十五年后
“德硕亲王府”的大贝勒亚律萨．骥风，以精湛的武艺、高超的马上功夫，以及机警睿智赢得了紫禁城“八旗骁骑营”正都统的头衔，代表着他乃八旗中武艺最高强的男人。
泵且不谈他堪称一绝的武技，光是外表身材，他的轩昂器宇、伟岸俊挺，已让他成为紫禁城中众多格格、郡主们注意的对象了。
今天皇上爱新觉罗．祁烨将骥风宣了来，笑望着他，“好小子，朕就知道你行。”
“皇上，您太看得起臣了。”骥风拱手一笑。
皇上虽然留了一口胡，年龄却和骥风相仿，虽为君臣，倘若不是在朝廷上或议事厅，多半会以玩笑的口吻交谈。
“咱们从小一块儿长大，我会不懂你吗？”皇上捻须笑了笑。
骥风听了，忍不住说：“那臣能不能讨个赏？”
“你说。”皇上猛一挥袂，坐进龙椅中。
“臣胆敢想请皇上将那一口胡给剃了。”他真不明白，原本长得俊挺的皇上，为何要装老气呢？
“大胆！”他眉一蹙，“你嫉妒的话，何不学学朕？”
“我学您？！”骥风摇摇头，“罢了，皇上既要装老气，我哪敢逾越。”
“你说朕喜欢装老气？！”祁烨站了起来，“朕只是──”
“只是怕众臣不服您，认为您还太年轻？”骥风一语道破他心中顾虑，“放心吧！您的一切作为全看在百姓眼中，您是位好皇上。”
“呵！什么时候你的嘴巴也养得这么甜了。”祁烨冷哼。随即，他的双眉突地高耸了起来，“皇太后昨儿个夜里说了，三个月后要为朕遴选『常在』。”
“常在”为清朝女官的名称，意味着得经常待在皇上身边，皇上使唤就需立即应和，位在贵人之下，仅供使令，未有爵秩。
“这样好啊！抱喜皇上了。”骥风半开玩笑。
“你真以为女人多是好？”祁烨嗤笑，“当她们在你面前争风吃醋时，烦都会烦死你。”
“哈……那皇上更该拿出本事宠宠她们。”骥风大笑。
“宠女人？算了吧！那太累人了。”
那是因为皇上不缺女人，又没遇到一个想宠幸的，才会这么说。
“至于这种事，臣就帮不上忙了。”骥风抿唇肆笑。
这时，小历子公公从外头奔了进来，“皇上，威武将军求见。”
祁烨眉头轻轻一扬，“他有什么事？好吧！宣。”
“是。”
当小历子公公退下后，骥风便开口道：“威武将军见皇上或许有重要私事，那臣先退下了。”
“有空可得再进宫找朕聊聊。”
“臣遵旨。”骥风离开后，便策马回府，才刚抵府邸大门，立刻有下人上前将马儿拉到后头马厩。
下马后，他直接步向大厅，在经过前院时，居然瞧见颐宁就大剌剌的躺在园中竹亭内的竹桌上，这……成何体统！
骥风走过去，二话不说便用力抓住她的小手腕，将她扯下地来。
碰！
“哇呜──”落地的颐宁放声痛哭，“好痛……是谁呀？这么大的胆子，居然敢整我！”抬头一看，她的泪水马上止住，快速站了起来，双眸张得大大的望着他，“大、大哥……”
“妳有房间不睡，怎么睡在这里？”骥风一见到她，眉头就忍不住狠狠皱拢，面对她，他的内心总是极度矛盾。
说讨厌，他是真的不怎么讨厌她，有时还会被她天真逗趣的表情给吸引了目光，但她那太过随性的举动又让他伤透脑筋，以致在外人面前他还真不愿承认她是他妹子。倘若不是阿玛临终前将她托付给他，或许他永远也不想见到她，好图个心底的平静。
十五年前额娘自尽的景象尚留存在他脑海，至今仍是他心中的最痛，如今他长大了，也渐渐可以意会当年额娘被孤立的痛楚。
就是她，她汉人的娘抢走他阿玛，让他额娘因为长期抑郁而走上不归路！
“房间太热了嘛！所以我就挑上这儿了。”才十六岁的颐宁从小就可以感受到大哥不太喜欢她，阿玛还在的时候他可是连理都不理她，直到去年阿玛去世之后，他才偶尔会跟她说几句话。
但她却很喜欢看见他，不知为什么，当有记忆开始，她就喜欢往有他的地方钻。然而她却不知道自己的亲娘是汉人，只疑惑着为何府邸里的丫鬟、下人几乎全都看不起她，唯独阿玛与女乃娘疼她？
不过，阿玛又终日为公事而忙碌，她便经常跷掉先生的课，偷溜出府学些怪异的名堂回来。
像是……玩彩色牌、掷骰子，以及一些不适宜格格的言行举止。
“挑上这儿！”他瞇起双眸，看着她那张被泥巴、污土弄脏的小花脸，跟着冷冷一笑，“妳当不当自己是位姑娘？”
“我当然是姑娘，只是又没人看见。”她转着眼珠子，找着借口。
“是呀！没人看见妳就能做很多事了。”骥风眉头一锁，“最近玩那些东西赢了几个钱？”
“赢？！才没呢！零花的银子都没了。”她模模自己已空的小布袋。
“是不是等着我将它填满？”他双臂抱胸，性感的薄唇勾勒出一弯笑弧。
“大哥，你知道我的意思？太好了！”她咧开嘴，笑得很可爱。
“去给我念书去，我立刻派人将喀达钦叫来。”喀达钦是专门传授颐宁学问的先生。
“不要啦！大哥。先生一直要我背些诗词，好饶舌，我不懂。”她皱着双眉，可怜兮兮的说。
“饶舌？那妳说谎骗人的时候饶不饶舌呢？”他一步步逼近她，吓得颐宁一步步往后退。
她瞠大眼，望着背对阳光的他，此刻的他男性气概不凡，气势威风不减，那双黝亮的紫蓝色大眼更像是块具有魔力的曜石，直吸引着她的目光。
奇怪了，每每她看着大哥，就会有种心跳加速的悸动，她发烧了吗？
“我已经很久没骗人了。”上回被他抓到说谎时，被关在地窖内一整晚，可吓坏她了。还记得那晚她抖了一夜，最后在地窖内休克，幸好巡视的下人发现，否则她当真就一命呜呼了。醒来后，一看见大哥坐在床畔看她，她便二话不说的扑向他，紧紧抱住他，告诉他她再也不敢说谎了。
“这么说地窖里的感觉会让妳有点顾虑啰？这样吧！如果喀达钦告诉我，妳该背的又没背，或是又偷溜的话，我就让妳在地窖里住上三天，是不是很刺激？”他咧嘴一笑，但看在颐宁眼中，那笑容好刺眼。
“能不能换别的？”她噘着小嘴儿。
“别的？！”
“我做点心给大哥吃好不好？你想吃什么？”眼珠子一转，只要别念书，要她做什么都成。
“我不饿。”他精悍的眼底划过一道寒光，浑身充斥着一意孤行的霸气。
“那么我……我……”
“别废话了，现在就去！”他眸一紧，跟着绕过她直接往大厅走去，根本不容她置喙。
颐宁不放心地跟了进去，就在这时候门房快步走了来，恭敬问道：“爷，柳姑娘来访，您见吗？”
“让她进来。对了，把喀达钦请来。”待门房领命退下后，他坐进主位，对着颐宁说：“还不去枋秋园候着。”
“好嘛！”颐宁心不甘情不愿地转身，正要离开就远远瞧见柳玉芳走了过来。
“您不是颐宁格格吗？好久不见了。”
“是好久不见。”颐宁并不喜欢她，因为有次她撞见她在大哥书房里，还不知羞地坐在大哥的大腿上！她就不明白，旁边多的是椅子，为什么大哥还要让她坐呢？也不瞧瞧她那身材，富态富态，用膝盖想也知道那一身肉有多沉了。
“颐宁，还不快去！”骥风完全不给她偷懒的机会。
她不服气地朝他吐吐舌头，这才往枋秋园跑了过去。
“小榜格长大了。”柳玉芳也是位汉女，在北京城的东堂五圳附近与父亲开了间酒坊，可有不少王公贵人光顾呢！
“玩性太重了。”对于颐宁，他没兴趣多谈。虽然他不及母亲对她的恨，但要他多关爱她，当真很难。
“她几岁了呢？”她又问。
“谁知道。”他冷哼。
“您这么说就不对了。”她咧嘴一笑，“您可是她的大哥，虽然府中还有许多贝勒、格格，但是长兄如父，这话可是我们汉人常挂在嘴上的。”她一点儿都不在乎自己身为汉人。满清皇帝近来实行汉化政策，身为汉人的她认为自己理当骄傲才是。
“长兄如父！呵！我恨不得把她赶走。”说着，骥风的目光毫不避讳地发出一丝冷芒。
她说的没错，颐宁是长大了，就因为如此，在她身上愈来愈能看到少女该有的体态与丰腴，足以勾慑所有男人的心魂。但他是她哥哥，合该是要恨她一辈子的，又怎能为她着迷？
把她撵出府，就可以眼不见为净，也能贯彻额娘的恨，让她老人家在九泉之下可以瞑目。
“为什么？”柳玉芳不明白。
“因为……”他露出魔肆的笑容，跟着看向她，“妳来找我不是为了来谈论她的事吧？”
“当然了。”柳玉芳大胆地走近他，勾住他的手臂，“如果我说我想您，您信吗？”
“我只知道柳玉芳钓男人的手段一流，许多皇亲国戚都拜倒在妳的石榴裙下，是不是想我……只有天知地知妳知了。”他拿出纸扇，挑勾起她的下巴，两人笑得极具暧昧。
这时候，往枋秋园移步的颐宁，突然想起有话忘了跟大哥提，于是又咚咚咚的跑了回来，站在大厅外，竟然又看见令她讨厌的一幕！
可这回她不想再闷不吭声，这胖女人会压死大哥的。
“喂，妳怎么搞的？”颐宁大步走进去，来到柳玉芳身边，将她从骥风的身上拉了下来，压在旁边的太师椅上。
“颐宁，妳这是做什么？”骥风变了脸。
“大哥，这女人太过分了！也不看看自己多重，压在身上你不难受吗？”她自以为是地为骥风打抱不平。
“我们爱做什么不用妳管。”他猛一拍案，案上的琉璃花瓶都跟着摇晃了起来。
“大哥！她……她……”颐宁没想到他会为了这事对她发这么大的火，她可是为他好呀！
“我怎么？为什么妳一点儿都不具备格格的尊贵与礼仪呢？”柳玉芳也气极了，这丫头居然说她会压伤骥风！
“我具不具备不用妳管。”
“是呀！难怪骥风告诉我，他只想赶妳离开。”柳玉芳一气之下，将不该说的全给泄了底。
“什么？”颐宁眨巴着一双圆润大眼，不敢置信地望着骥风，“大哥，她说的是真的吗？”
骥风那对冷锐的眼并没闪避，而是不耐地望着她，“如果是，妳会走吗？”无奈阿玛交代他要好好照顾她，他不可能毫无原因的赶她走。
“才不要。”她一对小手揉着绸丝秋衫下襬，一张爬树时不慎弄脏的小脸紧紧皱了起来，变得好滑稽。
“不要？！”他撇撇嘴，“我也知道妳不可能离开。”
“大哥，你为什么这么讨厌我？我知道我没有五姊漂亮、没有三姊温柔，但是我……我很可爱。”女乃娘都说她很可爱、很纯真。
“哈！我还没见过有人这么赞美自己的。”他挑眉睨着她，“不想离开，以后凡事就得听我的。”
“好，我听就是。”她很认真地说。
她知道她与兄弟姊妹间似乎有不同，女乃娘就曾经劝她一定要乖、要听话，才不会惹得大哥不悦，但她不明白他们之间究竟是哪儿不同？
“那么还不去上课，又跑回来做什么？”骥风走向柳玉芳，紧紧拽住她的腰，并当着颐宁的面啄了下她的小嘴。
颐宁皱着眉头看着这一幕，小嘴儿无法抑制地愈噘愈高，“我是想来问你能不能答应让我收留一位朋友在府中。”
“什么朋友？”“德硕亲王府”可不是任何人都可以进来的。
“很小的朋友。”她伸手比了比这位朋友的身高。
骥风看着她指着她大腿以下，想来一定是附近的小孩了，算了，就随她去了，“仅此一次，下不为例。”
“谢谢大哥。”颐宁开心的笑开嘴，跟着奔向他，在他颊上印上一个吻。
骥风一震，眸光随即一紧，还来不及说些什么，却见她已蹦蹦跳跳的奔出大厅，一溜烟的不见了。
以为自己说错话，在一旁一直不敢言的柳玉芳直到见她离开后，才吶吶的开口，“骥风，对不起，我刚刚不是故意要说出来的，只是──”
“没事，说了就说了。现在可以说出妳来这儿的原因了吧？”他坐回椅子上，被颐宁刚刚那一吻给弄得心慌意乱。
“是这样的，再过几天便是北京城一年一度的灯节，咱们酒坊也有灯展，还请您能多多光顾。”柳玉芳笑得好灿烂。
上个月在“柳家酒坊”斜对面开了间三层楼房的大酒店，经营者听说是红旗护军校的亲戚，她担心日后酒坊的生意会被拉走，如果灯展能有骥风贝勒站台，对他们酒坊可是有非常大的助益。
“有空我一定过去。”他无心应付，“妳可以走了。”
“爷……”柳玉芳细眉深锁。
“走。”他别开脸。
“是的，爷。”她望了他一眼，这才小脸一皱地离开了。
骥风眸光半掩，无人看出他的心事，一盅茶喝下，他便站起，独自转往竹集院的书房。
才刚背完一篇古诗，颐宁的小脑袋就快要爆掉了！
她无力地走到后花园，蹲在一株白色小花前喃喃自语着，“先生说，要念书才符合『德硕亲王府』家的身分，为什么？为什么一定要背那些诗词才符合呢？”
懊不会是因为我不爱背它们，所以大哥才不爱我，想要赶我离开？
“颐宁格格，您跑哪去了？我刚到书房找您不着。”女乃娘走了过来，“起风了，快披上披风。”
“女乃娘，现在是几月了？”她披上它。
“秋末了。您忘了？每年这时候北京城都会有灯展，很热闹。”女乃娘握住她的小手，和蔼地说着。
她明白这孩子虽然是府邸的小榜格，也是王爷身前最爱的宝贝，但她并不快乐，因为她从没享受到兄弟姊妹的关爱，还有人说她是风雨夜投胎的转世妖精，所以她没有知心朋友，但她生性活泼，经常溜出府找朋友。
王爷去世后，则是她悲惨岁月的开始，但失宠后的她并没有怨天尤人，却聪明的经常问：女乃娘，我是打哪儿来的？我娘是谁？
“女乃娘，我可以去吗？”她张着一双惊喜的眸子。
“王爷已不在，要去的话……可能会困难些。”女乃娘拍拍她的背，“不过女乃娘会找机会，别担心。”
“嗯，我知道了，女乃娘。”她甜甜一笑，“我想再待一会儿，妳去忙吧！”
“好，不过天快黑了，您不要待太晚啰！对了，晚上我请厨娘做了您最爱吃的红枣糕，待会儿端去。”见她点点头，女乃娘笑着揉揉她的小脸，便直接转往灶房。
颐宁见女乃娘走远后，便偷偷溜到一处荒废的空地，轻声喊着，“小丙果、小丙果，我来看你了。”
不一会儿，就看见旁边几株大树的树叶轻轻摇晃着，跟着有个小东西从树叶中探出头来，“吱吱……”
“小丙果，过来。”颐宁朝牠招招手，牠立刻听话地跳到她身上。原来牠是只小猴儿，也是昨天她在后山游玩时发现的新玩伴。
“吃饱了没？明天我才能再给你送果子来，省点吃知道吗？”颐宁开心地将牠抱在怀里，“再偷偷告诉你一件事，我大哥愿意留下你了，你开不开心呀！”
原来她指的“小朋友”是只猴儿！
“吱吱……”小猴儿叫了两声，突然挣月兑她的怀抱，往另一边跑了去。
“小丙果，你要去哪儿？我告诉过你，府邸不是你可以乱跑的，你只能待在这儿。”颐宁扬声喊着，紧紧追了过去。
小猴儿玩性重，见颐宁朝牠追来，以为她在与牠玩耍，甚至精灵古怪地朝她做着鬼脸，可是让她又气又爱。
突然，她见牠转了个方向，那里不是竹集院吗？
“不，不行往那儿去。”颐宁心急了，因为那里可是大哥的寝居和书房呀！
“小丙……呃！”她傻站在原地，因为她瞧见大哥竟然一手抓着牠的尾巴，拎得高高的怒视着她。
“府邸里怎么会有这种畜生？”骥风的神色非常的阴沉，语气更像这秋末突然吹起的寒风，抖进她心底。
“你答应我的……”
“我答应妳什么？”他走向她，空下的一手紧握住她的下巴，脸色冷峻。
“你答应我可以带一个朋友进府中呀！”她直勾勾的盯着他瞧，并没有因为他的怒意而退缩。
“妳所说的朋友就是牠？这只猴儿？”骥风扬声问道。
“对，就是牠。”她比着自己大腿，“牠就这么高没错呀！”
“该死的！”他用力甩下小猴儿，“妳就会要这种心眼，故意瞒骗我，让我好允妳乱来？”
“不是的，我是真的当牠是朋友，牠叫小丙果。”她很仔细地做着介绍。
“我不管牠叫什么，现在给我带出府去。”他瞇起眸，表情看来虽温和，但语气却坚定如铁。
“大哥，你答应我的，又怎么可以食言？”颐宁吸吸鼻子，强压抑住欲夺眶的泪水。阿玛曾对她说，希望她能勇敢、坚强，就跟额娘一样，所以她不能让阿玛失望。
“就当我食言，或是妳想搬出府？”他瞇起眸子，瞳心深处闪过精锐的审视。
“你要胁我？”她直盯着他那张轮廓分明的俊脸，还有嘴角微微勾起的笑，那笑，好像算准了她会屈服似的。
事实上，他是这么想没错，她不想离开府邸，那只猴儿就一定要离开。
“怎么能说是要胁呢？我依妳的决定不是吗？”他低首，朝她露出抹让她战栗的笑容。
在这样近距离的注视下，骥风发现她有着不同于满人粗野的外貌，五官纤丽细致，皮肤柔滑白皙。难怪阿玛会被汉女给吸引，甚至夺去所有的注意，就连这个小榜格都让他难以招架的疼进心坎里。
想想他们其他五位贝勒、六位格格，以及另外三个偏室，哪一个可以拥有阿玛对她们的爱呢？
而他……似乎也愈来愈无法对她狠下心──该死！
“好，我带小丙果出去。”说好不哭的，可一想到要把牠赶出府邸，她便忍不住心酸。
抱着牠往回走了几步，她忍不住又回头问道：“我常听人说我和哥哥姊姊们不同，能不能告诉我，我和你们哪儿不同了？”
“妳真想知道？”骥风并不想说，但既然她问了，他也不想隐瞒。
“对，我想知道。”颐宁点点头。
“因为妳娘不是满人，而是汉人。”他低沉的嗓音，彷若来自深山幽谷般，让她浑身不断地发冷、发寒。
“汉人？”她似乎还不太能理解汉人、满人之分，“这有什么差别？柳姑娘不也是汉人！”
“咱们满人的老祖宗曾交代，满汉不能通婚。”他走向角落的书房，“妳不肯念书，我无法对妳解释这些。”
“我有念书，我还背了好几首诗，大哥，你要不要听听？”颐宁抱着小猴儿，直跟在他身后，想证明自己不是他所想的这么笨。
“妳走吧！我忙。”他不想再浪费时间跟她说废话。
“大哥……”
“把那只猴儿抱出去。”他抬头，眉一挑，表情写着不耐。
“好嘛！我抱出书房就是。”颐宁小嘴一翘，这才转过身。
“不是抱出书房而已，还得让我永远看不见牠。”他重申一遍，面对颐宁的刁钻，他得更谨慎才是。
“什么？大哥……你就不能行行好，收留牠嘛！我会看好牠，不再让牠乱跑。”她心疼地模着小丙果的毛发，只见牠张着一对黑溜溜的大眼直瞧着她，不知道自己已遭到被遗弃的命运了。
“这……还是不行。”他静默地翻开案上卷牍。
“讨厌！大哥，我本来很喜欢你，可现在我讨厌你。”颐宁咬着下唇，猛一跺脚后便抱着小丙果奔出骥风的书房。
他扬眉瞧着她疾奔而去的身影，竟发现自己刚刚差点儿就要松口答应她留下那只猴！一思及此，他眉头不禁紧紧蹙起，或许他真该想办法将她送出府才行。
然而颐宁根本不知道自己的命运就要和小丙果一样，还离情依依地将牠带到后面山坡，“小丙果，我是从这儿把你带回去的，现在不得已还是得带你回来。”
“吱吱……”牠边叫边跳着，看见一旁有树又俐落地跳上树梢俯视着她。
“以后我会常带果子来给你吃，你听见我的叫声就要出来呀！”颐宁仰首对着牠说，又看了牠一会儿，直到夜色完全暗下才突然想到女乃娘到灶房端糕点的事，“我不能再陪你了，记得我的话喔！”
才回头跑了几步，小丙果就蹦地跳到她身上直在她怀里磨蹭，彷佛就在这一瞬间，牠了解到这件事。
“乖乖，你可不能忘了我。”将牠抱离身，朝牠微微一笑后，她忍住那股离别的心酸，立即奔向府邸后门。
突然间，落叶飞起，秋末的景物更形萧瑟……
