洪武三十一年，一生戎马倥偬，打下了锦绣江山的大明开国皇帝朱元璋，终于被病魔打倒了。

谤据大明王朝立嫡立长的传统，嫡长子朱标过世之后，以嫡长孙朱允为皇位正统继承人。

可洪武帝一生中子嗣众多，除了嫡长子英年早逝外，其他诸子均有建树，其中尤以精明骁勇的四子燕王朱棣为最。

洪武帝私心喜爱这相貌奇伟且屡立奇功的儿子，因而多年来一直在皇太孙与燕王之间犹豫不决。

长此以往，那些朝臣们也在纷纷观望，揣测着谁才是真命天子，自己该将政治筹码投向哪边才能收到最大的利益。

先前在洪武帝的铁腕统治下，这暗潮还算不上汹涌，可等他身体大坏之后，矛盾就搬到了台面上。

从诸王到朝臣，无不蠢蠢欲动。

皇太孙朱允的势力基本在应天府，他的背后有诸多迂腐的老臣为他撑腰，燕王朱棣手握重兵，多年来一直驻守北平，广大的北方地区是他的根本所在。

这两大势力实际形成了南北对峙的局面。

他们之间有一块兵家必争之战略要地，多年来为若干城主所把持。虽说普天之下莫非王土，可事实上朝廷的官员只是象征性的在那里驻留而已，说话管用的还是城主本人。

这其中势力最大的要数沧月城和金乌城了。据说，得到这两大城城主的支持，就能在这场争夺皇位战争中抢得先机。

掌控此地对于燕王朱棣尤为重要，因为他若想将自己的势力推向南方，这里是最快捷的通道。

所谓兵贵神速，在战场上屡立奇功的燕王宋棣，自然也知道这地方对自己的重要吐了。因此新年刚过，雄心勃勃的他，已开始计划着如何取得这些城主的支持了……