掌上明珠？！鐵無極面如寒霜垂眼瞧著，懷中身軀顫抖，如受驚的兔兒，她不像被捧在手心呵護，倒似遭盡凌虐的孤女……但，誰又料得準。賀萬里這只老狐狸深謀遠慮，在他面前演了這出戲，是何用意？
她將嫁予這個男人。賀蘭怔得說不出話來，目光與他的短暫接觸，她察覺到他乍現的驚愕，雙眸犀利依舊，卻少了方才的關懷，淡淡的、冷冷的，賀蘭心頭莫名難受，一聲嘆息逸出唇邊，身子便軟了下來，螓首抵在男子的頸窩處，完全偎靠著他。
"真是驚奇，鐵某撿到自己的新娘。"鐵無極冷哼，遣字輕松，口氣如同冰珠擊地。他環視賀萬里身後的親信兵隊，薄唇微揚，"今天喜事臨門，只談嫁娶，何必兵戎相見，莫非侯爺意欲悔婚？抗旨……可要連誅九族呵。"
賀萬里額筋抽了抽，不怒反笑，"老夫得一佳婿，心花怒放，怎會抗旨悔婚？皆因小女不知輕重，竟私自逃跑，為成全聖意，老夫只得派人捉拿，讓鐵寨主見笑了。"他有意使鐵無極明了，賀蘭無心嫁他。
懷中女子抖得厲害，鐵無極側目瞧著，瞥見她雙眼緊閉，扇形睫毛上沾濕珠淚，氣息又短又促，然後，視線停駐在那咬白的唇，上頭染著血絲，他神色更沉，蹙眉問?quot;她頰上的傷是你下的手？"
"自古，婚姻大事皆由父母作主，她听不下老夫的安排，不懂感恩聖心，有辱我威遠侯府的名聲，我惱她怒她，才下手傷她。"賀萬里說得頭頭是道，那字句響亮地傳進賀蘭耳里，她難受的將臉埋進鐵無極的胸膛，仿佛這般做便可以避開一切傷害。
接著，賀萬里語調帶諷又道︰"老夫管教女兒，難不成還得由鐵寨主同意？"
"出嫁從夫——希望侯爺認清分界。她嫁我，便是閻王寨的人，你隨意動我的人，是分明挑釁嗎？就不怕鐵某一狀告到皇上那兒去？"鐵無極傲然揚高下顎，冷笑?quot;打狗……也要看主人阿。"
"你、你——"賀萬里氣得怒發沖冠，右手已按在刀柄上，雙目充血，怒瞠住這個讓他在錦銹官途上大跌一跤的人，氣氛登時緊繃。捏緊拳頭，他制住脾氣，隱在胡須里的唇惡毒地笑著，聲音干干硬硬，"好，好——"他口出反話，邊頻頻點頭，"那小女就有勞鐵寨主管教。"
"好說。"鐵無極客套地敷衍。
捺下心頭怒火，賀萬里明白，現下還不到撕破臉的時機，要雪恥報仇就必須等待。
他假咳了咳，欲緩下暴烈的恨意，"這幾日老夫需上京面聖，沒法花心思在婚禮上，既在道上相遇，小女便轉交予你，閻王寨的各位壯士也不必前來威遠侯府，大家圖個方便。改日，老夫再備水酒，宴請眾位英雄。"
"侯爺是皇上身邊的重臣，又是朝廷支柱，當以國事為重。"
耳邊有細微聲音，女性的氣息吹在鐵無極頸上，麻癢而溫暖，他怔了怔，目光直視不動，卻以兩人才听得見的音量問︰"你說什麼？"
"救人……"賀蘭重復，氣虛不穩，小臉上猶有淚痕。
"我不是救了你？"
"我不打緊……是我的護衛，求您救他……"賀蘭驀地睜開明眸，那男子堅毅的輪廓落入眼底，既心安，也……心悸。
"他是你的誰？情郎？"原來他會錯意，她口口聲聲要救的是那個渾身皆傷，不知是死是活的人，竟不是自己。
"不是的。"她慌亂地搖頭，焦急地解釋，"他、他孤身護我，我豈能棄他，您不保他，他……難逃死路的。"停住的淚似乎又要決堤，"求求您……"
"諸位，後會有期。"賀萬里抱了抱拳，利落地翻身上馬。
"求求您……"賀蘭的小手抓緊鐵無極的衣襟，語調哽咽難辨。她尋找卓風的身影，看見一名護衛在卓風雙腕綁上粗繩，重踢了他一腳，接著那護衛自顧上馬，打算拖行卓風爛如泥的身軀。
這種手段，分明想折磨死他。賀蘭心急如焚，已不知如何是好，只曉得不能任由他們帶走卓風，她的手想扳開腰間的鉗制，想掙離那片懷抱，想沖過去阻止這一切。就在賀蘭將想法付諸行動，朝卓風奔去之際，不出兩步，腰邊再度緊制，讓人給拖了回來。她跌在鐵無極如鋼筋的鐵骨上，撞得頭暈目眩，然後，是渾厚冷淡的男音由頭頂傳出。
"侯爺且慢。"
正欲調馬回頭的賀萬里听見喊聲，停下驅動的韁繩，他凜凜坐在馬背上，疑惑地挑挑灰眉。"鐵寨主還有事？"
"您答應了是嗎？救得了卓護衛……賀蘭一輩子感激呵……"賀蘭眸中染著淚花，充滿希望與感激地瞧著他。
"閉嘴。"音量仍小小的，卻足以使人凍得發僵。
賀蘭巧肩縮了縮，真不敢再啟口，芳心卻暖和了起來，是一股安定心魂的力量，在這一刻，她完全地信任他。
在與賀蘭對話時，自始至終鐵無極未曾將眼光移向她，他若無其事看著馬背上的"親家"，腦中盤算著要如何救人。
"真他媽的該死！"不自覺的低聲詛咒，他用了十三郎的口頭禪。自己是怎麼了？他絕非軟心肝的人，莫非這陣子為寨中庶務所累，連性格也磨平了嗎？竟挨不住一個女子的軟語相求！而她還是仇家的女眷。
"鐵寨主要老夫留步，到底何事？"賀萬里不耐煩又問。
"倒不是什麼大事。"鐵無極捉回思緒。
他說對方是老狐狸，其實自己的城府比任何人都深，是天性也是環境造就，讓他不時以算計和防衛的態度面世，可是一旦得到他的信賴，他必與那人肝膽相照、福禍同享。
頓了頓，他露出略嫌輕浮的笑，"並非鐵某市儈，堂堂威遠侯嫁女兒，竟寒酸至此，連一件陪嫁也沒有，這事若傳開了，豈不教人笑話？"賀萬里怔住了。陪嫁？他壓根沒想到這一環，與閻王寨結親已教他恨之入骨，怎可能把威遠侯府的財寶送給仇敵。無奈他又是極好面子，此事若渲染開來會有損威遠侯的聲望。
"你要多少？"為了名譽，他不能落入口實、受人恥笑。
鐵無極聳了聳肩，一副為對方著想的模樣，大方地說︰"成親只是形式而已，侯爺象征性送點東西，閻王寨就當收了貴府的嫁奩。"
"你要什麼？"
鐵無極笑了笑，目光掃向躺平在地的卓風，"就他了。沒有陪嫁丫環，來個陪嫁護衛倒也可行，這對侯爺毫無損失吧？"
原來，他想在他底下救人。賀萬里眯起眼，不願妥協，"他是個廢人了。"
"鐵某就要他。"鐵無極重申，陰險地扯動嘴角，"侯爺給不起嫁妝，閻王寨的兄弟們全瞧見了，他們在江湖上走動，今日這事可能會拿來當成茶余飯後閑聊的話題，屆時一傳十、十傳百，侯爺，這對您的聲威恐怕不好。"
"唉，原來威遠侯府外強中干，嫁女兒沒嫁妝，這可是江湖新鮮事哩。"他後頭那群弟兄不知是誰出口諷刺，弄得賀萬里怒目圓瞪，又無可奈何。
"姓鐵的，別太過分！"賀錚沉不住氣，欲開口叫罵。
"錚兒，退下。"賀萬里手一揮喊住兒子，對賀蘭與閻王寨眾人的怨恨更為加深，他抖動嘴勉強地說︰"誠如鐵寨主所願。"他掉頭朝部下示意，那人才丟下粗繩，讓卓風死躺在那里。
"走！"暴喝一聲，賀萬里怒踢胯下大馬，親信部屬全跟上，塵土與殘雪飛揚，轉眼間，兵隊已在數里外。
"怪哉，怪哉！她真是賀萬里的女兒嗎？"望著揚長而去的馬隊，排行十一的凌不凡搖著頭，自言自語。然後，他目光一轉，打量老大懷里的姑娘，瞧她長得不勝嬌弱、我見猶憐，又想起賀萬里那張嘴臉，心中大大懷疑。
"莫非姑娘是外頭撿來的？怎麼姥姥不疼、舅舅不愛，唉，可憐……一定是賀萬里不忍親生的女兒嫁來，才從哪兒買下你，要你頂替的吧？哼，他以為閻王寨皆是吃人不吐骨頭的惡鬼嗎？姑娘莫怕，你老實說出緣由，咱們兄弟送你回鄉，然後再向朝廷告上一狀，說他抗旨悔婚，雖然我不愛跟那皇帝打交道，不過瞧他是賀萬里的?星份上，這方法卻也使得，再不然——"
"你說夠了沒？"鐵無極受不了他的聒噪，更受不了他放在賀蘭身上的目光。
"唔……老大，我是見她挺可憐的。"
"多謝公子關懷……"賀蘭站直身軀，垂下眼眸?quot;公子莫要懷疑，小女子賀蘭確實是威遠侯府的家眷。"她輕聲解釋，心中萬分難受。阿爹對她的無情，今日全教外人瞧得一清二楚。
"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘——"凌不凡突地伸伸舌頭止住話，因鐵無極兩道銳利眸光掃得他差點身穿百孔。
賀蘭沉默了下來，頭垂得更低，她抿了抿唇，囁嚅道︰"我自己撐得住，您放開我可好？""不好。"鐵無極毫不考慮地回答。"你想過河拆橋嗎？"
"哦……不是的，"賀蘭倏地抬頭，他的臉近在眼前，眸中兩簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓護衛，他傷得很重啊……"很多人在看她，她知道，他們心中如何想她？不論是同情抑或鄙夷，都讓她難以承受。沒勇氣回視他們，賀蘭抱著鴕鳥心態又想低頭，卻被人扣住下顎。那只手撫著她細潔的下巴，似乎不相信它的柔女敕，來回地揉蹭著，見到賀蘭瞬間漲紅的臉蛋，鐵無極深深瞧著，平淡地說?quot;不用你看，去了，你也幫不上忙。我的人自會處理他。"
"處理？"賀蘭緊急地瞥向卓風，有個大漢將他"摔"上馬背，力道粗暴極了。天啊！他莫不是要對卓風嚴刑拷打、逼問什麼吧？！
"不可以傷害他！"賀蘭直直瞪住他，美眸中閃動怒氣。
鐵無極愕視著這樣的她，前一刻楚楚可憐，像是任人欺凌不回手的小媳婦；下一刻卻為了捍衛別人而變得生氣勃勃。她臉頰還留著淚痕，眼中火光如熾，這便是他鐵某人的娘子嗎？好笑又詭譎地扯動薄唇，這無聊至極的賜婚總算有點趣味可尋。
"我既已救他，便不會害他。"他沉下聲故意嚇她，"你質疑我的信用？"
賀蘭想也不想地說︰"我信您的，只要您承諾不傷害他，我就知道您絕不會。"
鐵無極心髒猛地緊窒，挑高一邊濃眉，若有所思地盯著她，卻不說話。
"我……很感激，卓護衛若依附了閻王寨，阿爹便有所顧忌，我真的好感激……"她喃喃地說，不知道自己的軟唇引來那男子的注目。
鐵無極有些煩躁，听到她還叨念著那個什麼鬼護衛，心中更是煩不可堪。他健臂粗魯地揚動，將賀蘭迅雷不及掩耳地丟上馬，那女子驚喘一聲，他已翻身上馬坐在她身後，緊緊貼住她。
兄弟們見到老大的動作，全利落地跟進，幾雙眼仍充滿興味地觀望著，他們對賀蘭有許多感覺，好奇卻佔了大部分，至于仇視或鄙夷反倒沒那麼深刻，他們可是冤有頭、債有主的武林好漢，若把對賀萬里的怒氣加諸在一個弱女子身上，豈不是要貽笑江湖，顯得胸襟狹小了？！
而賀蘭心底亂糟糟的，她側坐著，感覺男子的手臂伸過月復部和腰後，他抓起馬韁，胸膛有意無意地欺近，親密地圈住了她。
賀蘭忍不住頰如霞燒，訥訥地喊?quot;寨主……您可不可以、可不可以……"坐過去一點？她這個要求不過分吧？但她卻膽小的說不出口，誰教她一回頭，身後男子俊逸的臉龐幾乎抵上她的，這便算了，更令人臉紅的是那張唇和下巴細密的胡碴，像觸動了她心中某根弦，震動不已。
賀蘭迅速掉回頭，猜想自己可能病了，還病得不輕，她心思仍縈回四飛，此時，那男子踢了馬月復策馬奔起，馬兒得令放蹄狂飆，一個顛簸，賀蘭摔向他的懷中，反射性地驚喊，她的兩只藕臂已攪住他的腰，小臉埋入對方的闊胸當中。
逃開爹的鉗制，是否跌進另一個魔網？賀蘭已無法細細思量，就假想有人護衛著她，為她擋風寒吧，這感覺……真好。她雖羞澀，心中卻有萬分感動。
緊緊挨著那個男子，賀蘭幽幽地低嘆，卻錯過了鐵無極臉上故意的神情。
???
她真當了他的押寨夫人。昨日馬隊連夜趕路，賀蘭又累又倦，在馬背上撐不住竟倒入一堵肉牆里睡得昏昏沉沉，醒後已是隔日清晨。馬隊經過幾個荒蕪的山拗，見到第一縷炊煙，當那座城樓映入眼簾時，賀蘭終于知道她將嫁的人擁有怎樣的龐大勢力。不是名不見經傳的草寇流氓，更非烏合之眾，閻王寨的人自給自足、有家有眷，儼然是一個小小王國。
直到主屋，所有的人士全下了馬，有些人手照料馬匹去了，賀蘭想去探望卓風的傷勢，卻讓鐵無極一路拖進大廳，他的力道好大，賀蘭咬牙忍了下來，踉蹌地跟上，一入廳尚未站穩，就听見身邊的男子爆出驚人的怒吼。
"該死！這是怎麼回事？！"他出寨不到三天，大廳竟讓人動了手腳，到處掛滿紅紗喜幛不說，主椅後頭的牆上還貼著個大大的雙喜字。
"大哥，要當新郎官了不能生氣，會嚇壞我的小嫂子。"人未到！聲先至，布簾掀開，一名美貌女子由側門步出。
聞聲，鐵無極瞥向她，臉色陡沉，"七妹，這是你的杰作？"
"哎呀，大哥也覺得是杰作嗎？總算沒白費心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把鐵無極的怒意放在眼里，"您別擔心，這些裝飾全是舊物，不花半毛錢的，是當年五哥娶媳婦兒用過的東西。"她口中的媳婦兒便是她自己，十三位異姓兄弟中包括了兩名女性，她是其中之一，排行老七。
接著她美目一溜，停在賀蘭身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美麗。"夸別人也不忘稱贊自已，她親親熱熱地挽住賀蘭的手，愉悅地說︰"快快跟我來，我要好生幫你打扮打扮。"賀蘭怔怔地任她帶去，回眸望向鐵無極，接觸到他深思而奇異的眼光，賀蘭小臉驀地嫣紅，不知所措地撇開了。
"快走，誤了吉時就不好了。"那女子催促著。
"吉時？"
"對，拜堂成親的好時辰。黃歷上寫明今年就屬今兒個申時最宜婚嫁，這可是我千挑百選，過濾再過濾才決定的，還好你們趕得及回寨，不然成親少了主角兒豈不是沒戲可唱？哎呀呀……明明是大哥娶媳婦，他卻一副事不關己的模樣，皇帝不急可急死太監，噢，我怎麼說自個兒是太監，唉唉……"
那女子喃喃不停，賀蘭沒法反應，惟一收到的訊息就是她要嫁人了。今晚，她將在天地、眾人面前與一個男子誓言相守，成為他的妻子。
就這樣，經過幾番折騰，現下，她安靜坐在床沿，一條喜帕罩住頭頂，視線所及除了一幕紅色，便是放在膝上、絞著繡絹的小手了。
這些轉變讓賀蘭措手不及。離開水月庵，在爹的威脅之下，她從了這門婚事，自己與他原是毫無干系的兩人，因命運捉弄才結成連理。但不管前因為何，在執著喜彩與他交拜時，她已對天地許下諾言，這一生交付予他，盡妻子所應盡的責任，盼能做對白首夫妻。
腦中勾勒著未來，賀蘭悄悄地彎起唇角，她想得入神，沒發覺有人來到面前，直到頭頂的喜帕被猛地抽走，她抬起臉，驚訝地對上男孩俊秀的面容，他盯著她，眼中的冷意和鐵無極頗為相似。
賀蘭端詳著男孩，對他露齒一笑，"你好厲害，通過層層守衛，你是來討喜糖的嗎？"方才有群孩童頑皮地想鬧新房，大伙兒擠在窗外，拚命地喊著要她掀開喜帕，最後是幾名來幫忙婚禮的婦人將他們驅散的。
見他仍死瞪著自己，賀蘭有些莫名其妙，歪著頭又對他笑，沒有辦法的，誰教所械暮⑼??撬?凝渦恰?quot;大廳準備了好多食物，大家吃得很高興哩，你不去，待會兒沒得吃了。"
"誰希罕！"丹心恨恨地吐出字眼，瞧著他阿爹剛娶進門的女人。
賀蘭微怔，被他的語氣嚇著了，以為他小孩天性，可能為了某件事發脾氣，想一想，她語調更柔了，"你在生氣嗎？告訴我，什麼事不痛快了？"很自然地，她伸出手握住丹心的。
丹心渾身一震，想也不想地甩開她的手，惡聲惡氣地警告，"別踫我！"
"好好，我不踫你，你別緊張。"賀蘭輕聲安撫，見他靜了下來，不由得笑了出來。
"你笑什麼？！"
"不說。"賀蘭將臉撇向一邊，抓準了孩童的好奇心思。
丹心凝起俊臉，沉聲道︰"我叫你說！"
"如果你加一個'請'字，我就告訴你。"幾縷頭發散在男孩的肩上，賀蘭邊要求著，手卻撈起他的亂發替他塞至耳後，在丹心尚未反應時，那只微帶香氣的手已離開他的耳朵。
在那瞬間，丹心仿佛聞到溫暖的氣味，狠狠甩頭，將那古怪的感覺拋掉，他咬著唇冷哼，"不說拉倒，我才懶得听。還有我再警告你，別隨便踫我！"
這男孩的脾性好倔呵……賀蘭暗自思忖，對于丹心的不友善，心中並不覺得沮喪，反倒對他充滿興味，正想再同他說些話，廊前已傳來腳步聲。
"不好！有人來了。你在這兒，怕要受責罵的。"說完，她把男孩方才放的"狠話"拋到九霄雲外，捉住他的手將他拖上床，匆促之間還不忘把桌上的喜糖全掃到喜帕上，扯開丹心的衣襟塞了進去，"乖乖吃糖，別出聲。"她給他一個笑，隨即放下兩邊的床帷，正襟危坐。
丹心再度愣住了，低頭看到襟懷內的紅布包，和幾顆掉在床上的喜糖。這個蠢女人，她當他是什麼？還是個三歲小孩嗎？敢用這種把戲哄騙他！簡直就是侮辱！他想著她剛剛那個甜笑……可惡！他低聲詛咒，莫名地討厭起自己。丹心跳起來想下床，竟發現這蠢女人正坐在交疊的床帷上，本欲破口大罵，帷外卻在此時響起了開門聲，不知是誰進來了，他听見她緊緊地抽氣。
以為是先前那幾名婦人或是丫環，看見推門進來的人，賀蘭不由得心頭慌亂，小心地喚了一句，"寨主。"她起身微微一福，又坐了下去。鐵無極眯眼瞧著她，那張臉單純柔美，藏不住心思，他靜看了她一會兒，慢慢地踱至床前，高大的身影將她籠罩在里頭。
那種怪異的病癥又發作了，這回似乎更嚴重些，頭昏昏的，心跳得不受控制。賀蘭合著眼垂下頭，想平息方才那股悸動，剛喘了幾口氣，下顎已教他托住，扳起她的臉蛋不讓她退縮。然後，那男性的氣息拂過臉上。
"這麼不安分？連喜帕也急著掀掉。"
賀蘭驀地張開眸，對進一雙冷漠漂亮的眼瞳，她又緊聲地抽氣，發現他的臉靠得這般近，唇就要抵上自己的。
"不是，我……沒掀喜帕，我、我……"手不自覺抓緊衣襟，她艱難地想解釋。
"不是你，是誰？"鐵無極逗著她，故意沉下神色，"誰跟天借膽，搶了新郎官的專權。"賀蘭嚇白小臉，為那個孩子擔心不已，自己為什麼這麼傻？哪邊不好藏，竟把他推上床。下意識，賀蘭更往里頭坐去，細小的汗滲出額際。她的心虛和焦急全落入鐵無極眼里，無聲地扯動唇角，目光懷疑地掃向她身後，"等不及要上我的床嗎？咱們合巹酒還未交杯，床帷已急著放下。"他故意說話分散她的注意，突然出擊，猛地拉開布帷，一瞧，自個兒也怔住了。
"你在這兒干什麼？！"
他在這干什麼？丹心想著同個問題。原先，他是來下馬威，給這女人一點顏色瞧瞧，可現下全亂了套，他也不知自己在干啥了。
腦筋翻動答案，他仍找不到合適理由，正想認分地自首，還用不著他開口，賀蘭竟張開雙手擋在他前面，戒備地盯住鐵無極。
"你別惱他，他只是個孩子，他、他……來討喜糖的?quot;
兩個父子一前一後，挺有默契地用同種眼光看著賀蘭，好似她是從石頭縫里蹦出來。
"討喜糖？"鐵無極移動角度，目光掠過賀蘭的肩對上兒子。
這蠢女人以為在玩老鷹捉小雞嗎？丹心嗤之以鼻，但爹的神情好奇怪，他讀不出他的想法，不知是否怒著他，這一點令他忐忑不安，竟莫名其妙想賴在這怪女人的背後拿她當擋箭牌，又蠢又怪，爹娶她真的太委屈了。
掃掉很不爭氣的想法，丹心深吸口氣下定決心，猛地把面前的"障礙物"揮到旁邊，不慌不忙地下床，對著男人站挺身軀。
"爹。"聲音很清亮。
爹？！被掃到床尾的賀蘭瞪圓了眼，頭有些暈眩沒錯，可是真的听見這男孩喊他——爹？！莫怪，男孩的五官與他有幾分雷同，連冷淡也學了七分樣。他敵視她，因為她成了人家的後母嗎？
"看什麼看？再看我對你不客氣！"小男孩生氣了，討厭賀蘭的探究。瞧他現在成什麼德行，衣服亂七八糟，頭發也亂七八糟，還在爹面前這麼失態，他討厭死她了啦！蹦起勇氣瞥了爹一眼，發現他好似在笑，丹心沮喪到了極點，這個笨蛋女人，他不只討厭她，還要恨她。
喜帕和糖引起鐵無極的注意，微微訝異目前的狀況。看樣子，他的新婦已和繼子交過手，一個無辜的跌在床尾，一個則怒沖沖地口出惡言，很顯然這場"戰事"，他剛娶過門的媳婦兒是略勝一籌的。
"爹，喜帕是孩兒掀掉的，您罰丹心吧。"他要當好漢，敢作敢當，但這筆帳他會算在她頭上。
"是我做的，它、它罩著我好熱，我一把扯掉，不干他的事。"想到鐵無極剛才的凶神惡煞樣，仿佛她頭上少了那塊帕子是多麼嚴重的事，若他發起怒來，孩子不被他踢飛了才怪，她個兒較高，應該撐得住。接著，賀蘭朝丹心再次出手，抓著他的腕想把他藏在背後，還緊張地交代，"小孩不可說謊！"
"我絕不說謊。再有，我鐵丹心已十二歲了，不是小孩！"
丹心沒發覺他現在的模樣極像小孩，耍倔耍脾氣的。賀蘭的掌心軟軟膩膩，遲疑了一下，他咬牙甩開了溫暖的掌握。
"你叫'擔'心？難怪我一直替你擔心，這名字不好啊……"情況突然出軌。
"你這個蠢女人！"他讓她逼瘋了，也不管鐵無極在場，小男孩苦撐的淡漠表相碎得灰飛煙滅，他紅著臉大吼︰"是留取丹心照汗青，你懂不懂啊？笨蛋！"
"丹心，你基本的禮節到哪里去了？"鐵無極這時才出口，臉色十分難看。
最糟的一面是顯露出來了，丹心干脆卯起性子，想說的話全傾巢而出，受傷地喊︰"爹，您不愛娘了嗎？為什麼答應娶她？她說不定是昏君和那個威遠侯派來的奸細，有一天會出賣閻王寨的?quot;
陡地，鐵無極面容肅冷，額際青筋明顯可見，"別把你娘親扯進來。"
丹心不服，還要開口，鐵無極手一揮，沉聲怒喝，"出去！"
爹竟為了一個外人對他發脾氣！心很受傷，但他鐵丹心是絕不掉淚的。
咽下喉間的緊澀，整張臉漲得通紅，丹心狠狠瞪著那個罪魁禍首，毫不考慮地，他抓出懷中喜帕擲在她身上，糖散了一地。"我討厭你！討厭你！"接著，頭也不回地跑開了。
房里好靜，然後是女子憐惜的低嘆，疼痛鑽入心坎，不為自己，而是那個看似堅強、其實孤單的男孩。"你怎能如此待他？他還是個孩子啊……"
"哼，你倒菩薩心腸。"鐵無極冷笑，方才的怒容已掩入面具之下。"堂堂侯爺之女，無可奈何嫁給一名草野莽夫，沒有榮耀富貴，也無顯赫排場，突然間當了人家的繼母，有個十幾歲的孩子，自己的夫君又非什麼奉公守法的良民，殺人越貨、奸婬擄掠——"他頓了頓，一只大掌鎖住賀蘭秀美的咽喉，雖未施力，他兩眼中詭譎的火光，已教人起顫。"你不害怕哭泣，還想顧著別人？"
他的聲音似有魔力，賀蘭整個人融在里頭，近近地望住那剛毅的臉龐，想試著了解他靈魂深處的滄桑，不知不覺地，她抬起小手，撫著他下顎過于剛硬的線條，那觸感有些扎手，是細細的胡髭，與她手心的柔軟截然不同。
"你……是嗎？"
"什麼？"鐵無極失了神，任她的柔荑在臉上游移。
賀蘭微啟朱唇，吐氣如蘭，"你真是殺人越貨、奸婬擄掠，壞事做盡的人嗎？"
"當然……不是。"咽咽口水，他不知道為什麼要實話實說。
"瞧，你既然不是壞人，我何需害怕哭泣。"那張美麗的臉上綻放了一朵笑，輕柔細語，"這段婚事容不得我作主，而你亦是在不得已的狀況下才娶我為妻，原是陌路的兩人，卻會牽扯在一起，或者這便是姻緣，是上天安排的玄機，你可能不重視，但對我而言，一生就這麼一回了……我既已嫁你，生死都是鐵家的媳婦兒，那孩子仇視我，我會盡所能與他和平相處，擔起照顧他的責任，我是他的娘親也是你的妻子，有福同享有難同當，你要浪跡天涯也好，要上天下地也行，我默然跟隨，你的榮辱便是我的榮辱，我全意的信任你，想要這段姻緣長長久久，做一世的夫妻?quot;
愣了半晌，鐵無極猛然回過神，她的話帶來些微紛亂，他不愛那種陌生的感覺。"這些話說得十分動听。是賀萬里教的？你我才相識短短幾日，就死心塌地要跟我廝守到老？你想我會信嗎？"
"夫妻之間該當真誠，我由衷希望能得到你的信賴。"賀蘭仍輕聲軟語。
"我若信任你，會招致怎樣的禍端？"他不疾不徐地說，輕蔑的神態表露無遺，看著眼前純美的容顏，才慢慢地譏諷，"虛偽。"
心又抽痛了，為了他。賀蘭輕輕嘆氣並不反駁，手移至他的眉間，那里皺起溝痕，她溫柔地按著那紋路，仿佛這樣做能讓它們變為光滑。心思飄開主題，她忽而問︰"你總是不快樂嗎？""錯。"
一瞬間，她的手讓人抓得好緊，男性的氣息迷惑著她。
"今晚，我會很快樂。"鐵無極咬牙切齒地說著，一只巨掌已探入她的襟口。
賀蘭忍不住驚呼，反射想推開他，"你要做什麼？我們——唔……"來不及說完，鐵無極已傾身過來堵住那張嫣紅小嘴，他的舌順利地攻城掠地，健臂勾帶賀蘭的腰身，將她嬌軟的軀體往床內拖去，一翻身，以精壯的胸膛壓制了賀蘭，大掌光明正大蓋住一只渾圓。
男女之事，她純真得如雪花潔白，只能任他欺凌，一雙美眸呈滿驚懼，既迷惑又不知所措的睜亮著，忽地，她倒抽一口氣，身于抗拒地瑟縮，為了胸前那只邪惡的魔掌。
靶覺到她的反應，鐵無極放松了那點柔軟朱唇，嘴仍抵在上頭，舌頭舌忝著賀蘭美好的唇形，望入她迷?的眼瞳里，低低啞笑，諷刺地說︰"你口口聲聲說信任我嗎？怎麼怕成這樣？"
"我……不怕……"胸口跳得好急，她快要喘不過氣來了，直覺得燥熱無端生出，逼出一身不尋常的赭紅。
鐵無極懷疑地挑挑眉，瞧她頰如霞雲，雙目半合的神情，原始的渴望在體內蓬勃發展，一波強過一波，今晚，他勢必得到她了，因底下這具女性胴體已引起他漫天欲火。
伴在她上的手開始扯著肚兜，賀蘭發出微弱的抗議，卻听見那男子在耳邊蠱惑著。"夫妻便是這樣，我會溫柔待你……你不信我？莫非你方才所說的承諾全是假話？你根本不願成為我的妻子，和我長相廝守！"
"不是……不是的……"賀蘭昏亂的搖頭，長發如黑緞般散在床褥上。她又發病了嗎？為什麼這麼熱？方寸似火爐燃燒著，四肢提不起半點氣力，"我嫁了你了……一輩子認定了你呵……"
"好。"鐵無極微扯嘴角，呼吸亦急促起來，眼光已將她生吞活剝，再度開口，聲音竟艱澀難辨，"我要你心甘情願的獻身，不能有絲毫抗拒。"
"嗯……"獻身？是親親嘴，讓他抱在懷里，任那雙巨掌模索胸前嗎？原來夫妻是這樣子的。賀蘭模糊思索著，眯著醉?的眼，嬌憨的露出笑意。
"我要去一個地方。"鐵無極繼續以舌描著她的嘴。
"哪里？"
"天上。"他另一手插入賀蘭軟如雲的黑發，固定住她搖擺的頭顱，牙齒輕吮著小巧耳垂，"你跟是不跟？"
"不要拋下我。"呢喃中還帶些許焦急。
"我們一起去。"
這次，他順遂地月兌去那件吉服，連帶她粉色的褻衣，全讓他丟下了床。
