「說句坦白話，蘇格蘭人不相信女王的旨意，我一再保證卻得不到他們的信任。」格雷將那幾天的感受一五一十坦白敘述。

「你可是帶著我的保證！」伊莉莎白女王有些慍怒地說著。

榜雷卻笑逐顏開，「陛下，我現在認為您的決定是明智之舉，兩國聯姻可以保障我們在蘇格蘭邊境的士兵不會減少得太快。」

「當初在訂愛丁堡條約時，那些高地的族長都已經發誓要效忠我。」伊莉莎白女王微微一怔。

「陛下，高地人確實遵守了約定，但是兩國邊境依然不時爆發小辨模的戰爭。」

伊莉莎白女王突地露出一抹詭譎的笑，「所以你現在贊成聯姻的計劃？」她伸出手將格雷拉近，大廳內許多人都饒富興味地注視著這一幕。格雷是一個英俊的惡魔，而女王又尚未嫁人。

「快告訴我有關普德拉族族長的事。」

榜雷莞爾一笑，「陛下，不如我讓您親自瞧瞧她。」他旋過身，屏退他的部下，蕾娜．普德拉便出現在伊莉莎白女王的面前。

在場所有人都不禁倒抽一口氣，他們驚訝的眼神促使蕾娜抬高下巴。

伊莉莎白女王也愣了愣，隨即恢復鎮靜，「這灰頭土臉的小人兒真的就是普德拉族的首領？」

蕾娜覺得自己像是待價而沽的貨物一樣，她倔強高傲地直視著伊莉莎白女王。

伊莉莎白女王伸出戴滿珠寶的手，指著蕾娜，「瞧瞧她，她的頭發亂得簡直像草堆，她身上的衣裳又髒又亂……」她看到蕾娜袍子上紅色的印子，「格雷，她袍子上沾的可是血？」

榜雷突地漲紅了臉，「是的，陛下。」

「她的血？」

「不！是我的血。」格雷尷尬地承認。

「你曾經用劍……馴服她？」伊莉莎白女王小心地問道。

「是她用匕首攻擊我。」格雷坦誠道。

頓時，大廳上一陣驚呼。

伊莉莎白女王端詳著站在她眼前的蕾娜，訝異地挑一挑眉，「她看起來一點都不像是族長，倒像是個孤兒。」她看向格雷，「她真的是蕾娜．普德拉嗎？」

「我沒開玩笑，她確實是蕾娜．普德拉。」格雷拉下一張臉。

「那你為何把她弄得像個囚犯似的？」伊莉莎白女王百思不解。

「陛下，因為她企圖忤逆您的願望，蕾娜小姐發誓要嫁給自己選擇的男人。」

「是嗎？」伊莉莎白女王的表情倏地改變，由冷漠變得興味盎然。

「是的，經過幾次的波折，我還是將她帶來陛下的面前，讓您決定她將來的命運，以符合陛下的利益。」

「蕾娜．普德拉從你的身邊逃走，而且曾經在格斗中刺傷了格雷．漢彌敦？」

伊莉莎白女王有趣地研究站在她前面的女孩，突然她的眸中露出一抹雀躍之情，

「哎呀！這可是我今年听到最棒的笑話，一個能駕馭千軍萬馬的男人，卻無法控制一個小女人。」

突然格雷的目光丕變，變得像鋼鐵般冷硬。

「這多麼有趣。」伊莉莎白女王的視線在他們倆之間梭巡，發現他們彼此拒絕看對方。很曖昧，絕對有問題，「所以……你就硬把她帶來這里？」

榜雷僵硬地點點頭。

「雖然這是明智之舉，但是，格雷爵爺，相信我的表妹蘇格蘭女王可能不會贊同。」伊莉莎白女王緩緩地綻出一抹微笑，隨即又瞅著一直不為自己辯駁的蕾娜，

「你要自己選丈夫？」

「普德拉族的女人都是如此！」蕾娜尖銳地回答。

剎那間皇宮大廳一片鴉雀無聲，每一雙眼楮都盯著伊莉莎白女王。盡避伊莉莎白女王的身材嬌小，但是顯露出的怒氣逼人，她無法忍受任何人對她的不敬。

「在我的國家，女人不是用來買賣，也不是用來裝飾門面的，我們的價值在于自己本身，既然配偶能深深地影響我們，所以我們有權選擇。」蕾娜高昂的聲音在寂靜的大廳里回響，顯得特別尖銳。

但見伊莉莎白女王目光炯炯，嘴邊綻出一抹欣賞的微笑，「照你這麼說，我是不是該讓所有的貴族在你的面前排成一列，直到你挑中其中某個能引起你興趣的男人？」

榜雷發出低沉的笑聲，接著大廳里其他的人也都跟著笑了起來。

「不！陛下，英格蘭人無法贏得我的心。」蕾娜悍然地回答。

「你言下之意是有某個蘇格蘭人已經贏得你的心？」伊莉莎白女王問道。

榜雷心一揪，他屏住呼吸等待……她的回答。

「沒這樣的人，不過我不願意像一只牛般被賣掉！」蕾娜狂妄的回應她。

伊莉莎白女王臉上的笑容猝然消失，「蕾娜，我給你一個忠告，你最好當心自己的伶牙俐齒，在這里只有一個人能決定你將來的命運！」

盡避她欣賞蕾娜的勇敢，但是她無法忍受有人公然忤逆她。

「格雷爵爺，你既然願意接下這份不愉快的差事，那你可願意娶這位心不甘情不願的小姐？」

「陛下，您最清楚我對婚姻這種悲慘又荒謬的制度的看法。」格雷回道。

大廳里的人又是一陣哄堂大笑。

「呵，我記得你說過婚姻是最低級的奴隸制度。」伊莉莎白女王藉機嘲謔格雷。

伊莉莎白女王步下台階來到他們倆面前，她壓低著嗓音說著︰「格雷爵爺，我很詫異也很失望，你敢冒著破壞兩國脆弱的和平的危險，硬將這衣衫襤褸的女孩帶來這里，我宣布從今天起，她是你的責任，直到我找到某位肯娶她的貴族為止。」

榜雷頓時臉色丕變，「陛下，我是遵照您的旨意去做的。」

伊莉莎白女王輕笑地搖搖手，輕嘆一聲，「如果你不答應，我將會要求你娶這只丑小鴨。」

榜雷不甘地吞下這口怨氣，不再與女王爭辯。

伊莉莎白女王瞧著蕾娜，又看看格雷，「據說只有強壯的人才能征服蘇格蘭人，在英格蘭沒有人比你更強壯，也沒有人比你更忠誠，不過，我還是不忍要求你犧牲，娶這個髒兮兮的小女人。」

「不錯！我寧願面對一大票的敵人。不過，想嫁掉她確實不是一件容易的事，別說她有多難馴服，她既邪惡、潑辣又狡猾。」他模著身上的傷口，「更遑論她用刀的技術。」

「格雷爵爺，我知道你對英格蘭的忠誠，我不會命令你娶她，不過她確實是你帶來的，我無法叫別人扛起這個責任，再說她的出身高貴，我也不能把她關進牢籠里，倫敦塔里的生活太苦了。」伊莉莎白女王看著格雷。

伊莉莎白女王的話在蕾娜的腦子里嗡嗡作響。她不敢相信她的命運就這樣被無情的決定了，完全不顧及她的感受！

榜雷看蕾娜，他很想忽視她眼中的憤怒，但他自己又好到哪里去？他還不夠倒楣嗎？他是個軍人不是保母，他已經照女王的命令辦事，但是如今卻……

「女王陛下，我已經遵照您的意思把她帶來這里，我不想負責監護她。」

伊莉莎白女王從他憤怒的眼中讀出他的挫敗，「不如這麼說，這小姐是你的囚犯，你便是她的看管人，從今天起，無論你到哪里，她就得跟到哪里，你得扛起這個責任！」她語氣強硬地下達命令。

「萬一我去打仗呢？」格雷極力找出拒絕的方法。

「你目前的戰場暫時就訂在英格蘭。」伊莉莎白女王態度強硬，不容許他改變。

榜雷的肺就快因伊莉莎白女王的決定而氣炸，「陛下，我懇求您早些決定她的命運。」

伊莉莎白女王听了不禁莞爾一笑，「放心，我一定會速戰速決的。」

蕾娜又驚恐又憤怒，「您是說我對自己的命運毫無說話的余地？我不能回家，而且得繼續做這男人的囚犯？」

伊莉莎白女王回道︰「一點都沒錯。」

「看來你似乎注定要留在我身邊。」格雷一臉的不悅。

「格雷爵爺，就先將她安置在你的府邸中，直到我安排好適合娶她的人選。」

伊莉莎白女王神情愉悅地說著，似乎很滿意自己的安排。

瞬間，蕾娜感覺到全身的血液正快速地從腦中流失，她什麼都听不見了，臉色變得異常蒼白的癱倒在地上，墜入一片黑暗。

「老天爺，在回英格蘭的路上，你都沒有給這個可憐的孩子吃任何東西嗎？」

一個陌生的女人聲音傳來，蕾娜感覺到一塊冰涼、潮濕的布輕放在她的額頭，她掙扎著想睜開眼楮。

榜雷低沉的聲音距離她十分的近，「我曾試著要喂她，但是這該死的女人拒絕任何的食物。」

「那你有讓她休息的時間嗎？爵爺。」

「休息？我正在出任務，我只期待能盡快趕回來交差。」

這時，伊莉莎白女王具威嚴的嗓音傳來︰「你甚至沒有給她一點隱私嗎？」

「我曾經愚蠢的給過她一次機會，她卻企圖逃回蘇格蘭，我和我的人浪費寶貴的時間在追逐她；我說過，這女人需要一雙強而有力的手才能制伏她。」

「當心呀！榜雷爵爺，你強而有力的手會把她捏成碎片。」

「我才沒……那麼脆弱。」蕾娜腦子雖然昏沉，但仍努力反駁著。

她睜開了眼楮，想看清楚站在她眼前的女人。

「啊，你可終于醒了，剛才你暈倒了，親愛的。」

蕾娜努力地想坐起來，「不可能的，我從來沒暈倒過。」她按著兩邊的太陽穴，想不到自己竟會這樣的脆弱。

那好心的女人溫柔地按住蕾娜的肩膀，強迫她躺下來，「也許以前是這樣，但是我知道人一旦面臨巨大的改變，往往都會有強烈的反應，就算是強壯的女人也得向自己的身體投降。」