上官淨努力維持面不改色，眸線定定擺在他臉上，甚至還出借雙手扶他跨出澡盆。水珠在他腳邊滴成一小窪。
她轉頭取來適才從櫃內找到的寬大棉布。正攤開欲替他圍上，還沒來得及轉過身，熱呼呼的軀體突地壓上她的背。
「鳳錦！」她動作迅雷不及掩耳，攤布，旋身，裹住，裹掩他身軀的同時亦穩穩抱住他的人。
「我、我壓著你了……」他說得低低幽幽，有些歉疚意味，卻也沒想靠自個兒站好，仍賴著她，面龐垂落，都快貼上她頭頂心。
上官淨終于知道，男人也能稱得上「柔若無骨」，她臂彎里抱住的這個就是。
他修長而精瘦，腰板細細扁扁，若她再多出幾分勁，說不準真能攔腰折斷。要他站，他也站不好，軟軟直往她身上跌，不靠她撐著還能怎樣？
等把他送回榻上，她已滿臉通紅，氣息微亂。
他、他倒好，竟暈睡過去，唇還微微啟著。
事到如今，撒手不管成嗎？這……也算某種「江湖救急」吧？
但真要幫他穿衣套褲，又實在……實在太不像話。
深吸口氣，她略用力拍拍兩頰，把一些不該有且似有若無的古怪念想趕出腦海，端正端正，這是修心。
她拉來薄被蓋在他身上，手在被子底下模索，想扯開那條已半濕的大棉布，讓他清爽些，但過程不太順利，她不覺自己手拙，但就是拉扯了一番，有幾次也得踫觸他的身體，推一下、挪一下，費了些功夫才把棉布整個取出。
額面都滲汗了，坐在榻邊，她輕吁口氣，覺得練功都沒這麼費勁。
南蠻初夏，入夜後晚風送爽，盡避末著寸縷，一件薄被也足夠了，不怕著涼。
所以，暫時……就這樣吧。她紅著臉，揩揩額上薄汗，繼續用那條半濕棉布擦他那頭濕漉漉的發，吸去水珠。
他像似睡得極沉，長睫掩落，在眼下形成淡淡陰影，鼻息徐長，不再如之前那般氣息不穩。七竅滲血已止，不知是否因失了些血，此時面龐上的痕跡略淡，唇色也是，都淡淡的，五官整個舒和下來。
血止，痛也止，今晚算撐過去了吧？
每月都痛，但……不打緊的……我很能忍……
每月皆得如此，很習慣了，躺著睡會兒便無事……
她怔仲望著男人平靜面龐，心里卻不太平靜，他這模樣，說病不是病，旁人說是邪咒，他亦信以為真；但個管如何，他到底讓她深記心里了，往後無論她走得多遠，身在何方，每到月圓之夜，必定是要想起他的。
「月圓之夜，七竅流血，難道真沒醫治的法子嗎？」她喃喃低語，恍若嘆息，然後將他的發一縷縷攤在榻上晾著，這才起身收拾房中。
臥榻安眠的男人，在她背對他撿拾丟落在地的髒臭衣物時，淡色唇瓣很詭異地微微上揚。
※※※
肉身疼痛一止，睡過半個時辰後，鳳綿徐徐張目。
一切又都回復尋常。
尋常時候．他總是淺眠，亦不需多少睡眠，一日兩時辰算多了，許多時候他僅需閉目養神片刻，便覺神清氣足。
被他半真半假地鬧了一頓的姑娘此時單手支額，坐在桌邊假寐，隨身的劍器也從背後解下，擱在桌上。
她沒回自個兒房里安歇，是怕他大半夜又出事嗎？
可憐呵……
可憐的姑娘……
原諒他。他不是故意的。真的。
他是絕對的惡意。這麼玩，很有趣。
醒來，便是舒心暢意，整個人由里到外、從頭到腳都活想來。
他掀被下榻，察覺自己正赤身，雙眉微乎其微一挑，記起她費勁兒想裹掩他的果身，又費勁兒在薄被中模索著抽掉那方棉布的臉紅模樣，暖暖雙腮為她僅稱秀氣的臉容增添風流，他愛看，看起來就是順眼。
明明全身布滿奇異又丑陋的紅紋，她親近著，不覺作嘔，還臉紅給他看。
按按左胸過快的鼓噪，他果身走近她，那移動方式仿佛飄雲，靜謐謐透著詭異，全然沒驚醒武藝高強的女子。
她兀自睡著，敞開的窗于迎進皎皎月華，那些銀光親吻著她半臉，在鼻尖上跳躍，在秀頰上舞動，在那兩片微啟的軟唇上妝點……他俯下頭，汲取她淡馨鼻息，薄唇離姑娘家軟唇兒僅余毫厘之距，他沒有真正印上，怕一發不可收拾會吵醒她，離著一點點微距，掩藏自個兒氣息。
可惜啊可惜，他徹頭徹尾是枚小人，說不願在她身上施咒，這會兒卻忍不住，隨手一個當空咒寫，簡單一個捺印，她撐住額角的手忽地一放，人也跟著發軟，讓他抱滿懷。
他攔腰抱起她，走回榻邊落坐，讓她坐在大腿上。
近近瞧她，秀臉上的血污已洗淨，但她並未換下衣物，該是為了守著他，只來得使匆匆洗淨臉頸和雙手，沒心思好好浴洗。
只替別人著想，遲早吃大虧的。
她這行俠仗義的性格實在教人既愛又惱。
唔……等等！她該不會把他當成「江湖道義」的一部分吧？果真如此……果真如此……他、他……
尚未想清結論，他雙目泛紅絲。興起惡狠狠的味兒，扶住她腦袋瓜就吻，惡霸般佔有她的唇，極變態地攻城掠地，在咒術中欺凌她的柔軟，嘗過又嘗，嘗過再嘗，丁點都不願放，恨恨的、發惱的，又帶著模糊的憐愛，連他自己也弄不懂的情緒，一直欺負人……
瘋了。他。
他。瘋了啊。
身體自然起了變化，灌注他全身，灼熱堅硬。
他重重抱緊她。蹭著、摩挲著，亟需慰藉的地方有她的重量和體溫，他沙嗄申吟，把她緊扣在身上，扭動、磨蹭，不放手，不能放，只有她……只有她……那是他要的，只有她……
茫然間，他無所依，拽在懷里的成了唯一的重心。
他神魂四飛，仿佛轉翻了神界、人界與冥界，最終茫茫然、茫茫愁，又回來與懷里的人相依偎。
在她毫無意識時侵犯她、吃她豆腐，他絲毫不覺羞恥，卻感到濃濃孤單。
下次吧，就留待下回。兩人真要歡愛，她必須醒著，只有他在玩，很孤單的。
放她躺下，幫她月兌鞋，再拉來涼被為她覆上。
他略歪頭打量枕上那張唇瓣被吮紅的容顏，鳳目眨也未眨，幽暗中的雙眼仿佛閃紅光，看得幾要入魔。
倏地，他眉間一動，听到什麼聲音似的，眼珠移向敞開的窗外。
他從容地從竹櫃中取衣物套上，寬褲寬衣，衫袍輕飄飄，然後撥開珠簾跨出房門，徐步而行，穿過竹塢外的藥圃、菜園和果園，越過清水潺潺的箭涇，走進一片黃竹林中。
「剛回來？」停了腳步，他緩緩轉過身。
離他約五步之距的一叢黃毛竹後，黑影閃出。「是。」燕影恭敬道。他半刻鐘前才踏進主子在竹塢四周布下的結界內，立即引來關注，被主子「半道攔截」，他半點也不覺訝異。
「事情查得如何？」鳳錦又問。
「略有眉目。小姐那塊玄鐵令牌確實是‘西海玉靈峰’的掌門信物，‘西海玉靈峰」一派由玉靈真人所建，在靈峰上隱居修行的玉靈真人是小姐的師尊，真人共收有四女一男五個徒弟；小姐行三，上頭有大師姊李雲衣，和二師哥傅蘭舟，底下有兩位師妹，蘇雪英、杜青青。其中蘇雪英已遠嫁西漠，杜青青年紀最小，僅十五歲。」他口中的「小姐」指的是上官淨，儼然把她也當成主子。
燕影又道︰「去年秋，玉靈峰頂上出大亂子，玉靈真人閉關修煉時，遭大徒弟李雲衣與二徒弟傅蘭舟聯手所害，下落不明、杜青青亦不知去向。當時小姐在外游歷，趕回時，還與師姊、師哥在玉靈峰上惡斗了一場。」
听到「惡斗」二字，妖異鳳目微微一眯。
鳳錦沉吟了會兒，道︰「玄鐵令牌在她手里，或者她最後回去的那一趟，曾暗中見到玉靈真人。」她曾說，是她的師尊要她往南來，帶著那塊刻滿古老圖紋的玄鐵，尋找古老的「刁氏一族」。
「鳳主，玉靈真人若然被害，還能將掌門令牌托付給小姐嗎？」
鳳錦淡淡勾唇。「倘若玉靈真人亦是‘刁氏一族」之後，就有可能。」
燕影不禁低「咦」了聲，前思後想一番，似已抓出相關要點。
「莫怪小姐會來南蠻投靠‘刁氏一族’，她要不來，勢單力薄，怕遲早要被抓回玉靈峰。昨日，屬下回南蠻途中遇到那些人，該是一路追蹤小姐過來，現下他們被擋在莽林之外，沒識途老馬領路不易進入，只是小姐的師姊、師哥為了那塊玄鐵令牌，必不會放過她，定會一再探路。」
鳳錦哼笑。「他們要那塊令牌，難道只為掌門之位嗎？」
「玉靈峰頂有座天然大石窟，巨石將洞口完全封住，傳聞，玉靈真人在石窟中藏有無數珍寶，是一筆巨大寶藏……」
「我明白了，原來弒殺師尊、殘害同門全為這檔子事。」鳳錦邊笑邊頷首，臉上不帶責難神態，僅是嘲弄。
他沉吟了會兒，忽而有所頓悟，淡聲道︰「看來，那塊玄鐵令牌是進入那座石窟不能缺少之鑰。」
「不管如何，小姐到底抵達南蠻了，若在半途遇上他們，對方見來硬的不成，說不定連美男計都使將出來，哄也要哄得小姐乖乖交出令牌，然後——」
轟隆！
燕影「唰」一聲拔出斜系在寬背上的長劍，他耳中轟響，原以為有敵來襲，眼前景物卻驟然扭曲。
不是敵人！
他寒毛豎起，心跳重重撞在胸骨上，又像要跳出喉嚨。
握緊劍，他掌心出汗，不禁用力閉上雙目，再張開時，竹林又是竹林，適才那一剎那如同幻影，那聲轟響似是幻听。
但，不是的，真便是真，他心知肚明。
在這里，沒有敵人，只有魔星。
「美男計嗎？」那顆魔星詭笑著，揚唇模樣斯文又平靜。「一個是師姊，一個是師哥，能使上美男計的，自然是她的二師哥，你說是吧？」
「屬下……不很確定。」
轟隆！
又是一記似真非真的暴響。
無形而強大的氣勁猛地灌入雙耳中，燕影痛到咬牙，但仍挺身不敢亂動。
他自十七歲便被挑選出來服侍這一代的年輕鳳主，主子性情陰晴不定到教人發指之境界，據聞，歷代鳳主多為有德能人，偏偏這一代出了他這顆異星，紅痕滿身、性格扭曲不說，所懷的能耐更是前代未聞，強大到令人膽顫心驚。
「屬下……屬下……」他暗中費勁調息，按著習得的心法，努力在主子惡意的結界中保持清明。這樣的惡意挾帶再明顯不過的震怒，主子發怒不算稀奇事，但氣成這樣，絕對難得。唉，想他嚴謹一世，竟糊涂一時，怎麼就口誤溜出那樣的話來？現如今，不乖乖吐實都不成了。
「屬下打探過了……小姐……小姐的二師哥傅蘭舟……那人跟小姐原是一對兒的，小姐游歷江湖，為了長見識，在外方走踏兩年多，遇師門大變，小姐聞訊趕回‘西海玉靈峰’時，傅蘭舟早巳移情別戀，與長自個兒兩歲的大師姊李雲衣好在一塊兒……」
砰磅——
這一記來得更沉、更重，入目所及的景象呈現詭異折扭，月光仿佛整個傾泄進來，黃竹林大放異輝，竹葉泛光，一片片在夜風中張狂搖動，搖得那些光越擴越開，刺眼無比。
再也承受不住，他發出厲吼，借以泄出在體中盲目沖撞的力道。
突然間，一道不該出現、卻如及時雨的劍氣逼近。
劍氣無比凌厲，劃開沉重滯悶的氛圍，像也一舉劈開他渾沌不清、幾要被拖進無底深淵的腦袋。
燕影依著本能舉劍相抗，這一揮，讓他神魂重回體內。
