紫蝶垂下頭，下唇咬出牙印。

花信卻像毫無所覺，低聲續道︰「春去春又來，過了好幾年，有一天，山谷里一陣狂風暴雨，蝴蝶們都嚇得逃走了，湖水暴漲，淹上岸來，白花遭水摧殘，搖搖欲墜。天候陰寒，整座山谷空幽幽的，白花忽然覺得很孤單。這時候，忽然飛來一只蝴蝶，這蝴蝶半邊翅膀受傷了，所以她飛得跌跌撞撞的，一路飛到白花身邊，對他微笑。」他停頓下來，深深望向紫蝶。

她愕然。

「原來，她就是好久好久以前那只美麗的紫蝴蝶，因為翅膀受傷了，她一直沒辦法飛回山谷，可是她一直記得與白花的約定，所以雖然很痛很痛，雖然翅膀都染了血，她還是拚命飛回來。只是她沒想到她這麼努力，白花卻早已經不記得她了。」

沉啞的敘述扯痛了紫蝶心弦，她伸手搗唇，掩去不爭氣的嗚咽。

「這年春天，白花和紫蝴蝶又成了最好的朋友。在紫蝴蝶的照顧下，白花很快地恢復了生氣，他又是從前那朵美麗挺拔的花了，照樣吸引群蝶注目，可是這時候的紫蝴蝶卻因為用盡氣力，一天比一天虛弱，終于有一天，她再也飛不起來……」

花信一頓，失神地看著臉色蒼白的紫蝶，眼眶慢慢轉紅。「白花知道，自己要失去紫蝴蝶了，他什麼忙也幫不上，只能眼睜睜看著她……」他倒抽一口氣，忽然說不下去，淚水靜悄悄跌落眼眶。

他望著紫蝶，她亦抬眸相迎，淚眼交會間，兩人都感覺極度哀痛。

花信再也忍不住了，他緊緊握住紫蝶的手，「為什麼非失去她不可？為什麼在真正愛上她的時候，卻只能看著她死去？」他顫聲追問。「告訴我，難道我真的什麼也不能為妳做嗎？難道我真的只能這樣看著妳……我不想啊！紫蝶，我不想失去妳。我愛妳，我愛妳啊！」他嘶喊，滿腔愛意傾瀉而出。

紫蝶萬分震驚。他愛她？！

「我承認自己忘了過去那個妳，可我卻愛上現在這個妳了！我愛妳，我只恨自己這麼晚才明白，居然笨到弄不清自己的真心。我是傻瓜！天字第一號大傻瓜！」他痛責自己，「我……妳罵我吧，紫蝶，要怎麼打我罵我都行，可請妳不要離開我，別走……」

聲聲請求，字字血淚。她哭了，為他的痛苦與自責而哭，更為他竟然愛上了她而哭。

「別走，紫蝶，不要走……」他哀求，覆住她的手，緊緊貼上自己淚痕交錯的頰。

「花信，花信……」她沙啞地喚他的名。

懊怎麼辦啊？她也舍不得他，她也不想離他而去啊！

「妳也愛我，對嗎？」花信苦苦哀求她，「我知道妳愛著我，妳一定也舍不得丟下我，對吧？紫蝶，我求求妳，求妳……」

別離開他，別拋下他。

這輩子，他還是第一次這麼求一個人，第一次如此傷痛而絕望。

這巨大的、無邊的痛楚幾要壓垮了他，他軟弱地握著紫蝶的手，軟弱地想從她身上汲取一點點支撐的力量。

失去了她，他真的不知道該怎麼辦啊！這輩子從下曾如此慌張、如此無助，只要想到她隨時可能閉上眼，他就慌得六神無主。

「妳告訴我該怎麼辦？一定有辦法救妳的，一定有辦法！妳告訴我，告訴我啊！」

「……你真的想知道？」冷冷聲嗓在他身後揚起。

花信身子一僵，猛然回過頭，一張雪白素顏映入眼底。

「水月！」他驚喊。

「我知道有個方法可以救紫蝶。」水月輕輕道，「可這法子很難很難。」

有法子可以救紫蝶？花信驀地起身，探手拽住水月，就像溺水的人下意識緊抓住啊木一般。

「什麼方法？妳告訴我，無論多難我都去做！」

水月點頭，正想說話，紫蝶卻搶先一步阻止她－－

「水月，不要。」她眼神憂傷。

水月卻搖了搖頭，「我知道妳舍不得他受苦，可我更舍不得妳受苦。」她別過眼，不理會紫蝶的乞求，徑自望向花信，「紫蝶不是得了什麼怪病，而是中了劇毒，這毒叫『七日奪魂散』，中毒後冷熱交織，五髒六腑俱毀，七日內必死無疑。」

「七日奪魂散？」花信茫然重復，「那該怎麼辦？該怎麼解毒？妳說啊！」

「以毒攻毒。」

「以毒攻毒？」

「燥熱需陰涼來解，寒冷需暖陽來去，因此只要能取得這世上至陰至陽之物，便可化解此毒毒性。」

「至陰至陽之物？那是什麼？」

水月還來不及回答，紫蝶嘶啞的聲嗓又在一旁揚起，「水月，不要，別這樣折磨他。」

水月還是不予以理會，直直看著花信，「雪山湖底的雪冰蓮，以及地獄火山的火焰。」

「雪冰蓮和地獄火？」

「引地獄火融了雪冰蓮，用這水熬湯藥，喂紫蝶喝下了，毒性自然可解。」

「沒問題！我去拿。」花信凜然道。

「你真的要去嗎？」水月斜睨他，「這很可能要了你的命。」

不論潛入冰凍的湖底摘取蓮花，或接近地獄火山取火種，都是極可怕的任務。前者可能凍死，後者可能熱死，就算勉強捱過這至寒至熱的折磨，要在七日內于雪鄉、羽竹、千櫻三國境內來回，必得日夜兼程，不要命地趕路，這苦處非常人所能想象，即便能平安回來，恐怕也去了大半條命。

可再怎麼痛苦，再怎麼難受，只要能救回紫蝶的性命，只要有一絲絲希望，他絕不放棄。

「我馬上出發！」說著，花信轉向紫蝶，俯，深情望她，「妳等著，我一定在七日內趕回來，妳一定要等我。」

她抓住他衣袖，「花信，不要－－」

一記溫柔啄吻，吻去了紫蝶未竟的言語，也為花信的誓言封緘。

「等我！」他輕輕拉下紫蝶的手，不讓她有阻止的機會，邁開步履，旋風般離去。

紫蝶無力挽回，只能眼睜睜目送他挺拔的身影淡去，她哀怨地轉向水月，「為何要告訴他？這法子……會害死他啊！」

「妳又為何什麼都不說？」水月平靜地接受她的責難，低聲反問，「妳是因為喝下那杯酒才中此劇毒，為何不告訴他？」

「因為－－」

「為了我嗎？因為妳以為下毒的人是我，所以才刻意隱瞞嗎？」水月逼問。

紫蝶咬唇，默然。

水月靜靜望她，好半晌，明眸淡淡漫開水霧，「妳真傻，紫蝶，妳傻透了！」

「妳才傻呢，水月，為何要這麼做？妳應該知道，謀弒公主可是死罪啊！就算公主真如妳意中了毒，妳也難逃一死啊！」紫蝶氣急敗壞。

面對好友的指責，水月並不辯解，她在床榻邊坐下，展臂攬住好友。

「傻瓜！為了保護我跟公主，竟不惜用自己的命來換，妳啊。」感覺到紫蝶忽冷忽熱的體溫，水月忽地哽咽。從不輕易哭泣的她，此刻淚流滿面。

她最好最好的朋友啊，她受苦了！

「妳一定不會有事的，一定不會。」水月喃喃低語，與其說是安撫好友，更像是在說服自己。

她緊緊擁住紫蝶，心底不住地祈禱。大神保佑！讓花信及時趕回來吧。