「喬隊長，我想見聖夫人。」他彬彬有禮的懇求。

喬南並不知道他曾輕薄安艾薇，故一五一十的說︰「夫人這幾天會很忙。」

「忙些什麼？」

「你找夫人有什麼事？我可以轉古。」

「噢……我作了幾首贊美夫人的話，想請她評鑒。」他瞎辦一通。

「你抄給我，我拿給她。」

「我想邊奏著豎琴。邊唱給夫人听。」

「夫人這幾大要陪爵爺，挪不出空。」喬南據實以報。

「聖萊恩侯爵也來了？」魏理克假裝吃驚狀。

「如果你堅持非要夫人欣賞你的新詩，可以安排爵爺一起參與。」

「噢，不要麻煩了，我只是問問，不是非要如此不可。」

魏理克模了模光頭。作揖後離去。

安艾薇看見魏理克離去的背影，問喬南︰「那個吟游詩人說了什麼？」

「他作了新詩要請夫人指教。」

「他還說了什麼？」安艾薇擔心聖萊恩是私生子的事露了餡。

喬南搖搖頭。「夫人想听他吟唱新詩嗎？」

「噢，不！他不是好人。」安艾薇急促道。

喬南嚇了一跳。「我以為……所以……」

「不要緊，魏理克是個很會偽裝的人。」

喬南呼了一口氣。「好在我並沒有因為自己的識人不清鑄成大禍。」

「如果他再來的話就說我和爵爺外出無法招待他，別和那樣的人正面沖突。」

「要不要報告爵爺？」

「爵爺知道魏理克，只是最好不要刻意告訴爵爺他今天來老宅的事，我怕爵爺會找他興師問罪，反而不仔。」

喬南跟了聖萊恩許多年。不會不諳聖萊恩的脾氣。「我曉得，犯不著為了一個痞子置爵爺于險境。」安艾薇笑笑同意。

魏理克不是個善罷甘休的人，他趁安艾薇到野地采香菇時堵在她面前。

安艾薇一顫，她已經盡可能的是不出戶，今天要不是因為廚娘受了風寒，得由她來弄三餐，她不會獨自前往張羅。

「你真有本事，把聖萊恩迷得團團轉。」他邪笑看著她。

「你三番兩次騷擾我，不怕死嗎？」魏理克聳聳肩。「沒那麼嚴重，調戲美女是每個男人都想試的，只不過我膽子比一般人來得大。」

「你看起來像個聰明人，如此自毀前程不是很可惜嗎？」她先是曉以大義。

魏理克可不吃這一套。「少傳教，我知道你父親是個傳教牧師，不過老子不信那些。」

「不管你是不是異教徒，真理還是真理，侵犯人身自由是不對的。」

他大笑。「身為貴族私生子的妻子，你顯然有高道德標準。」

她想繞過他，卻每每被他阻撓。「請你讓開！」

「我喜歡看你生氣的樣子，愈是憤怒愈能令我亢奮！」他逗弄她的長發。

「你真邪惡！」隱約之間，她發現魏理克心智不甚正常。

魏理克更樂了。「我最喜歡女人稱我為邪惡之徒。」

「這里會有人經過，你最好不要輕舉妄動。」安艾薇轉身往老宅跑。

魏理克追上她。一把捉住她。

他由後摟住她的腰。「我最愛和不情不願的女人玩游戲了，那才有味！」

她躲開在她耳鬢摩擎的面龐，奮力大吼︰「救命——」

他聞到她身上的幽香，更是悸動不已。「你真是秀色可餐，比起我睡過的所有女人都美、都香。」

安艾薇扯開喉嚨叫喊，這一帶除了樵夫之外，行人並不孝，她很後悔自己不該獨自前來摘香菇的。

「魏理克，放開她。」

是喬南，安艾薇感激的看著喬南。

魏理克冷笑一聲，押著安艾薇往山林深處是去。

喬南並未騎馬，拔出長劍跟在他們身後，一劍正要劈下時，魏理克將小刀架在安艾薇脖子上，停下腳步。

「姓喬的，如果你再跟著我們，這個女人的命將提前結束。」

「喬南，你別理他，他不敢的，他不過是虛張聲勢罷了，他怕血，不會真的殺我。」安艾薇不想喬南因她而失去除掉這個敗類的機會。

「哈哈……我不敢？我怕血？」

一道血絲鮮紅的流下她自留的頸子。然後是第二道……傷口雖不至于立刻要了安艾薇的命，但看上去仍是觸目驚心。

「你快放開夫人！」喬南大喊。

「我不可能放了她的，你回去告訴那個私生子，他的老婆今晚陪我睡，等我玩膩了再還給他。」說完，魏理克拖著安艾薇繼續往前走。

喬南沖向魏理克，用自己的身體猛掩他的背脊；魏理克踉蹌了一下，轉身緊握刀柄刺向喬南的心髒，用力之猛，只見刀柄在外，刀刃全部深陷肌肉里……

血流如注……

安艾薇放聲尖叫，喬南整個身體不支倒地。

騎馬趕來的聖萊恩躍下馬背，魏理克見局勢不炒，腳底抹汕，消失在樹杯里。

聖萊恩放棄追殺魏理克的機會，他必須先救喬南。但血流的速度實在太快，血色完全從喬南的臉龐逸去。

「大人……我……」喬南吃語。

「不要說話！」他撕裂長褲管試圖替喬南止血。

「大人……我快死了！我的母親……」

「我會替你照顧。」聖萊恩知道他就要失去這個老戰友了。

喬南安心的合上眼，生命徹底消失。

「我會替你報仇的。」聖萊恩承諾。

「喬南，我好抱歉，是我害死你的。」安艾薇哭成淚人兒。

聖萊恩從高地趕來的兩名手下這時趕到。「爵爺，我們來晚了，喬隊長……」

「不怪你們，你們並不知道會發生這種事。」

「是誰下的毒手？我們……」

聖萊恩擺了擺手。「我會處理的，你們到前面樹林找塊地把喬隊長埋了。」

聖萊恩站起身走向小溪。將沾有血水的手洗干淨。

自始至終，他沒有看安艾薇一眼。

其中一名士兵大叫︰「夫人，你也受傷了。」

話才落下，引起聖萊恩的注意力，他走向她，抱著她迅速躍上馬背，一夾馬月復，馬兒奔跑起來。

回到老宅，管家上前接過縷繩。

聖菜恩扯開喉嚨喊來廚娘。

「夫人受傷了，替她看看。」然後走開。

廚娘細瞧了安艾薇的傷勢，「不要緊，只是皮肉傷。」

「喬南死了。」她的淚水又掉了下來。

廚娘敷藥的手抖了一下。

「全是因為我。」她將發生的事轉述了一遍。

「喬南一知道你一個人到林子里采野香菇，立刻說要去找你，這樣說來，我也有責任，我不該生病的。」

「喬南的死令爵爺很難過。」她吸了吸鼻子。

廚娘嘆了一口氣。「他們是多年的老戰友，爵爺當然會難過，不過我想他很快就會恢復的。」

晚餐在十分低調的情況下進行，低氣壓壓得她喘不過氣來。

聖萊恩沉默的吃完盤中的食物後，抹了抹嘴離開餐室，正巧餃命挖墳的士兵回來。

「爵爺，我們把喬隊長埋在樹林里的一棵老松樹下，還立了一個簡單的碑。」士兵甲說。

「很好，你們下去休息。」聖萊恩拿了長劍就要往外走。

「爵爺，你要出去？」士兵乙問。

「我非逮到姓魏的不可。」他咬牙立誓。

「我們也去吧！」兩人異口同聲道。

「你們累了，我去就行了。」

「會有危險的，那個家伙喪心病狂。」安艾薇不知何時走了過來。

聖萊恩朝兩名士兵揮了揮手，示意他們離開。

他看向她瑩亮的綠眸，嬌艷的嫣唇映著蒼白的美顏，頸上的傷簡單的包扎起來。

雖然他知道這不是她的錯，在那種情況下，不是喬南犧牲就是她犧牲。

如果結局不同，他不知道自己能承受多少。

「以後少接近那樣喪心病狂的魔鬼。」他粗嘎地道。

「我不是有意造成這個悲劇的，魏理克威脅我……」她沉噩的說，她知道自己一定得開誠布公地說實話。

「威脅？你有什麼把柄落在他手上？」聖萊恩口氣不悅的問道。

「他……他說你是老侯爵的私生子，爵位應該由婚生的康納繼承，我不願在事情尚未求證之下就被渲染，所以……」她支吾其詞。

「只是這樣嗎？」他冷冷的問，聲音里有著強烈的不信任感。

「還有……」她猶豫著，怕他不相信。

「說下去。」

「他對我有非分之想。」她無法將魏理克對她說的話完整轉述。光是這樣，已讓他饒不了魏理克。