“你很久没看到炎柬了?”

上次她南下出差，炎柬陪著她一同去，那阵子沁爱与炎柬确实很少见面。平日炎柬见了沁爱，多少会有兄长的疼爱表现，她知道炎柬对於沁爱的天真很喜爱，但他本性沉默，有时真的难以猜出他心里究竟是在想什么。

“嗯，好像有几天了。”

大家住在同一个屋檐下，几天不见，还真是特别。

这时，炎柬走了进来，他手上还拿了几个袋子。见状，项威柔淡淡一笑，她知道那里头是她今天的午餐，而主厨正是眼前高大俊逸的炎柬。

怎么都难以相信这么一个阳刚的大男人，竟然会为女人下厨，而且还细心地做出完全符合她口味的料理。

项威柔与炎柬之间不需要过多的言语就能彼此沟通，也能够了解对方的意思；就像现在，他没有看向项威柔，将袋子拿进办公室后，开始为她准备著午餐。

一旁的项沁爱说话了：“炎大哥，好久不见了。”

“沁爱，你怎么会在这里?”

“来找姐姐啊!妈妈又给我出难题了，我是来跟姐姐求救的。”项沁爱向来是有话直说，从不会隐藏心事，这也是她个性的特色之一。

项沁爱一直都觉得姐姐很幸福，因为她的身边有著炎东的照顾，当时她也羡慕地要求爸妈为她找一个保镖，不过爸妈并没有答应就是了；但，其实哪里能再找个像炎东这么温柔又完美的保镖呢!

“是吗?”对於项沁爱，炎柬本就不排斥，待别是项沁爱与他很投缘，所以对她也就有著兄妹般的感情。

“思，不要提了，我都快被烦死了。”她妈妈现在是每天念著她，要她死心，但是她怎么能放过一个这么好的机会。

“会议开得如何?”项威柔这时才开口，她没看向炎柬，“还可以吗?”要不是她忙得抽不出空，应该要自己出席这次的会议。

“都谈得差不多，只剩下最后的合约手续。”

她知道，只要有炎柬在，没有什么事可以难得倒他。就像这个案子，对所有人而言是十分困难，可他却是轻松的应付。有时她真怀疑，究竟有什么事可以教他受挫，而且令他感到棘手。

“沁爱，一起在这边用餐，姐姐好久没跟你吃饭了。”

“好啊!”项沁爱轻快的回道。她也很想再尝尝炎柬的手艺，以前还没上大学时，她就爱有事没事地往公司跑，为的并不是要了解公司业务，也不是见谁，她只是想要吃炎柬亲手为姐姐料理的食物。

於是，项威柔拉著项沁爱来到另一处，而后炎柬才在她对面落座。

“沁爱，你有没有跟妈妈说你要来公司?”项威柔关心的问。

妈妈是因为她多年前发生的那件事，所以只要没有她们的消息，就很容易著急地四处找人。

“有啦，没说的话我怎么可能出得了大门。”项沁爱很捧场地吃著眼前的美食，听著另外两人讨论公司的业务，她有时真佩服他们两人，可以天天谈公事，好似没有其他的话题可说，这样真的没问题吗?若是她，谈感情都来不及，哪还有空去理会这些。

一直到三个人都吃得差不多时，项沁爱终於听到他们两人的讨论接近尾声了，这才又有她开口的余地。

“姐，我有个好方法，你可不可以答应我?”横躺在沙发上、完全没有形象的项沁爱很满足地说著，她脸上露出了甜美的笑容，为自己能够想到这么好的主意而笑著。

“什么方法?”项威柔当然知道妹妹所说的事指的是什么。

“妈妈因为担心我，所以不让我出国，那你可不可以把炎大哥借我?这么一来，妈妈就不用担心了，因为凭炎大哥的力量，他一定可以保护我，你说对不对?”想著自己可以跟炎柬单独相处，项沁爱的内心不自觉地泛起喜悦的花朵，她这次一定会好好地告诉炎柬，不要只会跟姐姐谈公事，再谈下去，姐姐有一天会成为别人的，她一定得跟他好好地说一番。

“什么?”

“姐，好不好嘛?你就这样跟妈妈说，我保证妈一定会同意的。”

“沁爱……”

这是怎么回事，沁爱不就是想要出国吗?

那为什么她会想要炎柬陪她一起去?项威柔不自觉地看了眼身前的炎东，想要看出他对这件事的反应及态度：可惜的是，从他的脸上她根本读不出任何的情绪。这就是炎柬，有时她真是猜不透他的想法。

“姐，就这么说定了哦!”

在项威柔还来不及找出适合的理由时，项沁爱早已强要她接受这一个令她为难的要求。

项威柔张口欲言，但又无奈的紧闭嘴唇。

这是头一回，她的心里竟然不愿意炎柬与妹妹一起，因为炎柬一直都是她一个人的守护者，十二年来从未与她分离过，她不能想像没有他的日子自己该如何自处。不过，她仍然没有将这个想法说出来，而是放在心里。

当年，炎柬在无意中救了她，而后他就成了她的个人保镖，父亲也一再地告诫她，不可以与炎柬产生感情，要她一定要听话，所以她从不让自己去多想在她心中，到底炎柬的分量有多重，而两人究竟是朋友、是保镖，还是情人?她不想对这些伤脑筋，只要炎柬能一直在她身边，她认为那些根本不重要。

一直到妹妹离去，炎柬依旧是待在她办公室里，他们打算继续讨论另外一个新案子，不过因为妹妹刚刚的话，气氛显得有些不同。

见炎柬不发一语，似乎不在意妹妹先前的话。而她呢?只好一再地告诉自己，别在意，若是妈妈真的同意，她也该放人才行，毕竟她从不拒绝妹妹的要求的，而这一次应该也不例外；况且炎柬本来就疼爱沁爱，想来也不会拒绝才是。

这么想著，项威柔要自己别想太多，还是将心思放在工作上，否则她真是要赶不上工作进度了。

这一晚，两人在公司加班，当炎柬开车送项威柔回家，都已经是午夜时分了。她一整天忙於公事，没有稍作休息，以致她坐上车便沉沉入睡。

看著她闭上眼睡觉的模样，那倦累的容颜教他不舍地多看了几眼，一路上他很小心地驾驶著，同时伸手至车后座拿了自己的外套披在她身上：再看著她满足的缩起双腿地窝在座位上，那恬静的睡容使他脸上的表情都柔和了。

在照顾她的这些年里，他投注了许多的感情在里头，他在等她感受他给的那份情意，所以他不打算开口说出，他想就这么地照顾她，而且他知道自己能待在她身边的时间不多了；若是期限到了，而她还不能体会出他的情意，那么他只能说两人真的无缘。

当初他与项先生所定下的期限是十三年，而现在十二年都过去了，只剩不到一年的时间他就要离开她；到那时，他不知自己能不能收回这份付出过多的感情，他心想自己是否该开始与她保持距离了。

他一直都知道她对自己的依赖还有信任，项威柔在他人面前总是一副很稳定沉著的模样。在商场上，她有著与项先生相同的生意手腕，不过没有人知道，其实私底下的她，完全不适合商业，她是那么地不愿与人打交道，不想成为注目的焦点：为了项家，她可以说是完全地放弃自己的理想，无怨无悔地为项家工作。

这样的她，令他心疼不已，不过碍於身分，他不能多说什么，只能安静地陪在她身边，看著她每天勉强自己处理著一件又一件教人头痛的公司业务。

连著几日，因为项先生出国，她身上的重担加大了；也因为这样，她整个人都瘦了一圈，泛著黑眼圈的小脸上有著过多的苍白。

直到车子驶到项家大门口，炎柬才轻声地喊她：“威柔。”

“唔。”

“威柔、威柔……”

在炎柬几次的喊叫后，本是睡得很沉的项威柔这才轻轻地蠕动几下，并且眨了眨眼睛，而后睁开眼。

“醒了吗?”

“到家了?”

“嗯。”炎柬饮起那双满含柔情的眼眸，点头后走下车，来到另一边的车门帮她打开门。

“谢谢你。”

项威柔勉强的摇了摇头，让自己更清醒些，拿了皮包便欲步出车子，这时她才发现，自己身上多了件大外套。

她认得这件外套，是炎东的，想来他又担心地为她多准备了件外套，这是他一直以来的细心；而她也总是不点破地任由他宠著，她想要多感受他所带来的温柔，因为她习惯了。

轻轻地将外套取下，步出车外后，她才转手将外套还给炎柬，并且大跨步走进家门。

两人一同要走进家门时，项威柔这才开口问炎东：“你愿意陪沁爱出国吗?”

在她询问妈妈之前，她打算先明白炎柬的意思，她不想强迫他接受，因为她了解他，对於他不愿意的事，就算有人拿枪在他头上指著，他还是不会接受，即使那人是她也是一样。

炎柬没想到她会突然这么问，不过他没有回答。

“炎柬?”没有等到他的回应，项威柔再喊他一次。

“你希望我去吗?”

一直以来，他保护的对象只是她，也只想保护她，尽避那人是项沁爱，他一点也不在意，就算是她开口，他也不会同意：当初他可以为了她而离开组织，那早已表明她对他而言有多么的重要。

“我……”

“想一想再问我吧!”

炎柬的身上总有道严肃的无形墙，那常令她感到不解，为什么一个这么优秀的人会甘心的待在她身边，守护著她，而且只当个保镖，难道他没有其他的牵挂了吗?还是他真的将自己的一生卖给了项家?

没有再说话的两人彼此看了看，然后才走进家门。

炎柬的话在项威柔心中起了涟漪，她不知道他话中的意思，不过她并没有说什么，因为她真的需要好好想想。今年都二十七岁的她，是不是该学会自我保护，放炎东自由了?

她知道自己早已走出当年的恐惧，会这么依赖炎柬她自己也不知道为什么，她也不愿多想，打算就这么继续下去；她不去想若是有一天，她失去炎柬后的生活会变成怎样，所以她只好鸵鸟似的这么继续下去。

可她不该如此自私，为了炎东著想，她该放他自由，让他去找寻属於他自己想要的生活；而不是只待在项家，只是当她的保镖罢了。

但，她真的放得下吗?

因为项威柔没有想清楚，所以连著几天她都没有跟妈妈提起沁爱的事；直到父亲由国外回来，并且要她到书房谈话，她才明白，很多事情都在不知不觉中改变了。

“爸，你找我?”项威柔来到书房，就见到父亲坐在书房的沙发上，她一直把父亲当成是自己的学习对象。

项国正一听到女儿的声音，马上抬头慈祥地看向她，“来，坐下，爸有话跟你

项国正近年来为了项家企业扩展至海外而忙碌不已，若不是有这个女儿在一旁帮忙，他相信自己也不可能如此放心。

来到父亲面前，项威柔坐了下来，等著父亲再开口：这时，她注意到桌上竟然有好几张照片。

若是她没有看错，那些照片里的人正是有名大企业家的第二代，她不明白父亲怎么会有这些人的照片。

“看看这些照片，有没有觉得比较欣赏的人?”

“爸，这是?”项威柔心中有股不祥的预感，不过她没有开口说明，只是望著那些照片发愣。

“这是爸精心挑选出来的人选，爸希望你能够在这些人里找个合适的人选结婚。”

“爸!”

“还是你都不喜欢?”看著女儿一脸的错愕，项国正含笑地问著，并且将照片全推向她，当下要她挑个人选。

“不是，爸，你怎么突然提到结婚的事?”这一切来得太突然，她有些不能接受。

“不算早了，爸心里其实早就在盘算，只是我之前一直太忙，才会将你的婚事给拖延了。”

“爸，我还不想结婚。”她有炎东，他可以照顾她，就算她真要放他自由，不过她也没有心理准备要结婚。

“女孩子长大了都是要结婚的，你今年都二十七了，爸希望你明年就能结婚。”这话里头有著半命令半要求的成分，教项威柔不知要怎么拒绝。

“我……”项威柔看了看手上的照片，心里真的慌了，她该怎么办呢?

“况且，炎柬明年就会离开了。”项国正想了想，最后还是开口跟女儿说出来，他自然看得出女儿与炎柬之间有著良好的默契，可他当初答应对方，在期限到了后，就会让他离开。现在是时候了，他不想要对那人背信。

“什么?”

怎么会呢?炎柬从没有跟自己提过。

今晚是怎么了，他要走了?在她还来不及想清楚是否要放他自由之时，他就要走了?

“炎柬只能当你的保镖十三年，而现在时间快到了，爸爸不能强留他继续待在你身边。”

“我不知道……”项威柔心慌地将手上的照片给丢下，迅速站起身，她打算去找他问个清楚，他真的要走了吗?

看著女儿的失态，项国正一直不希望发生的事成真了。

“你喜欢上炎柬了，是吗?”

这也是为什么他要女儿结婚的原因，他不打算让她与炎柬在一起，尽避这些年来炎柬对她的呵护他全看在心里，不过他们两个并不适合。炎柬的生活不够安定，女儿若真的跟了他，那只有吃苦的份，他不乐意见到那样的情形。

“我没有……”她从没有想过这个问题，她只是习惯有他在身边。

“那就好，等哪天你有空，爸就开始帮你安排相亲。相信爸爸，这些年轻人都是不错的人选，结婚后你也会很幸福。”项国正没再给女儿拒绝的机会。

事实上，项威柔也不觉得自己能再说什么，她看得出来父亲已经做好决定，就算她再说些什么，也改变不了他的心意。

只是，她真的要结婚吗?

而另一个教她震惊的，竟是炎柬要离开了。

她愣愣地走出父亲的书房，心里还不停地想著这个问题，而本来打算亲口询问炎柬的念头，也突然的打消了。

就算她问了，那又如何呢?他要走，她能将他强留在身边吗?而且她都考虑过要放他自由了，怎么能够再要他继续待在项家，那对他而言，并没有任何的益处。

她失神地走回房间，轻轻地合上门，而后坐在窗前的躺椅上。她拿著父亲给她黯片，无心地翻看著，最后她丢下那些照片，眼眶在不知不觉竟泛满了泪水。

今晚的她，显得有些孤单，她突然好想见炎柬，想要他就在自己身边陪著她，她真的好想。

真如父亲所说的吗?

她喜欢上炎柬，才会不想要让他离开，才会在知道他要走时，心里莫名地泛著酸楚及难过。

靠躺在躺椅上，项威柔蜷缩著身子，思绪不自觉地回到年少的时候，炎柬才刚到她的身边，她只觉得有人在慢慢地侵入她的生命中；而那时的他教她安心，因为他曾经救过她的性命。