话说北京城最有名的道观，便是有天下第一观美称的“白云观”，而最著名的大钟是“觉生寺的大铜钟”，最高的寺塔不外乎有十三层舍利塔的“天宁寺塔”，最红的花街则莫过于远近驰名的“秀子胡衕”。
“秀子胡衕”也是北京城的男人最爱去的地方，尤其达官显贵、王孙贵冑经常穿梭其间，让此处更显得热闹非常。
而大清国的大阿哥，也是当今皇太子的德胤便是其中之一。
近来，他造访秀子胡衕的次数多不胜数，尤其是位于街尾的“留香居”，就连里头跑堂的都搞不清楚他是昨日来留至今日，或是今儿个刚到？而他每回来必定是窝在杏花姑娘的香闺里。
可让人好奇的是，杏花姑娘并不是“留香居”里最红的姑娘，甚至以外貌来说，也只能以普通来形容，令人不解她何以能抓住大阿哥的心？
就连其他公子哥，也都因为好奇而点她的场子，让她的名声一时间高过花魁芳妍姑娘。
而芳妍姑娘又怎咽得下这口气？因此，她勾搭上老相好“西睦镳局”的镳头展黑霸。
“展爷，近来捧我场子的人少了好多。”她埋怨着。
“那有什么关系，有我展黑霸捧场就成了。”展黑霸是个又黑又壮的大老粗，自认武功高强。
“虽然您的爱护让芳妍感到无比荣幸和宽慰，可是鸨娘就是不满意，一不满意说起话就会撂冷钉子，让人听了难受哪！”她索性扑进他怀里抽噎着。
“有这回事吗？”展黑霸一对粗眉高高飙起，“但我记得以往妳的客人挺多的，连我还得排队！真是他女乃女乃的！”果然是老粗，出口成“脏”。
“那是过去。”她站了起来，在他面前转了圈，姿态迷人，“展爷您瞧，我可比杏花丑了？”
“妳是说那个眼睛长得像绿豆的杏花？”事实上，杏花的眼睛只是小了点，而展黑霸为了逗芳妍开心，故意丑化杏花。
芳妍掩嘴一笑，“就是她。”
“呿，她哪比得上妳！我虽然是个大老粗，可看女人的眼光可是不会错。”他自夸道。
“问题是大阿哥德胤三天两头往她的红房跑，所有人都以为杏花有多美、多好、多会取悦男人了。”她噘着小嘴，嗓音嗲得让人骨头都酥麻了。
“真……真有这么厉害？！”展黑霸瞪大眼。
“难道连您也心痒了？”芳妍立即变了脸。
“妳别乱想，只是呀……倘若真是因为德胤的关系让她红遍天，这事恐怕很难解决哪！”想他不过是个镳局头子，如何有本事挑战皇室中人？
“我不管，您一定要为我出头，否则……否则我就一头撞死给您看。”说着就装模作样的要往墙上撞去。
展黑霸赶紧制止，“好、好，我帮妳想想办法可以了吧？”他眉头一凛，而后像想到什么似的张大眼，击掌道：“我有办法了！”
“什么办法？”她兴奋地问着。
“别多问，妳只要等着看就行了，不过……”他邪恶又暧昧地笑开嘴，“以后可不能因为客人多了又让我等呀！”
“展爷，您还不了解我吗？我才不会这么不知感恩呢！”如果她能重拾花魁的名声，一定要鸨娘向她低头，哼！
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皇上祁烨一回“养心殿”，便急怒道：“反了、反了，现在的贼人愈来愈猖獗，简直是目无法纪！”
“怎么了？”皇后绯影从内室出来，为皇上倒了杯玉兰龙井，“喝口茶歇歇。”
祁烨端起喝了口便说：“刚刚我去庙里祭拜，才步出庙门，居然有人朝我射来一支飞镖。”
“天，可伤了你？”绯影忧急地检视着他身上。
“我没事，妳放心，这世上没有几个人伤得了我。”祁烨瞧爱妻担心的神情，火气顿时消了不少。
“对方有什么目的呢？”若是用飞镖，不像要置皇上于死地呀！
“镖上绑了张字条，妳看看。”他将手上攒着的字条放在案上。
绯影赶紧拿起一看，脸色跟着变了，只见上头写着──
大阿哥性喜流连花丛，并为花娘所迷惑，大清国有此皇太子乃天下之忧，为百姓苍生着想，我定会找机会暗杀他，让他身首异处。
“是谁如此胆大妄为，竟敢挑战皇威？”绯影心惊的抚着胸口。
“所以我才说反了。”他叹口气又道：“虽然德胤的武功不在我之下，但……就怕他一时疏忽被贼人所害。”
“那赶紧派个武功高强的侍卫保护他呀！”绯影说道，为爱子的安危担忧。
“不行，德胤这孩子脾气可拗了，从不让护卫跟随，做啥事都独来独往的。”也因此，他才感到棘手。
绯影突地灵光一现，“对了，但别忘了，从小到大他只爱宫女随侍。”
“风流哪！”他摇摇头。
“这叫『有其父必有其子』。”绯影轻瞪他。
“天地良心，自从认识妳之后，妳看我接近过哪个妃子了？”祁烨语带宠溺的将妻子纳入怀里。
“就不知道你心底可怨我呢！”她巧言试探。
“怨哪！怨自己为何会被妳所迷惑。”他绝魅一笑，瞅着妻子娇美的脸庞，“妳的意思是要替德胤找个女侍？”
“没错。”绯影坐上檀木椅，“暗箭难防，多个女侍在他身旁至少可以多双眼睛。”
“嗯，妳说的是。”祁烨点头附和，“好，我这就叫李公公去寻觅适当的人选。”
“那还不赶紧去办？”
“是，皇后。”他笑望着爱妻。
即便有了年纪，但他俩对彼此的爱意仍是十分深浓，令所有人羡慕不已。
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大内总管李公公在进宫之前是个江湖人士，结交了不少江湖友人，此次奉皇上之命出宫寻找适当的护卫人选，第一个想到的就是他以往的拜把兄弟──“金刀门”掌门人陆克东。
“陆兄，多年未见，今日突然造访，还请多多包涵。”李公公头顶官帽，虽年过五十，但脸庞依旧粉女敕细白，唇红齿白。
“话别这么说，你能来访，我高兴都来不及了。”陆掌门赶紧命弟子上茶。“有什么事尽避开口，若能帮得上忙的，小弟必定全力以赴。”
“是这样的，近日有人放话要杀大阿哥，皇上担心大阿哥的安危，便想派个护卫保护他，可大阿哥又不愿意……唉！”说到这，李公公不禁轻叹口气。
“传闻大阿哥性好，就连随扈也不例外啰？”陆掌门明白的一笑，“这样我懂了，你是想从我这儿找个人选？”
“不错，武功另当别论，最重要的是，遇到危急时，她要有为主人牺牲性命的决心。”大阿哥的武功够好了，怕只怕被偷袭呀！
陆克东皱起一对半花的眉，仔细思考着，他是有几位女徒，但若要说肯牺牲自己的嘛……可能就只有小徒儿小蝉了，可他又舍不得让小徒儿去冒这个险，心中煎熬不已。
“怎么样？有这样的人选吗？”李公公催促的问，“这事可急迫呢！”
犹豫好一会儿，他终于开口了，“有是有，但她的武功只能说尚可。”
“尚可……呵！我相信陆兄的徒儿绝不仅如此，是你谦虚了。”李公公捻须一笑。
“听你这么说实在让我汗颜呀！”陆克东转身对一旁的弟子说：“去把小师妹叫来。”
“是。”
半晌，就见一位可爱的小泵娘从里头奔了出来。
她眨着双大眼睛，发亮的瞳心盯着眼前像极了女人的男人瞧，“师父，您找我。”
李公公瞇眼看着，“这位小泵娘就是？”
“没错，就是她。小蝉，过来。”陆克东将小蝉叫到面前，“师父有任务要交代给妳。”小蝉这么善良，相信老天爷会保佑她的。
“您终于有任务要交给我了？！”小蝉张大双眼，兴奋地问。
想她入门已经整整四年了，师父除了教她功夫之外，其他的一些大小事总不敢交付给她，而她问过师父，师父只说了一句：妳太单纯了。
单纯不好吗？她真不明白。
“没错，是一项大任务。”见小徒儿欢天喜地的样子，陆克东开始后悔了，可都已答应昔日好友了，他总不能不帮忙。唉！
“什么大任务？”她天真地笑问。
“陪在大阿哥身边，用性命保护大阿哥的安全，绝不能让他受到一丝伤害。”陆克东严肃的说。
“徒儿知道。”她感觉责任重大，用力的点点头。
“另外，还有件事妳一定要记住。”陆克东将她拉到角落，轻声嘱咐。
“师父，您说。”
“千万不可以爱上大阿哥，懂吗？”传闻大阿哥风流成性，他担心小蝉会吃亏呀！
“我知道，我还不曾爱过男人，不会爱上大阿哥的。”她天真的眨着大眼，显然不明白何谓的男欢女爱，这让陆克东更不安了。
“你们师徒俩的悄悄话说完了吗？”李公公带笑地走过去，满意地拉起小蝉的手，“嗯，是位俏姑娘，相信大阿哥一定不会反对让她陪在身边。”
小蝉不禁赞叹，“这位大爷，您的皮肤好好呀！不像师父那么粗糙。”
“小蝉！”陆克东立即喝斥，“不准对李公公如此无礼。”
“陆兄，没关系……小泵娘，等妳跟我进宫，我可以教妳怎么保养喔！呵呵！”他笑着转而对陆克东道：“我就不多逗留了，小蝉姑娘就让我带走了。”
“那就麻烦你了。”陆克东心里仍有一丝忧心。
“师父，我有空会回来看您的。”小蝉没想到得这么快就离开“金刀门”与师父，心里有些不舍，但又对此次任务感到很兴奋。
整理好东西，和师父及师兄弟们道别后，她便和李公公前往北京城。
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积雪初融，到处仍充斥着刚过完年的喜气，尤其是热闹的北京城，繁华景象随处可见，人潮川流不息，大街上的叫卖声不绝于耳。
小蝉好奇的随着李公公进入紫禁城，一路上嘴巴张得老大，看着四周富丽堂皇的建物以及美景。
咻──
突地，一支带羽鈚箭疾射而来，她耳廓子瞬动，立刻将李公公往旁推开，“小心。”
李公公当然也察觉到了，之所以不动就是想试试她的身手，看来她的身手还算俐落。
这时，从某处快步走来一位衣冠楚楚的年轻男子，瞧他身形昂藏、器宇非凡，身分地位必然不同凡响。
“大阿哥吉祥。”李公公赶紧跪下请安。
眼看李公公跪下，小蝉也跟着下跪，嘴里学着他喊道：“大阿哥吉祥。”
昨晚在客栈过夜时，李公公教了她一些宫廷礼仪，还耳提面命地告诉她，千万别在大阿哥面前展现身手，非到必要时候绝不泄露身分。
德胤瞇起双眸瞧着小蝉，“李公公，这位是？”
“这位是新进的宫女。”李公公垂首作揖道。
“哦？把脸抬起来。”德胤单手负背，一手拿着红洋木所做的长弓，光看就知道那肯定很重。
小蝉毫不矫情地抬起脸，微笑地望着他，“大阿哥，我叫小蝉。”
德胤不禁勾笑，很少有宫女敢这么直视他，还先介绍自己的名。瞧她那双晶亮大眼、小巧的鼻、微噘的红唇，活像个女圭女圭似的。
“妳要服侍哪位嫔妃？”他半瞇着眸又问。
“我……”她转向李公公求救。
“是这样的大阿哥，小蝉刚进宫，还没派差事给她。”李公公恭谨道。
“既然如此，那就让她跟着我吧！”德胤半瞇起眸，深刻的五官几乎要贴近她的。
她惊愕地往后仰，张大眸子说：“是的，大阿哥。”
“大阿哥，皇后还没看过她，这样……不好吧？”李公公故作为难状，怕一切太容易，会让大阿哥起疑。
“不用了，我皇额娘那儿，我自然会对她说去。小蝉，等会儿到我的德羽宫一趟。”德胤拿着长弓转身就走，走了几步突然回头问：“方才有只野鸟往这里飞来，我射了一箭，野鸟呢？”
“箭在那儿，可是没有看见野鸟。”小蝉指着落在地上的那支箭。
“哦！那是我射偏了？”他瞇起眸，笑望着她。
李公公眉儿一撩，明白大阿哥方才那话只是试探，因而赶紧插嘴道：“或许是那只野鸟又落了地吧！”
“哦～～是野鸟落了地还是闪过这支箭呢？哈……”语毕，他便大笑着走远。
“不好了。”李公公摇摇头，“大阿哥方才八成瞧见妳把我推开，他指的野鸟就是我。”
“那……怎么办呢？”小蝉心下一惊。
“只能看着办了，我带妳去德羽宫，皇宫里占地非常之广，宫殿一重重，廊径迂回，妳可得好好的记得路。”李公公殷殷交代，以免她认不得路。
只见她脖子一缩，小小声地说：“我尽量。”
“跟着我走。”
于是，在李公公的带领下，走了一段又长又曲折的路，好不容易终于来到“德羽宫”外。
“就是这里了，妳进去吧！记住，要好好的保护大阿哥。”
“我知道，谢谢李公公。”小蝉朝他点点头，直到李公公离开后，她才朝德羽宫的门口迈去。
“妳是？”守卫拦下了她。
不等小蝉回答，里头已传来沉冷的命令，“让她进来。”
“是。”守卫恭敬的对小蝉说：“姑娘请进。”
小蝉才跨进门槛，就见到白色纱纺内一张男子的侧面，那人应该就是德胤阿哥。
“大阿哥。”她走到纱纺前，对他说：“我是小蝉，我来了。”
“进来吧！”他恣意地斜靠在长椅上，瞇眼望着她，“那边有张椅子，坐吧！”
“我真的可以坐吗？”李公公一路上对她三令五申，在皇宫里绝不可以不规矩、不可以恃宠而骄。
“一定是李公公说了什么吓唬人的话了。”他撇嘴一笑，“当然可以坐，妳就快坐吧！”
“是。”小蝉见大阿哥并不像李公公说的这般难相处，也就大胆的坐下，还回以一抹甜沁的笑，“大阿哥，您找我来有什么事吗？”
“妳是哪人？”他凝睇着她的小脸。
“邹县。”她据实以告。
“几岁了？”挑起眉，他瞇眼猜测……顶多刚及笄吧！
“十五了。”小蝉这话一出，他不禁得意的蜷起唇角。
“大阿哥，您笑什么？十五岁已经不小了。”她以为他也跟“金刀门”里的师兄一样，个个嫌她小、当她是乳臭未干的丫头。
“我没说妳小，事实上……妳该有的都有了。”他语带邪肆，更充满撩拨的意味。
“该有什么？”她不明白地眨着灵动大眼。
“身为女人该有的一切。”他的话语总是带着煽情，还真不是青涩单纯的小蝉听得懂的。
“哦～～”她低头瞧瞧自己，既然不明白，她也不再问了，“大阿哥，您说了好久，我还是听不懂您让我来这里的目的？”
“妳进宫真是为了做宫女吗？”既然她这么想知道，那他就开门见山地问了。
“那……那是当然。”她偷偷回开眼。
“转过脸看着我。”他撇撇嘴，俊薄的唇勾起笑意。
小蝉赶紧转回脸，直勾勾地看着他，迅速把话说完，“大阿哥，您还有没有什么吩咐，如果没事，我想离开了。”
“别急。”瞧她那副紧张的模样，他忽然兴起一股捉弄她的兴致，“明天我想去花街逛逛，妳也去吗？”
小蝉想起身负的职责，理所当然道：“当然去。”
“但是，去花街带个女人挺怪的，不如这样，到时妳就假扮花娘，如此一来妳不会打扰我，而有妳跟在身边，也可以让我皇阿玛不怀疑。”
这几天皇阿玛老是叮咛他千万别再去花街，而现在只要他一出宫，必定有数名侍卫跟在后头，还真是烦人。
“这……这样好吗？”她蓦然一愣。
“当然好了。”他诡魅地一笑，跟着又躺回长椅，“妳可以走了，记得明儿个戌时来见我，至于妳的住处，让小太监带妳去找管事嬷嬷，由她发落。”
“是。”小蝉点点头，便退出德羽宫。
在去找管事嬷嬷的一路上，她心底不停想着：啥是花街？啥又是花娘？
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棒日，小蝉终于了解什么是花街、什么又是花娘。
原来，两侧垂挂着大红灯笼，暗藏脂粉香、胭脂媚的就是花街；而在街上堂而皇之的拉扯着男人往楼里去的就是花娘！
只是她不明白的是，大阿哥来这地方做什么？
走着走着，只见德胤在一座楼前停下，小蝉好奇地往牌匾一瞧──留香居。
“大阿哥，您终于来了，杏花姑娘可是等您等得茶不思、饭不想喔！”打扮得花枝招展的鸨娘一见贵客上门，立即揪着他的手臂往里走。
小蝉身负保护大阿哥的职责，见状立即挥开她的手，“放肆，妳怎能这么无礼呢？让开。”
鸨娘吓了跳，赶紧躲到大阿哥身后，“这位是？”
“我的小侍女。”他扯唇一笑。
“哦～～不过是个侍女，跩什么呀！我还──”
“鸨娘，她是我的人，以后我都会带她来，就劳烦妳为她准备一套花娘的衣裳，将她打扮得愈成熟妩媚愈好。”只要有男人缠上她，她就不会老盯着他了。
皇阿玛，我又怎会不知道您打的是什么主意？既然您安排个小苞班给我，那我就收下，只是，您想利用她来监控我可没那么容易呵！
“什么？我不要离开您，大阿哥。”小蝉直摇头。
“鸨娘，带她下去。”说完后，德胤便独自步上二楼，往杏花姑娘的红房而去。
而小蝉则被鸨娘给带到后面的绣房，换上一套纤薄撩人的衫裙，将她已臻成熟的身材完全展露出来。
“不，我不穿这种衣裳。”看着镜中的自己，小蝉羞红了脸。天！这副打扮要是让师父瞧见，不打死她才怪！
“这可是大阿哥的命令，每个刚来的姑娘都是像妳这么说的，可后来呢！呵呵……都愈穿愈薄、愈穿愈少啰！”鸨娘将她往绣房外一推。
正好有个男客经过，一瞧见小蝉，双眼都瞪凸了，只差没流口水，“美……好美呀！鸨娘，我就要她。”
男客伸手就要拽住她的腰，小蝉立刻一闪，非但如此，还拍掉他不正经的手，“你再碰我，我就折断你的手！”
“哇……挺辣的，这个我喜欢。”另一个男客看见了，趁其不备搂紧她的腰，却被她给踹下楼去。
听见外头乱烘烘的，德胤推开门往外瞧，只见小蝉身着艳装，而有数名酒醉的男人扑向她。
德胤立即挥去一道掌风，震开那几个男人。
苞着，他快步走向小蝉，解下外褂披在她身上，将她微微发抖的身子紧搂在怀里，“去将衣服换下，我们回去吧！”
“大阿哥！”她眼里闪着泪影，被刚才那些男人吓坏了。
在德胤的眼神示意下，老鸨意会地将小蝉原本的衣裳送了过来，让小蝉到另一间房里换上。
德胤就站在门外，毫不避讳地透着门缝看进去，就见小蝉慌张的月兑下那薄如蝉翼的衣裳，然后迅速套上自己的。
也由于她心中惊惶，全然没察觉门外有双不诡的眼正盯着她……
