上京的前一日，杜老夫人剛午睡起來，便听得丫頭說，夫人跟三公子在院里等著要見她。

梳洗過後見涼亭里除了媳婦陳氏，初雪之外，冊雲也在。

「怎麼一起過來找我這個老太太？」

陳氏揮揮手，讓丫頭們全下去——簡單的動作，但杜老太已經知道大概要談什麼了。

「怎麼了？」

陳氏扶著杜老太坐下，「冊雲有話跟我們講。」

杜老太看著神色坦然的冊雲，又看看儼然搞不清楚狀況的初雪，嘆了口氣，喝了口媳婦遞上的熱茶，「說吧。」

冊雲端正了身子，「冊雲當年進府時，老夫人曾說，等我滿十八之時，無論欲娶親還是欲考功名，杜家一定會盡全力幫忙，不知此話，是否依然有效？」

「當然有。」杜老太眯起眼楮，「你要娶親，還是想跟生煙一起上省城考試？」

「娶親。」

一旁正在喝茶的初雪聞言，「噗」的一聲，接著大咳起來。

陳氏連忙掏出手帕給她擦拭，「怎麼啦？突然嗆到了是不是？」

初雪一把抓住冊雲的袖子，「你……咳咳……」

他明明答應要再多陪她一年，還有那日，她都……現在居然跟女乃女乃說要娶親？

「咳咳……」初雪一邊咳，一邊繼續揪著他的袖子問︰「你要娶誰？」

冊雲一笑，伸手給她拍背，「娶杜家姑娘。」

杜家姑……娘……姑娘？

呃，他們家只有兩個姑娘，小杜姑娘早在多年前許給宋大人家，那，唉，咳咳咳……唉？

好不容易等她順了氣，卻見眼前三人表情各自有異——女乃女乃十分驚喜，娘親十分驚嚇，冊雲則是氣定神閑得讓她完全說不出話來。

見她不咳了，他轉向杜老太和陳氏，「冊雲想請老夫人和夫人將初雪許給我。」

初雪怔了怔，耳朵突然一陣發熱，「你……你在說什麼？」

「我在請老夫人跟夫人將你許給我。」

「你、你明知道我不是那個意思……」

「初雪！」杜老太開口了，「你先別說話。」

「女乃女乃。」

「乖，安靜點。」

「可是……」

女乃女乃瞪了她一眼，初雪終于乖乖听話。

她，唉……

是因為他們這十幾日很親密的關系嗎？

雖然覺得很不應該也很不像話，但他的胸口又好好躺，那天晚上他抱著她睡之後，屏風外的小榻就形同虛設了。

她當然知道一男一女同床而臥，女子除了這男人之外，就不能另嫁他人，可是她的身份可是堂堂三公子，怎麼可能嫁給他啊，雖然當今天子盛名，但也還沒準許男婚男嫁這種事……

只見杜老太一臉嚴肅地問冊雲，「你沒忘記初雪為什麼要以男孩子的身份長大吧？」

「冊雲沒忘。」

「為了我們杜家，她是不能嫁人的。」

「冊雲知道，要成親，就得離開江南。」

杜老太點點頭，「你們要去哪？」

「嶺南。」

初雪听得一頭霧水，但女乃女乃好像完全明白他想說什麼，眯著眼楮點點頭，表情絲毫不顯意外。

「比起北方，那里和江南更像，只要願意工作，生活不算困難。」冊雲頓了頓，「我們會在那里落地生根，永遠不會回來。」

陳氏叫了出來，「永，永遠？」

「是。」冊雲轉向陳氏，「因為杜三公子看破紅塵，遁入空門，不願見舊友，也不理俗事，所以我們會走得很遠，以後男耕女織，做平凡夫妻，老夫人和夫人請放心，我會好好照顧她。」冊雲頓了頓，很鄭重地說︰「不會讓她餓著凍著，即使無所出，也不會娶妾。」

初雪懵了。

嶺南……那是什麼地方？還有，他居然連三公子消失的原因都想好了……可見他對這事決不可能是短時間的起意……

女乃女乃……女乃女乃是不是早知道些什麼？

想到他也許計劃了很久，初雪心中突然生出一種柔軟的感覺。她不是不知道他對自己好，只是沒想到他想得這樣多。

她看了看女乃女乃，杜老太的臉上露出一絲欣慰的笑，「好，明年生香過了門，我就會開始辦生煙的婚事，等初雪喝過新娘子的奉茶，你就帶她走吧。」

「謝老夫人。」

「媳婦兒，這事就這樣決定了，知道嗎？」

陳氏張了張嘴巴，說不出話來。

她不是沒想過初雪的將來，也跟婆婆商量過，「一心向佛」是最好的開月兌模式，到時候便在杜府中蓋個小佛堂，萬一有人來，也好裝裝樣子騙別人，至于初雪，只好委屈她不嫁不娶，在府中過一輩子。

雖然是沒有辦法的辦法，但有時想想，總是很心痛，為了一個謊言被關在府中，到老死都得一個人，一盞燈，無兒無女，努力維持杜家家業，卻又不明白是為了什麼……

現在還有她，婆婆，以及冊雲，將來她們兩老總有一天會走，冊雲也不可能永遠待在府中，到那個時候，這孩子要怎麼辦……

「媳婦兒，有听到我說的話嗎？」

陳氏回過神，看了看婆婆，又看了看冊雲，眼眶一下紅了，「你會好好待她吧？」

「夫人放心。」

「我有個哥哥是做生意的，你去跟他學做生意，我手邊有一些積蓄，你就——」

「老夫人跟夫人既將初雪許給我，那便是我家的人，我不會餓著她，但也不會拿夫人一分錢。」

「好，好。」杜老太笑的欣慰，拍拍媳婦的手說︰「這孩子這麼有骨氣，我很放心，你也放心吧。」

杜老太喝了口茶，十幾年的希望，總算如願——冊雲開口求親，這就是她一開始找小伴讀要的結果。

冊雲名義上雖然是初雪的隨伴，但自入府以來，就沒有做下人的工作，同桌吃飯，衣食出入也都比照主人家。

她花了好多心思栽培他。

初雪才智平庸，一篇古文得教個三五天，還讀不出個所以然來，但他卻是一講就懂，甚至能舉一反三，見他聰明，她甚至另外請了先生來教，免得初雪學得慢耽誤了他。

她當然也是喜歡冊雲這孩子的，但她做這些事情的時候只是一個女乃女乃，一個為了讓兒子瞑目而撒謊，害了孫女這輩子的女乃女乃，無論如何她都想補償初雪。

所以她要給初雪找一個童養夫。

讓他們有理由在一起生活，然後自然產生感情。

如果他能喜歡上初雪那是最好，如果不能，她也會求他看在多年杜府對他照顧的份上，帶初雪離開。

所以當年，她用伴讀的名義見過不少小男孩，但那些孩子不是資質不佳，就是太過貪婪，倒是冊雲，第一次見到她就很喜歡，加上他當時為晴娘要求預支工錢，她便覺得這孩子天性重情，很適合當初雪的童養夫。

因此她對冊雲很好，不只是衣食照顧，也給他機會學文學武，一年兩次回孫家小住時，總會替他準備好給老孫家的柴米油鹽，她知道像這樣重情重義的孩子，就算以後不喜歡初雪，也會因為受到杜府諸多恩惠而答應帶她遠走。

現在冊雲能喜歡初雪，那真是再好也不過了。

杜老太伸手，模了模孫女的頭發，「初雪，你听清楚了，女乃女乃把你許給冊雲，女乃女乃……沒辦法用八人大轎送你出門，不過從今天起，他就是你的丈夫，你要好好听他的話。」

初雪看看女乃女乃，娘，又看看冊雲，眼楮突然又熱了，「女乃女乃……」

「在府中，你還是三公子，以後到了嶺南，記得學學女紅跟煮飯，好好侍奉丈夫，給冊雲多生幾個孩子，知道嗎？」