土牢里，日光无法照射进来，但热腾腾的温度照样在四片墙内凝聚。
蔽旧的牢门被区隔成两部分，宫氏人马一间、陈笃行一间。
撒克尔终究没有立即诛杀他，而他的六名部属因为罪不致死，两天前已经被遣解到南方七十里的小城。
晒死人的日光投照在探监者的背上，毫不同情他的挥汗如雨。
“我说小鱼呀！妳就别再拗下去了。蹲在苦窑里对妳有什么好处呢？”过去四天以来，噶利罕每日下午均会准时出现，对她展开精神训话。
“……”润玉面对着里墙，和前几日一样，吭也不吭一声，遑论回头了。
“老大已经够善待妳了，妳留在咱们区内这一段时间，吃好的、住好的，妳还有什么不满意？干么老是和老大过不去呢？”噶利罕动之以情。
“我晓得妳也有一肚子苦水，不如这样吧！我带你去老大跟前，两人仔仔细细说个明白不就得了。”
他耗了半天唇舌，全是白搭。
“宫兄，你们也跟着劝劝小鱼嘛！”现下开始动用同跻压力。
爆泓一行人只能苦笑。润玉的脾性虽然温温绵绵的，可是不怒则已、一怒惊人，现下她也动气了。撒克尔狠心打她入土牢，多日来丝毫不过问，显然已经将她的生死置之于度外，她既然心已寒，还有什么好劝的。而且她一低头，即代表送了陈笃行的命，润玉当然更不愿意背负如斯的沉担。
唉！只怕他们一群人归乡无期了。
“好吧！你们再多想想，我明天再来。”噶利罕搁下香喷喷的马乳酒，锵羽而归。
和事佬的差使还真不是人干的，一个不小心就两边都得罪了。
他也真搞不懂那尾小鱼。既然老大留住陈笃行一条贼命，态度上已经算退让一大步，她也应该识大体，跟着软化一点，偏偏她不！
眼看低沉的气氛日益凝重，老大那头成天暴躁得像豺狼虎豹，小鱼那头又卯起了脾气不肯认输，两人再僵持下去，苦的只是闲杂人士。
“噶利罕，有没有好消息？”沿路过来，几名同伴纷纷探听最新情报。
“甭提了。”他垂头丧气。
“又吃闭门羹了？”大伙儿的期盼登时沉入苦海。
再这样下去，整座营区的弟兄只怕逃的逃、跑的跑，没人肯留在撒克尔身边当炮灰。
“小鱼也真是的，亏咱们平时待她不薄，她干么和兄弟们过不去？”抱怨声嘀嘀咕咕地响起。
“就是嘛！”另一个侍从加入讨论阵容。“要不是因为她，老大怎会火大上这些时候？她要是真有良心，就应该出面解决问题。没事自个儿躲在土牢里悠哉过日子，算什么好同伴？”
听听他们的说法，好象她被人禁锢的日子远比较快活似的。
“还说呢！我才是那个直接承受老大脾性的人耶！”噶利罕此言一出，立时登上受难者冠军宝座，友伴们同情的眼光立时从四面八方汇集而来。
“你们在做什么？”暴躁的闷吼从人群外围响起。
哗－－嚼舌根的汉子发出一声响，立刻作鸟兽散。
“没事没事，老大，我们去忙了。”
“噶利罕，进我的营帐来。”撒克尔臭着脸皮，旋身进帐子里。
抱喜发财！同伴投给他爱莫能助的眼神。
傲利罕无可奈何，提着小命跟进去。
“老大。”他小心翼翼的。
撒克尔踢开脚跟前的小凳，那把无辜的木造品砰通撞上石桌，登时送掉小命。
傲利罕当场连大气也不敢喘一声。
“我看你很闲嘛！随时有空谈天说地。”撒克尔盘腿坐上床炕，一脸阴阴的。
“呃……这个……”他干笑几声。
营内陷入短暂的沉默。
半晌，撒克尔咳嗽一声，状似不经意地询问。“宫泓蹲了四天暗窑，硬骨子磨软了没有？”
什么宫泓？他想问小鱼的情况就明说嘛！傲利罕暗自月复诽。
“宫泓有没有磨软不打紧，只是……土牢里又闷又阴暗，他们在里头待久了，不生病也难。”他一副事不关己的口吻。
撒克尔的牙关紧了一紧。
那个该死的小女人！脾气忒也拗得很，竟然拿自身的健康开玩笑。他没杀陈笃行已经算让步了，若是教他主动放她出来，首脑的威严何在？日后还镇压得住这票弟兄吗？
“我只问你一句话，谁要你七、八十句扯一堆。”砰！震怒的拳头槌上床炕。
幸好，当时侍从把床炕搭得很结实。
傲利罕眼见狮子脾气已经被他犯到，索性更进一步。“老大，谁是谁非兄弟们都分辨得出来，你何必和那种妇道人家一般见识？男子汉大丈夫，硬是挣赢她也不光彩，我看……干脆算了吧！”
“哼！”他嗤了声气，倒是没再动怒。
“而且，小鱼那种娇滴滴的姑娘家，随便受个风寒就得病上两天，你就瞧在可怜她的分上，放她出来吧！”
他不吭腔，然而有些心动了。
“弟兄们大都和小鱼交好，虽然他们不敢说话，其实人人都想出面求情哩！”
傲利罕诱哄着。“老大，我代表弟兄们求你放她出来，你就行行好吧！”
这厢面子里子都为老大做足了，老大再不顺势找个台阶下，他可要怀疑老大的聪明程度了。
“你们想放她出来？”撒克尔挑了挑眉。
突然间，一票人马从帐门口跌进来，哗啦啦摔成一片。
“呃……老大……”大家尴尬得傻笑起来。
“兄弟们，你们说是不是？”噶利罕乘机征询民意。
“对呀对呀！”黑压压的脑袋拚命点头。“老大，是我们求你放小鱼出来的！全都是我们的主意，求求你答应吧！”
“那个姓陈的小子呢？”撒克尔故意端抬架子。
“那小子值不了几个钱，怎么跟咱们小鱼比呢？”
“对嘛！”
“咱们只答应小鱼不杀他，又没答应不废了他。顶多老大将他的筋脉挑断，让他以后连个三岁小女圭女圭也打不过，就甭怕他东山再起啦！”噶利罕进一步献计。
“这个主意好，就这么办！”支持的声浪在人群中响起。
撒克尔又好气又好笑。过去几天的他，有这么恐怖吗？
看样子他再不答应，同伙就要闹窝里反了。
“既然如此……”他又咳了一声。
“老大，恕不用说，我自动去做。”噶利罕学精了，一溜烟钻出营帐。
唷荷！苦尽笆来！
大伙儿终于有好日子过了……
※※※
久违的沐身桶子。
两刻钟前，噶利罕放她和哥哥出来，随即领着她直奔临时澡堂。
润玉窝回怀念的杂物间，浸在沁凉舒适的清水里，土窑的日子并不难熬，只是湿黏黏的汗水聚集在肌肤上，实在有违她爱洁的性子。
她掬起一捧清液，浇淋在仰高的玉面。
呵，好舒服……
她并不晓得撒克尔为何改变主意，可是，他若以为一丁点布恩便能改变她的坚持，他保证会大大吃一惊。
帘帐突然掀开。
“喝！”先大吃一惊的人是她。
润玉赶紧环住酥胸，竭力将果躯隐藏在水面底下。
“遮什么？妳的身子还有哪一处地方是我没见过的吗？”低沉的嗓音飘进她耳际。
撒克尔背着光源，形成充满压迫性的暗影。
润玉红着俏颊啐他一口。“你要进来也不通知一声，我正在净身……”
他杵在原地，定定打量她，既没表明来意，也看不出回避的意味。润玉被他瞧得心坎一颤，轻轻低下头。
“你还不出去？”她尚未在他面前表演过美人出浴呢！
阴影中，他的双眼炯炯放光。
一层细细的疙瘩浮上她雪肤。
“妳觉得寒了？”他突然轻问。
润玉还未能反应过来，整副娇躯已经被他捞进怀里。
“别碰我。”她的抗议全然无效。
一层衣物紧紧包住她，以免春光外泄。然后，沐浴中的美人儿一路被抱进主子的营帐。
“小鱼，恭喜妳出狱。”欣慰的招呼声沿途飘过来，润玉羞得只差没钻进地洞里。
这家伙也不想想女孩儿家的名誉问题。
进了帐，她直接被扔上床炕，撒克尔庞大的体躯随即欺压上来。
“你！”她着恼了，抡起粉拳槌撼他胸膛。“你根本罔顾我颜面，教我以后如何在大伙儿面前自处？”
“妳也懂得要面子。”大狮王一把抱住她女敕拳，热呼呼的鼻息随着恼吼声喷发而出。“妳怎么不替我想想，我在弟兄们面前就不必顾及威严吗？”
“我……”她顿时语塞。
“妳公然违逆我，我可以不计较。但是妳公然在我面前袒护另一个年轻男子，难道我也得当作没这回事，立刻忘掉他？”撒克尔积压多时的郁闷全数引燃。
“笃行哥哥是……”
“妳还叫他亲亲哥哥？”他吼得更大声，火龙般的眼珠离她只有一寸之遥。
润玉伊呀了几声，不敢再随便说话了。
有哥哥的撑腰而与他对抗并不困难，若换成她一个人，可就万万不成。没法子，她还是怕他凶。
“我……叫惯了……你干么大吼大叫的……”她的唇开始颤抖。一颗水珠子在眼眶内形成。
不公平！她的战术一点也不公平！撒克尔一碰上她的泪水，马上没辙了。
“好了好了，别哭。”他笨手笨脚地拭掉滑落的水滴子。“我的嗓门天生大声一些，又不是故意的。”
“你……你一点也不体恤人家……平白关了我四天……好不容易相见……劈头就臭骂人家一顿……”她越说越委屈，扑簌簌的泪水压根儿抑止不住。
“好好好，都是我错成不成？”撒克尔被她哭慌了手脚。
怎么会这样？他才是正义之师，不是吗？
“你……你若是真的讨厌我，还留着我做什么……干脆放我和哥哥回家算了！”她呜呜咽咽的，使劲敲打他。“我才不稀罕你……你放我回家……我再也不要见到你了……”
“休想！”他闷吼。“将来无论我们争吵或和好，生病或受苦，我都不会让妳离开。”
撒克尔重重复上她的唇，再一次烙下印证。
※※※
陈笃行遗留下来的后遗症，顺利弭平了。
至于他本人，撒克尔暗中示意噶利罕依照原先的计划“处理”完毕，送交别城的官府查办，也算大功告成。
润玉也明白撒克尔愿意让步的底线仅只于此，她再啰嗦下去，只会引发反效果，因此也乖乖的不过问，就当作不晓得陈笃行被废的事实。反正他的小命保住了，宫家对于陈家的则祖列宗也算有所交代。
夏去秋来，凛冽的西风渐渐吹拂着这片莽莽大地。偶尔，午后刮起一阵又疾又猛的狂风沙，黄土吹打在脸上都会隐隐生痛，镇上的居民全躲在家门内避难，此时更是切切感恩着撒克尔修葺好他们的栖身处。
青秣镇渐渐回复正常的生活轨道，方圆百里内也失却盗贼的踪影。撒克尔一行人当时驻守的目的，至此圆满达成。
他们是典型的大漠汉子，四处奔徙、浪迹天涯，如今该是向前奔行的时候了。
爆氏人马呢？
撒克尔瞒着润玉，私下找来宫泓一伙人，问清他们接下来的动向。
“以孱弱的宋人而言，你们还算差强人意。”这句话已经最接近撒克尔的赞美标准。
“多谢，以强横的蒙古蛮子而言，你们也还算讲道理。”宫泓笑着回敬。
“宫兄，反正你回中原也没事干，不如跟着我们一起行走关外，大伙儿有福同享、有难同当，共当一辈子的好兄弟。”噶利罕快言快语，热情邀约这群误打误撞结成的朋友。
爆氏一行人互相交换眼色，其实都很心动。
“可是我们家里还有年迈亲长，总不能一走了之。”宫泓遗憾地摇头。
无奈的嘀咕声在宋人这一方蔓延开来。
“你们未来要如何抉择，旁人强求不来。”撒克尔拍拍他肩膀。“反正我们总是在这片大漠浪荡，等你责任了了，若要出来寻访我们也不迟。”
“小玉儿，她……”宫泓看向准妹夫。
“她就交给我负责了，你没意见吧？”撒克尔笑得呲牙咧嘴。
“没，当然没。”他立刻也笑得灿烂可爱。
“唉！”钟雄突然叹起气来。
“怎么，你不愿意？”撒克尔的臂膀改搭到他肩上。
“不是。”钟雄再有天大的胆子也不敢。“只是……宫泓，你娘知道润玉一路跟着咱们出来，届时咱们进了家门，小玉却不见了，这个责任谁来扛？”
对喔！大伙儿面面相觑。
“不成不成。”宫泓越想越害怕。“撒克尔，小玉还是得跟我们回家一趟，待她禀明了父母，你们再去双宿双飞。”
“她一进家门只怕出不来了。”撒克尔精明得很，不放人就是不放人。
眼看两方又要斗起来了，噶利罕赶忙插进来。
“各位，且听小弟一言。”
“你又有什么高论？”宫泓斜睨他。
“宫兄，你好象还有三个兄弟是吧？”
“那又如何？”
“不如何。”噶利罕得意洋洋地挺胸凸肚。“既然家中还有其它男丁，你奉养父母的担子就不必独挑了嘛！不如教钟雄他们回中原报讯，请令尊令堂拨个空出来逛逛，两方人马约定下个月底在上京碰面。”
撒克尔若有所思地接下去。“上京的人口杂，各族人马齐聚一城，我们走在街上，形貌不致太引人注目，乘机我也能拜见一下岳父岳母。至于你，不妨和小玉一起留下来，加入我们的行列。”
为了保有润玉，教他多收两个“拖油瓶”也没问题。
“是啦！日后你和小鱼想家，还可以一起结伴回去，我老大也好放心，岂不是一举两得？”噶利罕快乐似神仙。
爆泓登时心动了。
老实说，教他自己回去领受爹娘的责骂，他也没这等雅兴。
“好。”他二话不说，立刻应允。“钟雄，报讯的重任就交给你了。”
“什……什么？”钟雄大难临头。这么一来，挨骂的人选由自己接任了，多惨哪！“不行不行，我也要留下来。”
其它人发现情况不对，纷纷鼓噪起来。
“别说笑了，我们也不回去受骂。”
“没错，我也不是长子，无所谓。”
当场一伙人就分赃不均。
“老大，怎么办？”噶利罕偷咬领头耳朵。
“别理他们，让他们自己去吵个水落石出。”还是撒克尔经验老到。“你留下来等着，一有结果立刻通知我。”
他两手拍拍，打算会佳人去也。
“喂，老大，你这样很不够意思。”噶利罕立刻抗议。
“闭嘴。”撒克尔掏出一块温玉交给他。“顺便帮我把这块玉砸碎扔了，别留下蛛丝马迹。”
“咦？这不是你失踪了很久的配饰吗？”噶利罕立时辨识出来。
“反正你照做就是。”或许他的手段有欠光明，可是，唯有处理掉那块“债务”，他才能免除后顾之忧，否则哪天润玉恼了他，掏出玉佩来吩咐他放人怎么办？
敝不得他嘛！
撒克尔吹着口哨，离开乱成一团的议事屋。
议事屋外，润玉提着一框竹篮，娉婷接近战场。他悠闲地迎了上去。
“你们谈完了吗？我正要送酒过去。”润玉言笑吟吟，抬了抬手腕示意。
“他们还不渴。”撒克尔接过酒篮，突然横腰抱起心上人。
“你又想上哪儿去？”她已经被抱习惯了，见怪不怪。
“任何能让我们独处的地方都成。”他抡起美人就走。
议事屋里，战况依然激烈，然而那都不是他们俩的问题了。
－－全书完－－
