向茉皖與柴少棠並不同房。

一大清早她就被三通電話吵醒，一通是楊紅日打來的，問她要不要到加拿大去避禍，她以工作為由拒絕；第二通是查小咒，主要目的也和楊紅日一樣同聲連氣要她遠離是非圈；第三通則是孟家倫。

(這麼早，打擾到你了吧？)他問。

「還好，我也正準備起床了。」其實她昨晚好不容易才入睡。

(我很擔心你，少棠昨晚一整夜沒回家吧？)他又問。

「哦……是嗎？我沒注意。」她只在意自己的情緒和困擾，柴少棠是否歸來，她反而忘了關心。

(昨晚和少棠忙完碧波和娜拉的身後事，已經是凌晨一點多了，我想他不會直接回家。

「他不回家能去哪？難道他還有第三個情婦？」這個男人胃口未免太大了吧！靶情生活混亂的結果，當然躲不過腥風血雨的命運。

(不是的，因為少棠告訴我，他要去找一位高階警官商量案情的可疑處。

「好幾天了，事情調查得怎麼樣？」她問孟家倫。

(不是很順利，殺手是職業級的，沒有留下蛛絲馬跡，所有的線索追蹤到一半全像斷了線的風箏，陷入膠著狀態。

他很快改變話題，進入主要議題。

(一起吃早餐如何？我去接你。

她答應了，不顧柴少棠曾提醒她的話。

一個月接觸下來，向茉皖漸漸習慣家倫的友好和他的好心腸。他不但不把她的墮落行為解讀成愛慕虛榮，反而同情她的處境。

他們相約在茉皖舞苑附近供應西式早點的coffeeshop。

「你瘦了。」他盯著她說。

向茉皖撫了下雙頰。「會嗎？」

「我很注意你，你瘦了。」哪怕只有一分一毫，他也計量得出來。

「瘦些是好事，在舞台上會更輕盈些。」

「我很訝異少棠會允許你繼續跳舞。」

「我要生活、要過日子，不能不事生產。」她務實地說。

孟家倫微笑。「他養得起你。」

「他沒有義務要養我，我一來不是他的情婦，二來不是他的親人，我自食其力、心安理得沒什麼不好的。」她啜飲了一口花茶，味道淡雅，一如她想望的人生。

「你真有骨氣。」孟家倫欣賞道。

向茉皖謙遜的搖搖頭。「我一點骨氣也沒有，如果我有骨氣，就不會像現在一樣受人擺布了。」

「你想改變現況嗎？」他試探地問，他知道自己正在走一步險棋。

「呃？」向茉皖怔忡了一下。

「也許我可以幫你。」他放膽地說，孤注一擲勢在必行，現在不努力他怕自己會後悔。

「小咒建議我不要輕舉妄動。」她不確定要采信誰的話。小咒不會害她，她十分篤定；至于家倫，他對她有意思，她心里明白，這樣的人能幫她到什麼程度呢？她怕他幫她不成反被將了一軍。

「查小咒的話不能全信，她是少棠的義妹，做任何事一定會以少棠的利益為最大利益，兩害取其輕嘛！」

「我怕修兒……」若非如此，她不會活得這般憔悴失了自尊。

「不會的，少棠的母親是個明理的人，只要好言相求，她會讓修兒回到你身邊的。」

「萬一不呢？」她不喜歡這個主意，好像在玩擲錢幣的游戲，兩面擇其一。

「可以試試看，最壞的情況是恢復現狀，最好的情況是修兒回來，你則身心自由。」孟家倫是個優秀的法律顧問，最擅長的伎倆就是終結人性中的矛盾與猶豫。

「我要想想看，我不能拿修兒的未來開玩笑。」保守的性格使向茉皖緊急踩了煞車。

「機會稍縱即逝。」孟家倫持續游說攻勢。

「現在是好時機嗎？」她懷疑。

「如假包換。少棠最近為了挪拉和碧波的案子每天忙得焦頭爛額，既要協助調查，又要應付媒體扒糞的八卦行徑。還有，柴氏和東南亞好幾個國家的航權正面臨重新整合的關鍵期，他只能花微小的時間注意到你！甚至或許不會有閑工夫管你有否離開台灣。」

向茉皖咬了咬下唇，她很掙扎，家倫的話听起來也是為了她好。「我的護照過期了。」

「不要緊，我有管道可以迅速辦好。」他胸有成竹。

「什麼時候成行？」她好想修兒。

「明天晚上就走。」

「我很怕你為了我丟了飯碗。」

孟家倫抿抿嘴。「我不在乎，早已看淡了。」

「這太瘋狂了，不如我自己一個人去吧！傍我地址，一樣可以達成預期目標。」她不想欠下感情債，尤其是明知還不清、償不了的債。

「你一個人去，我不放心。」孟家倫未假思索地月兌口而出。

向茉皖假裝不懂他的情愫，但她比任何時候都超然的說︰「你的好意我能不能只心領？」

「為什麼？」他深受傷害。

「因為我不想讓事情復雜化。」她坦白的說。

「你怕少棠反彈？」他喟然嘆息。

向茉皖慢條斯理地說︰「我只是不想制造任何讓人會錯意的情境。」

「讓誰？我嗎？」他突然低下頭，讓人看不到他的表情。

「你別鑽牛角尖，更不要對號入座，我沒有指名哪一個特定的對象。」家倫很敏感，她不想刺痛他的心。

他抬起頭目光深沉，伸出手來。「如果你不想太早決定應該愛誰，就讓我們先做朋友吧！」

她也伸出手與他的相握。「就做朋友吧！」

巧妙的笞案，一語雙關。

柴少棠和範姜警官有一席充滿懸疑的談話。

「我昨晚來找過你。」柴少棠優閑地開口。

範姜清了清喉嚨，「我重感冒，昨晚到醫院吊點滴。」

「鐵漢難得生病。」柴少棠看向高大挺拔的範姜。

「被我老婆傳染的。」可見他和妻子多恩愛呢！說這話時眼眸蜜里調油，羨煞旁人。

「這麼幸一幅！那更得好好謝我這個媒人。」柴少棠半開笑、半認真的討恩情。

範姜大刺刺地以拳頭略施力道輕擊了一下柴少棠的肩頭，「你這個老太保會有什麼搞不定的事？」

「娜拉和碧波的案子懸宕幾天了，一直沒有突破性的發展，我的心里很不安。」他對娜拉、碧波始終有虧欠，如果她們沒跟著他來台灣，或許也不會落此下場。

「這事急不得，明里暗里都有好幾組的人在調查，應該很快會有消息回覆。範姜有信心破案。

「征信社的人和你局里的人一樣不能盡信，有錢就收買，我是擔心時間一拖久所有的證據時效會消失。」

「相信我，會破案的。」

「有頭緒了嗎？」

「我知道你懷疑什麼，你猜測這件案子是沖著你來的。」範姜一語點破。

「不是懷疑，是毋庸置疑。她們不可能這麼巧合的死在兩個不同的地方，還和衣躺在她們的床上，除了我的敵人之外，我想不出誰有這麼強的恨意。」

範姜皺起眉，「是不是要替你申請警力保護你？」

「當然不！我說過我不相信警方的某些能力，如果我怕死，我不會只身來找你，早就雇一連的佣兵來保護我了。」

「你有危險，這不是逞強開玩笑的時候。」

「我怕的不是自己成為槍靶，我怕……」

「你怕你的心上人成為下一個為你犧牲的女人。」範泛姜替他接腔。

柴少棠側目看他。「你知道的可真不少。」

一泛姜搔搔腦門，「都是小咒的功勞。」

「她更多嘴。」柴少棠忍不住嘀咕。

「這是好事應該公開。」範姜鼓勵他。

「還不到時候，她還沒有愛上我。」柴少棠干笑一聲。

範姜哈哈大笑。「這麼注重程序？我可不相信。」

「什麼程序？」

「友、愛、婚、性啊！」他可奉為準則。

柴少棠嗤了一聲，「什麼玩意兒？」

「交友四部曲啊，不過你一向不遵行這一套，直接倒著來。」

「既然這麼有概念何必多問？」多此一舉。

範姜斂起笑容回到正題。「陸朝海、崔錯被你解聘調職可有明顯的反彈情緒？」

「他們是罪人，認罪還來不及誰敢反彈？」

「這是你的想法，他們不一定這麼想。」範姜外表看似粗人，其實心細如發。

「你懷疑他們？」柴少棠難得的輕松霎時消失，轉為冰冷的面孔，這個駭人听聞的凶殺案他一直未將疑心的觸角指向熟人，經範姜的提醒，他有醍醐灌頂之感。

範姜沉思半晌。

「任何可疑處我都不放過。」他拍了拍柴少棠肩頭，「好好談談你的戀愛去，捉犯人的粗活就交給我們警察辦吧，」

「你明知我對警界的看法。」柴少棠不諱言。

「我是例外，相信我。」範姜信心滿滿，發誓一定要洗刷少棠對警察的偏見。

柴少棠只是一笑。

美國西雅圖

向茉皖拗不過孟家倫的積極游說！答應他同行的要求，兩人來到這個有綠寶石之都美譽的超級現代化都市。

孟家倫是個老西雅圖，對于這個城市的了解一如他的出生地香港；對于美國的認識也是從這個城市開始。

「如果不是這麼匆忙，真希望好好帶你看這個城市。」孟家倫笑道，他應該在這里落地生根的。

愛子心切的向茉皖哪有那份優閑？至少在沒見到修兒之前，任何美景在她眼里全像瀏覽一幅畫，少了專注和熱情。

「我想會有機會的。」她不想潑家倫冷水。

「放心好了，柴伯母很明理，她會答應你的任何要求。」孟家倫大概是除了茉皖之外最期盼修兒能回到母親身邊的人了，至少茉皖將不再受控于少棠的惡勢力。

向茉皖緊張的絞著手，心跳加速。

「前面汶提吉公園右轉進去就到了。」盂家倫握住她的手，對她扯出一抹安慰的笑。

「放輕松，不會有事的。」

可惜世界並不是依著孟家倫運轉，好運並未站在兩人身邊。