許是不想再听到有關于成親圓房的事情，齊磊在家里待沒一、兩日，就又無視于父親說要替容家人接風洗塵的命令，鑽回留春樓去，當元碧紗在早上發現齊磊的房門微微敞開時，她就心知不妙。
「少……爺……」
將半掩的門推開，對窗清風徐來，她面對一室空蕩，床邊的紗帳輕輕地迎風搖擺，齊磊早就不知去向。
「還是……走了嗎？」喃喃自語著，她將藥碗放下，撈起齊磊隨手丟在床邊的衣裳，嘴角不經意微揚，只因想起了他的難搞。
因為討厭身上殘留藥味，齊磊總是很小心的保持著身體清爽，吃完藥後要漱口、洗澡水里放香料、衣服要薰香，寢間里也要求放置新鮮的水果，以果香驅散藥味。侍候他可不比侍候一個千金小姐輕松，比他挑剔的主子恐怕天底下再找不出另一個來，然而這些習慣在他以留春樓為家後，顯得不再那麼講究，現在掩在他身上的，盡是女子的脂粉馨香。
那些女子是如何極盡魅惑之能事地取悅于他的？然則未及細想便不願再想，她不曉得該怎麼排解這種心情，有時候她甚至覺得……齊夫人與其任他兩人這樣糾纏不清，倒不如認真的為他物色一個喜歡的對象，似乎還來得有效益多了，然而這不是她能插嘴的問題，齊夫人也不會高興听到她說這種話。
「碧紗。」顧媽的聲音從外頭傳來，打斷了她不著邊際的胡思亂想。「你果然在這里。」
元碧紗回頭，將托盤連著衣服一塊兒拿了出去，看到她這模樣，顧媽心下也已明白。
「少爺真是的，又溜回那不三不四的地方去了？」顧媽仔細地凝著她看，彷佛想從她的表情挖出一些嫉妒的蛛絲馬跡。「你……沒關系嗎？」
元碧紗嘴角始終帶著弧度很小的微揚，她笑，試圖雲淡風輕。
那不是她能決定的，她身不由己。
「我沒關系，少爺身體健康就好，高興就好。」低頭看著那件他遺留下來的外衣，她眉梢眼角盡是無可奈何，卻又充滿內斂含蓄的溫柔。
「唉……」顧媽嘆口氣，實在心疼這孩子的溫婉柔順，一般姑娘到了像她這年紀，早嫁人的嫁人、生子的生子，偏偏她的命運已經被夫人決定好了，她只得在得到齊磊的心之前，日夜蹉跎青春……
「顧媽找我有什麼事嗎？」元碧紗喚回了她的注意力，顧媽這時才想到什麼似的，輕拍了下自己的額角。
「噢！瞧我這老糊涂，竟然忘了這頭一等要緊事兒。夫人說，明兒個中午容大人一家就會來了，由于住所還沒安頓好，老爺便打算讓容大人以及妻小先行借住在此，你對容公子和小姐也不陌生，所以他們兩人的事照舊由你發落安排。」
「碧紗明白了。」元碧紗點點頭。「我馬上就去整理客房。」她邊說邊跨出房外。
「碧紗。」
「唔？」元碧紗回過頭來，只見顧媽一臉欲言又止。「顧媽，還有什麼事？」
「少爺是個聰明的孩子，雖然他現在這樣對你是糊涂了，但總有一天他會回心轉意，明白你的好處的……」
「顧媽，」元碧紗聞言笑了笑。「我沒關系的，真的沒關系。」
一再地強調著沒關系，不正是另一種在意的表現嗎？顧媽看著碧紗離去的縴弱背影，不由得心疼的想。
翌日中午，容家一家子終于來了，齊家人老早就站在外頭等待，原想著容滿生雖是個卸任官，但好歹為官多年，應該還是會風光的衣錦還鄉，沒想到為了不拖緩回京的時間和速度，容滿生除了一家四口外，輕居簡從一行十人不到，運送行李家當的貨車也沒幾輛，什麼排場都沒有，足見容家行為處事的低調與隨興。
率先下車的自是容滿生夫婦，只見他們與齊家夫婦熱情的寒暄問候，元碧紗正隨齊夫人一起向他們問安行禮的時候，不遠處的馬車上走下了一對青年男女，男的豐神俊朗、文質彬彬；女子則眼角眉梢盡是笑意，像只瓷女圭女圭一樣的皙白肌膚在陽光的照耀下曬出微微的紅，反更增明媚，原來這兩人正是久違的容家兄妹。
容宛兒跳下馬車，一眼就看見了站在齊夫人身後的碧紗，也管不得什麼大家閨秀風範，三步並作兩步飛奔上前，在元碧紗毫無心理準備的情況下，一把抓住了她的手臂。
「碧紗姊姊！」
朝氣十足的甜美聲音傳進元碧紗耳中，她愣了一下才轉頭，看見一張甜甜的笑臉，像只膩在主人身旁的小貓。
心中沒來由的被一陣溫暖充實盈滿，萬萬沒想到，當年那個小女孩到了今天還記得她。
「宛兒小姐，好久不見了。」她緩緩地道。
看著元碧紗婉約的笑容，容宛兒將她抱得更緊了，親親熱熱地。「叫我宛兒嘛！叫我宛兒嘛！」
元碧紗眼楮眨了幾下，她沒想到容宛兒人雖長大了不少，說起話來卻還像小孩子似嬌嬌女敕女敕地，還偎在她身邊撒起嬌來，那模樣真是可愛透頂……
正想對她說些什麼，一個男子的聲音卻從兩人身旁傳來。「宛兒，你這樣一見面就纏著碧紗姑娘不放，不怕嚇到人家？」元碧紗回過頭去看，原來說話的正是搖著扇子走過來的容禺玄，他還是那副穩健老成的模樣。「別老像只猴兒似地攀著人家不放，不能站著好好說兩句話嗎？」
「我不管！我喜歡碧紗姊姊！」容宛兒向哥哥努了努嘴，手還是抱在元碧紗臂上。
容禺玄見狀聳了聳肩，用摺扇敲了敲自己的額頭，一副對妹妹無可奈何的模樣，道︰「不好意思啊，宛兒老是給你添麻煩。」說到這里，他想起自己還沒正式向她打招呼，于是又補了一句。「多年不見，碧紗姑娘這一向可好？」
元碧紗聞言，這才驚覺讓客人先打招呼未免于禮不合，然而礙于容宛兒纏在她身旁，她不便屈身行禮，只得點了點頭，尷尬地笑了笑。「托您的福，這一向都好。上回宛兒姑娘來的時候，我一直沒時間陪她，沒想到她還記得我，我真感動。」
「就怕再過幾天，你就嫌舍妹太過黏人了呢！」他可相當了解老妹的性子，她從小就想要個姊姊，性格平和溫柔的元碧紗恰恰滿足了她的夢想，這次回京長住前，她就已經興高采烈的，而以她那天下無敵的纏功來看，他已經可以確定元碧紗接下來的日子不會太「孤單」。
「你們這些年輕人很有話聊嘛！」這時齊一白的聲音從旁邊傳來。「頂著大太陽說話，不熱麼？快快快，咱們進屋里好好談談。」
「我這就去準備涼品。」元碧紗忙道，齊夫人卻叫住了她。
「碧紗，今天你就別忙和了，那些事有顧媽呢！待容大人一家安頓好後，你陪著禺玄和宛兒到處去走一走、逛一逛吧，千萬別怠慢了人家。」
「是。」元碧紗恭敬的應答。
「太好了！」容宛兒笑著拍拍雙手。「碧紗姊姊，這次你可不許半途溜走了，要陪著宛兒玩噢！」
元碧紗聞言苦笑，看來宛兒還記著自己當年沒陪她的事情呢！
正當一行人有說有笑的往里頭走去的時候，一直跟在元碧紗斜後方的容禺玄，突然以著只有他們三個人才听得見的音量，小小聲地喚住了元碧紗。
「碧紗姑娘。」
元碧紗回過頭來。「容公子，有什麼吩咐嗎？」
容禺玄的視線並未與她相對，反倒是疑惑地望著四周。「容我好奇問一下，怎麼沒看見齊磊？」
「他……」雖然老早知道這是個無可避免的問題，不過听到容禺玄問起來，她還是辭窮。
說謊自然是不行的，但要是照實說，她又怕容禺玄會因此看低了齊磊，想來想去，她還是決定暫且敷衍過去。
「少爺出門去了，晚些應該就會回來……」怕他不信，元碧紗又補了一句。「少爺還特別交代我要向你們問好。」
「噢？」容禺玄聞言，反倒更增奇疑，齊磊不像是這麼會交際的人吧？他那孤僻古怪的個性要是過了十年就能輕易改變，那大概是被雷劈到……
想是這樣想，容禺玄還是露出溫文爾雅的笑容。「看來齊磊成熟了不少嘛……」
「呵呵，是啊。」元碧紗乾乾地笑了兩聲，欲蓋彌彰的。
自己挖的洞自己躺、自己說的話後果要自己收拾，看來她非得再跑一趟留春樓把齊磊找回來才成了。
此刻的留春樓里，並不平靜。
原是閉門謝客的白日里，卻擁進了一群人，雖然清一色皆是男子，卻顯然不是來飲酒作樂的，只見他們分頭坐在大廳的椅子上，氣氛僵凝又奇怪，老鴇站在旁邊半聲也不吭；為首的一名年輕男子正在用茶，看上去面容瘦削、眼神猥瑣，穿著華麗卻掩不住渾身的流里流氣，其余的眾人更加等而下之。
只見那男子一開始還有點像在仿效名士的氣度，舉止緩慢優雅的品茶，然而隨著時間一分一秒的過去，他卻越來越沉不住氣，最後，他終于將茶碗蓋兒「鏘」一聲蓋回杯上，然後重重地放回桌面，瞪了老鴇一眼。
「我說媽媽，你到底是干什麼吃的」
那老鴇聞言，連忙陪笑趨前。「是是是，爺兒您有什麼吩咐？」
「馬的，還跟老子裝蒜……」粗口正要源源不絕月兌口而出，那男子卻恍如突然意識到自己不該這麼沒氣質，于是咳了一聲，堆上讓人覺得惡心的微笑說道︰「我讓你去叫那個名揚京城的大畫家齊什麼雷的過來，你是沒听清楚嗎？」
「是……是齊磊。」
「哎呀！什麼雷不雷、磊不磊都一樣啦！」
「是是是……」一滴冷汗自老鴇額前流下來，真不知該怎麼應付這難纏的主兒。「這我已經打發過人去請了，齊公子也回話了，他日常是不見生人的……」
「生人？本大爺是生人？」那男子雙目一瞪。「你倒是叫他下來瞧瞧，本大爺究竟是生人，還是財神！」
那男子揮揮手，喚人捧來一只紫檀木盒，然後親手掀開，里頭竟是一錠錠碩大泛光、黃澄澄的金元寶，教人看得眼都發直了。男子看到眾人驚嘆的目光之後，嘿嘿一笑，清了清喉嚨說︰「你去告訴那個齊磊，說當朝內務總管的干兒子——也就是胡大爺我，很欣賞他畫的畫，想買回家里收藏，多少錢都不是問題，只要他開得了口我就給得起！怎樣，我很豪邁吧！炳哈哈！」
「這……」老鴇臉上真是霎時充滿了斜線，但還是搓著手笑道︰「要我去說當然是沒問題，只……只是齊公子也是我們重要的客人，他答不答應，這我們實在沒法兒做主……」
「嗟！」胡姓男子啐了一口。「只要我買得到畫，還怕少得了你們的好處嗎？」說著便從懷里掏出一張銀票，隨隨便便地往老鴇面前扔去，仔細一看，面額竟有五百兩。「拿去，受人錢財與人辦事，別說本大爺小氣啊！你快去給本大爺叫那個什麼齊磊的下樓來！」
「是是是……這就去這就去！」有錢不收是笨蛋，老鴇慌忙將銀票揣進懷中。「我這就親自去替您傳話。」
老鴇一邊應付著他，一邊搖搖擺擺的走上樓去，只見齊磊平時下榻的房間門窗緊閉，龜奴和蕊仙一起站在外頭，一個苦著臉求情，後者則是雙手插在腰際，冷心冷面地搖頭不依，看來已僵持許久。
老鴇走到兩人面前，瞄了一眼緊閉的房門，便低聲地對蕊仙說道︰「怎麼？不過就是要張畫，真有那麼難嗎？人家銀子都捧到面前，隨便拿一張出來應付也就了事，做什麼跟錢過不去啊？」
蕊仙瞪了老鴇一眼，冷笑道︰「媽媽說得簡單，你不愛跟錢過不去，那麼你自個兒隨便畫一張應付吧！」
「笑話！沒事淨酸我做什麼？」老鴇呸道︰「人家要買的是磊少爺的畫，你別瞎開玩笑了，快快開門，我親自跟他講去。」
蕊仙雙手一張，正巧堵住了門口。「這可不行，磊少爺吩咐過了，誰都不許打攪。」
「你……」老鴇氣得跺腳。「小蹄子，你倒幫起外人來了！」
「媽媽不也幫著外人跟我嘔氣嗎？」蕊仙倒是悠哉悠哉地。「你別一見了錢就昏頭，樓下那箱金元寶可是要給你的嗎？他是要跟磊少爺買畫的啊！接不接受全在磊少爺，他可是我們留春樓重要的客人，要是得罪了他日後不再上門，豈不便宜了百花堂、延香居？」要知道，有個頗具盛名的畫家宿居在此，也讓留春樓的格調提升不少，聞達雅士、騷人墨客誰不想來認識認識、順便求畫？要是真讓齊磊去了百花堂、延香居，留春樓的生意大概也就少掉一半了……
「那……你看該怎麼辦？那爺兒看來也不是個好欺的主兒啊……」
「這個嘛……」蕊仙也忙在腦海中尋思逐客方法，就在這個時候，房間里頭忽然有了動靜，只見齊磊不知何時打開了門旁的一扇紙窗，雙手交叉在袖子里，斜倚在窗框旁。
