「……成親。」

成親？他有沒有听錯？

楚言拉回游移的心神，集中注意力在自己母親說的話上，不再去想那個有著一對清澈眼眸的少年——不，該說是少女。

「你沒有听錯。」坐在他面前的婦人優雅的放下茶杯，然後溫和的看著他。「你是我的兒子、楚家唯一的繼承人，以前我一直沒跟你提，是希望給你時間自由選擇，但是看看現在，你已經二十八歲了，如果你早幾年定下來，現在我說不定已經有孫子可以抱了。」說到後來，她還真不是沒有感嘆。

「娘，我以為楚家並不介意沒有子嗣。」

「胡說，」她瞪了兒子一眼。「早知道不催你的結果是讓你下這種結論，十年前我就替你找房媳婦了。」

「但是我並不想跟一個從沒見過面的女人過一輩子。」

「那說說你那些紅粉知己好了，有哪一個是你想娶回家的嗎？」她反問。

「沒有，她們不適合。」

「不適合？！那你還跟她們走的那麼近！」

「各取所需罷了。」他聳聳肩。

「你真是亂來。」她氣呼呼的瞪著兒子。「瞧瞧現在外頭的人怎麼說你？你曾經是個堂堂的護衛統領耶，現在呢？風流名聲滿街傳，你這樣叫為娘的怎麼替你找媳婦？」

「娘，人生短短數十年，何必太認真？」他覺得一個人自由自在、無拘無束的，實在是很美滿的生活。

「你該娶妻，替我們楚家留個後代了。」

「娘，我雖然是您唯一的孩子，但是楚家可不只有我一個男丁哦，要傳宗接代，別人也可以嘛。」據他所知，他那些叔叔伯伯們底下也有不少兒子呀！

「別人歸別人，我們歸我們，你別想賴掉你自己的責任。」楚夫人深思的看著兒子，「楚言，你老實告訴我，你遲遲不肯成親，是不是跟四年前那件事有關？」

「四年前的什麼事？」楚言一臉茫然。

「玉郡主的那件事。」

「哦。」他恍然大悟，然後笑了出來。「娘，您想太多了。」

「但是從那件事後，你就辭去統領之職，也不提成親的事，從此流連花叢……」

「娘，」他喊停。「我辭去統領之職，是因為我不想在宮里耗去一生，除了當官，我想這天下還有更多事等著我去看、去經歷，跟您說的那件事絕對沒有關系。」事實上，辭官的時候，他是松了好大一口氣。

「真的？」

「真的。」他可以發誓。

「好，那娘要你成親。」

「娘！」他嘆氣的喊。

「你未來的妻子，是上官家的大小姐，知書達禮，絕對會是你的好妻子。」楚夫人直接說道。

「娘，我說過，我不想娶個完全不認識的女人為妻。」

「那好，明天你跟娘去上官家作客，娘安排你們見上一面就是。」要認識，那還不簡單。

「娘，我不想成親。」楚言不得不把話點明。

「楚言，娘唯一的心願，就是看你娶妻生子，你連這點希望……都不給娘嗎？」楚夫人當場泫然欲泣。

楚言看的差點沒傻眼，娘也變臉變的太快了吧？

「唉，好吧好吧，娘就知道，這輩子除了你爹，是沒人會在乎我開不開心的；老爺呀，為什麼你走的時候不帶我一起走？留我一個人在世上，連兒子都不听我的話，我活著還有什麼意義；反正我最近身子骨不太好，大概也不必吃藥了，直接等你爹來接我……」哀之至也，楚夫人手絹亂飄、淒涼的抽泣聲立刻充滿整個室內。

言兒，你一定要孝順你母親，別讓她傷心；爹最不想見到的，就是你母親流淚……

「娘，您別傷心，我娶就是了。」想起父親的遺言，楚言不得不從命。

「真的？！」

「真的。」他點點頭。除了答應，他還能有其他選擇嗎？總不能真的任他娘傷心憂郁吧？「成親的事，就請娘安排吧。」

「太好了，我立刻去找上官夫人商量迎娶的日子；你將迎娶的妻子，是上官家的大小姐，名叫上官綠袖，今年二十歲……」上官夫人連珠炮似的說完，連忙出府準備找手帕交去。

縱然知道母親只是在演戲，他還是答應了，因為他沒辦法眼睜睜看著自己唯一的親人傷心難過——而且，他娘的身體狀況自爹去世後，就一直不太好，他不敢拿他唯一親人的健康冒險。

好吧，他會娶；不過是要一個媳婦嘛，他會給她的。

＊＊＊

綠袖要嫁了？！他的女兒要嫁了！

上官老爺簡直難以接受，他即將要失去一個女兒的事實，從綠袖點頭答應出嫁的那天起，他就每天哭喪著臉。

「爹，別這樣，高興一點嘛！姊姊要出嫁，是喜事耶。」紅嫣逗著他道。

「唉。」上官老爺一陣嘆氣。

「爹，您別傷心嘛，您還有我，還有藍妹妹呀，對不對？」紅嫣推推身旁一身藍衣的女孩。

「嗯。」藍衣女孩咧出一個大大的笑容，嬌憨無比的直點頭。

「藍兒。」上官老爺摟了摟這個自己最擔心、也最疼愛的女兒。「爹絕對不會讓任何男人來欺負你的；紅嫣，你要保護你妹妹，知道嗎？」

「我知道。」紅嫣點點頭。「爹，明天大姊就要出嫁了，我們去看看她的嫁妝準備好了沒有。」

「不要，我不想去。」上官老爺摟著女兒，「你去就好了，讓藍兒留在這里陪我。」

「哦，那好吧。」紅嫣蹦跳著往綠園走去。

這幾天綠園可熱鬧了，整個上官家的焦點都在這里，娘更是費盡心思為大姊打理嫁妝，還連下好幾道命令，要那四個奔波在外的哥哥們，立刻趕回來為妹妹送嫁，誰都不準不到。

害那些一下子不小心跑太遠的哥哥們，一接到命令，立刻跋山涉水、日夜兼程的趕回來，就怕趕不及為妹妹送嫁。

這是上官家第一次嫁女兒，上官夫人當然慎重無比，而整個上官家全部的人也都為這次大小姐的出嫁忙翻了。

結果，身為新娘的綠袖，除了量身裁嫁衣之外，反倒沒什麼事可做；綠園里人來來去去，她就避到書房去看書。

「大姊，你怎麼躲在這里？」紅嫣去綠園找不到人，直覺就轉向書房，大姊果然在這里。

真是有書的地方，就少不了大姊呀。

「紅嫣，你不陪著爹，怎麼反而到這里來了？」

「爹還在傷心難過，我讓藍兒陪著他，自己就過來找你羅。」紅嫣俐落的由窗子跳進來，坐在姊姊身旁依著。

「姊，你要出嫁了耶！」

「嗯。」綠袖放下書。

「為什麼突然決定要嫁？」姊不是打算一輩子不嫁的嗎？

「我不想讓娘為我擔心。」

「只是這樣？」紅嫣不信。

大姊已經二十歲了，既然過去一直沒動過嫁人的念頭、也沒在意過娘的擔心，沒道理現在會因為娘的擔心就嫁吧？

「你呢？你不想嫁人嗎？」綠袖反問。

「我？我才不擔心這個。」紅嫣笑著，「大姊忘了叔叔為我訂下一門親事嗎？」上官家三個女兒最不需要擔心沒老公的就是她。

「我沒忘，只是我不認為，你會嫁給無涯大哥。」

「再說吧。」這是兩個人的問題，沒道理只有她煩惱。她覺得無涯的「春天」應該會比她早到，所以這個問題該由那個年紀大的凌無涯來操心，目前她只要顧好自己就行了。

紅嫣有一副天塌下來，自有高個子扛的樂觀心態，綠袖其實也並不那麼擔心。

「我出嫁後，代我多陪陪爹。」這幾天都沒見到爹，綠袖多少知道爹在難過。

「我會的，不過最能陪爹的人，應該是藍兒。」藍兒天真而單純，容易滿足又容易快樂，最能令爹高興，忘記煩惱。

「你有武功，如果可以，多保護藍兒一些，她比我們任何人都容易受到傷害。」對這個天真的妹妹，綠袖也是疼寵與保護居多。

「我會的。」當姊姊一直在交代事情的時候，淡淡的離愁也開始跳進紅嫣的眼里、心里；她開始真的察覺到，姊姊要嫁出門，成為別人的妻子。紅嫣一把抱住姊姊，「姊，我真舍不得你。」

綠袖含著淚，溫婉的一笑，回擁住妹妹。「我也舍不得。」

「你嫁到楚家後，我可不可以去找你？」

「當然可以，我們是姊妹呀。」

「如果未來的姊夫敢對你不好，你一定要告訴我，我幫你教訓他。」紅嫣不改英雌本色，絕不容許有人欺負她的家人。

「好。」綠袖點點頭。

「如果你嫁過去過的不好、或者楚家那個渾小子敢對你不好，你就回來；要不然寫信回來，爹馬上派人去接你。」上官老爺不知何時也來到書房門外。

「爹。」綠袖和紅嫣同時抬起頭。

「你是爹的女兒，爹不介意養你一輩子；如果那渾小子敢虧待你，爹一定不會放過他。」

「謝謝爹。」綠袖說道，眼淚不小心滑出眼眶。

「姊姊，不要哭。」藍兒走向前，幫姊姊擦淚。「姊姊要當新娘子了，新娘子漂亮，不可以哭。」

「藍兒，謝謝你。」綠袖握住妹妹的手，然後走到父親跟前。「爹，您別再跟娘嘔氣了，好好保重自己的身體好嗎？」

「我知道，你也要好好照顧自己；一旦嫁了人，總不比在自個兒家里，爹不能隨時跟著你，你要懂得保護自己。」上官老爺一臉傷悲。嗚，為什麼女兒養大了就得嫁人？

「女兒明白。」

上官老爺點點頭，看著他這些女兒，他真是既欣慰、也心痛。

女兒大了，他不能不面對女兒總會嫁人這個事實；但是他絕對不容許任何人欺負他的女兒，就算是女婿也不行。

為了當他這些女兒的後盾，他才不會允許自己倒下！

對了，待會兒一定要把他那五個兒子全叫來訓一訓，要他們別忘了該保護妹妹的責任——這份責任，就算妹妹嫁人了也一樣不變！

＊＊＊

由屋外的敲更聲听來，現在應該已經接近午夜了。

上官綠袖身上仍然穿著白天出嫁時的大紅嫁衣，頭上戴著鳳冠、蓋頭巾，她眼眸低垂，只看得見自己平放在腿上的雙手。

從完成成婚儀式，她被送進這間房里後，新郎就再也沒出現過；就算是喜宴敬酒，也不該會這麼晚。

她靜靜的等候，但一旁陪著她的兩名小婢卻有點捺不住，其中一名決定出去看看新郎是怎麼了。

不一會兒，那名小婢匆匆忙忙回來。

「怎麼了？」隨新娘陪嫁來的小平問道。

「少爺……人不見了。」打探回來的那名小婢以壓抑的語氣道。

上官綠袖愣住。

「不見了？！什麼意思？」小平的聲音听起來也錯愕無比。

「不知道。」那名小婢听起來快哭了。「我問過外面的人，喜宴早在二個時辰前就結束了，但是少爺卻沒回來，沒有人知道少爺去了哪里；老夫人派人到處去找，結果到現在還是沒有少爺的下落。」

他不見了，這是什麼意思？

是遇到什麼急事非走不可？

或者，他根本是有意避開今天的新婚之夜？！

上官綠袖抬起手，緩緩取下頭上的紅色蓋頭巾。

「小姐……」

「少夫人……」

兩名小婢看到她的舉動，驚呼聲同時響起。

「少爺不見了，是真的嗎？」她問。

「是真的。」那名小婢點點頭。

「小姐，姑爺這樣做太過分了！」小平忿忿地道。

泵爺怎麼可以在新婚之夜就丟下小姐一個人？這事若是傳了出去，以後小姐要怎麼做人？！

「小平。」上官綠袖搖了搖頭，示意小平別再出聲，然後抬起頭望向那名楚府的女婢，「老夫人可有什麼表示？」

「我听說……老夫人交代不可以讓少夫人知道這件事，可是……如果少爺整夜都不回來，少夫人怎麼可能不知道……」小女婢也慌了手腳，根本不知道該怎麼說才好。

「你別慌。」上官綠袖先安撫她。「麻煩你再去問問，少爺是真的不見了、還是因為什麼事耽擱了，再回來告訴我。」

「我這就去。」小婢福了一福，然後又趕緊出門去。

「小姐，如果姑爺根本是有意避開，那該怎麼辦？」小平急問。

「不怎麼辦。」上官綠袖異常沉穩。

「小姐，姑爺這……這根本是給您難堪嘛，為什麼您還能這麼冷靜？！」她不但急——還擔心小姐的名聲，更氣姑爺的不知好歹。

「不冷靜，又能怎麼辦？」上官綠袖望向燒去了三分之二的大紅燭。「如果他是有意避開我，那麼他這一走，也許不會太快回來；就算我急、我氣，也於事無補。小平，我已經嫁入楚府，進了楚家門，就算是楚家人，楚家還有婆婆在，她會作主的。」

一時之門，綠袖心里沒有任何主張，只能把所有驚慌與難堪、傷心等等情緒，全藏在一張冷靜的面孔下。

她知道，她不能慌亂；她是上官綠袖，自身的驕傲與矜持，不容許她再做出任何會引人注目的事。

「萬一……老夫人偏袒姑爺，不理會您受的委屈，那怎麼辦？」她是擔心小姐受了委屈呀。

「總會有辦法解決的。」上官綠袖依舊沉靜的笑著。

「小姐……」

「別說了，先幫我除下鳳冠吧。」上官綠袖決定月兌下這身繁復的嫁衣。

這麼荒謬的事，讓她有種預感，楚言今晚不會回來了。

＊＊＊

「你、你怎麼會在這里？！」

「不行嗎？」兀自點了酒菜坐在一旁享受美食的人，一點也不覺得有什麼好驚訝的。

「你在搞什麼？」司徒璿走到他對面坐下，瞪著他。

「你很驚訝？」

「廢話。」看到今晚該過新婚之夜的新郎，莫名其妙出現在自己居住的客棧房里，誰都會嚇一跳的好不好？

「如你所見，我離開了楚府。」楚言聳聳肩。

「你在搞什麼？你在這里，那新娘呢？」

「在新房里。」楚言頓了下。「現在，該是睡下了。」娘該已發現他不見了，這會兒大概正派人四處在找他。

「你在你的新婚之夜丟下你的新娘，然後跑到我房里吃酒喝菜？楚言，你在搞什麼鬼？」

「吃酒喝菜？」楚言挑了挑眉。

「吃菜喝酒。」司徒璿惱怒的修正。這家伙的舉動未免太詭異了，害他嚇到現在還沒恢復。

「其實，也沒什麼。」楚言又聳了聳肩。

「請解釋。」只說「沒什麼」，誰懂那是什麼鬼意思？

「簡單地說，我娘要我娶妻，我這個做兒子的只好娶了。」

「所以你把妻子丟下，一來藉此對你母親表達不滿，二來是想得回自由？」不愧是好朋友兼厲害的商人，精於分析，一下子就把楚言的想法給猜的透徹。

「答對了。」楚言點點頭。

「這樣一走對你有什麼好處？」司徒璿問。

楚言笑了。「當然有，至少我得回我的自由。」

「楚言，你有沒有想過，你這樣做的後果？」不論從哪個角度來看，楚言都是擺明了給那個新娘難看嘛！

「怎麼會沒有，當然是覺得有好處，不然我何必走？」楚言替好友倒酒。

「那新娘呢？」

「是楚家娶了她，她當然是繼續當楚家的媳婦。」

司徒璿瞪著他。「你根本不想成親，對嗎？」

「對。」楚言點點頭。

「那你何不一開始就拒絕？」

「我母親沒給我這種機會。」他娘用的是最高段的計策——以死相逼，讓他連一點掙扎的機會都沒有。

「少來，我才不相信你母親左右的了你。」

「璿，如果有天我被謀害了，凶手一定有你一份。」楚言忽然嘆氣。

「為什麼？」

「你太了解我了，通常只有十分了解一個人的時候，才有辦法真的設計去謀害那個人。」楚言話說的認真，但是表情里半點都看不出來有擔心的成分。

「別瞎扯了，老實說，你到底打算做什麼？」司徒璿不得不問。

開玩笑，人在他這里耶，萬一楚夫人誤會，以為是他教唆她兒子在新婚之夜「落跑」，那他不是很冤枉？

「沒什麼呀，只是想繼續自在的過我的生活。」楚言吊兒郎當地回道。

「那麼你的新娘呢？你不打算給她一個交代嗎？」

「她是楚家的媳婦，僅此而已。」楚言喝了口酒。

「你這是什麼怪想法？」司徒璿怪叫。「楚家娶了她、跟你是她的丈夫，是同一件事、也是事實；你這麼一聲不吭的跑掉，新娘只能像守活寡似的待在楚家無盡期的等你，你又不肯承認她是你妻子，你不覺得這樣對新娘太不公平了嗎？再說你這麼做，不怕得罪上官家的人嗎？」

「她既然嫁進楚家，就是楚家的人，有什麼事楚家自然會處理；如果有一天她不是楚家的人，那麼她想怎麼樣，都與我無關，我當然也無須向其他人交代。」楚言回道。

簡單的說，就是進了他楚家門，就是楚家的事，別人再怎麼樣都不能過問；司徒璿不想再問了，他已經猜到楚言的想法。

「那你打算『落跑』多久？」

「是出游。」楚言橫了他一眼。「而出游，當然是玩到我高興再回來。」

「好吧，祝你一路順風，但別想叫我當從犯。」司徒璿聲明，他還想圖個清白的名聲。

總而言之一句話，楚言就是大男人到不可救藥！以為娶了人家，人家就該任他搓圓捏扁，就算受了委屈，也只能自己咬著牙和血吞，沒有生氣或表達意見的權利。

謗本上，楚言就是當這個妻子不存在。

但是，上官家的小姐真有這麼軟弱嗎？恐怕楚言要踢到鐵板了吧。

如果他沒記錯，外傳上官綠袖知書達禮，極有主見，不太可能會是個任丈夫擺布的軟弱女子；而在上官老爺「愛女」的保護下，上官家的人個個都以保護小姐為第一要務，誰敢對小姐不敬，就是與整個上官家為敵。

司徒璿這下好奇了，等楚言真的發現自己娶了個什麼樣的老婆後，事情會變成怎麼樣？

而這件事如果真被上官老爺知道，哈！那這兩家肯定親家變冤家，到時候鹿死誰手，就難說了。

嘿嘿，沒想到楚言連娶個老婆都不讓自己安寧，偏要搞個落跑事件；他敢說，等楚言回來的時候，楚家肯定會變得很精彩。

唔，回頭也許他該叫人注意楚家的狀況，以免他漏看了任何好戲。