馬不停蹄的，經過十二個時辰，抵達奧古史坦家時，黑幕低垂，已是深夜時分然而宅子里仍點燃著燈火，在陰森一片的田野內，顯得格外明亮。
沿途一語不發、低垂著頭、脆弱而上不住顫抖的伊凡，則是在馬車停下的瞬間立刻掙開渥夫的手，如一匹月兌兔般沖下馬車，直奔大門。渥夫皺著不甚愉快的眉，他總算見識到伊凡最珍貴的東西……伊凡的心中，只有這個家。
步下馬車後，對迎面而來的管家解釋完自己的身分後，在管家的帶領下，渥夫進那間熱得像火爐的屋子……
不知是哪個大夫的杰作，把整棟屋子的暖爐都燃上了。室悶的空氣中隱約傳來的是刺異的藥味，一看即知這屋子里有病人在。
「父親!」
順著伊凡的叫喚，繞過大廳，渥夫走進主臥室之際，湊巧看到伊凡撲在床邊，跪著哭喊著。「父親大人?」
死了嗎?渥夫冷漠地想著。
對這未曾謀面卻始終在伊凡口中談論的「男子」——奧古史坦伯爵大人，伊凡的長父，渥夫並不好奇他的長相，但看在伊凡如此痛哭失聲的分上，就去瞻仰一下對方的「容」好了。
什麼嘛!如此普通、平凡、哪兒都能看到的家伙……而且他還沒有死。
「伊……伊凡……」舉起骨瘦如柴的手，虛弱的伯爵，微睜混沌的眸子，小聲地叫著。
「父大人!我在這兒、我在這兒!」立刻以自己的手包住那顫抖的手，伊凡將臉湊到燈火旁。「您看得到嗎?是我，伊凡，我回來了!」
「……你……拜托……咳咳……你了……」喃喃地重復著，半昏迷的伯爵大人將這個家與年幼的孩子，都交代給信賴的養子。
「父親大人，您不用擔心上切都有伊凡在，我會照顧好喬和娜娜，您
只要安心地養病就是。您的病情很快就會好轉的廠抱著希望，不放棄希
望，伊凡仍在養父面前強顏笑道。
「咳咳……麻煩你……了。」
男人再度陷入沉沉的睡眠中，而伊凡則緊捉著他的手，閉眼不住地禱告著，良久、良久。
那虔誠的模樣，令人無法不動容。
可是渥失卻掐緊了手心，轉身走出了這間房。他看不下去，憑什麼，那垂死的男人憑什麼讓伊凡露出那樣的表情!宛伊凡將他當成至尚無上的存在，宛如伊凡的命也系在他的身上，要是男人死了，伊凡也活不下去了!
不過是收養了伊凡，有那麼偉大嗎?
當渥夫走到門邊時，咚地二個小小的身影撞上了他，是個棕發藍眼的矮小少年，大十歲出頭的毛頭小表。
「痛死了!喂，臭小表你——拎起少年的脖子，想不到腳上又吃了一踹。
「放開我啦!是你擋路不對!伊凡哥?」
听到騷動，回頭的伊凡蹙起眉二邊抬手擦著眼角的淚水一邊說︰「你們兩個在做什麼!喬，不可以對我的客人無禮。渥夫學長，麻煩你放他下來，那是我的弟弟，喬書亞。」
看在伊凡的分上，渥夫冷哼地放開少年，少年迫不及待地撲向伊凡。
伴著哭聲，少年哽咽地說︰「伊凡哥!嗚嗚嗚，我不知道該怎麼辦才好!爸爸他……還有娜娜她……他們兩個人都病了……都是我沒好好地照顧他們……」
「喬……喬，別哭……听我說，喬書亞……」抱著弟弟，撫著他的棕發，伊凡在他的額上著，說著。「父親與娜娜都會好起來的，我們是家中的唯一男丁，不堅強的話，還有誰來支撐這個家呢!所以不可以再哭了，來，把眼淚擦干!」
「嗯，伊凡哥，我會堅強的。」
無聊透了!
渥夫後悔自己干麼陪伊凡回來。
冰冷的綠眸穿射過這一幕幕滿是催人熱淚的親情場景，諷刺地揚起薄唇。
那個奧古史坦伯爵，可真是會打如意算盤啊!假裝收養可憐的東方人為養子，表面上給了他一切，其實還不是一樣想使喚伊凡當這個家的奴隸!親情什麼的，全是用來束縛住伊凡的!想必伯爵一定是借此讓伊凡死心塌地在報恩吧!養子的名分，便能換得分文不收的終身奴隸，有比這更劃算的買賣嗎!
這一切的一切，說穿了，還不是以物易物的戲碼。
渥夫聯想起自己的母親，也總是口口聲聲地說著愛他、愛他，實際上呢?她還不是拿些金銀珠寶就想買他的愛!她有真心想給他什麼時間，有真心地愛過他嗎!哼，狗屁倒灶的親子關系!
踹開椅子，渥夫逕自找來管家，要了個房間，倒頭睡去。
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喉嚨干澀地醒來，男人睜開雙眼探出手去，卻沒找到以往擺放在一旁的銀水壺。迷糊地想起，這兒並非宿舍，自己也不是睡在家中，這里是
打個呵欠，外頭的天色已經泛白，清晨寥澀的寒意讓他一抖。
下樓去找杯水喝吧!
推開棉被，男人信步走下樓。或許是時間還早，屋內不見半個僕人的蹤跡。他自在地進廚房倒了杯水，正想再繞回房間，卻停下了腳步。
是什麼理由吸引住他呢?他也說下上來。總之，憑著一股感覺，他走向竄出藥味的房門，並且悄悄地推開。
丙然，那抹身影依舊守候在病人的床邊。
八成是整夜沒睡，男人猜測，並遲疑著要不要出聲……
「父親……羅曼……」。
微小的，幾乎是不可耳聞的聲音，從背對著他的人兒口中流出。那口吻是彷徨的、忽然的，也是觀的。
忽然，身影一晃，由床邊起身，湊向了病榻上垂死掙扎的男人，並低下頭去，印上一吻。
男人怒張著不敢置信的眼。
瞬間頓生的殺人沖動，使得手握的杯子發出喀喀響聲。
「誰在那兒?」
男人迅速地退開，不讓人發現自己的存在。
為什麼要躲起來呢!男人間著自己。並末做任何虧心事的自己，為什麼會認為有躲起來的必要?
因為我看到了?
緊咬著自己的下唇，男人的心中升起一股強大而紊亂的黑色亂雲，
嘶吼著，瘋狂地搗毀掉男人原有的愛憐與柔情蜜意。
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「學長，恐怕我這段日子沒辦法回學校了，我家里有許多事需要人處理。你也還有課業要上，我想你就先回去吧!」只有兩人的早餐桌上，伊凡停下刀叉，懷著歉意對渥夫說︰「謝謝你陪我回來一趟。」
咬著硬邦邦像石頭的黑面包，渥夫皺眉。「這麼糟的食物，是怎麼回事!」
「對不起，今天早上只有這個……」見狀，低垂著臉，頸耳處緋紅密布，伊凡尷尬地說︰「因為還要支付父親與妹妹的醫藥費，我不能不縮減支出……」
「你這麼缺錢用?需要多少，我派人送來。」錢是小問題，渥夫揮揮手表示。
「不!」伊凡立刻抬頭。「日子還過得去。學長的好意我心領了。」
「你不必同我客氣。」撇唇，渥夫遞了個不解的眼神。
伊凡搖頭，再搖頭說；「不是的，我不是在跟學長客氣。我是真的不需要。
放棄這份早餐，渥夫把刀叉一擺，整個人往後靠在椅背上，雙手拱在桌面，冷冷地說︰「怎麼?用我的錢，你會有麻煩!我以為咱們是朋友，沒必要分那麼清楚，原來是我在自作多情嘍?」
緦覺得渥夫神色有異，好像很不耐煩樣子。是不是自己麻煩他太多事，而現在又不識好歹地……所以……他覺得厭丁!
伊凡不知道朋友的界線在哪里!
懊依賴到什麼程度，該保持什麼樣的距離，才不會讓對方覺得自己是包袱、是累贅、是想切割掉的存在?他很珍惜自己少數的幾份友誼，正因為稀少二旦失去，自己就沒有其他能分擔喜憂的友人了。
不能濫用他們的好意、不能太軟弱地靠在他們身上，得自己想辦法解決。
「學長，你誤會了。如果我有困難一定會找你幫忙，現在是……還沒有這個必要。」伊凡勉強地扯扯唇角。
「……沒有必要?那就讓它變成有必要。」渥夫在嘴巴中呢喃著。
棒了段距離，听不清楚的伊凡，睜著眼問︰「你了什麼?」
翡翠雙瞳發出了冷硬的光芒。
伊凡坐立不安。
「沒，自言自語而已。」彷佛過了很長的一刻，渥夫才淡淡地說︰「伊凡，我忘了問，你和伯爵是什麼關系！」
「關……系？」伊凡一笑。「你不是知道的嗎?伯爵收養了我，我們是養子與養父」
「你和他上床了嗎?」
眶當，落地的刀叉發出刺耳的響聲，伊凡驚訝的臉色比牆壁還白。「學長。」
「他為什麼要收養你?是把你當成真的兒子嗎!還是看你年紀小、長得可愛，所以收在自己的名下，白天是父子，晚上就誘拐你到床上，對你說著言不由衷的愛語，讓你死心塌地地跟著他!其實，你根本就是伯爵養的小寵物吧!」
伊凡抄起手邊的水杯，往渥夫的方向一砸，並未刻意瞄準的杯子落在渥失身後的地面粉碎，但渥夫渾身都濕了。
「你再說一字侮辱我養父的言詞，我不只要和你斷交，而且我永遠也不會原諒你!」氣得發抖，伊凡黑瞳內的怒火狂燃。
但這頭的渥夫也不遑多讓，憤怒而全張的瞳，閃爍著駭人的光芒。「我可是看到了，看得一清二楚，你吻了他。」
空氣狠狠地撕裂開來。
伊凡倒退兩步二手掩著嘴。「那時候……是你在門外!」
「因為這樣，所以你才把奧古史坦家當成你最重要的東西是吧!你貪圖什麼!那家伙已經快死了，這個家快倒了，他不可能再疼愛你了吧!那就舍棄這里，跟我回——」
「是我!」
渥夫伊凡難得的怒吼一震。
「是我去吻他的，是我擅自愛他的，全是我的不對!養父他對我就真的只是父子之情而已，不是你所想的那種齲齪的關系!我們沒有!一伊凡撇開頭︰「你可以對我歧視、對我侮辱，但不許你說一字關于父親的壞話。」
「你騙我的吧!到現在你還想替那家伙圓罪!」
一怒視，伊凡斬斷渥夫所有的希望說︰「我有必要騙你嗎!你不過是朋友而已。」
空氣凝結著。
咽下這最竅困的一口氣，渥夫讀出伊凡的認真，伊凡也讓渥夫再次看清
你的心中，已經沒有容納我的空間了嗎?伊凡。
那就殺了我吧!殺了我，殺了佔據我心中的你，殺死我對你的愛呀!
既然對我殘忍，就別半途而廢，一刀刺死我?
僵著下顎，渥夫閉上眼楮，咬牙問道；「你就這麼樣地愛他嗎!」
伊凡轉過身去，背對他說︰「那不關你的事。」
一刀。
「回答我!」
「是，我愛他!你還想听什麼!」
又一刀。
「你能理解絕望是什麼滋味嗎!你能知道當有個人對你什麼都不要求，只想拯救你的時候的那種感動嗎?你曾經有過深愛一個人，而不想有任何回報的心情嗎!我知道養父愛我，他的愛不是你所想的那種低等的愛，他無私地愛著我，所以我愛他?」
為什麼死不了?
渥夫茫然地張開眼。「夠了。」
但伊凡還沒說夠。
「我對他的愛，並不是想要他抱住我，或是……」
揪住自己的衣襟，伊凡喑啞地低語著。
「我發誓，我絕對沒有那種污穢的想法，我只是……他對我來說已經超出了一切，他就像我的父親、母親，師長、神，所有的所有的存在。你不能了解吧!我想你不懂的。」
我懂。多麼地諷刺，你這樣血淋淋地把我的心踐踏，我卻懂得，你所說的一切。伊凡……跟前也有個男人，被你所傷，卻還是把你視為一切的存在，這些你又知道嗎?
「如果你即將失去最重要的人，看著他在你面前流逝生命，你還能壓抑得住自己嗎?我只是想偷一點點的記憶，在他……離去之前。」伊凡哽咽道︰「我以為沒人會知道的。」
上天，對我們倆，作了件惡劣的事。
「你可以責備我的不知羞恥，但請不要辱罵我的父親，他是我此生的恩人，也是我一輩子都將摯愛的人。」伊凡以氣力全失的聲音說︰「……拜托你。」
「我不會說的。」夠了，太夠了。渥夫听見自己的心頭千瘡百孑L地冒著血水，汨汨地流動著，點滴地消失著。
「謝謝……學長。」
「你不用向我道謝，我︰不過’是你的‘朋友’而已。」自嘲著，渥夫移動雙腳，往門邊走去。「我回學校去了，如果……算了，沒事，我走了。」
「學長廠
伊凡在身後叫住他。
渥夫回頭，望著那殘酷而美麗的人兒。血在心中已經停止流動了，而愛……什麼時候才不會再令人痛苦呢?
「我們還是朋友吧廠
宛如即將遭到遺棄的小狽，伊凡惶惶不安的黑瞳，掩不住憂心。
這時候要是猛力地推開他……
一定會很精彩吧!
等待已久的報復時刻到了。真心忖出所有的信賴，真心相信他是朋友，對他有著依戀的倔強百合。
折下那縴細的枝，殘忍地蹂踽著!
「噯，朋友還需再三確認的嗎?」
听著自己開口、听著自己說話，听著自己撒謊，人類是種比想像中還能更殘忍的生物。渥夫最後送上微笑說︰「我會是你永遠的朋友，伊凡，有任何事都可以來找我。」
伊凡也跟著他笑了。無辜而無知。
「路上小心。」
馬車載送著傷痕累累的男人往前奔。
男人的身體並沒有受傷，受傷的是他的心。
傲慢的獅子想要一樣東西，它曉得以普通的手腕是狩獵不到的，因此它必須化為猛獅，張開它的大口，露出銳利的牙與爪，小心翼翼地策劃
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數個月後。
伊凡沒想到日子會過得這麼快。
從那天離開學校後，他再也沒有返回學校的機會，連留在校內的衣物都是拜托人幫他寄回來的。
每天都忙得像顆打轉的陀螺。
養父在伊凡回家後，撐不過一周便走了。
同時罹病的娜娜雖然已經度過危險期，可是卻被大夫宣稱，從此以後小女孩的雙腿再也無法奔跑、走動，甚至連能否站立都成了疑問。
能活著，就是萬幸了。伊凡真的這麼想。失去了養父，現在就剩他們兄妹三人相依為命，他受不了再失去任何人的打擊。因此，就算要一輩子背著娜也沒關系，伊凡感謝上天的恩澤與養父的庇佑，讓娜娜活了下來。
只是最近……
看著帳本，伊凡重重地嘆了口氣。
「伊凡主人，煤屋的人來找您，他在後門等。」
「我知道了，謝謝你，管家。」
在大部分的僕人都遣散後，伊凡唯一留下的老管家，也預定要在近
日走人。這也是沒辦法的事，誰叫自己忖不出薪資給他呢。管家沒有在
養父病逝的隔天就離開，已經令他很感激了。
煤屋……伊凡猜得到對方是為了什麼來找他，不由得步履沉重。
一走到後門，那名高壯而滿面煤灰的漢子就嚷著說︰「喂，小少爺，你們欠了三個月的煤炭錢，到什麼時候才要忖清啊!我已經讓你們一拖再拖，不能再這樣下去了！」
幾個月的冬日，沒有煤炭球和柴薪，恐怕伊凡和一家子上下都要冷死在屋子里，他是很感謝對方的，可是……「不好意思，能不能再請你寬限——」
「這種話我已听了幾百遍，耳朵都長繭了!這樣吧，我去你的屋子里物色，如果有值錢的東西，就讓我帶走抵債!」
「慢著，請你別亂闖啊……」
將企圖阻擋的伊凡一把推開，漢子在屋內東闖西看，還吐了口口水說︰「想不到這屋子這麼大，東西竟然這麼少，連點值錢的都沒有!嘖！」
伊凡不會告訴他，他慢了一步。十幾天前二些債主早上門要錢，並把能搜刮的都搜刮走了。空蕩蕩的大廳，原本華麗的長毯、窗簾，甚至連台燈都不放過，全部都被人搬走了。唯一沒搬的，就是些破損的椅子與搬不動的笨重櫃子、床與屋子本身。
「運氣真背!只剩這個了。」漢子盯著櫥櫃中的幾只碗盤。
「拜托你，請再多等幾天就好！」別將這些碗盤都拿走，他們已經一無所有了啊!
漢子充耳不聞，將碗盤拿出來後，還放話說「這根本抵不了多少帳，剩下的請你早日付清，知道嗎!」
伊凡腦海中只能想著今天上該怎麼辦?沒有了碗盤，還要用什麼東西裝……不過他們的食糧也只剩一袋小米而已。
「嘖!你也來討債啊?我告訴你，你是自來了，我沒見過比這更窮的人家!」漢子走到門邊，看著擋在面前的高大男人，忍不住抱怨。
「把那些碗盤放下。」
男人充滿威嚴的聲音，到屋內，伊凡抬起驚訝的臉。
「喂，老兄，你要踉我搶啊?」
「這些，夠支付所有的帳款吧!」男人從懷中掏出一小袋金幣，拋給漢子說︰「拿了錢就給我滾出去。」
捧著金幣的煤屋漢子，歡天喜地的跑出奧古史坦家時，伊凡則是狼狽地、自慚形穢地望著替他們留下碗盤的男人說︰「不……不好意思……幫我們墊的錢，我會想辦法還的，渥夫學長。」
「我已經不是你的學長了，伊凡，記得嗎?我畢業好幾個月了。」
「啊，說得……也是。」
怎麼辦!絞著手，伊凡連個請他坐下的地方都沒有。這樣空蕩的屋子，看在渥夫眼中—定很吃驚吧?和幾個月前的景況比較，簡直是惡劣到最高點。
然而，渥夫學長依然還是這樣……
英挺的軍裝，工整完美的發型，無懈可擊的貴族氣勢，站在這棟陳舊、滿是灰塵的屋內，就像是個人錯場景的神只，和這里格格不入!
環顧著四周的翡翠綠眸，夸張地挑高一眉，渥夫冷淡地說︰「搬得這麼干淨徹底，莫非我宋得不是時候，遇上你家在大掃除嗎！」
伊凡苦笑著。
「學……不……渥夫大公閣下，您到我府上來有何貴事!」
「講話何必如此生疏?你也知道我繼承雷位了?」隨意站著，渥夫打量著他說︰「你氣色刁；太好，有按時吃飯嗎?」
「大公繼位的事，斯科城內誰不知道?慶典進行了兩周之久呢!」
「可我沒看到你來向我道賀。」
「我沒錢。」直截了當的，伊凡索性開誠怖公地︰「你也看到了，這屋子是被債主搬空的，並不是要大掃除。我連明天該如何張羅下一餐都不曉得，哪有余力去堂堂的大公府邸，致贈什麼賀禮，慶祝您的繼位呢?」
「我只想看到你人到場，不要什麼禮。」
搖搖頭。「我連像樣的衣服也沒有，去了也進不了門。大公閣下，感謝您的探望，也恭喜您繼承了爵位，希望您在軍校一切順利……」
「伊凡，」男人揚起眉。「你想把我趕走嗎?」
「……」
這樣好嗎?趕走了我，你能找誰來拯救你月兌離這困境呢?」
和最尊貴的大公閣下是朋友，那不意味著伊凡有那麼厚的臉皮去央求對方，請他將自己由窮酸的井底拉上來。
「夠頑固。那……要不我們來談個交易!」
伊凡眨眨眼。「閣下，我沒有和您交易的本錢。」
「把你自己賣給我，怎麼樣?這可是劃算的無本生意，你考慮一下吧!」
渥夫、拉沃爾在數個月前作了一項決定。
以自己的權勢與地位，以自己的財富與手腕，他要將不可能變為可能，他要令不愛他的人，愛上他!
「我給你三天時間，伊凡。要不要來，全看你自己決定了。」
轉身的瞬間。
連結伊凡與渥夫之間的命運齒輪，被宿命狂潮卷動，產生了急遽的變化——再也止不住。
一全書完一
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