美国堪萨斯市郊

回到美国之后，柯纳在郊区购置了一处幽静的住所，让沙如雪静养。

从搬进来的那一刻起，她便足不出户。

柯纳花了很多时间在陪她，甚至把其中一个房间辟成办公室，公事往来一律靠电传和网路处理，除非必要绝不出门。

和安家的运输契约，他细思之后主动放弃。少了这笔生意还不至於对公司造成太大影响，却可以还他们平静的生活。

安君崇曾经语带玄机的透露，她二舅最后还是被火烧死了，可是他们两人都没有什么反应。从一些侧面资料，他隐约得知，杨家在东南亚地区贩毒、走私、替黑道洗钱，许多肮脏事都有他们的一份，当初坚持她们两姊妹之一出嫁，成立那个基金会，八成也有见不得光的必要理由。

可是这家人的一切已经离他们两人太远，将来这些人想继续干什么勾当，会不会有任何报应，都与他们无关了。

不是每个屠龙故事里，恶龙都会死亡；有时候，英勇的武士必须接受天下也有打不死的恶龙，并且学会如何接受事实，继续把日子过下去。

此后，他和雪过著几乎与世隔绝的生活，连妮莉兄妹也只知道他搬了家，没有他新家的住址。

他没有告诉任何人如雪的事，包括他母亲。

在她的精神未复原之前，他不要任何人来打扰他们。

喔，别误会，如雪并未失去神智或发疯之类的，她仍然是那个正正常常的沙如雪。她只是……不再说话了。

她生命中的前半段都在思索著，如何在阴暗的世界里明哲保身，后半段则在思索如何月兑离那个地方，无论她愿意与否，杨家都成了她生命里唯一的重心。

然后，有一天，那些人不见了，她再不必受制於人，再不必谨言慎行、压抑自己，世界翻天覆地的改变。

然而，她的重心也不见了。

她是如此的茫然，没有安全感，以致於她不知道该说什么。於是，沉默成了面对新生活最好的策略。

柯纳也不逼她，更不再探问当年丧生火场的人是谁，眼前的这个她又是谁。

其实，她的身分，他们两人都心里有数，彼此心知肚明即可。

抵美的前半年，沙如雪怔忡出神的时间很多，有时候不知道想到什么事情，下意识地咬牙切齿，他总是会及时介入，把她引导到其他目标上。有时是一个人暗暗垂泪，被他听见了，夜里便清醒地抱著她，如同抱著一个小婴儿一般，摇著晃著，直到她倦极睡去为止。

随著时间流逝，她忿恨与哭泣的次数逐渐减少，只偶尔会出神一下子，又回到他身边来。

他有一种感觉，仿佛经过多年的压抑之后，真正的她渐渐回来了。他也开始去认识一个全新的沙如雪。

她的情绪起伏波动不大，会对他微笑，会对他薄恼，会瞪他，会不理人，可是一切都是淡淡的，不久之后就恢复平静。

她其实有点闷骚，不喜欢人多的地方，偏偏喜爱看热热闹闹的竞赛节目。

她的个性非常不乾脆，简直可以套上“别扭”两字，他却觉得她撒赖的样子好可爱。

她是一个沉钦爱静的人，以前那副腼腆羞怯的模样，或多或少有几分真实反映。

最后，她极度缺乏母性情操，尽避曾经教养杨真莲多年！

有一回，他怕自己外出时，她一个人在家会闷，便突发奇想，“我们来养一只小猫或小狈好不好？”

他永远忘不了她脸上那种恐怖的表情，仿佛他提议的是杀人放火焚尸的事似的，喔不，即使杀人放火焚尸的事也不会让她受到如此大的惊吓。

她用力摇头，一脸“你敢抓那种毛茸茸的东西回来，你就死定了”的意味。

这是不是代表雪也不喜欢小孩？那可糟了，他很喜爱孩子呢！尤其是她替他生的小孩更好。

看来等她精神恢复健旺之后，得想法子拐她替他生一个了。

平时他们住在家中，中文的资讯不多，柯纳怕她思乡——虽然可能性很低——偶尔遇到东方留学生来公司打工时，会请他们帮忙到唐人街买些中文的流行乐CD，回家送给她。

她很少主动放片子，但是如果他放了，她也不拒绝。偶尔播到她喜欢的歌手或歌曲，她会停下来，神色柔和地聆赏。

某个周末午后，他赋闲在家，两个人相互依偎，坐在视听室的地板上，整个房间都铺满了长毛地毯，盘腿坐上去很舒服。

最近几天，她彷佛在考虑些什么事，常若有所思地打量他，问她又不肯说。

像现在，背景放著一位华人女歌手的CD，柯纳把她夹在胸前腿间，两手摊开报纸，聚精会神地读著，她有一搭没一搭地拨弄纸张边缘，发呆出神。

女声轻柔优雅的嗓音回荡著——

有一种想见不敢见的伤痛，

有一种爱还埋藏在我心中，

我只能把你放在我的心中。

这一种想见不能见的伤痛，

让我对你的思念越来越浓，

我却只能把你，把你放在我心中。

他没有去注意怀中的人在做什么，直到一颗颗泪珠滴落报纸，他才恍然察觉，不知何时她竟然哭了起来。

“雪，宝贝，怎么了？”他惊慌失措地拥紧她。“身体不舒服吗？”

她埋进他怀里，摇摇头。他想抬起她的脸问个仔细，她却固执地不肯如他意。

“心情不好？想到讨厌的事了？肚子饿？头痛？”

每间一样，她都摇头一次，柯纳被她哭得六神无主。

“唉！你心里不痛快要跟我说，别让我担心。”他只能吻著她的发心。

沙如雪脸压在他胸坎里，突然低低地说了句话。

咦？他没听错，她真的说话了？

他将她的下巴抬起来，紧紧望进她的眼底。

“雪，你刚才说什么，再说一次。”

“我说，”她微弱，但是清晰地应观众要求。“成天待在家里好闷，带我出去走走。”

“Yes！”他狂喜地欢呼一声，把她抱起来转圈圈，只差没将她吻得昏过去。

“柯纳！柯纳我快吐了，放我下来。”

“不放不放，永远不放！”

经过整整一年的沉淀，他的雪，终於回来了。

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“我不要。”

“都已经来了。”

“我没有说要来这里。”

“都来到门前了嘛！”

“谁教你事前不跟我说。”

“不管，我要敲门了。”

“柯纳·葛瑞，你敢——”

叩叩。

“敲了。”

“你……你……放开我，快放开我。”

“嗨，妈。”柯纳笑吟吟的，一手扯住躲到身后的小女人，免得被她临阵月兑逃，一面愉悦地向来应门的母亲打招呼。

“儿子！”葛瑞大大眼睛都笑眯了，迎面给宝贝儿子一个大大的颊吻。“你在电话里说，今年要回来过感恩节，我还半信半疑呢！”

他一听不禁有些汗颜，妈咪三年前便搬到堪萨斯市了。可是去年为了陪如雪，他让妈咪一个人过感恩节，虽然公司里许多单身员工和妮莉兄妹依循传统，都一起来团圆，独缺了他这个宝贝儿子总是让人过意不去。

“我还带了一个客人来。”他笑咧开嘴，硬把身后那尾美人鱼拖到身前来。“妈咪，她是雪。”

沙如雪一脸尴尬。她从来没有谈过“正常的恋爱”，遑论正式拜访男方家长。

“雪？”葛瑞太大眼睛一亮。“你就是那个让我儿子神魂颠倒、七荤八素的小美人？”

沙如雪脸红了，求救地瞟他一眼。

“还不叫『妈咪』。”他霸道地指定。

“妈咪。”她躁赧著脸，轻声低唤。

梆瑞太太乐得呵呵笑，马上抱过去大搂好几下。

沙如雪手足无措，完全不知道该如何回应这样热情的人才好。

由母观子，柯纳豪爽开朗的天性显然其来有自。落在这双热血母子手中，她以后的日子有得瞧了。

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“爆米花吃完了。”

“厨房还有，我进去拿吧。”沙如雪从柯纳怀中温婉地站起身。

满客厅的男人不由自主目送她退去，直到男主人恶狠狠的视线一一杀退来敌，大家才心有不舍地叹了口气，收回爱慕的焦点。

温柔，娇弱，清妍，灵秀。为什么这样的大美人偏生给柯纳那个粗鲁汉子先捡了去？

“猪啃莲花，牛吃牡丹。”罗杰说出众人心中的话。

柯纳老神在在，完全不为所动。

手下败将妒羡的眼光，只是胜者王冠上的宝石，他无所谓。

沙如雪进了厨房，发现炉子上的爆米花也吃完了，架子上还有一些未煮的。她翻找出女乃油和精盐，索性重爆一大盆。

正动手忙著，厨房后门打开，妮莉突然进来。

整个晚上，这位深肤俏佳人都板著脸，对老板及未来的老板娘爱理不理。凭著女人的天性，沙如雪大致了解原因何在。

她送出一个友善的微笑，然后不理妮莉，自顾盯著炉上的钢锅。

“只是因为你的肤色比我浅而已。”妮莉突然说。

“嗯？”她回头。“你在和我说话？”

“只是因为你的肤色比我浅而已。”妮莉眼中有著怨怼，是对自己，也对她和柯纳。

“天下肤色比我们两个浅的女人，比比皆是。”沙如雪不欲和她多谈。没什么好说的！

“我在柯纳生命和公司里的地位，是你抹杀不掉的。”妮莉瞪著她冷淡的反应，心头没来由的一股气。

沙如雪改盯著天花板，深思片刻。

“妮莉，我知道你其实是个性格甜美的好女孩。”她温柔回眸对情敌微笑。

“这些年来，如果没有你，柯纳不可能过得如此顺遂。依照我以往的习惯，我会假装自己有心和你成为好朋友，先虚与委蛇，取得你的友情，平时经常打电话给你聊天，页到你对我放下戒心之后，再直接拔除你，可是！”她叹了口气，用最恳切的眼神面对情敌。“我从小到大都在『假装』，实在有点累了，反正我比较适合当坏人，乾脆直接迫害你吧！”

她奇特的反应让妮莉忌惮地退了一步。

“你……你……你想做什么？”

“也不做什么。”她甜甜而笑，眼中阴冷的光彩让妮莉从头冷到脚。“我只是要告诉你，我知道二十七种让人莫名其妙消失的办法，其中十三种可以制造完美的不在场证明，另外十三种可以让你永远不会有被人发现的一天，最后一种可能会连累到你的哥哥或密友，而我，很不希望这么做。”

妮莉大骇，退了一步。“你……你……你是个疯子！”

她偏头寻思的模样娇美极了。

“根据上一位精神医生开立的诊断书，我确实有一丝偏执倾向。”

“我……我要去跟柯纳说，我要让他知道你的真面目！”妮莉颤声退到厨房门口。她从来没有看过如此阴险的眼神，遑论是出现在如此绝艳的脸容上，这个女人是认真的！

“他知道。”沙如雪叹息。“否则去年我发病时，你以为是谁在身旁陪著我？”

“哇！”妮莉吓得转身就跑。

客厅里陷入短暂的混乱。

这样就结束了？沙如雪耸了耸肩，轻松自若地踅回火炉前，继续爆她的玉米花。

没多久，一个热呼呼的吻贴上她的颈后。

“你这淘气的丫头！”

“我只是遵照某人的训示，不再压抑自己而已。”她微笑著，没有回头。

“妮莉没有恶意。”他叹息。

“我知道，所以先把话讲明，以后若有缘分就能变成朋友。”她耸了耸肩。

一只大手硬将她的脸转过来，结结实实地印上一个吻。

“要乖一点。”

“好啦。”

“我爱你。”

“你为什么爱我？”她忽然蹙著眉心好奇地问。

“咦，我没跟你说过吗？”柯纳露出大大的微笑。“因为你是我的初恋呀！”

啊？她呆了下。

“你也太纯情了吧！”

“而且我遵守了我的承诺。”他的脸埋进她的颈后，含糊地低语。“我已经拥有了自己的城堡，而且没有变老、变肥、变丑！”

她轻挑了下眉，笑而不语。

“告诉我，”他忽然把她扳过身，正正经经地问。“我在你心里还及格吧？”

怎么突然对自己失去信心了，方才不是还自信满满吗？她盈盈而笑，踮起脚尖，在他的耳畔轻声保证——

“你是我永远的白马王子。”

“是『卡车』王子。”他坚持。

“随便啦。”她转过身继续忙正事。

他拨开她的发，吻上她颈后那块最受他宠爱的肌肤。

而你，是我永远的SnowGray——灰雪公主。

※文中引用的“听说爱情回来过”，由李偲崧作词。