伦敦。
英国皇家芭蕾舞学院，秋末公演。这是座享誉全球，唯一能与苏联皇家芭蕾舞学校并驾其驱的舞蹈学校。更是所有舞蹈学员心目中的梦想、圣土，他们视能进入这两座舞蹈学院为毕生最大的荣誉。
当然，能进入这两座学院的学生，绝对非泛泛之辈，可谓身经百战才考进来的。每年，全球各地有数千人来报考，只录取不到五十人，可见竞争之激烈。
而这只是刚开始，正式入学后，才是一连串挑战的开始。英国皇家芭蕾舞学院有全世界最优秀的师资与设备，指导老师与特聘教授，都是曾在国际舞台叱吒风云、独领风骚过的舞者。相对的，教学也非常严格认真，光靠没日没夜的拚命练习并不能保证什么，如果本身没有良好的天分与扎实的舞蹈基础，在高手如云中，很快就会被淘汰下来。
有些人千辛万苦地考进来后，却受不了地狱般的集训，再加上自己的资质根本比不上别人，不得已之下只好自动退出；而有些则是不管他再怎么努力练习，花别人数十倍的时间，还是跟不上同学的进度，任教的老师在给过他机会后，也会毫不留情地把他刷下来——因为芭蕾是极至之艺术，光靠努力而没有天分，仍是成就有限，很难在国际舞台中崭露头角。
所以，能通过严格训练而顺利完成学业者，都是其中翘楚、深具实力。来日也都将在国际舞台上，拥有自己的一片天空。
而学员大都是西方人，尤其是法籍或英籍；也有很多由美国慕名而来的，任何一个芭蕾伶娜，将来若想扬名国际舞台，成为世界首席女舞者，她一定会先想办法考进英国皇家芭蕾学院。因为这里有最好的师资，也有最佳的敌手。
而西方人因为体型的关系——身形高挑、腿的比例较长，而且双腿较笔直，没有东方人较可能出现的Ｏ型腿。所以，在练舞上已占先天的优势，东方人想在这里占一席之地，本就是较困难的事。她必须突破先天上体型的弱势，花数倍努力追上西方同学的成绩。如果，东方人还可以在这里击败强敌，成为公演中的第一女主角的话，她的优秀与所付出的数十倍努力，就不是外人所能想像的。
而谷湘语——一个年仅十八岁，来自台湾的小女孩她便做到了。
这次公演的舞码是芭蕾舞剧中的经典名着——天鹅湖。
天鹅湖的故事主要在描述：一美丽的奥迪特公主，因受了恶魔的诅咒而被变为天鹅，只有在夜晚才能恢复为人形。某天夜里，当已恢复人形的奥迪特公主伤心地在湖畔徘徊时，恰巧遇到邻国的王子，王子深深为奥迪特公主那纤细高雅的气质与绝美的容颜所吸引，他发誓一定要救她，帮助奥迪特公主解除魔咒。
而解除魔咒唯一的方法就是：王子必须娶她为妻。但是在选妃的当日，恶魔故意带一容貌酷似奥迪特公主的女孩来。
她是黑天鹅的化身，她以那冷艳殊绝、神秘而无法捉模的吸引力来魅惑王子。王子先为她酷似奥迪特的外貌所惑，继而深深沈溺在她狂也却冷艳激情的魅惑中……完全无法自拔。他在迷失中背叛了奥迪特公主，选择黑天鹅当他的新娘。
幸好，真爱终究战胜一切。曾短暂迷失的王子终于及时省悟到黑天鹅不是奥迪特，不是自己最心爱的女孩，王子向伤心的奥迪特解释误会后，奋力地打败恶魔后，破除魔咒使公主恢复人形，结尾以喜剧收场。
天鹅湖自一八七七年首演以来，即风靡全球，成为最受欢迎的芭蕾舞剧之一。历代芭蕾伶娜也以能主跳天鹅湖为荣。
而此时舞台上，正进行到天鹅湖的第二幕：被恶魔变为天鹅的奥迪特公主，恢复人形向王子求救。在这一幕中有四只天鹅的群舞、奥迪特公主的独舞，以及她和王子的双人舞。
舞台上，谷湘语身穿雪白的舞衣翩然回旋，湘语脸上流转着嫣然如醉且羞涩的笑容，如梦之妖精般、在黑暗的舞台飞跃、旋转、发光……
她的脚尖轻盈灵巧的点地，似乎不须男舞伴的扶持，便可自然地飞跃。她是一只真正的天鹅！绝美、纤细、古典……当她在半空中完成高难度的大回旋，盈盈落下时……全场臂众发出惊叹，他们似乎听到了……天鹅羽毛飘落的声音。
“好棒！”后台上，湘语的学妹——来自奥地利的爱瑟儿紧紧抓住布幕，感动地道：“湘语真是太棒了！不但每个旋转、每个技巧、每个跳跃都准确无误。而且她将外表纤细而内心坚定的奥迪特公主诠释的太棒了！你看她凝视王子的神情……这真是我看过的天鹅湖中，最令我感动的一次。”
“她的表现真是无懈可击。虽然我不甘心输在她手上，但……看她今天的表现，我不得不承认只有她才有资格跳奥迪特公主，简直令人难以相信…在经历那么大、那么高难度的大旋转后、她的呼吸不但没有半丝紊乱，反而更游刃有余地进行紧接的双旋舞部份。她真是天生的芭蕾伶娜，我要日夜苦练的艰难技巧她竟一学就会，而且可以舞出自己的风格，让观众看到一最优美而充满生命力的天鹅公主。输在她手中，我……心服口服。难怪欧瑞耶夫老师会说——她是百年难得一见的天才！”
曾经是湘语最大的对手——来自罗马尼亚的天才少女莉莉安娜平静而苦涩道。
爱瑟儿转过身子，拉着莉莉安娜的手道：“学姊，你别难过嘛。虽然湘语学姊是百年难得一见的天才。但你的实力也不可小觑呀，你别忘了你曾连拿三年全东欧舞蹈大赛的冠军。当初转入学校时，还一举打败最被看好的明日之星——玛莉安学姊。后来，是湘语学姊入学后才取代你的地位。但学姊，别灰心嘛，舞蹈是一辈子的事。你们还有很多机会可以一分高下的。”
“当然。”莉莉安娜微笑道：
“我会将湘语视为我一辈子的对手——最可怕且可敬的对手。”
她的脸上挂着笑容，但内心的不安感却越来越重……自己真的有一天能赢过湘语吗？她简直不敢想。湘语是天生的舞蹈奇才！单就以舞蹈中最有名的三十二大旋转来说吧。当初，自己为了学会这大旋转，不知跳破多少双舞鞋，咬着牙、流着泪才学会的。但湘语……刚由台湾来的谷湘语却在短期之内奇迹般的学会——而且还游刃有余地在三十二大回旋内加入变化性的双回旋，令人叹为观止！
莉莉安娜不得不甘拜下风，不得不相信有天分上的差别。
湘语的潜力无穷，她一天比一天进步，莉莉安娜很担心恐怕自己穷其一生，也无法赶上她的成就。
“哗——”如雷的掌声传过来，第二幕已结束了。双颊红润的湘语被簇拥进后台，所有的人全兴奋地围上去。
“湘语！真是太棒了！你的天鹅公主简直完美无暇。随便一举手，一投足……都让我误以为看到真正的天鹅起舞。”
“尤其是那一场独舞，你的跳跃力和呼吸真是控制得太棒了！我从来未见过跳跃力如此惊人的舞者。”
“谢谢……”谷湘语小脸上满是晶莹的汗水，但她笑得无比灿烂甜蜜，这是她最喜悦的一刻。她热爱跳舞！从小就热爱舞蹈，为了芭蕾她愿付出一切！“老师！我跳得还好吗？”
湘语问她最尊敬的恩师——欧瑞耶夫老师，他年轻时是国际首席男舞者。
“非常完美！”向来严肃的欧瑞耶夫绽放出欣慰的笑容。
“湘语，你表现得很好。演出结束后，我会推荐你到莫斯科皇家芭蕾舞团进行半年的进修，请西薇雅老师个别指导你。”
“哇！西薇雅老师个别指导半年！真的吗？”
“湘语，太棒了！抱喜你。”
难怪她们如此羡慕，因为西薇雅老师的芭蕾造诣，至今无人可及。虽然她因年事已高而减少演出，但她在芭蕾舞界的地位始终屹立不摇，能得到她的个别指导，则是每个芭蕾伶娜的最大愿望。
“真的？老师，谢谢你！”湘语也兴奋不已。太好了！她不但可以到莫斯科见识那边的精湛舞学，还可见到自己心目中的偶像西薇雅！太令人开心了。
“好好把剩下的两幕跳完。欧瑞耶夫老师拍拍她肩道：“这演出结束后，我相信你会很忙。要到全欧各国做巡回公演。公演完，马上启程赴莫斯科，好好加油。”
湘语用力点点头。噢！她好高兴！她的梦想就快实现了。从五岁开始学芭蕾以来，她最大的心愿一直就是站在世界舞台上，跳着她最心爱的芭蕾舞。她对芭蕾的狂热已到无可救药的地步，她可以不吃不喝，可以付出任何代价也要跳好她心中最爱的芭蕾。
自五岁到现在，十三年了……她的日子一直是在练舞中渡过，如果没有芭蕾，她简直不敢想像自己要如何活下去？
“湘语，快换衣服。第三幕快开始了。”
堡作人员匆匆上来为湘语更衣，第三幕的剧情是：恶魔带着黑天鹅所假扮的奥迪特，前来诱惑王子。黑天鹅以不可思议的神秘蛊惑力，将王子迷得神魂颠倒。终于让王子背叛奥迪特，选择黑天鹅公主为妻。
一般芭蕾舞剧都是让女主角分饰奥迪特与黑天鹅两角。这样，不但可欣赏到奥迪特公主高贵典雅的舞姿。也可看到黑天鹅热情奔放、神秘冷艳的演出方式。可以成功的分饰奥迪特公主与黑天鹅，就是一个芭蕾伶娜成功的地方。
湘语换上黑天鹅的舞衣——黑丝绒底，配上她冷艳精致的妆，更显艳光四射！
“湘语，真漂亮！”帮她化妆的同学艳羡道：
“加油，你一定是最神秘而热情奔放的黑天鹅！”
“湘语学姊，湘语学姊……”爱瑟儿抱着巨大的花束奔过来：
“等一下，学姊，我的同学要我一定要把这花交给你。”
湘语微笑：
“爱瑟儿，慢慢走，小心跌跤了——啊——”
惊叫声四起……爱瑟儿于奔跑中不慎踩到舞台大灯的线，大灯经她猛力一拉，直直坠下来，而吓呆的爱瑟儿只能僵硬地站在那……
“爱瑟儿！危险！”湘语奋不顾身地直冲过去，直撞开爱瑟儿，两人翻滚在地上，大灯坠下来砸为碎片。
有一个最大的碎块砸中湘语的小腿！
“湘语！爱瑟儿！你们没事吧？”所有的人吓白了脸扑上来。“糟！湘语，你脚受伤，流血了……”
舞蹈家最怕的就是脚受伤。
“湘语姊……”面无血色的爱瑟儿紧紧抓住她：“谢谢你……你救了我……但我害你的脚受伤了，我该死……”
“没关系，”湘语安慰她：“人没事救好，我的脚只是破皮没什么大碍。”
“湘语受伤了？”听到消息的欧瑞耶夫老师立刻冲过来，将湘语抱入她私人休息室，为湘语上药并检查她的伤势后，他一脸凝重道：
“湘语，我立刻叫候补帮你跳完剩下这两幕，你的脚可能伤及韧带，不能冒险再上场，我立刻送你去医院。”
“不！”湘语惊呼：“老师，我不要，我没事的。我根本没受伤，不要把我换下去！无论如何我一定要跳完我的天鹅湖。这是我的梦想呀！我努力了这么久，就是为了今天这一场演出。”
“我绝不准你再跳。”欧瑞耶夫断然道：“湘语，你可知带伤上场的严重性？万一真的已伤到韧带，而你又上场跳那么高难度的舞蹈……一定会加重伤口。严重的话，甚至会影响你日后的舞蹈生命，听我的话，我马上送你去医院。”
欧瑞耶夫老师又想抓住湘语，直接送医。
“不！不要！”湘语拚命往门口躲：“老师，我求求你！让我跳完我的天鹅湖。我知道自己办得到，我的脚绝对没问题的，如果我现在放弃了，我会恨自己一辈子……”
“湘语……”欧瑞耶夫老师叹气。
一工作人员推门进来，“女主角请准备，两分钟后第三幕就开演了。”
“叫候补代替湘语……”
“不——”湘语阻止欧瑞耶夫老师还没说完的话，轻盈地在他面前演出一空中三回旋。“老师，你看，我不是一点问题也没有吗？我的速度、我的姿势，完全可达到你的要求，让我跳下去。求求你！不要那么残忍地把我换下来。”
“湘语……”
不待他再说什么，湘语以快速地跑出去，大喊：“我没问题了，第三幕准备！”
欧瑞耶夫跟出来，只见幕已缓缓地拉开——黑天鹅登场！
“湘语……”欧瑞耶夫紧握双拳望着她纤细娉婷的身影，但愿没事，但愿只是他多虑。
但为什么……为什么他心底的不安感却越来越强烈？
※※※
舞台上，湘语所扮演的黑天鹅是如此明艳不可方物，脸上带着不可思议的神秘微笑凝视着王子，诱惑王子。
这一幕最重要的就是把黑天鹅的热情冷艳完全表达出来。因此，除了脚尖的动作，眼神的妩媚娇柔与手的动作也相当重要，湘语诠释得非常成功。
她如一团烈火直接袭向王子，魅惑他的眼神、蛊惑他的心智……王子！看着我！你只能看着我！我是为你而来，看着我的眼睛，看着我的手，把你的灵魂交给我！完全迷失在我无人抵挡的魅惑中……
“湘语跳得太好了！”莉莉安娜感动地道：“我简直不敢相信……她的脚受了那么重的伤，还能如此成功镇定地演出。噢，这个三叉式回旋她旋转的太棒了，身体彷佛没有重量般直接浮起来，老师，你看观众们如痴如醉的表情。”
莉莉安娜不得不再次对湘语心服口服，换了她，她还真没有把握……能在脚受伤的情况下，仍几近完美、准确无误地做如此高难度的演出…
但欧瑞耶夫老师的神情却更加沈重，他越来越后悔让湘语带伤上场，这场斑难度的舞跳下来，如果真伤了湘语的脚，影响她日后的舞蹈生命，他一辈子也不会原谅自己。
而且，最令他担心的是……最困难的部份——三十二大回旋马上就要开始了。
三十二大回旋可以说是芭蕾舞中最艰难的技巧，多少习武多年的女舞者就是败在这一关。能正确优美地演绎它的芭蕾伶娜，世上并没几个。
在确信已掳获王子的灵魂时，黑天鹅就大变身了。好像要把所有禁闭的能量释放出来般，她化作一个个的光圈向外迸出，这就是最有名的三十二大回旋。
“糟糕，湘语的脚……她能办得到吗？”后台上，所有的人全提心吊胆地盯着湘语。
湘语精致的脸上依然挂着黑天鹅艳美绝伦的笑容，她从容不迫地开始进行旋转。
“一圈、两圈、三圈……天呀！湘语她竟一开始就加入高难度的双回旋？她的脚……难道她打算一直以双回旋跳完三十二次？”
后台的惊呼越来越大声了，每个人都不敢相信地瞪大眼睛……加入双回旋的三十二大旋转……就算是世界顶尖的芭蕾伶娜，也没有把握做得到，而湘语……她竟在脚受伤的情况下？
“她……太可怕！太可怕了！”莉莉安那面白如纸…浑身发抖地看着湘语……天！穷其一生，她真的可能永远追不上她！
“湘语……你真傻！”欧瑞耶夫老师更加痛苦地看着她，你为何如此不爱惜自己？在这种情况下作双回旋的三十二大回旋？你知道对你的脚伤杀伤力有多大吗？
“湘语……”
“三十、三十一、三十二……成功了！成功了！”台下与后台同时迸出惊天动地的惊呼，他们简直不敢相信，竟有人能完成如此高难度的双旋式三十二大回旋？
幕缓缓地落下来，第三幕正式结束…
“湘语！湘语！你太棒了！”后台的人全激动地冲上去，但他们立刻发出尖叫：“湘语——”
她面无血色地昏迷在男舞伴得怀里，动也不动。
“湘语！”
欧瑞耶夫如根箭般冲过去抱起她，语音破碎地大吼：“救护车！快叫救护车！”
※※※
五个小时后。
手术室的灯灭了，过了会儿，执刀的医生走出来。
欧瑞耶夫老师和湘语的同学立刻奔上去。
“医生，她现在怎么样？”
“我们已动紧急手术，她暂时无碍，到底是怎么弄的？病人的小腿韧带怎么会伤得那么严重？幸好手术成功，否则她可能一辈子都不能走路了。”
“什么？”欧瑞耶夫老师只觉眼前一黑，急切地说：
“她……是个芭蕾舞者。医生，那她现在的情形……”
“手术很成功，只要好好地修养半年左右，应该就全没问题了，不过她这一辈子觉不可再练舞，再触及旧伤，情形会不堪设想…”
“不能再练舞……”爱瑟儿绝望地低喊，不！不！这么残酷的事不会发生在湘语学姊身上……不会！她是那么热爱舞蹈，热爱芭蕾，芭蕾是她的生命呀！
不……
爱瑟儿身形一晃……
“爱瑟儿？你怎么了？”一旁的莉莉安娜及时扶住她，两个女孩交换着心碎绝望的眼神。这一生永远不能再跳舞？不！这不是等于宣布湘语的死刑吗？
※※※
一个礼拜后。
欧瑞耶夫老师步入湘语的病房，神情铁青凝重，他一瞬也不瞬地盯着湘语，极力压抑涨满欲爆出的怒火，冷怒地问：
“为什么又做这种事？湘语，你回答我啊！自你醒来后这已是第五次企图自杀，你真的那么想死？很心地在腕上划数十刀，湘语，你说话呀。”
比湘语平静地坐在并床上，面向窗外，一动也不动。纤细的两手腕上全绑满了绷带，绷带下，是令人触目惊心的伤口。
“湘语，你说话，回答我。”欧瑞耶夫老师愤怒地紧紧按住她的肩。
她终于回过头看他……原本灵澈生动的大眼睛已毫无生气，只剩最深沈、最冰冷的绝望，她默默地望着欧瑞耶夫许久，许久……终于迸出最悲痛凄凉的哭喊…这是自她醒过来后，第一次开口说话。
“让我死！求求你！让我死……没有芭蕾的日子，我宁可死！”
“湘语，住口！”欧瑞耶夫老师心痛地拥紧她，想让她平静下来…
“让我死……”最绝望的哭喊一遍遍回汤在冰冷的医院中，“让我死——”
※※※
半年后。
英国伦敦的国际机场。
东方人在这里总是很容易引起众人的注意。尤其是两个身形高挑，气韵冷艳独特的东方美女。
其中那头发直达腰部的东方女孩最令人目不转睛，她并非很美——如果和金发碧眼、五官深邃的洋妞比起来她尚称不上绝色。但，在那精致典雅的五官中，却有一股神秘独特的魅力，尤其是她那清冷中带着淡漠忧愁的双瞳，最令男人深陷其中而无法自拔。
女孩身材很纤细，腿的比例却很长，她举手投足间都有一股无法言喻的高贵气息。充满了优雅的韵律感，她一定受过良好的舞蹈训练。
只不过，她身上却凝聚一股冰冷的气团，是那么的冷冽孤傲，令人不敢侵犯。
“湘语，”谷湘芸拿着办好的手续向湘语走过来：“一切都弄好了，你的大部分行李也托运了，我们入关吧。”
湘语默默点点头，脸上仍是一副波澜不兴状。这半年来，不管任何人对她说任何话，或做任何事想讨她的欢心，她的反应始终平淡如水，如古井。
世界的一切，彷佛已离她很远很远了。她只剩一个躯壳游荡在天地之间，早在半年前，她就不知何谓喜悦？何谓伤心？何谓愤怒？
比湘芸拉起妹妹的手，正要入关时，一个声音传过来：“湘语！”
湘语猛地煞住脚步，呆立着。却不敢回头。
三个人迅速地向她们跑过来——爱瑟儿，莉莉安娜，和欧瑞耶夫老师。
“湘语！”莉莉安娜闪电般扑过来，“为什么要回台湾了也不通知我们一声？要不是我们早上刚好去你的住处看你，还不知道你已离开了。”
“我……”湘语紧握住莉莉安娜的手，一句话也说不出来。在她平静冷淡的外表下，她是感激他们的……这半年来，尽避她始终不曾给他们半点回应，但这三人却不断地对她付出关心。定期去看她、鼓励她、陪伴她。
“学姊……”爱瑟儿的眼眶已红了：“对不起！我知道你一定还无法原谅我。这一切都是我的错，如果不是我粗心弄倒灯架，你也不会因救我而……湘语姊，我知道我罪该万死……”
“不，爱瑟儿，别说了。”湘语轻拥她的肩，低声道：“你应该知道，我从来没有怪过你，那不是你的错，只是一件意外……不想通知你们我要回国的时间，是因我最怕这种离别的场面。”
“湘语，”最关心她的恩师——欧瑞耶夫老师缓缓地走过来，刹那之间，湘语原本冷漠的双眸泛起一层泪雾。
她这一声永不会忘记的恩师，自她出事后，老师拚命地为她四处奔走，跑遍全欧各国为她延请名医，几乎二十四小时守着她，防止她再自杀。半年来，天天过来看她，无一日间断、完全把她当作自己的女儿般。
“老师！”湘语投入欧瑞耶夫老师怀中，哽咽无法言语。
“回台湾也好……那里毕竟是你的家。”欧瑞耶夫老师不舍地拥住她：“孩子，答应我，要坚强！一定不要放弃希望。记得我最后一次陪你回医院检查时，医生说的话吗？他说你的韧带及小腿骨复原情形之好，非常令他惊讶。只要你肯多练习，也许将来还可再穿上舞鞋。”
“老师，谢谢你这样安慰我，但不要再说了，”湘语摇摇头，凄然无奈道：“我这一生……已对芭蕾死心了，不敢在做任何的美梦……连最简单的单脚旋转都做不起来的我，还感奢望再穿上舞鞋？太可笑了。”
“不，湘语，老师不是在安慰你。”莉莉安那一脸严肃道：“不要放弃芭蕾，我相信你是天生的芭蕾伶娜。你那空前绝后的双旋式三十二大回旋至今还没有任何人学得起来。我相信有一天你一定还能站在世界的舞台。湘语，还记得你的天鹅湖吗？那是你未完成的梦啊！我和老师都在这里等你，等你再度回来，跳完你的天鹅湖。”
“莉莉安娜……”湘语悸动地紧握住她的手，不……她已不敢再想任何有关芭蕾的事……那就像一场遥不可及的梦呀。
她烧了所有的舞衣、舞鞋，为的就是要逼自己死心。
地勤人员开始广播了：“搭乘英航直飞台北的旅客请尽速登机。”
“湘语，我们该走了。”谷湘芸拉起她的手。
湘语深深地望了欧瑞耶夫老师、爱瑟儿和莉莉安娜一眼，艰困地低声道：“再见。”
她迅速转身，不敢再回头，闪电般冲入入关处。
“湘语！”
“学姊！”
最后那一刹那，她仍清楚地听到，莉莉安娜坚定的声音：“湘语！我永远等你！等你回到世界的舞台。”
世界的舞台？
不，太可笑了！太可笑了！
湘语用大衣蒙住自己的脸，飞机起飞的刹那，她滚烫的泪水终于决堤而出。
她的芭蕾之梦，是永远碎了！裂了！
再见！伦敦。
再见！芭蕾。
她的心碎了，裂了……遗落在伦敦最冷的寒冬中……
