墨未濃領著莊曉夢來到附近一家二十四小時營業的西式家庭餐廳。
兩人在靠窗的座位落坐，服務生遞來菜單，墨未濃看也不看，直接問她︰「妳喜歡貝果嗎？」
「喜歡啊。」她點頭。
「這里的貝果很不錯。」他自作主張，點了兩份不同口味的貝果，又點了兩杯咖啡。
這麼晚了喝咖啡？她蹙眉。「我想換別的飲料──」
「妳不喜歡喝咖啡嗎？」
「喜歡啊。」只是她不想晚上失眠，而且他憑什麼問都不問她的意見就幫她點餐？「可是──」
「妳會需要咖啡的。」他沒讓她有機會表達抗議，朝服務生比了個OK的手勢。
服務生轉身離開，莊曉夢端起桌上水杯，氣呼呼地喝了一大口。
這家伙，真是有夠大男人主義的，誰當他女朋友誰倒楣！
玻璃杯重重擱回桌面，敲出清脆聲響。
他看她一眼。
「對！我就是在不高興。」她索性挑明了說︰「墨經理，沒人告訴過你，不問人家意見就幫人點餐很不禮貌嗎？我有嘴有腦子，我可以自己作決定，不用你幫我。」
他沒說話，黑眸點亮奇特的光芒，瞅著她。
她又喝了一口水。「你或許對咖啡因不敏感，可是我跟你不一樣，這麼晚還喝咖啡，我回家一定失眠。你知不知道失眠的滋味有多難受？我明天還有很多工作要做耶，我可不希望頂著熊貓眼去上班！」豁出去了，要說就說明白點。
「妳的工作分量很多嗎？」
「什麼？」她一愣。他怎麼回話回得這麼沒頭沒腦的？
「為什麼連影印苞調整投影機這些小事都要妳來做？我請妳來我們部門並不是要做這些的。」
他居然還有臉質問她？也不想想始作俑者是誰啊！莊曉夢不可思議地瞪他。
「這不是你指示的嗎？『老板』。」刻意強調這稱謂。「是你說了，要我擔任部門男同事的『助理』，負責『協調』的工作，影印苞調投影機這種小事當然就得由我來做嘍。」
「菲比可以做，她是部門秘書，至少她在影印的時候妳不用在一邊盯著看吧。」
「你以為我喜歡盯嗎？她剛出社會，什麼事都不上手，總得有人提點提點她吧！」想起影印時菲比一副嫌她唆的神態，莊曉夢悶悶地嘟囔。「誰喜歡當那種討人嫌的老處女啊？」
「妳說誰是老處女？」
「就是敝人在下我啦！」她沒好氣地白他一眼。
他沒接腔，端起水杯，沈思似的啜飲著，驀地，一聲短促的笑聲像月兌了序的音符，從他嘴里溜出來。
她瞪眼。他笑她？
「抱歉。」察覺她眼中滿滿的不悅，收住唇畔的笑意，摘下眼鏡，笑意改在眼中閃爍。「看來妳有滿腔委屈。」
「哼。」她垂下眼，懶得理他，事實上也是不敢看他。
可惡，為什麼連他在嘲笑她的時候，她都忍不住覺得他性感啊？簡直是花痴嘛。莊曉夢在心中恨自己。
「菲比是上禮拜才應征進來的，當初是整個部門投票決定用她，我沒想到她經驗那麼女敕。」
她訝然抬眸，因為他的主動解釋，也因為他竟然讓部門同事投票決定用一個人。
「我是想，反正只是幫忙處理瑣事的秘書，就讓同事們用一個比較賞心悅目的也未嘗不可。」
這什麼意思？莊曉夢瞠視墨未濃。他是說反正是招個花瓶，當然愈漂亮愈好嗎？
不敢相信！居然有這種男人，居然有那些個不看能力看容貌的男同事，怪不得他們根本不奢望菲比能幫上什麼忙了，他們要的只是平常能讓他們眼楮大吃冰淇淋的花瓶而已！
「不敢相信，居然有你們這種男人，簡直太過分了。」她碎碎念，一杯水讓她全喝干了，胸口的怒火卻沒澆熄半分，還愈燒愈旺。
服務生送貝果跟咖啡來，她搶過其中一盤，叉子狠狠戳入烤得熱酥酥的貝果。
「直接用手拿比較方便吧？」他閑閑地建議。
她冷哼，果然接受他的建議，氣得顧不得什麼淑女形象了，直接抓起來便咬上一大口，忿忿咀嚼。
吃一口貝果，喝一口咖啡，然後又吃貝果。
他望著她，嘴角淺淺地，勾起一個不像笑的笑。「妳吃東西都這麼狼吞虎咽的嗎？」
她一怔，停下咀嚼的動作。
「女孩子還是文雅一點比較好，這樣吃東西，男人看了會沒胃口。」
她僵住，腦海片刻空白，接著，一股又涼又燙的血流從她腳趾出發，一路往上竄，佔領她身上每一個細胞，直到頭頂。
她想尖叫……不，想撞牆……不，還是直接挖個地洞讓她跌進去比較快。
她想開溜。
但她只是凍在原地，宛如一尊被寒冰封住的人像，從遠古的冰河時代，站到如今這數位時代。
「妳噎住了嗎？干麼一動也不動？」
她不是噎住，是呆住了，是遭極度的羞愧與極度的哀憤奪去了神魂。
「妳有沒有男朋友？」他忽問她。
「……」
「我在問妳話。」
她總算回過神，認命地咽下了半卡在食道的食物，啜飲咖啡，讓苦澀的液體侵蝕唇腔每一個味蕾，就連胸口也浸滿了濃濃的苦味。
算了，她放棄了，在這個男人面前她是徹底沒形象了，毀了，一切都完了，Over。
「你覺得我看起來像有男朋友嗎？」極度的絕望過後，迎來的是毫不在乎的坦然。
「妳真的沒有？」他不相信地確認。
他就非把她逼到絕境不可嗎？她白他一眼。「對啦，我就是沒有，二十九歲，沒男人，工作糟透了，存款數字少得可憐，我就是這麼一個前途茫茫的老女人，怎樣？」
墨未濃沒說話，有好幾秒的時間只是默默盯著她，然後端起咖啡杯。「不怎樣。」抵住杯緣的俊唇，隱隱約約似勾著彎弧。「不怎樣。」
她沒看到那抹奇特的彎弧，只覺得自己夠淒涼了，垂下頭，郁悶地啃貝果、嗑咖啡。
食不知味地吃畢，她站起身。「感謝你請客，我吃飽了，先走了，拜。」
「等等，莊曉夢。」他又喊住她，今天，已經不知是第幾次請她留下了。
「干麼？」
「請妳留下來。」他低聲說，嗓音略微沙啞。
她一震。他要她留下來？還說請？
涼透的心房悄悄地又燃起一把溫暖。
「留下來。」他重復，低沈的嗓音，還有那幽幽的、教人無法參透的眼神，在在帶著股奇異的魔力。
她不知不覺跌回座位上。「你想……有什麼事？」嗓音軟弱地顫抖著。
他微微一笑，打開身旁的電腦提袋，搬出筆記型電腦和麥克的那份報告。「關于這份報告，我想跟妳討論一下。」
「什麼？」她愣愣地看著他，一時處于狀況外。
「我對財務方面真的不太了解，我想妳應該可以給我一些好建議。」
什麼嘛！原來……是這樣啊，原來他請她留下來是為了要討論公事，她還以為──
以為什麼呢？莊曉夢不敢再想，只是忽然領悟了為何他會選擇這間二十四小時營業的餐廳，又替她點了咖啡。
他根本早就計劃好了，她卻傻傻地存著一絲希冀，以為這個男人主動說要請吃飯，是因為總算對她產生一點興趣。
炳！她真是……太傻了。
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那晚，兩個人整整討論了五、六個小時。
莊曉夢也不確定自己到底喝了幾杯咖啡，只知道喝到後來她都有點心悸了，身體很疲倦，精神卻處于亢奮狀態。
亢奮的緣故，倒不完全因為咖啡因，有部分也是因為墨未濃是個虛心求教的好學生，領悟力又強，讓她不知不覺也教得認真起來，很熱切地想把自己所知道的財務相關知識全教給他。
兩個人一問一答，討論得專注，再回神時，已接近清晨五點。
他親自開車送她回家，還慷慨地放了她一天假，臨走前，還撂下教她震驚萬分的新人事命令。
「明天開始，妳不必再做那些雜務了，如果有必要，我會加聘一個行政秘書，妳過來當我的特別助理。」
她花了好久才消化他的話。「你要我當特別助理？可是這好像不符合公司體制。」區區一個部門經理可以用特別助理嗎？
「公司的體制就是用來破壞的。」他微笑好詭異。「而且我們這個部門本身就是特別的存在。」
說的也是，一個部門經理能夠直接對總裁報告，本來就不簡單。
何況他們既然負責做集團內部的VC，哪個事業單位有潛力，哪個不值得栽培，全都憑他們的評估，等于整個集團資源是由他們來分配的，這可是很了不得的權力。
為什麼他年紀輕輕，可以得到總裁如此信任，拿到這樣的權力呢？
莊曉夢實在很好奇。
這謎團，等她正式擔任墨未濃的特別助理，天天跟前跟後，陪他去開每一場會議，陪他四處交際應酬，陪他加班看報告，甚至偶爾還要隨他一起到外地出差，朝夕相處之下，漸漸地撥雲見日。
原來他在某種意義上也算是個天才。
史丹佛電子工程碩士，出身奈米研究中心，從大三那年便開始在期刊上發表論文，在 谷忙碌的工作擠壓下，居然還抽得出時間在職進修拿MBA學位。
對相關產業新技術方面的了解，他自是不在話下，對商業競爭策略方面，他也有獨到的眼光，他唯一的弱點，就是對專業的財務分析不太行，可憑他海綿般的吸收能力，她相信他很快便能掌握訣竅。
他是魏元朗的學弟，魏元朗對他極為賞識，主動跟紀總裁提議，挖他到「翔鷹集團」來。
他比她晚半年來到「翔鷹」，成就卻是大不同。
愈跟他相處，莊曉夢就愈佩服他。雖然這個男人有許多討人厭的缺點，但工作能力的確是一等一的強，認真的態度也遠遠超過一般人。
長相不錯，懂得穿著品味，能力強又有才氣，怪不得追在他身後的女人一大票，也不在意他的冷淡，巴巴地期盼他垂憐。
她可不希望自己也成為其中一位。
這天，兩人來到洛杉磯出差，拜訪「翔鷹集團」位于美西的分公司。晚上回飯店，兩人吃過晚飯繼續討論公事，夜深了，莊曉夢見墨未濃臉色不甚好看，頗有倦意，提議就此打住，他同意，卻不肯就寢，約她到頂樓酒吧小酌一杯。
兩人坐在面對玻璃窗的吧台邊，直抵地面的落地窗外，是LA充滿冰冷氛圍的夜景，不見車流，只有一棟棟摩天大樓在黑夜里閃著冷光。
墨未濃喝蘇格蘭威士忌加冰塊，莊曉夢點一杯龍舌蘭日出。
橙紅鮮艷的日出顏色勾起了墨未濃隱約的記憶，恍惚地看身旁的女人咬著吸管啜酒。
奇怪，他總覺得這杯酒的顏色在哪里看過似的？
「忘了嗎？你女朋友就是拿這種酒潑我的。」她斜睨他，彷佛猜出了他腦海里的念頭，淺淺地笑。
女朋友？墨未濃一愣，過兩秒，恍然。
她指的是貝貝啊！原來那天晚上貝貝就是拿龍舌蘭日出潑她衣服的。
「是前女友。」他指正她。「妳現在還生氣嗎？」
「氣什麼啊？你把我當成那麼小心眼的女人嗎？都過去那麼久了。」她輕聲一笑。「而且你後來又送了我一件那麼好看的小禮服。」
是什麼樣的小禮服？墨未濃試圖回想，卻發現自己想不起來了。
當初買那件禮服其實也是匆忙的，到店里隨便指了一件就趕著赴約，他自覺已經夠有誠意了，沒想到貝貝還是不高興。
女人，真難對付。怪不得有人會說，跟女人就好，相愛就免了。
他聳聳肩，頗想將這論調與莊曉夢分享，但想也知道她只會痛批他一頓，還是作罷為妙。
「你真的決定跟女朋友分手了嗎？不挽回一下？」她忽問他。
「挽回什麼？」他奇怪地看她。「又不是我提分手的，是她主動提的，我只是順她的意。」
「你是真不懂還是裝傻？女人提分手十之八九不是真心的，就算是真心的，也希望你出口挽回，你怎能一點反應都沒有？」
「高興就在一起，不高興就別在一起，我沒空陪她玩這種欲擒故縱的把戲。」墨未濃說得冷淡。
她側頭凝睇他，托著下頷。「你不喜歡那種事事依賴的小女人吧？」
他撇撇嘴。「誰會喜歡？」
「那可不一定，有些男人就是喜歡女人賴在自己身邊，什麼事都要他頂著，這樣他才會覺得自己很重要，像英雄。」
「那叫浪費時間！」墨未濃嗤之以鼻。「大家都是成年人了，各有各的生活要過，這樣纏著彼此有什麼好處？」
「你真的談過戀愛嗎？」
「妳懷疑？」
「我是有點懷疑。」她瞅著他笑，頰色因酒精薄有紅暈。「真正談戀愛的人應該不會像你這麼理智的。」
「這是妳的經驗之談？」
听聞他這問話，她驀地撇過頭，咬唇不語。
見她這表情，他劍眉一揚。「妳該不會沒談過戀愛？」
「……當然有！」听出他語氣里的不可思議，她一陣難堪，負氣地反駁。「我沒你想的那麼不受歡迎。」
事實上，她是不受歡迎，活到這把年歲，只有過幾次令她興致缺缺、倒盡胃口的約會。
可她無論如何也不會在他面前承認。
「妳什麼時候談的戀愛？」他偏偏還要追問。
「……大學的時候有一個。」她咬著吸管。「後來畢業出來工作，也交過一個。」
「為什麼分手？」
「就個性不合嘛。」超級模稜兩可的借口。
「怎樣個性不合？妳喜歡哪種男人？」
問什麼問啊？反正不會喜歡你這一種！她好想如此瀟灑地反駁，卻說不出口，只能很沒骨氣地細聲反問。
「那你呢？喜歡哪種女人？」
他想了想。「獨立、自主，不會來麻煩我的，要聰明一點，我討厭笨女人。」
「哈！」听罷他開出的條件，她諷刺地哼一聲。
他皺眉。「怎樣？」
「明明是個大男人主義，還偏要挑個大女人，你這樣找得到理想對象才有鬼。」
「什麼意思？」
「意思就是你要女人不依賴，就不要自作主張幫她點菜；希望女人聰明，就不要老把女人當笨蛋看待。」
「我有嗎？」他還不知悔悟。
敗給他了！這男人工作一把罩，怎麼感情上的事就是說不通。
她擺擺手。「算了算了，不跟你說。」說了也是白說。
他瞪她，很不喜歡她這種秀才遇到兵，有理說不清的反應──他有這麼難溝通嗎？
一口喝干威士忌，他招來酒保，加點了一杯，酒保送來後，他一下子又喝了大半杯。
「你喝慢一點。」她伸手過來扣住方形酒杯，示意他節制。「明天還要開會呢，喝醉了有你好受的！」
身為下屬，居然反過來管他這個上司？
他怔忡地看著她的手，不知怎地，腦子有點昏沉沉的。
「妳沒搽指甲油。」他突如其來地指出。
「什麼？」
他不客氣地抓起她的手，撫過那剪得短短的指甲。「女人不是最喜歡修指甲嗎？妳怎麼一點修飾都沒有？這麼沒有女人味，難怪沒男人追。」
「要你管！」她猛然抽回手，又是氣憤又是羞赧，臉頰開了兩朵芙蓉花。「我要回房睡覺了，晚、安！」
撂下話後，她不敢多看他一眼，以最快的速度離開酒吧，回到房里。
一回到只有她獨處的空間，強掛在臉上的面具便月兌落了，她頹然坐上床沿，望著自己光禿禿的雙手，眼眸酸楚地泛紅。
她承認自己沒有女人味，不擅長化妝，也不會修指甲，脾氣又硬，從來不懂得對男人撒嬌。
她就是沒有女人味，所以到現在還交不到男朋友，所以她喜歡的人對她沒意思。
她是沒有女人味……她也很想要有啊！他以為她看見那些打扮嫵媚嬌艷像玫瑰，在情人面前又小鳥依人像百合的女人，不覺得羨慕嗎？不想也變成那樣嗎？
她也希望有人追，有人來愛，有人拿她當珍珠寶貝一樣地寵，她也想啊！
莊曉夢抬起手，想拭去睫上的淚，眼淚卻紛紛如斷線的珍珠，在她還來不及接著前便跌落頰畔。
討厭，哭什麼哭啊？
她氣自己，起身來到浴室，壓下水龍頭，雙手捧水，潑自己的臉。
水是溫的，淚是熱的，她的心窩卻是冷的。
她拿毛巾擦干臉，呆呆地看鏡中的自己，發綹濕了，狼狽地垂在額前，鼻尖紅紅的，嘴唇卻發白。
好丑。
她無情地評論自己，一股熱浪又打上眼眸，她咬緊牙關，使盡全身的力量將浪潮推回去。
她扭開浴白上方的水龍頭，決定放一缸熱水，點幾滴精油，泡個長長的澡。
什麼也不想，什麼也不做，就讓繚繞著淡淡芳香的水霧包圍自己，藏住所有的惆悵與哀愁。
泡完澡後，她全身的肌肉會放松，精神也會得到解放，再深深睡上一覺，隔天，她便會有勇氣迎接燦爛朝陽。
單身女子，要懂得時時發明能使自己振作起來的魔法。
水聲嘩啦啦地在浴室里沖響，她回到臥房，打開衣櫃取出飯店準備的白色浴袍，正在行李箱內翻找內衣褲時，門鈴叮咚響起。
這麼晚了會是誰？她合上行李蓋，前去應門，透過貓眼看到的是墨未濃蒼白的臉孔。
他來做什麼？
莊曉夢呼吸停止，直覺想裝作不在房里不開門，但一轉念，還是轉開鎖，拉開門扉。
「有什麼事嗎？墨經理。」
墨未濃沒戴眼鏡，黑瞳比平常顯得更深邃，卻也更疲倦。他揉揉太陽穴。「妳在生氣嗎？」
「生氣？」她愕然。他特地按她門鈴問這個？「沒有啊。」
「那妳怎麼酒沒喝完就跑走了？」
「……因為我想睡了。」
「喔。」他應了聲，好像一時也不知該說什麼好，怔怔看著她的模樣竟彷佛是個犯了錯的孩子，顯出幾分無助。
她的心又不爭氣地亂了。她在胡思亂想什麼？他怎麼可能無助？一定是她看錯了。
「還有事嗎？」她故意用很冷淡的口氣問。
他愣了下。「對了，妳有沒有藥？」
「藥？」
「我頭痛。」
頭痛？怪不得他臉色這麼難看，該不會病了吧？
「你等等，我去拿給你。」她旋身回房，在行李箱里翻出一盒普拿疼，想拿給他，卻發現他不知何時跟進房里了。
而且，還厚顏無恥地倒在她床上。
「喂，你──」
「給我藥。」他閉著眼，朝她伸出手。
她無奈地瞥他一眼，倒了杯溫開水，坐上床沿，他半坐起身子，吞了一顆藥，喝了水，再次倒落。
「喂，你該不會要睡在這里吧？」她輕輕推他。
他沒張開眼，氣息急促。「借我躺一會兒。」
她蹙眉，心念一動，嘗試地探上他額頭，燙進手里的溫度駭她一跳。
「你發燒了！」她驚叫。
「好像是。」他朦朧應道。
「怎麼不早說？發燒還去喝酒？」她氣他不知保重自己，替他月兌下皮鞋，推他身子，安頓他在床上躺好，替他拉上被子。
這回，他倒是睜開眼了，怔怔地看著她的舉動。
「沒關系，你睡吧。」她溫柔地微笑。「這里沙發夠長，我可以睡那里。」
「莊曉夢，妳──」
「別唆了，快睡覺。」她強悍地下令，從衣櫃里又抱出一床毯子，蓋在他身上。
「好熱。」他模糊地抱怨。
「熱才好，就是要讓你出汗，等你把體內的熱度都逼出來，我再做冰袋讓你退燒。」
「妳好像很有經驗。」
「一個人住久了，這種小病總是要懂得對付。」她拉攏毯子，將他整個人密密實實地裹住。「好了，你快睡吧。」
他望著她，深深地，懾人地望著，像要望進她心靈最深處，然後，他像是倦了，無力地垂落眼睫。
終于閉上眼楮了。
莊曉夢吐了一口長氣，僵硬的身子也放松。
他再繼續用那種眼神看她，恐怕連她也要跟著發燒了。
她悄悄嘆息，氳上霧氣的眸迷蒙地凝視著他不安穩的睡容，一夜心神恍惚。
