「無月，再過幾日，我們就要成親了。師傅特別放我幾天假，讓我陪妳去采買，妳說我們該去買些什麼好呢？」你歡欣地說。

瞧你，笑得跟個孩子似的。

「買什麼都好啊！什麼都不買也沒關系，反正該有的，我們都有了。」我說。

「無月，妳又在替我省銀子了。我知道現在我只是個學徒，能攢的銀子有限，可是也沒必要讓妳和我一起勒著衣帶吃苦。妳放心，妳的這點嫁妝錢我還有。」你取出一袋厚厚錢囊說。

「你哪來這麼多銀子？」我不由得心驚，白了臉。

「近來師傅接了宮里的差，忙得很。妳也知道，我們這些采藥人，平常對著村人、藥鋪，也不敢多抬高什麼藥價，深怕會讓窮人家有病無藥醫，拿的都是良心價。可是這次不一樣了，對方可是宮里的寵妃，多的是銀子。師傅狠狠地敲了筆竹杠呢！」

「寵妃？寵妃要什麼樣的藥，宮里竟然會沒有，還要你們采？」

「這個我和師傅也很納悶。妳曉得有種樹名為白毒枌嗎？」

「不曉得。」

「嗯，我想也是。那是深山中才有的樹種，若不是師傅帶我去采，我也不曉得那玩意兒原來可以作藥引。師傅曾說這種樹在曬干後磨成粉，可作一種藥方，但是長久食用對身子不好，現在已經很少有大夫會用了。他很好奇那位寵妃何以指名搜購這毒枌樹枝，還不要曬干的，要現砍下的。」

我看得出，你欲言又止的背後，還藏著什麼不願讓我知道的隱憂。該追問嗎？還是等你自己向我坦承呢？萬一這會造成你的困擾，那我還是不要知道得好。

「我們別管那寵妃在想什麼了。既然你要我不必替你擔心荷包，那我可以大買特買一番嘍？」故意移轉開話題，日後我卻為此後悔不已。

「嗯，妳說吧，想買什麼都由妳！」

「那我想要一台紡紗車，老是用手紡紗，紡得我手好酸。如果有一台車，往後我就能紡多一點的紗給我們倆裁衣作褲了。」

「好哇！這真是好點子。」

你牢牢握著我的手，又黑又亮的眼看得我一顆心又羞又跳，說︰「無月，我們一定要過得快快樂樂的，好不好？」

「傻瓜，我們一直都是很快樂的啊！」

不，傻的是我，竟不知道快樂的不遠處，連接的是一樁悲劇。

「嗯，我一定會讓妳幸福的。」

你的話，我不曾有過半分懷疑。可是我們畢竟是凡人，凡人是沒有權利在神明的腳底下說「一定」這兩字的。我知道你不是在撒謊，然而你的的確確是辜負了自己的諾言。

如今，你在哪里？

我的快樂又被你帶去哪兒了？

阿莫……

黑暗中，驀地伸出了一雙慘白透明的手。

踫觸到腳踝，冰極了。

不住地往黑暗中，將人拖了過去。掙扎地想跑，那束縛的感覺卻不曾放開過，索性抬高了腿往黑暗中踹去，想要踹開「它」。

「無月……妳……已經忘記我了嗎？」

恍惚中，熟悉的話語飄進耳內。

「你……是你嗎？你在哪里？我看不到你啊，阿莫！」

努力地把自己的手伸出去。

「我不就在這兒嗎？無月……呵呵呵……我一直在妳的身邊……」

啪地，一滴冰冷的東西垂落到臉頰。身不由己、滿懷恐懼地將視線往上方移去。

「唔哇哇哇！」

鮮血淋灕的一張臉。

空蕩蕩的眼窩。

枯槁、嶙峋的截截白骨。

放聲尖叫著，猛然地睜開雙眼，泌出一身的冷汗。

韓無月瞪著滿天星斗半晌後，疲憊地由躺臥的草地上坐起身。她掩面嘆息，數不清是第幾次了，總是作著有關「他」的夢。

夢境里，過往兩人幸福的點滴時光，是甜蜜到心痛的酸楚、是快樂到心絞的惆悵，是教人想回憶又不敢去踫觸的禁忌。

每次、每次，回想起「他」的最後，等著撕裂她心神的永遠是那一幕。倒臥血泊中，不甘地睜著雙失去生命的眼瞳，控訴著命運無情地捉弄……

曾經深愛的情人，他臨走前的臉龐是那樣的揮之不去，縈繞心頭。

「也許你是想警告我，是不是？」

放下遮住臉的手，仰起小臉，她喃喃地對著點點繁星說︰「阿莫，我沒忘記過你，一刻也沒有。我答應過你，會幫你報仇，一定會消滅鬼卒，一定會找妖姬算這筆帳，我不會說話不算話的，你放心。」

一眨一眨的星子，無言地見證著。

「差不多是子夜了，我也該出發了。」收拾著攤在地上當枕被的毯子，無月檢查著自己所攜帶的行囊，確認一切必備的工具都帶齊了之後，她拎起包袱，扛在肩膀上。

今夜的任務，就是為了報復妖姬與鬼卒們，為情人的枉死出一口氣。

沙沙作響的林子里，一道縴細的身影小心翼翼地在枝頭與枝頭間移動，運用天生靈活的手腳，她毫無困難地躲過許多在附近監視的眼，成功地突破防守關卡，來到敵人陣地的前方。

哩啪啦的柴火堆燒得正旺。

時辰早到了人們就寢的時刻，橫七豎八地躺在柴火堆附近的采藥人們，也都進入熟睡的狀態。唯獨一小群正值班巡邏的士兵，不僅沒有要入睡的模樣，反而還興高采烈地飲酒作樂。

「今晚那個不知死活的?崽子若是敢再出現，老子一定要他死得很難看！」灌著酒，一名蓄著落腮胡的大漢嚷著。

「就是說啊！今晚要是再讓那家伙放火燒了辛苦采得的枌樹枝，咱們的麻煩可就大了。交貨期限眼看就要到了，到時候手上要是沒有貨……拿咱們的頭去抵也抵不住上頭的壓力。」坐在旁邊的瘦皮猴說著。

「即使那家伙沒出來攪局，這兩年來，山頭的枌樹也快速地遞減中。唉，這飯碗捧得越來越辛苦，咱們趁早改行算了。」年紀最長的白頭老翁說。

「說不做就能不做嗎？」大漢嗤道。「我們現在是同搭上一艘船，假使船沉了，咱們一個也跑不掉，全會跟著葬身水底的。」

這句話讓周遭陷入一片寂靜，獨有火影不住吞噬空氣翻騰著。

「……你們有沒有誰想過，咱們在做的事，有點缺德？」瘦皮猴囁嚅地開口。

「哼！都干了幾年的差事，難道現在你的良心開始不安啦？笑死人了，如果還要去考慮什麼缺不缺德，那就別想賺口飯吃啦！講得難听點，清高能填飽你的肚子，還是能化為一件衣裳套在身上給你保暖啊？」

吐出一口口水，大漢冷冷地接下去說︰「甭想了！想再多有啥屁用？該下地獄的人就會下地獄，等死了再去編故事給閻羅王听，博取他的同情吧！」

蹲伏在粗大枝干上的人兒，深吸了一口氣。

就是現在了！

趁著一伙人的注意力不在這頭

「誰？是誰躲在那邊？」

嘖！被發現了嗎？韓無月一咬牙，沒有退路的選擇，只能與對方正面沖突了！

「今天的警戒比昨天高了點嘛！」

無月啞口無言地看著一道黑影從自己身邊竄出，在她采取行動前，那人已經躍入火堆中央，冷笑地對著幾名守衛說︰「不過，光憑你們幾個的手腳，還是擋不住我的。今夜我就要讓那堆樹枝化為焦枯無用的廢物。」

「兔崽子，原來就是你，這幾天讓老子損失慘重！你曉得我們這班弟兄花了多大功夫才采集到這些枌樹的嗎？」

「然後把這些樹枝送到京城、送到妖姬的手中，制造出更多害人的‘仙丹’嗎？我不會眼睜睜放縱你們繼續危害天下的。今日便由我來替天下人拔除這可怕的妖物吧！」

從黑影那副寬闊的肩膀、鶴立雞群的身高看來，應該是名高大的男子。雖然對方蒙著臉，看不出長相，但听男子的聲音也不像是無月所認識的人。為什麼男子要出手幫助她？之前燒樹的事都是她干的，男子為何一副理所當然地扛下了罪名？

無月考慮片刻，當下作出決定。

甭論男子是何人，反正他們的目標一致，趁著男子引開眾人注意的同時，她更方便活動……就當這名陌生男子是上天派來的幫手好了。

「大伙兒一起上，絕對要把這該死的?崽子揪送官府，叫他吃不完兜著走！」一聲招呼，幾名守衛把男子團團包圍在中心。

「擺出這種陣仗就想要應付我嗎？沒想到我被看得真扁。」男子扳動著手指關節，以獨特的鼻音嘲弄地說。「再給你們一些時間，把所有同伴都叫醒來，這樣我可以一次一網打盡，省事多了，如何？」

「你可以繼續放你的屁、吹你的牛，臭小子！我們倒要瞧瞧，看你是不是真那麼能打？來啊！吃我一記拳頭！」

「嗚哇……這是打什麼拳啊？慢得像烏龜在爬呢！」

奚落著，男子俐落地轉身，借力使力地往對方的背上一推，第一個沖上前去的落腮胡漢子登登登地止不住身勢，霍地直向大樹撲去，哀嚎地撞出雙眼滿天星。瘦皮猴與白發翁兩人顫抖地對望一眼，鼓足勇氣一起上前夾攻。

勝敗立見。

以旁觀者的角度來看，男子甚至連十分之一的力道都還沒使出，就已經讓那些人跌的跌、滾的滾、傷的傷了。

好好地努力吧，不知名的老兄。無月吐吐舌，順著樹干滑下，躡手躡腳地遠離眾人圍聚的中心，來到堆積著白枌樹枝的圍籬前。先在地面澆淋完一桶油，然後取出打火石

「喂，這邊也有個鬼祟的家伙，是同伙的！」一名眼尖的人撞見後，大聲地指著無月嚷道。

「可惡！就差一點點。」喀嚓喀嚓，無月越焦急，手上的打火石就越是擦不出火花來。

雜沓的腳步聲逼近。

快點點燃啊！無月一跺腳，手上的打火石啪地引燃手中的紙折，見狀，立刻將它拋向油窪里。轟地，突然爆炸開來的聲響，伴隨著猛烈的火舌，在旺盛風力的助長下，沒兩三下就吞噬了圍籬，朝里面蔓延。

「燒、燒起來了！快點救火啊！」陸續趕過來的人們，慌張地拿起水桶企圖挽救。

「沒用的，我連里頭都淋上了油，你們滅不了這把火的。」無月伸開雙臂說。「死心吧！這種邪惡的毒樹，就讓它一把火全燒光最好！」

「哪兒來的臭娘兒們？妳也是和那家伙一伙兒的吧！弟兄們，不要放過她，把她也一並捉起來！」

「慢著！」白發老翁臉色一變，他走兩步上前，盯著無月打量片刻。「妳……妳是阿莫的……對吧？」

「張師傅，你認得這娘兒們？」

白發老翁回頭對同伴一點頭，又轉而對著無月說︰「我記得妳姓韓是吧？以前總是跟在阿莫身邊寸步不離的……阿莫死了之後，妳就沒再回到村子里，村子里頭有人猜妳是不是投河自殺了……原來妳還活得好好的，韓家丫頭。」

這麼說來，無月也想起自己與老人見過幾次面。她常听阿莫喊老人「師傅」、「師傅」，知道阿莫跟老人學習辨別藥材，也知道阿莫會開始采集枌樹全是老人的引薦，換句話說，老人亦是間接殺了阿莫的凶手之一！

「丫頭，妳怎麼會跑來這兒放火呢？誰讓妳來做這種蠢事的？」

無月瞥視老人一眼。「蠢事？這在你眼中或許是蠢事，可在我看來，你們才是助紂為虐的笨蛋！替妖姬搜集危害眾人的毒樹枝，為區區銀兩出賣自己的良心，值得嗎？不要忘記阿莫是怎麼死的，你們若不及早回頭，總有一日也會和阿莫一樣，被妖姬給害死！」

「妳不懂現實的利害關系，丫頭。我們有我們的苦衷，就算我們不替妖姬采藥，也照樣是死路一條。這世上沒有妳所想的那般單純，很多時候，我們這些平凡小民能有的選擇，只有被限定的那一條。」

斑高地揚起眉頭，她扯扯唇角。「你錯了，我懂得。正是因為我懂得，所以我沒打算找你們算帳，哪怕當初你們對阿莫見死不救，我都可以原諒人為求自保的那份自私。沒有人需要為拯救他人而賠上自己的性命。不過，老頭，你有你的選擇，我也有我的，這……」她指了指身後的那把大火。「……就是我的答案。」

老人家先是一愣，繼而垂下雙肩，惆悵地搖了搖頭。

「別再和她唆了！張老，你讓開！」一名年輕力壯的家伙沖上前來吼著。「像這種娘兒們，給她兩個拳頭，讓她永遠閉上嘴就夠了！」

「你、你別亂來啊！」也許是看在故人的情面上，老人竟出面攔阻。

「你別廢話了！」

年輕人手一揮，想把老人甩開，不料卻使勁過大，失去重心的老人往火堆撲去。無月未及深思，探出細瘦的手腕扣住老人家的腰，只听喀嚓一聲老人家撞擊的力道，讓她的手肘幾乎要月兌臼。忍住劇痛，她咬緊牙關奮力地把他往後拉。

咚地，老人一跌坐到地上，無月自己卻步履不穩地頻頻往後傾倒，逼人的火焰轟地襲來，熱度烤焦後背上的寒毛，也逼出無月的一身冷汗，她暗叫不妙的同時

「快跑啊！著火的樹枝要掉下來了！」有人正高聲大喊著。

一抬頭，頂上如同雪崩般的根根火棒往她所站的地面墜落。她不曉得，原來人臨死之前會看到一生在眼前飛快閃逝的傳言，原來是真的！反射性地以雙手遮住自己的頭頂，她祈禱著死亡能來得既快又俐落，別讓她死得太痛苦。

「把手給我！」

蒙面男子的一叱，將無月由赴死的絕望中拉回至求生的渴望，她才把手遞出去，紛紛掉下來的火花就逼到她眼前。然而，本該掉到她頭上的火棒，全被人給揮開了。下一刻，她身在男子的懷抱中，雙腳離地。

「唔哇！」

「抱緊我的脖子。」

「可是……」她杏眼圓睜，就連阿莫，在沒成親前，自己頂多也只讓他牽牽小手，這男人居然要她抱緊他——

「就當妳在抱根木頭，否則摔下去我可不管妳。」蒙面男子邊跋扈地說，邊拔腿狂奔。這招「救」帶「跑」的奇襲打得眾人招架無力，只見背後的一大伙人猛然想起要揪住他們時，男子的腳程已經把他們甩在後頭。這……這人好厲害！

無月認識許多身手高強的人，但這名蒙面男子能邊抱著她，邊在崎嶇顛簸的森林小徑中健步如飛，光是這腳上功夫就非尋常人可及。

但，他到底是誰？為什麼會如此幫助她？

不知在暗夜中奔跑多久，直到身後不再有追兵的腳步聲，男子才終于在林子里放她下來。

「到這邊應該就沒問題了。」

揮揮手，男子似要轉身離開，無月情急地扣住他的衣袖說︰「慢著，我還沒向你道謝。」

男子歪了歪頭，蒙住下半部的臉看不出什麼表情，僅有一雙在稀微月光下，格外銳利的黑眸，犀利地鎖住她說︰「是我自作主張地出手相救，姑娘不必放在心上。」

「可是恩情就是恩情。況且……不只方才你把我從火堆中救出來的恩情，還有……稍早的時候，你替我掩藏了行蹤，所以我才能順利地把火引燃。」深吸口氣，無月說。「雖說大恩不言謝，但我想請問恩公的大名，另日如有機會，必會好好答謝。」

男子沉默片刻。「我這個人不喜歡拖拖拉拉的，特別是未來這種東西，一步之外就是伸手不見五指的漆黑，根本沒人能預料明日會有何事發生。妳如果堅持要答謝，別說‘另日’，干脆現在就答謝我吧！」

她沒想到對方竟如此直來直往，但既然先提起的人是她，她也不好推托，基于禮貌地問︰「那麼恩公想要什麼謝禮呢？」

「就用妳的身子還我恩情吧！」

「啊？」疑懼地瞪大雙眼。

棒著掩面黑布巾，男子愉快地笑道︰「後悔自己話說得太快了？」

「……不。」無月有著濃濃的失望，沒想到她誤把「惡狼」當成「好心神仙」了。天底下，就是有這種喜歡佔女子便宜的登徒子。

「明明皺著張苦瓜臉，一副不屑的模樣，干麼要忍著話不說呢？妳可以直接罵我厚顏無恥沒關系的，姑娘。」對方明顯含笑揶揄的聲音，彷佛是故意在嘲笑著無月的「沒誠意」。

她轉過頭，率先跨出一步說︰「要在哪兒做？」

「等等，妳性子還真急。」拉住她的手腕，男子笑道。「我話還沒說完呢！」

迅速地扯回自己的手腕，無月冷冷一瞪。「莫非你還有其余的要求？身子不夠？腦子也給你吧！」

「呵呵，好象真讓妳誤會了。」男子雙手一攤地說。「我需要妳的身子沒錯，但可不是妳想的那個意思。」

「……不是？」除了「那意思」之外，還會有什麼？無月有種被愚弄的感受。

「不是。」指著前方的路，他收拾起帶笑的言語，嚴肅地說︰「我是想麻煩妳指引我下山。坦白說，方才急著遠離追兵的陣營，所以我沒仔細觀察四周地形、地物。我是可以自己模索著下山啦，頂多是多花點兒時間繞路、找方位罷了，可既然妳有意願報恩，就麻煩妳帶路嘍！」

「帶、帶路就帶路，你?彎抹角地說什麼……讓我……我還以為……這樣看我出糗，很有趣嗎？你捉弄人也該有個分寸吧！」掐緊掌心，簌簌顫抖著。她可是好久都沒遇見這麼惹人發怒的家伙了。

「嗯，妳生氣我能理解，妳對我的看法也都非常正確，妳的指摘讓我受教良多，下次我會小心注意用詞的。」蒙面男子頻頻點頭說。

這一鬧，讓無月原先對他所抱持的感激與好感全都蕩然無存。

早早帶他走下山，早早和他分道揚鑣，再也不要和這種莫名其妙、剛見面就惡意戲弄人的男子有任何牽連了。這才是應付此人的上上之策。無月抬起頭觀察星子所在的位置後說︰「走吧，你不是要下山嗎？跟我來。」

「謝謝姑娘的慷慨相助了。」

無月拋個冷眼給他。「我是為了還恩，等我帶你下山，希望彼此互不相欠，如此而已。」

「小生知道，姑娘不必擔心。」

她發著悶氣地背過身子，徑自邁步往下山路走去。

男子藏在面具底下的唇角揚起。

這位姑娘還真是個與外貌截然不同的小辣椒呢！

她大概沒有察覺到，今夜並非他們初次交會。當然，他這三天來在暗中觀察她的行動很隱密，她沒察覺也不是件稀奇的事，而他會決定在今夜出手幫忙她亦非偶然這一點，也沒必要告訴她。

坦白說，像她那樣破綻百出的行動，直到今日才發生被活逮的危機，根本是奇跡了。要不是那群采藥工太過粗心大意，早會發覺到她根本都是挑同一時間、同一手法偷襲。

因為如此，他沒有埋伏多久，就等到了她現身，他也才能掐準時機，助她一臂之力，擾亂眾人的注意，好讓她成功地引火燒了那些萬惡根源的樹枝。這些全在他的掌握之中，也可說全照他寫的腳本在上演。

唯一誤算的，大概就是那堆著火崩落的木柴吧！

他低頭瞥看著自己的左手臂，大概是被灼傷了，從方才就在隱隱作痛著。徒手去揮開那些火棒，多少有點逞強。

「啊！糟糕，起霧了！」

她回過頭說︰「你快跟上來，要是大霧籠罩住去路，咱們不光會下不了山，怕會三天三夜都被困在這山上呢！」

「三天？太夸張了吧！」他苦笑道。「待天一亮，這霧遲早都會散的。」

「那是你不知道這蒼曉山的可怕，這季節最怕的就是起霧，一旦濃霧遮天，伸手不見五指，就算日出也沒用。」她急急地伸手拉他。

「噢！」恰巧踫上他的傷處。

「怎麼了？」她嚇得松開手，垂眼往他手臂上望去。「啊……這傷……」

他把手臂藏在身後，狀若輕松地說︰「不礙事的，妳不是急著要下山嗎？那我們就快走吧！」

「不行！」她一喝，嚴厲地倒豎雙眉說。「把手伸出來！讓我看看。」

真傷腦筋！看來她不只脾氣辣，還心腸軟。他偏是對這種人最沒抵抗力，就是很想戲弄、戲弄她。

「我們不下山了嗎？霧可是如同妳所說的，越來越濃了喔！半夜三更，在起霧的山中，又是孤男寡女的，這樣子的景況，妳還堅持要看我的手傷嗎？」他微笑地逗著她說。

小臉固執地板起，這次她沒上他的當。「唆！快把手給我看！」

岑瀚海有很多好理由，拒絕她的善意，不讓這額外的插曲耽擱自己的行程，畢竟傷口用「看」的，一樣好不了。與其在這窮山僻壤浪費時間，早一步下山找大夫才是聰明之道。

但，他還是投降了。

那雙頑固、堅毅、抱定主意的黑眸，噙著憂心忡忡瞅著他的模樣，實在勝過千言萬語的「巧辯」。

于是他伸出手，並在心中祈禱，希望這霧氣不會真把他們困在山中三天三夜才好。