來討公道的孟芸薔走後，柴母嘆了一口氣。

「想不想喝杯茶？還是你想睡了？」柴母問。

「喝茶好了，反正我也睡不著。」尤其是在芸薔走後。

就這樣，這一對可能有婆媳緣的美人泡了一壺鐵觀音聊了起來。

「看你皺著眉頭，大概在心里又把少棠畫了個大XX是吧？」柴母了解的問。

向茉皖實在笑不出來，只能沉默。

「少棠不是負心漢。」

向茉皖想了想。「我已經不知道該如何定位他了。」

「你一定會認為因為少棠是我的兒子，我才替他說話。」

「事實擺在眼前，又一個女人。」

「芸薔姓孟，是家倫的妹妹。她喜歡上少棠，單戀少棠很多年，頭幾年少棠把她當妹妹一樣照顧她，就像照顧小咒一樣，可是她的感受卻和小咒不同，她以為少棠對她也有意，就這樣糾糾纏纏了好幾年。」

「如果不是少棠似有若無的讓孟小姐誤會，她也不至于自作多情到這麼嚴重的地步。」

「我也是這麼認為，我問少棠，假使他沒對芸薔亂來，人家怎麼會一口咬定他辜負了她。」

「他怎麼說？」

「少棠向我發誓，他和芸薔之間絕對清白，我相信少棠。」柴母了解兒子，風流但不下流。

向茉皖並沒有因此放下心中的疑慮，許多作賊的人一樣喊捉賊。

柴少棠一出馬德里巴哈拉國際機場，立刻飛車直奔孟芸薔位于格蘭大道上的小鮑寓。

門鈐聲震天響，女主人姍姍來遲。

「少棠，真的是你？」喜出望外，孟芸薔立刻讓出空間迎他進門。

「給我理由！」他毫不浪費時間的開門見山。

「理由？」孟芸薔愣了一下才反應過來。「我只是好玩。」

柴少棠粗魯的捉住她的手腕。「好玩？半夜十二點到避鬧小築去吵，弄得大家心情大壞、雞犬不寧，叫好玩？」

「有這麼嚴重嗎？我只不過想認識認識向茉皖罷了。」孟芸薔裝模作樣，楚楚可憐的說。

「認識一個人不需要一副凶神惡煞的樣子，更不需要擺出我對你始亂終棄的可憐相。」他憤怒的加重手上的力道。

「哦……好痛，少棠，好痛，」孟芸薔齜牙咧嘴地喊道。

「你是故意的對不對？」他激動不已，咬牙切齒的大吼。

「是的！我是故意的又怎樣？反正又沒讓她少一塊肉，她還不是一樣毫發無傷。」孟芸薔嘴硬的說。

「我從不打女人，但今天我真的很想狠狠的揍你一頓。」柴少棠掀動著鼻翼。

「我這樣也算幫了你的忙啊！可以考驗向茉皖對你的真心是不是容易動搖。」她仍強詞奪理。

「我再問你一件事，隱居公園意外事故是不是你主使的？」

「為什麼懷疑我？」孟芸薔的心枰枰的跳著。

「你既然會因好玩扮潑婦大鬧避鬧小築；難保不會因另一個好玩的原因惡作劇。」

孟芸薔心虛地傻笑。「你沒有證據。」

「你可以重賞之下必有勇夫，我也可以用重賞買下污點證人。」柴少棠凶狠的瞪視她。

「我只是好玩。」她不敢逞強，聲如細蚊般承認。

「因為你的好玩差點玩出人命！」柴少棠不屑地推她一把，孟芸薔跛蹌地跌坐在地板上。

「我怎麼會知道向茉皖不會游泳。」她說得理直氣壯。

「你還是不認錯？要不是看在家倫的面子上，我非得請你去吃幾年牢飯不可！」

「我認錯了啊！而且我也沒使什麼壞心腸，如果我是預謀置人于死地的話，我才不會笨到在你眼前犯案。」孟芸薔小聲辯解。

「怎麼？我還得感謝你高抬貴手沒真的發狠殺人嗎？」柴少棠火氣被挑起，孟芸薔的不知悔悟正好是最佳燃料。

「我又沒這個意思，你為什麼老是曲解我的意思？」孟芸薔一臉無辜。

「我再提醒你一次，不準你再要心機惹是生非。沒有下一次了，否則你會希望自己這輩子沒有出生過。」火藥味十足的警告，他已很久不曾對女人這麼生氣過了。

問完孟芸薔的罪，柴少棠十萬火急地驅車回到避鬧小築。

下人全在飯廳用餐，表示他母親和茉皖用過午餐了。

他問管家︰「老夫人呢？」

「在起居室里。」管家回答。

來到起居室，柴母正逗著修兒玩耍。

「茉皖呢？」他心急如焚，直想向她解釋。

「小咒陪她到街上逛逛去了，還有一位蘇先生。」柴母抬起頭說。

「她……還好嗎？」

「表面上是還好啦，心里面就不得而知了。芸薔那里擺平了嗎？」柴母問。

「芸薔是故意來鬧的，就連隱居公園的意外事故也是她變的把戲。」他簡述了所有過程。「她早得知我會回西班牙。」

「這個芸薔心眼真是多，年紀輕輕的城府這麼深。」柴母忍不住嘀咕幾句。

「我本想剝了她的皮，要不是怕家倫心痛，我真會那麼做。」

「這是個教訓，將來處理感情的事要謹慎些。」柴母語重心長的告誡。

柴少棠點點頭，這個事件他被整怕了，茉皖對他已經夠沒信心，芸薔昨晚來那麼一招，搞得他烏煙瘴氣的，雖然他是無辜的，但茉皖那一關他也沒把握過不過得了。

「我想出去到街上兜個圈子，看能不能遇到他們。」他顯得迫不及待。

「也好，表現出你的誠意。」柴母敲著邊鼓。

修兒突然向他沖過來。「爹地！抱抱。」

柴少棠露出慈父的笑容，彎腰抱起修兒。「爹地要去接螞咪回家，你乖乖和女乃女乃在家等好不好？」

修兒露出童稚的笑容，點點頭。

向茉皖一早就被查小咒和蘇慕歐強制拖去散心，她知道他們也是出于一片好意，只是對一個心事重重的人而言，功效並不大。

查小咒他們是由柴母處得知孟芸薔大鬧避鬧小築的事，整個散心過程話題一直環繞在孟芸薔上頭打轉。

說真格的，向茉皖並不想多作回應，誰是誰非不是三言兩語可以厘清的。

「不要在意芸薔，她就是那樣小題大作、自作多情，柴哥事業忙得很，哪有空理她啊！我不相信柴哥有給過她什麼承諾，充其量對她就像對我一樣。」查小咒不停的為柴少棠說話，試圖緩和。

「你到底會不會勸人啊？」蘇慕歐搖頭說道。

「我怎麼不會勸人，我說的這些話就是在勸人。」

「你又不認識孟芸薔，怎會知道柴少棠跟她沒有在一塊？」蘇慕歐心里對柴少棠還是老大不爽，不藉題發揮一下就太可惜了。

有魅力的男人雖然人見人愛，可也容易沾上薄幸之名，柴少棠目前所面臨的就是如此。

「她听起來和她哥哥一個樣，怪里怪氣的。」查小咒評論著。

「我想回避鬧小築。」她無心無緒，對街上的景致很冷感。

三人打道回府，恰與上街尋找芳蹤的柴少棠錯過。

回到避鬧小築，向茉皖因精神不濟逕自上樓休息。

「這麼快就回來了？」柴母問。

「茉皖沒心情逛街，我們勉強不了她。」查小咒解釋。

「少棠也出去找你們了。」柴母放下手里的閑書站起身來走近查小咒。

「柴哥有沒有說和那個孟芸薔到底是什麼關系？」

「全是芸薔開玩笑，那天在隱居公園的溺水事件也是芸薔開的玩笑。」柴母失望的嘆了一口長氣，少棠這幾年對孟氏兄妹的照顧卻換來恩將仇報。

查小咒又驚又怒。「怎麼會有這麼愚蠢的女人，我真該會會她，代替你們教訓她。」

「少某已經狠狠罵過她了，不過我看可能沒有什麼作用。」柴母轉身不以為然地說︰

「我回房補個眠，昨晚被芸薔一鬧，好累。」她按了按太陽穴，緩步上樓。

「你和孟氏兄妹不熟？」蘇慕歐問。

「不熟，這幾年我們一直沒有交集，孟家倫為柴哥做事時我在美國的醫院工作，義母有時候會到避鬧小築小住一番，我很少過問這些細節。因為這些人際關系不干我的事，我的工作又忙，沒閑工夫理會，直到台灣之行才有機會認識孟家倫。我也不知道他還有一個妹妹住西班牙。」查小咒提起這些拉拉雜雜的事很無力，人與人之間牽扯起來真是復雜，不如把這些腦力用在研究上。

蘇慕歐突然變安靜了，陷入長思。

「你在想什麼？」查小咒推了他一把。

「我正在大膽假設一個可能性。」他說。

「少故作神秘了，快說。」

「這對兄妹或許真的很奇怪，我假設他們全是不知感恩的冷血動物。你認為……娜拉和碧波的死以及茉皖收到的枯手掌，會不會和他們兄妹有關？」

這樣的猜測非同小可，不只大膽而且茲事體大。「什麼樣的線索引發你的聯想？」她這麼聰明的腦袋為什麼沒想到？

「因為實在有太多的巧合了，你不覺得嗎？」蘇慕歐以嚴肅的表情說。

「說來听听。」查小咒倒在沙發里什麼都不想做。

「巧合一，嚴格說起來一切和柴少棠有關的人事物還沒出現前，茉皖舞苑的日子一直風平浪靜得令人發慌；巧合二，干枯手掌被發現前五分鐘，孟家倫一度曾出現在茉皖舞苑附近；巧合三，孟家倫對茉皖不過一面之緣竟能深陷情網而無法自拔；巧合四，孟家倫的妹妹孟芸薔居然由愛生恨做出那樣瘋狂的行徑……」

「還有呢？」查小咒伸了個懶腰，露出慵懶的笑。

「沒有了。這些巧合還不夠提供佐證嗎？」蘇慕歐直言不諱。

「你的長篇大論全是可以解釋的，只要隨便用兩三句話，孟大律師就能反駁。」查小咒坐起身子似笑非笑的看著他。

「那也要看合不合理啊！」

「光是孟家倫對茉皖一見鐘情的部分，所有談過戀愛的人都相信愛悄可能發生在一瞬間。」

「孟家倫神秘出現在舞苑附近卻又一聲不響的離開，隨後那雙女人的枯手掌就被發現，這又怎麼解釋？」

「這也只能解釋成巧合。」

「未免太巧了吧？」

查小咒思索了一下。「被你這麼一說，我的心里也開始毛毛的了。」人的心性是很難捉模揣測的，許多動機只在一念之間。「可是娜拉和碧波的死又怎麼說呢？」

「我只是推測這兩個事件可能有關聯性，也不一定非把它們當作同一件事情看。」蘇慕歐一時之間也難以自圓其說，他不過是把自己的疑雲描繪出來罷了。

「如果家倫真是一個這麼表裹不一、人面獸心的斯文敗類，真會跌破大家的眼鏡。」