莘阴县左庄这夜左庄内聚集了各路江湖人士，高官厚爵。
武林中八大派人马在数日前便齐来左庄拜会左元承，同时在朝中权倾一时的武将文臣，也带来了大批兵马在庄外扎营。
来左庄的人，皆是听了隐城秋水的传说，众人或为所诱，或为求人，或为求财，有人对隐城富裕一方，是中土最后一处安富乐泰之地而想夺隐城，之所以聚在左庄的原因，则是因为左元承即是散布这传说的人。
左元承在卢亢离开隐城后便极力游说卢亢不可辞官，甚至以卢家人的性命要胁卢亢，卢亢在百般无奈下，终于还是没照秋水的话辞官归隐，可惜不到半个月，卢亢遭逢政敌的攻击获罪，抄家灭门，左元承因卢亢的罪没至诛连九族而侥幸逃过一劫。
左元承在卢亢死后，对秋水的神机妙算佩服得五体投地，但也因秋水不肯教卢亢保官之道而恨之人骨。卢亢一死，他想靠卢亢拉拔在朝为官的荣华梦也随着破灭，他誓言要让秋水悔不当初。
身为江湖中人的左元承，在江湖上四处散布秋水的才能本事，并说当年凤雏留下的武功经书都存于隐城，让那些求功若渴或是想习得绝世武功当上武林盟主的人，纷纷起了贪欲。
他也透过卢亢在朝的友人，将秋水的传说传至某些有野心、急欲篡位改朝的人们耳里，一些想趁局势败坏，在此引兵作乱而皇袍加身的人，自然也受不了引诱。
“左庄主，你所说的那座隐城可真的存在？”少林派大弟子公孙柳问着高坐在堂上的左元承。
“存在。我舅父卢亢在世时，曾带我去过一遭，我画下了路线图，十分了解该如何去找那座隐藏起来的城。”左元承手里高举着一张地图，相当有把握地笑道。他早就逼卢亢把进人隐城的路线和城内的地形图画给他了。
“你说应城城民人人富甲天下，城内偏地黄金，人间真有此仙境？”身为唐国远戚官拜将军的李况怀疑地问道。现在全国四处兵荒马乱、天灾连连，想从人民的身上压榨些税赋都很困难了，天底下哪还有富比天堂的地方？“若我所说有半点虚假，那隐城又何必紧守城门不让外人进出呢？他们就是怕我们唐人会去攻打他们，抢他们的钱财。”
左元承把秋水隔城的举动曲解成是为守财宝。
“凤秋水真能占未来、定国运？”听完他的话后，李况两眼登时变得雪亮，连忙追问。
“我舅父卢亢即让她占过。凤秋水说他老人家不退隐便有杀身之祸，才不出一月，我舅父即被皇上满门抄斩，印证了她的卦言丝毫不差，你说她能不能？何况一名小小的女子能独自离世统治一座城，如无天能，她怎能办到？”左元承侃侃答道，在谎言过后又适时地举出实证。
“有理，她如不是神人降世是不可能办得到。”李况点点头。说得也对，不过是介女流之辈，没半点斤两怎能在那个城里被崇于万人之上？
“若能得凤秋水，则得天下为易事，而她爹凤雏的武功经书也都收藏在她住的隐城内，就算得不到凤秋水，只要有那些经书，想当武林盟主不是问题。”左元承更加吹嘘地道，目的就是要撩起他们更大的野心。
“那就更要得到她了。”公孙柳垂涎地笑道。凤雏武功名扬天下，只要能得到他的功夫，当上武林盟主的确是件易事。
“武林盟主？轮得到你们少林吗？还是你对凤秋水天仙般的姿色起了色心？”
李况讥讽着，刻意看着他带来的一票光头师弟。
“李况，你只是名衰权低的小将军，手下拥兵不过数千，你拿什么来跟我们争？我看是你不但想当皇帝，也想要那个佳人凤秋水为妾吧？”公孙柳立刻嘲笑以色名闻的李况，在场的人哪个不知李况除了想当皇帝外，也好婬乐。
“你！”李况拍桌子怒瞪他。
“两位，咱们今日聚在此的目的都相同，何必伤了和气呢？”左元承打圆场地介入他们之间，不愿让他们在还没出师前就先打起来了。
“能得到凤秋水的人只有一个，不是吗？”李况奸猾地问着，不先排除大批争夺凤秋水的人，怎么独得她？“那要看你有没有本事了。”公孙柳扯着嘴角笑道。一个国戚而已，怎么跟他们斗？还没半点武功，只怕怎么死的都不知道。
“各位，如果要内斗，还不如先想该怎么进隐城为重。”崆峒派的掌门慕容故斜眼冷盯着他们。
“小小一座城，老夫出兵即可攻下，何难之有？”李况指着外头他带来的三千精兵，不过是为得个女人，带兵来已算是很有诚意了。
“隐城地居险要，需翻山越岭千里跋涉。而隐城素有民兵卫城，民兵皆授有武功，您的重兵在耗尽体力后想攻隐城，对上了那些江湖民兵恐怕难如您愿。”
左元承不认同地道。他才没那么乐观，卢亢说过隐城里的民兵身手高于一般普通的兵马，而李况骄惯的兵马能否通过路途的考验还是个问题。
“有我们八大派在，要进城还不容易？”公孙柳丝毫不把隐城那些民兵看在眼里。
“你们可曾听说隐城有四大堂主？”左元承见他们有了斗志，打铁趁热地问。
“凤雏的四个徒弟？”慕容故脸色一变，有些畏惧地问。
“凤秋水手下的这四个堂主，个个都不是好惹的人物，要进城之前需先提防这四个人阻我们得凤秋水。”左元承好意地对他们道，不忘提醒他们这四个武功甚高的人物需防。
“前日我教副掌门被一个自称暮霜堂堂主织罗的人杀了，这人是不是就是隐城四位堂主之一？”公孙柳寻仇地问。那个叫织罗的人不但夜闯少林杀了武功高强的副掌门，还故意告诉目睹的弟子他的名号，并要他们别妄想去隐城。
“正是。”左元承回答。
“江湖上那个武功极高，来去无踪的飞离，在最近灭了一个魔教教派，只凭他一人。”
慕蓉故也道出隐城另外一名堂主飞离所做的事。
“他一个人？”飞离杀人不眨眼的名号如雷贯耳，公孙柳被吓得凉了心。
“近来江湖上死了不少高手，也都是飞离他们师兄弟二人干的。”左元承替他们说出杀害许多高手的人，要他们更因此同仇敌忾。实际上也因飞离他们，他原本可以利用的人少了不少。
“听说飞离只是排行第二的弟子而已！他上头的那个师兄韦庄功夫更深不可测。”
慕容故忌惮地道。
“你们这样就怕了他们？”左元承刻意激着他们。一想起韦庄打的那一掌他就有恨，那一掌足足让他在床上躺了个把月。
“谁说我们怕？”看着左元承鄙视的眼，公孙柳被激怒了。
“凤雏还有一个徒弟韩渥，他和飞离师兄弟四人就是辅佐凤秋水统城的人，四人尽得凤雏的真传，有他们守隐城，隐城便坚不可破，但只要八大派齐心团结，想打倒他们绝不是难事。只要能够打倒了他们四人，隐城便门户洞开，我们就可轻易得到凤秋水和城内数之不尽的财宝。”左元承环顾着在场的八大派人马，鼓励地道。
“财宝要分容易。可是左庄主！凤秋水只有一个，我们就算攻破了隐城，该怎么来分她？”李况在旁闲坐了许久后开口，他只关心该如何打败这些想分杯羹的人，好得到美人相助。
“为免我们因凤秋水自相残杀，我认为应该从长计量，才能分得公平公正。”
左元承早有预料，笑着看一屋子贪婪的人。
“你有何高见？”李况喜形于色地问。
“先破了隐城夺来凤秋水后，再安排一场鲍平的比武，胜者，凤秋水便归他，如何？”
左元承建议道。
“意思是要我们较功夫高低了？”慕容放面无惧色地听着他的安排。
“武功居首者得凤秋水，这样较服人心，我以为并无不妥。”左元承公平宽大地笑着，到那时就让这些人为了凤秋水去厮杀，武林里少了这些高手，他要出头便容易多了，既然不能在朝为官，那当武林盟主也不错。
“是无不妥，我同意。”公孙柳自认武功不下于在场的任何人，立即赞同。“我们也同意。”其它在场的人也纷纷同意这作法。
“但八大派不能师出无名，这般去攻隐城，恐日后会被江湖晚辈耻笑。”没开口同意那项作法的李况又问。
“我有一计，绝对能不损八大派的门面，光明出师。”左元承心中对此问题早有月复案。
“你有什么计策？”慕容放对左元承能轻易解决他们面临的问题，疑心大起。
“武林年年有大会，咱们便说今年武林盟主选主大会的地点订在隐城，且发帖给隐城，以论剑为名请入隐城。”左元承把想好的计画告之，并认为此举是最高明的一招。
“隐城若不肯同意呢？”慕容故睨着眼问。
“只要告诉隐城我们会群起围攻！直至城破为止，他们自不会不同意。”左元承有十足的把握。
“好计。”公孙柳拍手叫道。
“左庄主，你大方的提供我们这些消息计策，你存的又是何种居心？”慕容故阴冷地瞇着眼问他，推测着他鼓动他们的心思。
“我哪有什么居心？与你们同是为了应城的财富，但单凭我一人不可能成此事，于是只好与你们有福同享，成大事后共得隐城。”左元承故作可惜地道。
“假我们之手成事，左庄主，看不出你年纪轻轻，城府倒不浅嘛。”慕容故淡嘲，他可没因左元承说得天花乱坠而相信他，并开始对他起了戒心。
“咱们都各有渔利，同是一路之徒，我不过是个献计之人。”左元承冷冷地笑道，指出他也是一丘之貉，今晚会聚在这里的人，每个人的人品也好他不到哪里去。“我们何日兴师？”慕蓉故心中记下了他的贬损。
“隐城路途遥远，我们明日就可先放程，而论剑的日子愈快愈好，免得咱们还没到隐城，就先互相暗算彼此人马。帖子的日期就订于六月初五，如何？”左元承追不及待地想快点攻陷应城。
“好，就六月初五。”
※※※
“论剑？”织罗在凌烟楼里听到韩渥收到由八大派代表寄来的帖子后，怪腔怪调地叫着。
“帖子上的字是这么写的。”韩渥拿着发来的武林帖道。
“论什么剑？我们这儿又不是华山！”有没有搞错？一个在北一个在南，那些唐人想打个你死我活，跑来他们这里做什么？
“他们今年改地点了。”韩渥懒懒地道，不屑地将帕子掷在桌上。
“放屁！要论剑哪都可以，什么地点不挑，偏找我们隐城？说穿了还不是他们想行论剑之名行夺小姐之实。”织罗激动地捶着桌。华山论剑的奖品是武林盟主，而那些唐人这次论剑的奖品却冲着他们小姐来，论剑？说的真好听。
“他们的手法是很低，因为连白痴都看得出他们的阴谋。”韩渥指桑骂槐。
他心情已经很不好了，织罗的特粗大嗓门又一直嚷个不停，搞得他愈来愈烦。
“你说我是白痴？”织罗吼道。
“你是吗？”韩渥斜着眼看他。
织罗无法吼回去，因为韩渥摆明了就是要他自己承认，他只好转移怒气看着桌上的锦帖。
“用这种狗屁招数想来隐城，我明儿个就去杀了八大派的掌门让他们没法论什么鬼剑！”他一掌拍在帖子上，什么名门正派？还不都是一群伪善的鼠辈。
“织罗，说话就说话，不要加秽言。”韦庄皱皱眉头，纳凉地和飞离在一旁喝茶看他们两个斗。“大师兄教训得极是。”韩渥拍着手赞扬。
“你今天跟我过不去？”织罗一手扯过韩渥，捉着他的衣领问。
“谁教你的嗓子扰了我的耳根。”韩渥对于织罗粗鲁的行为肝火变得更旺。
“到此为止，别吵了。”韦庄觉得茶喝了、戏也看完了，是该向他们谈谈正事了。
“大师兄，你认为咱们要不要接帖？”织罗忿忿地放开韩渥，把锦帖子扔给韦庄。“不接的话，八大派他们便要兴师，你说我接不接？”韦庄看着帖子里的警言，转过头问还在喝茶的飞离。
“接，当然接。”飞离微看向韦庄，他的表情跟往常一样，情绪还是不动如山。
“飞师兄，你要接帖让那些唐人进隐城？”织罗瞠大了眼看他。
“他们想进来不是吗？那就顺他们的意。”飞离一副可有可无的样子，又倒了杯茶给自己与韦庄。
“大师兄？”织罗问着也在喝茶的韦庄。
“这帖子造得挺精致的，接了也好。”韦庄放下杯子拿起锦帖。
“飞师兄，你几夜没睡了？”韩渥看着反常的飞离，觉得有点毛骨悚然。
“四、五天。”他这阵子都待在芙蓉阁里看顾秋水，找不出时间去睡觉。
“飞师兄，你快去休息，你一定是累坏了所以连思考都变得不正常。”韩渥紧张兮兮地道。飞离会对隐城安危漠不关心，一定是太过劳累所致，才会乱了心神。
“师弟，飞离很正常，睡眠对他来说有没有都没差。”韦庄朝天翻了翻白眼。
他这怪胎师弟从小就不重睡眠，想睡就睡，不想睡可以十来天都不休息，偏偏师父说他从没教过飞离这种怪功夫，让他想练这种不用睡觉的神功都炼不来。
“可是你们要让唐人进来呀！你们明明知道那些唐人没一个存好心，都是为了想得到小姐而来隐城，你们还要开门迎接他们？”织罗又拉开嗓子大吼，他们两个怎么会变得这么笨？还肯让那些心怀鬼胎的唐人进城？
“开门迎接？这就说到礼仪了。”韦庄抚着下巴道。
“师兄，师父一向很注重礼节的。”飞离给他意见。
“嗯，不能让唐人说我们隐城不会待客纳宾，太失礼了。”韦庄点点头，一脸慎重地考虑。
“师兄！”居然在商量这种事？织罗捉狂地叫着。
“师弟，你派手下打点打点客人们来后的住处，还有，就把他们的论剑地点设在我们的校武场好了，我想校武场的场地应当是够大。”韦庄要韩渥去安排。
“要我帮唐人做这种事？我不做！”韩渥听了声音也变大了。
“师兄，别忘了，他们论完剑后的住处也要替他们打算。”飞离以肘撞撞韦庄，提示他们对客人还有别的安排。
“也对，是该帮他们找些好风水的地方安居。”韦庄附和。
“大师兄，你们还要留那些唐人长住？”韩渥张大了嘴问道。现在韦庄最大，他想怎么做他们都要遵命。
“对。”韦庄扬起眉笑道。
“飞师兄，你不守城、不攻退他们，他们如果藉此抢走小姐怎么办？小姐是你未来的妻子，你要坐视不管吗？”织罗又叫又跳。什么时候起视小姐为心头肉的飞离居然也不管小姐的安危了？
“织罗，听飞离把话说完再嚷，坐下。”韦庄有些受不了织罗的嗓音，他掩着耳道。
“你紧张什么？我说要让唐人进城，可是我有说要让他们出城去吗？”飞离抚着下颚问着暴躁难安的织罗。
“你们要安排他们住下啊！”住下来不就是不让他们离开隐城了吗？
“只是住地上与地下的差别而已。”飞离转头看着韦庄。
“我看还是北边的乱葬岗好了。那里的风水最好，你上次说那边有大群的野狗在，就选那边了，这样我们连棺材都可以省。”韦庄盘算了很久！终于想到一个好风好水的地方让客人长住。
“你们……想杀光他们？”韩渥马上理解他们话中的含义，颤巍巍地问。
“城内很久都没这么热闹了，让大家动动身手也好。”飞离双手环着胸对脑袋转得快的韩渥道。
“可是他们人数众多，我们恐怕敌不过那么多人。”帖子上说要进城的人有一万，可是他们四大堂的弟子全部加起来不过两千人，算上民兵也才只有五千人，人数远远不敌。
“人数可以删减不是吗？”飞离扯着嘴角问向韦庄。
“让乌合之众都进城可不好，这样会损了我们的城声，我想我们只好割舍些名额，挑些武功还能看的进来。”韦庄算了算，那些人中武功平平的占了半数，而且能和四堂弟子动手的人还不及四堂弟子的总人数，既然都不是对手，那还是删些人好，勉得城内太挤。
“怎么，你们不打算让他们全部进城？”韩渥有些明暸地问。
“师弟，那样乱葬岗会人满为患。”韦庄振振有词地道。隐城没外头大，寸土寸金哪！
“要在他们未进城前先杀了他们大半数，然后回头再杀了其它进城的人？”
听到这，韩渥已全然知道他们想做什么。
“飞离，我就说小师弟的脑子不错。”韦庄对他赞誉有佳，飞离也点头赞同。“为什么要这般赶尽杀绝？”韩渥想起那一万条人命便觉得骇然。
“要杜绝他们的心，唯一的方法就是让他们的心停下来。”飞离冷言冷语地道。
“这一波人不全数杀尽，必然还会再来，我不喜欢接待唐人，让他们光临隐城一次就够了。”此时韦庄的脸上也不再存有笑意，有些杀气地道。
“可是如此做，我怕八大派的后人会跟着再来报仇。”韩渥仍有着顾虑，杀光了那些豺狼般的唐人是无所谓，但要这么做需先考虑到后果，八大派在隐城失其名声后不可能不找他们报仇。
“八大派的后人们现今都只是尚在习武的稚龄小娃，要为他们的先师们复仇也得要有人先教他们武功，没了师父，能来吗？”只要杀光了八大派的人，他就不相信那些不才的后人们没人授武还能拿什么来找他们。
“飞师兄，江湖会因此秩序大乱。”失去了各大派的掌派弟子，只怕江湖会变得腥风血雨。
“这不是很好？”飞离不干己事地问。
“织罗，你发呆完毕了吗？”韦庄抬头看了呆楞许久的织罗。
“大师兄，杀这么多人，你们好狠毒……”织罗讷讷地消化他们可怕的杀人预谋。
“不狠毒怎么卫隐城？不狠毒怎么保我们汉人？唐人有血有肉，我们汉人难道就是俎上肉，可以让他们宰割？把你之前的火气拿出来，站在我们汉人的立场想，再想想那些贪婪的唐人想对我们隐城何止上万的百姓做什么？”韦庄冷眼看他，语气里隐隐有着动怒。
“我错了。”织罗垂下头认错，也想起唐人的残暴不下于他们。
“师弟，你不是一直想出城试试你的功夫吗？现在你有机会了，想不想与织罗一道去？”飞离让织罗去给韦庄教训，自己对比较上道的韩渥问着。
“我？要我出城做什么？”韩渥挑着眉反问。之前他想出城他们一直不许，现在怎么又肯让他出去了？
“去删减进城的人数。在进城前和进城后分批杀他们，只要他们人数少了，那么在他们进城后杀他们会省时许多。”他要速战速决，在六月初五解决他们之后，秋水就可以平静地过她的生日了。
“怎么做？”虽然在武力方面他们较占优势，但要删减那么多的人数可不是那么简单。
“来隐城的路上不是山谷便是涧溪窄道，很适合埋伏，他们不熟地势，我想你和织罗两堂弟子应该足够。还有，别让他们知道是我们做的，自己想办法办得干净点，不然他们若吓着了想逃走，你们就自己负责去解决逃走的人。”飞离恐吓地道。如果不能分批杀光所有前来的人，而使鱼有漏网可逃，那日后他们还得再去追那些没死的人就太痳烦了。
“啊？”这么说，如果给他们逃了，那不是要他们两堂的弟子去应付一万大军？
“你和岚霞堂做不来？你没读过兵书吗？还是你连利用地势的战法也不会？”
飞离嘲弄地问着。四大堂主里就韩渥对调兵遣将有师父的授业，韩渥长年钻研、熟读各类兵法，此次他们想以少搏多，就只有借助他的才能方能办成。
“可以，我定会让他们进城的人数只剩三成。”韩渥不愿被瞧不起，有力地回答他。
“飞师兄，你要和大师兄留下来，不和我们一起去？”第一次不和飞离一起出门的织罗感觉怪怪的。
“城里的民兵要当后援，需要排阵操练，我和大师兄得看着。”飞离摇头对他道，城内一直处于备而不用状态的民兵，需要在短时间调好最佳的状况以应万一。
“飞师兄，当他们进城后，要不要请小姐在城内设些阵困住他们？这样一来我们就稳操胜券了。”韩渥取巧地问。
“指派的那件事你们办得好城内自会妥当。以人数来判断，有四大堂的弟子在城内镇守就够，秋水病得沉了，现在已无余力怖阵，别再去扰她。”飞离不愿在此时再去让秋水烦心。
“师弟，出发前先通知所有城民入地下城，并告诉城民我们要放断城石之事，叫城民要走就趁现在，否则隐城以后不会再让任何人出入！留下来的人会随着小姐、水远同居在此地。”韦庄站起身对韩渥交代，大有壮士断腕之意。
“何必放下断城石？”依计而行的话，此役他们定胜，根本就不必用到断城石啊。
“你希望再有唐人来骚扰应城、夺小姐吗？”韦庄严厉地问，唯有与世隔绝，应城才能有真正的太平。
“小姐同意吗？”韩渥迟疑地说，这事太重要了，没有主子的同意他不能乱来。
“我会去跟她说。”飞离安抚道。
“你们听好，六月初六将至，隐城不可被破，务必守住小姐所设的玉石阵。
隐城的命系在小姐的身上！我想你们在入堂主之位前都知道城破的规矩，如果你们没有办好使隐城因此而破，那就准备与我们一同殉主吧。“韦庄赌上了性命，把他们四大堂主当年所发的誓言再次对他们重复，他和秋水一样，不愿做罪人也不愿做亡城之奴。
“我懂了，我去召集暮霜堂弟子准备出发。”织罗沉重地说完后，便走出凌烟楼准备出征。
“我交代好城民后就带岚霞堂弟子随师兄出城。”韩渥也下了决心，说完后也跟着织罗出去。
“飞离，这么做，你有信心吗？”韦庄目送若他们离开，他问向沉静无言的飞离。
总是讨厌与秋水以外的人接触的飞离，第一次主动地握住韦庄的手掌，再给虽有信心但仍有些担心的韦庄一份强烈的求胜意志。
“秋水是我未来的妻，在师尊将她订婚于我那日起，便没人能再改变，即使整个江湖与我来抢，她仍只会是我的妻子。”
