慕容家有一对双生子。

然而，主——终究只能有一人。

极尊、极贵。

另一人，则为魔魅转世，自娘胎便分食着未来当家主子的养分，若不除之，未来必纂其位，取主而代之，为祸宗族。

自古以来，便是如此。

愈是权贵，便愈是迷信。姑且不提是否为魔胎转世，同一娘胎所出，仅仅分毫之差，便是天壤之别，谁能服？岂不骨肉相残？岂不家族大乱？或许，这其实无关于古老禁忌，只是纯粹的人性。

总之，无论如何，慕容世家传承数百年，极盛不衰，早早便订下族规，若为双生子，后者必将沉潭，以绝后患。

数百年后，一对双生子，破了这族规。

长子慕容韬为主，注定一生尊荣，而次子慕容略，在慕容夫人的强力抗争下并未沉潭，放逐二十年后，于得知真相的慕容韬的坚持下回归。

“对不住，为兄不知此事，让你平白受这二十载的苦。”

分离了二十年之后，再见面那一日，亲自前来的慕容韬是这么对他说的，带着淡淡的心酸，诉说愧意。

望着眼前这张与自己相仿无二的面容，据说曾与他无比亲密、共同呼的男子，他其实一点感受都没有，留在姥姥家或是回到那个早早便将他驱逐的家，完全没有差别。

这二十年间，每一年的生辰，他都盼着，不求别的，只想着至亲心里头若还记得有他，来陪他吃上一碗寿面，也就够了，不求其他。

一年又一年，寿面总备着，等到凉了、馊了，那颗曾燃过一丝火苗的心，也一年年冷了、馊了。

如今再来，又有何用？

慕容韬心中有愧，昨日，庄里上下大肆庆祝着他二十岁生辰，美酒佳肴，满室欢腾，而这名与他同胞所出的弟弟，却边个陪他吃碗寿面、给句祝贺的人都没有，若不是叔公醉后说溜了嘴，至今他仍被蒙在鼓里。

如今面对么弟无法谅解的冷漠指责，他一句也无法为自己抗辩，当下也没多想，便捧起那碗放了一夜、走味的冷寿面，一口口吃完它。

“我不祝人年年有今日，今日前的一切并不值得回顾，你的将来，从明日开始，我向你起誓，而今而后，我慕容韬有的，也必有你一份。”

未料他会有此举，慕容略怔然。

分清是他的行径，还是句句恳切的言语打动他，最终仍默然首肯，随他回了慕容庄。

此举决定得突然，慕容韬原是盘算着要将西苑打点好，从此便属他所有，可他冷冷一句。“为何你东，我西？”

只因东为主，历任以来的家主，向来居于东苑。

所以，还是有差别，不是吗？不过嘴上说得动人罢了，哪能真无差异？

随身侍从听闻，个个变了脸色，慕容韬仅了一顿，旋即笑道：“说得是。我原是想让你有自己的院落，可这一细想，如此各分东西，与过去又有何不同？要不，你就与我同住东苑吧，兄弟分离多年，我也想与你好好培养生疏的情分。”

一路以来，他处处刁难，慕容韬却似乎不以为意，无止尽地包容、珍宠，就好似他只是个被冤屈了、正闹着别扭的小男孩，好生安抚便是。

他承认，最初是心存恶意，对这人，他一点感觉没有，若能撕下那张伪善面目，倒也快意。

激到了后头，成了惯性。

反正，他就是个祸胎，早在出生那一刻就已被认定，那又何苦辛劳去扭转什么，不玩白不玩。

最多就是再被扔出慕容庄，一回生，二回也就熟了，他已不是孩子，天大地大，不是非留在这里不可。

他知道这府里由上到下有多不欢迎他，愈是对慕容韬忠心耿耿的，就愈是看不惯他的蓄意欺凌，就像那个总是默默跟在慕容韬身后的女子。

她讨厌他，极端地讨厌，他知道。

每每他又出言刁难，她眉心一蹙，碍于慕容韬一句“见略如见我，凡视我为主，便不得对他稍有不敬”的宣告，才始终隐忍，不发一语。

最初那一个月，他与慕容韬同桌而食，同室而眠，也真如最初誓言，慕容韬有的，也必为他留了一份，任何事，他开了口，慕容韬不曾拒绝过他。

一日，他闲得慌，在苑内走走晃晃，经过议事厅，不经意听见庄内几名资深管事与慕容韬的对谈内容。

避事们隐忍了许久，终是大胆谏言。他们倒有默契，对他这般纵容那妄求无度的么弟行径，深觉不妥，更怕是的那人恐有贰心，意欲取而代之。

慕容韬一笑置之。“那又如何？慕容家的一切，本来也是他的，我已经独占二十年，他若真有意取而代之，只需一句话，我也不是给不起。”

谁稀罕？

人人尽当这慕容家主之位多了不起吗？他打一开始，就不曾看在眼里，这个家不要他，他也不稀罕，难为群忠仆，日日防着家贼，枉作小人。

他冷冷扯唇，脚下欲退，不经意撞上一双冷瞳。

啊，是他疏忽了，慕容韬的小影子，有他在，哪会无她呢！

“他是真心待你。”

打他进慕容庄以来，除去主子的交代，不曾私下对他说过一句的女子，头一回开了口。

好一个忠心为主。

他不是不知道，她看着他的眼神始终多有保留，谨慎地代主防着他，他若无异心，她也不会与他为难。

坏胚子劣性一起，偏爱哪处喊疼哪处踩。“多谢提醒，这倒是个不错的筹码。”

她蹙眉，瞧了他一眼有，最终抿唇，安静伫立厅外守着，不欲多言。

嗟，无趣。

“要不要赌赌？我若真要对他使坏，你防不防得了？”她不理他，他偏要激她，坏胚子行事，但凭快意，不需理由。

女子闻风不动，目不斜视。

就在此时，厅内传来慕容韬清朗声律。“略，是你吗？怎不进来？”

他撇唇，抛给她“瞧，机会这不就来了”的眼神，旋即朝内应声。“是我。”

她眉目一动，还是跟了上去。

慕容略暗笑，这一室如临大敌、绷紧心绪的模样，瞧得他有趣，刻意道：“我在这里，方便吗？”

“哪有什么不方便的，来，这里坐，你也该熟悉熟悉家里的事业，要有兴趣，随时跟我说。”

“家主——”

慕容韬冷眼一扫，威仪自生，底下无一敢再妄言。

他依言迈步，踩上几级阶梯，往上座那腾出空来的主位坐了去，光睥睨底下那一干人等的神色，就值了。

他状似无意地翻了翻眼前成叠帐册，以及遍布各地产业所回传、有待批示的营运概况。

“学着点，这也是你的责任。”

他哼哼。“原来你要我回来，是不安好心眼。”某人就是能鸡蛋里挑骨头。

慕容韬笑斥。“说的是什么话！”他若无那意愿，又岂会逼他。

一开始玩玩底下那干人，是存心看人一脸菜色，久了也无趣了，懒得再看那些人小心翼翼、语带保留，索性佯睡，让慕容韬早早将事情处理好了回房歇着。

耳畔音量渐轻，轻暖衣袍覆上身躯，谨慎兜拢妥当，附带一声怜惜笑叹。“孩子似的。”

顿了顿，听他又道：“我不是不懂你们在担虑什么，可——他只剩我了，骨血至亲，我若不看顾着他，谁能？纵使，将来真如你们所言那般，割肉喂虎，死在他手里，我亦无怨。”

温言入耳，他心房一窒，莫名而来的酸意，涌上鼻间。

除了年幼纪忆里的姥姥，不曾再有人关怀过他，问他一声：冷不冷？饿不饿？好不好……

偏偏，这人全做齐了。

为何是他？这个他原是打定主意要恨到死的人。

自回归慕容家后，他头一回涌现近乎后悔的情绪。

也许，不回来会比较好，那么就不必数着往后的数年里，摆荡在爱与恨的纠结中，痛楚矛盾，既爱着、又怨着——若世上无他，多好？

*****

转眼间，月余已过。

身上的伤已然无碍，右腿断骨接回，左胸的剑伤收了口，在莫雁回的悉心照料下正逐步好转。

在能够下床走动后，他养成了每日过午之后，到园子里吹吹风、透透气的习惯，那个死脑筋牢守着主仆分际的固执女子，只有在这时候，才会安分任他抱着、赖着。

思及此，唇畔涌现一抹浅浅笑痕。

那个人，每每被他拖上床共寝、用主子权威命她不得离开时，僵着无措、木头似的神态真逗人，教他舍不得放弃这近来寻得的小乐趣，一逗再逗，反正软玉温香，一夜好眠，怎么样好处都是他占了。

靠在亭子里吹风吹得困了，仍不见那每日固定出现的身影，他不禁产生一丝疑惑。

基本上，她不会离他太远，真要处理别的事，也会速去速回，将看护他的安危看得比什么都还重要，一个上午不见人影实是极为反常的事。

包别提——往常这个时候，她早该端着亲炖的药膳过来了。说什么伤筋动骨一百天，也就是说，这一百日他都得让她这么补着，养回昔日康健。

随手抓来一名婢女询问，对方支支吾吾，答不出个所以然来。

直到问了第三人，心知事态必不寻常。

“你们还当不当我是主子！说实话！”沉下声音一喝，婢女便吓得什么都招了。

“长老们在、在忠义厅……论处表小姐过失……”