棒天，一封从忧忧谷送来的信带来了坏消息。
“是哥哥写给我的信……”蕲俪容飞快的抽出信来，一看信的内容，表情立刻变得苍白凝重。
炎湘琦忍不住开口，“信上怎么说？”
“哥哥说七天前有几名蒙面人潜进忧忧谷里，还闯进了宝库中，把守卫给杀了。”她忐忑不安的说：“那些蒙面人一定就是上次袭击我的那帮歹徒，他们抢走了‘牡丹锁’果然是为了偷宝库里的东西。”
“真是太可恶了，有什么贵重的东西被偷走了吗？”冯霨打抱不平的问。
她将信纸折好，“这也是哥哥叫我回去的原因，因为，里头放了些什么我最清楚，湘琦姊，这些日子打扰你们了，我必须尽快赶回去才行。”
“你先别急，为了以防万一，我看还是让啸天多带几个人保护你，免得那些歹徒还不放过你，在半路上拦劫。”炎湘琦设想周全的说。
“卓某愿意负起护送蕲姑娘的责任。”卓敬棠时间拿捏得恰到好处，从厅外走了进来，自告奋勇的说。
冯霨和妻子对视一眼，“卓少庄主不是还要送货回飞霞山庄吗？”要是让他跟去，啸天不就没戏唱了？
“那批货自有卓某的手下运送，况且武林盟主交接仪式还有一个月才举行，时间尚且充裕，卓某只需带两名武功高强的手下随行，对方就是来再多的人也能应付自如，不知蕲姑娘意下如何？”
蕲俪容已是归心似箭，自然答应了。“那就有劳卓少庄主了。”
不妙！这位卓少庄主摆明了是对容妹妹有意思，炎湘琦不禁着急起来。
幸好炎啸天也不蠢，在得知此事之后，当然不可能放任蕲俪容一个人跟卓敬棠走，否则，她岂不是等于羊入虎口了。
“你这是干什么？”蕲俪容见他也是整装待发的模样，诧异的问。
炎啸天带着敌意，斜斜的瞟了卓敬棠一眼。
“这还用问吗？当然是送你回忧忧谷了。我们在明，对方在暗，什么时候会出现也说不定，光凭他们几个我不放心。”他最担心的还是卓敬棠，谁晓得他会不会在半途起了色心？
她闻言心中一喜，抿住唇角，不让它往上勾。
“卓某的武艺虽称不上是天下无敌，不过，对付几个鼠辈也是绰绰有余，炎城主大可不必这么辛苦。”卓敬棠把话说得好听，心里却对他多有戒备。
“火城与忧忧谷的渊源颇深，如今忧忧谷有难，火城当然不能置之事外，于情于理我都该走这一趟，莫非是我碍了卓少庄主的事？”炎啸天也不跟他婆婆妈妈，直接点明。
卓敬棠眼神闪烁，“怎么会呢？炎城主误会了。”
“既然不会，那还等什么，可以出发了。”他可没啥耐心和这种人哈拉。
有炎啸天跟着他们，蕲俪容原本还七上八下的心情也着实稳了下来。
她坐进马车内，从小窗中瞥见他身手矫捷的翻上马背，在炎湘琦等人的欢送中，终于离开了火城。
一行人就这样各有所思的朝忧忧谷的方向前进。
荷叶初干稻穗香，惊雷急雨送微凉；
晚晴相放秋山色，洗却浓妆作淡妆。
傍晚，天气放晴了，雨后的忧忧谷争相绽放出一片秋色，宛如浓妆的佳人洗去胭脂，表现出素雅与平淡的一面。
当一行人终于来到了目的地，蕲俪容已迫不及待的跳下马车。
蕲仲威和夏榆在接获通知之后，便在正厅等候。
“小妹，你回来了。”夫妻俩见她平安归来，压在心上的大石也落下了。
“哥哥、嫂嫂，你们都没事吧？”她最关心的还是他们两人。
夏榆拉着她上下的打量，“我们都没事，倒是你呢？听说上次你差点也送了命，我跟你哥哥都担心极了。”
“请嫂嫂放心，我很好。”她说。
蕲仲威露出笑容，“你没事就好，不然，哥哥怎么对得起死去的爹娘？”
“小泵姑，你怎么把客人丢在外面？”这时蕲子杰已帮她领着炎啸天和卓敬棠进来。
蕲仲威和夏榆同时认出其中一张颇为熟悉的面孔。
“你是……啸天？！”他的脸上依稀还有孩提时的影子，而且和炎震云颇为相像，两人很快就认出他是谁。
炎啸天脸上有点尴尬，不过还是抱拳说：“啸天见过蕲大哥、大嫂。”若不是对过去的事已然释怀，他是绝不会叫出口。
夏榆红了眼眶，“啸天，你……肯原谅我们了？”
“过去是啸天年轻不懂事，还请蕲大哥、大嫂原谅。”他真诚的说。
“啸天，谢谢你。”蕲仲威声音微梗，显示此时心情的波动。“你不知道我们等这句话已经等了二十年，你肯原谅我们，我真是太高兴了。”
从来没被人忽视过的卓敬棠，不满被他们晾在旁边，主动的开口。
“想来这两位便是蕲谷主和蕲夫人了。”他这一出声，果然将所有人的目光全引了过来。
蕲子杰马上居中介绍，“爹、娘，这位便是飞霞山庄少庄主卓敬棠，卓少庄主，这两位是家父、家母。”
“原来是卓少庄主，真是失敬、失敬。”蕲仲威语带歉意的作揖道。
蕲俪容娇娇女敕女敕的说：“这回多亏了卓少庄主，我才能平安的回来。”
可是，她这么一说，立刻收到炎啸天的怒瞪，他心中忿忿不平的思忖，听她的口气，好像全是那姓卓的功劳，那他是为谁辛苦为谁忙啊？
卓敬棠谦虚的说：“这不算什么，一切都是卓某心甘情愿的。”
“不！我们还是要感谢卓少庄主，还望卓少庄主在忧忧谷多盘桓几日，让我们好好答谢。”蕲仲威也没想太多，可是，一旁的夏榆心思细腻，早就看出卓敬棠和炎啸天之间的暗潮汹涌，不禁忧虑起来。
“蕲谷主太客气了。”他脸上净是掩不住的得意，他自认身分比炎啸天这个粗人高，又是江湖上排行前五名的名门公子，尽避已有未婚妻，就算想娶蕲俪容为妾，相信蕲仲威也不会拒绝，毕竟能攀上飞霞山庄，可是许多人求也求不到的好事。
于是，蕲仲威命人安排客房，才暂时结束两人的明争暗斗。待炎啸天安顿好自己，蕲子杰便找上门来了。
“炎三叔，我可以进来吗？”他在门口探头探脑。
炎啸天扔给他一记冷眼，“你的胆子倒不小，还敢来找我。”想到这小子和他二姊串通起来，在他背后搞鬼，他心里就不舒坦。
蕲子杰搔搔耳朵，嘿嘿干笑，“炎三叔已经知道了？”敢情是事迹败露了。
“要不是念在我的辈分比你高，不好以大欺小，我早就先海扁你一顿了。”他比了比他的铁拳。
“炎三叔请息怒，我下次不敢了。”他的拳头看起来很硬的样子，他还是识时务一点比较好。
“进来吧！”炎啸天没办法对面前的笑脸太凶。
他孩子气的脸上净是调皮，随意的拉了一张椅子坐下。
“我还以为都经过一个月了，炎三叔应该已经把我的小泵姑摆平了才是。”前阵子才收到湘姨的来信，说两人的好事近了，怎么才过没多久，事情就有了一百八十度的大转变，还蹦出个程咬金来？
炎啸天叹了好长一口气，“唉……一言难尽。”被摆平的人是他。
“你也不要太灰心，如果我的小泵姑真的那么好对付，她早八百年前就嫁出去了。”蕲子杰不断的鼓舞他，“我跟炎三叔是同一国的人，绝对会支持你到底，不会让你输给那位卓少庄主的，对了，卓少庄主是不是真的想追求我小泵姑？”
“应该是吧！从他一出现就像块橡皮糖似的，紧缠着容儿不放，要不是不想再惹她生气，我早就对那姓卓的饱以老拳了。”想到一路上所受的气，不只是揍他几拳就能解决。“哼！他也不想想他自己已经有未婚妻了，还枉想纳容儿为妾，要是让他得逞了，我炎啸天的名字就倒过来写。”
蕲子杰倒是一点也不紧张，“炎三叔尽避放心好了，我爹才不会答应把小泵姑嫁给别人当妾室，何况以我小泵姑那颗聪明的脑袋，也不会干那种亏本生意，她准是气气你而已。”
“问题是我嘴笨，老是说错话惹毛你的小泵姑，她到现在还不理我，就算我想道歉，也没机会接近她。”这也是他伤脑筋的地方。
蕲子杰搓搓下巴，鬼灵精的说：“这还不简单，我跟小泵姑只差两岁，几乎可以说是从小一块长大的，她的个性我可以拿捏个七、八分没问题，她这人向来是吃软不吃硬，你对她凶，她会比你更凶一百倍，绝不会让自己吃亏，所以，你绝对不能跟她来硬的知道吗？这样好了，我教你一招……”
他竖耳倾听，“哪一招？”
“那就是……苦肉计。”
“苦肉计？”
“不错，就是苦肉计，这三个字听起来很容易，可是做起来却也满困难的，就看炎三叔怎么去运用了，小侄只能点到为止，我走了。”他拍拍走人。
炎啸天在心里慢慢咀嚼着这三个字，暗忖，这还真是满深奥的。蕲俪容整晚都在宝库中，直到黎明初现才清点完毕。
待她睡了一觉醒来，已是正午过后，随便的吃了些东西，她便去见蕲仲威和夏榆，将清点的结果告诉他们。
“除了被打破的香料罐子、遭到践踏的药材，以及一些祖先的亲笔手稿遭到损毁之外，并没有遗失任何东西。”
“小妹，真是辛苦你了。”蕲仲威沉吟片刻，“我实在想不出宝库里有什么东西，值得他们大费周章要得到手的？”
“对我们来说，这些损失已经相当惨重了，光那些香料就花了我好几个月的心血去寻找，还有那些珍贵药材，可是有钱也买不到。”她愤慨的说：“要是让我抓到那些人，我绝对要他们好看。”
“问题是对方究竟是什么人？想找什么东西？”夏榆纳闷的问。
“不错，如果他们偷的是那些香料和药材，就算拿到外面也可以卖到一大笔银子，可是，他们却都不屑一顾，这就不禁要令人怀疑，他们到底想找什么？”他跟妻子也有同样的困惑。
蕲俪容也想不通，“我想他们不会这么快就放弃，或许还会再出现。”
“嗯！我会多加派人手巡逻。”蕲仲威颔首说。
夏榆见正事已经告一段落，于是将话题转回她关心的事上头。
“小妹，你老实跟嫂嫂说，那位卓少庄主是否对你有意？”
“或许吧！”她模棱两可的说。
蕲仲威脸上惊疑不定，“这怎么行呢？飞霞山庄少庄主和四川唐门大小姐有婚约在身，这可是众所皆知的事，我绝对不会答应把自己的宝贝妹妹嫁给他当妾，小妹，你该不会……”
“我从没想过要嫁他当妾，哥哥不用担心。”她柔柔的打断他。
他的脸色稍微缓和下来，“没有就好，不是我对卓少庄主这个人怀有成见，而是不想委屈你，飞霞山庄虽是武林名门，我们也不必硬要高攀人家，况且还有很多好的对象让你挑，犯不着去跟别人共事一夫。”
“好了，小妹都说对他没意思了，说不定她早就有喜欢的人了。”夏榆含笑的凝睇蕲俪容乍红的小脸，“小妹，你说嫂嫂猜得对不对？”
