湛离被接入阎府之后，过着极度享受的幸福生活。

阎夫人无微不至地照顾着她的饮食起居；用来补她身子的补品都是选用最好的；阎天香怕她整天躺在床上无聊，总会陪着她说笑打发时间。

虽然她知道阎家人对她好是因为她肚子里的阎家骨血，并不是因为她这个人，但是满到快要溢出来的关爱，仍是令她感动万分。眼下的生活，已经比她曾经想象过的好上千万倍了。

住进阎府之后，她不再夜夜作恶梦，虚弱的情况也好转了很多，但她心中仍然缠绕着恐惧和不安。

诅咒的阴影始终在她心里挥之不去，随着肚子渐渐隆起，她的不安和疑惧就愈来愈扩大……

天刚破晓，这一日，湛离披着披风，遮盖了头脸，悄悄从阎府后门出去，忙着准备早膳的仆婢们都没有发现她。

她独自一人走过清晨刚要忙碌起来的街市，途中买了香烛，前往阎家祠堂。

看守祠堂的老夫妻正在打扫，见到湛离，都感到万分惊讶。

“我叫湛离，是大少爷的新婚妻子，我是来祭拜祖先的。”她轻扯下披风的帽子遮住脸，向老夫妻说明自己的来意。

“您是少女乃女乃？”老夫妻愕然呆视着湛离。“少女乃女乃怎么会一个人来祠堂呢？”

老先生甚少说话，大部分都是老太太在对她说。

“听说两位老人家小时候曾经侍候过老祖宗，我有些事不明白，想来问问两位老人家。”湛离的态度有礼客气。

“少女乃女乃想知道什么？”老夫妻面面相觑。

“两位老人家应该很清楚阎家和湛家之间的恩怨和诅咒传说吧？”

“这个……”老夫妻有些为难地看着她。“少女乃女乃都嫁进阎家大门了，还问这个做什么？”

“我想知道，当年那位重下毒咒的大少女乃女乃她的牌位现在在何处？”

“少女乃女乃为何想知道这个？”老夫妻讶然不解。

“我买香烛来祭拜她。”湛离提起手中的香烛，淡淡说道。

老夫妻更觉讶异了。

“那位大少女乃女乃死了之后，百年来可没有人祭拜过她呀！”老太太说。

“真的吗？”她愕然。

“是呀，那位大少女乃女乃的名声不好，除了我们夫妻俩逢年过节给她上炷香以外，没有人特地前来祭拜她的。”

湛离怔然，本来对那位大少女乃女乃心怀畏惧的，但是此时，她的心中对那位大少女乃女乃却生起无限同情与怜悯。

“少女乃女乃的模样不是被她的诅咒害的吗？为何少女乃女乃还来拜她？”

“她的魂魄被怨念缠住了，所以无法超生，我的模样正是因为她的怨念造成的。”她深深叹口气。“我不希望她的魂魄因积怨而成为执迷不悟的女鬼。”

老夫妻被她的话感动。

“少女乃女乃，您跟我来吧。”

“多谢。”湛离欠了欠身。

老夫妻转身走出祠堂。

“不在这里吗？”湛离微讶地问道。

“不在。”老太太摇摇头说。“那位少女乃女乃的牌位被单独摆放在后面的小屋里，咱们得从后门进去。”

“为什么要单独放在别处？”湛离诧异极了。

老先生独自走在前面，老太太在湛离身旁轻轻叹道：“那位长房少女乃女乃爱上了湛家的男仆，还不顾男仆已有妻小，暗中与男仆私会，后来还有了身孕，阎家长辈们视为家门耻辱，所以不肯将她的牌位放在祠堂里，移到了后面的小屋去，不准阎氏子孙祭拜。”

“听说，和少女乃女乃私通的湛家男仆是被长房大少爷动用私刑整死的？”湛离蹙着眉问。

“是，是被长房大少爷审问时死的。”老太太点头。“不过因为没有确实的证据可以证明少女乃女乃怀的不是阎家的孩子，所以还是把少女乃女乃留下来了。可是孩子在出生后，却被男仆的妻子娇奴给失手杀死了。其实是不是失手谁都不知道，毕竟女人妒忌起来是很可怕的。”

“嗯，我记得我娘跟我说过，娇奴杀了孩子以后，就被阎家轰出去了。”

“对，娇奴守寡一辈子，带着儿子在『水月街』开了一间小店铺卖酱菜，也就是后来的『春不老酱菜铺』。”老太太看了她一眼，笑了笑。

“那大少女乃女乃呢？”

“大少女乃女乃死了儿子，痛不欲生，后来就成天疯疯癫癫的，看见人就胡言乱语，老夫人不想让她丢脸，就把她关进了后院里。”

“她被关起来了？”湛离吃惊极了。

“嗯，关了一辈子，她整日都在诅咒天地、诅咒湛家。”

湛离的心口彷佛被揪住了般的难受。

一个女人，被关了一辈子，她失去了爱，也失去了孩子，她会有多恨？这股恨意又会有多深？

老先生打开了深锁的小门。

“少女乃女乃，就在里边了。”

湛离从推开的门缝中望进去，在结满蛛网的小屋里，看到了一个牌位，牌位上写了四个小字──阎氏可娘。

“我想自己一个人进去。”

“少女乃女乃，您怀着身孕，这样妥当吗？”老太太忧心地提醒。

“我不在乎。”湛离淡笑了笑。

“少女乃女乃，我们就在外头守着，有什么事呼喊一声。”老夫妻说道。

“好。”她点点头，独自推开门走进去。

小屋里很阴冷，四处挂满蜘蛛网，不知道有多少年没有人整理过了。

她点上香烛，把烛台轻轻搁在牌位前，拿着香虔诚地祈祷叩拜。

“可娘，如果妳有恨，妳可以找我报复，身为湛氏子孙，我不能有怨言。妳要我失去美貌，我愿意，如果妳要我的性命才可以化解妳的仇怨，我也愿意把性命给妳。我不敢求妳给我美貌和终生的幸福，但是我只求妳，求妳不要夺走阎家的孩子。生孩子是一个女人面临生死的关卡，我想，妳也许会在那个时候报复我，夺走我的孩子，让我一辈子痛苦，好完成妳的毒咒。我在这里请求妳，妳可以夺走我的生命，但是请不要夺走阎家的孩子，我请求妳……”

她虔心祈祷，插上香，顶礼叩拜。

密闭的小屋内忽然悄悄掠过一道冷风，湛离紧张地深吸口气，彷佛听见隐隐约约、轻柔哀怨的叹息……

＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊

接下来的日子，她每隔几日，便会只身前去祠堂，恭敬地祈求，甚至暗地里拿钱请看守祠堂的老夫妻修整小屋，把小屋里里外外整理干净。

这天夜里，湛离紧偎在阎天痕怀里，享受着属于夫妻之间的宁谧。

“我发现妳最近常常一个人溜出去，都去了哪里？”阎天痕把手放在她隆起的肚子上。

“我去神堂祭拜可娘。”她在祈祷时总是这么喊，时日久了，竟有种亲切感，倒像朋友一般。

“可娘？”他没听过这个名字。

“就是那个发下毒咒的大少女乃女乃。”

“妳去祭拜她？”阎天痕大为吃惊。

“嗯，她其实很可怜……”她低低说着可娘的遭遇。

“妳觉得她听得见吗？”

“我也不知道。”她轻叹。“如果她听得见，我希望她不要再怨恨，她应该投胎转世，去过一个新的人生。”

阎天痕掌心覆着的小生命突然动了一下。

“这个小家伙最近动得好厉害。”

湛离流露出满足的笑。“是啊，有可能是男孩。”

“若是男孩，爹一定高兴得疯了。”阎天痕大笑。

“你可不要重男轻女。”她正色地提醒他。

“我不会。”他吻了吻她的颈窝。“我们要生很多孩子，不管儿子还是女儿，他们都会得到最完整的爱。”

湛离微微侧转过身，接住他的吻，唇边漾起满意的微笑。

＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊

立春时节，阎府从上到下都引颈期盼着新生命的到来。

在冬天与春日交界的时分，湛离生下了一个男孩。

婴儿响亮的哭声在阎府中回荡，似乎在回应着众人的期待。

阎宣之抱着婴孩，兴奋得老泪纵横，而阎夫人和湛大娘则对天合十地向菩萨谢恩，阎府上下浸婬在一片欢天喜地中。

罢生完孩子的湛离，听见孩子的暸亮哭声后，彻底地放松下来，任由心疼不已的丈夫紧紧抱在怀里。

“阿离！”阎天痕忽然瞪住她的脸，惊讶地低喊着。“快看妳自己的手！”

湛离勉强睁开疲惫的双眼，看见阎天痕把她的衣袖拉高。

蓦地，她停住了呼吸，看着自己手臂上猩红的蝶斑慢慢、慢慢地淡掉了！她太惊骇，挣扎着起身，卸下全身的衣衫细看。

猩红的蝶斑消失了，光滑洁白的肌肤缓缓显露出来。

“阿离──”阎天痕无法置信地抱住她。

湛离仰着脸，欢喜得不住低泣。

她彷佛看见赤色的蝴蝶飘飞满天，远远地朝天际飞去……

＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊

阎府花园里，三个小男孩拿着木剑玩比剑的游戏，两个小女孩则蹲在花圃前摘着小红花做花圈。

“恶贼，看你往哪儿逃！”最小的五岁男孩擎着木剑追杀他的九岁大哥。

“阿石，你当心点儿，别乱打！”八岁的二哥很怕小弟毫无章法的乱打会害大哥受伤。

“我才没有乱打，爹说这招叫『三分天下』！”排行最小的阿石什么剑术都没学会，招式的名字倒是记得挺清楚。

“胡说八道！『三分天下』才不是这样，大哥教你『东风乱舞』！”大哥伯英陪着小弟胡打嬉玩。

“看我的『火烧连环』！”老二洛羽一剑刺去。

兄弟三个人练剑练得不亦乐乎。

“姊姊，妳看！”六岁的老四合心给姊姊看她用红花搽得嫣红的指甲。

“好漂亮！妳看我的。”七岁的老三曼云笑嘻嘻地展示她的花圈。

三兄弟一阵过招后，老么阿石的木剑突然飞了出去，直接命中老四合心的头，合心立即摀着脑袋大哭起来。

阿石闯下祸，心一慌，回身飞跑。

“阿石，过来跟合心道歉！”大哥伯英眼明手快，立刻抓住阿石主持正义。

“我又不是故意的！”阿石皮得很，硬是不认错。

“合心好像流血了！”老三曼云惊呼一声。

“我要去告诉爹娘──”合心哭哭啼啼地告状去。

“阿石，你再不道歉可要糟了！合心一去告状，爹绝不会饶了你的！”二哥洛羽抱着双臂劝道。

“我偏不要道歉！爹就疼曼云跟合心不疼我，反正爹最爱打我的了，一天不打他就手痒！”阿石理直气壮地喊。

洛羽翻了翻白眼。“爹打你还不是因为你太皮了，要不爹怎么不打我和大哥呢？”

“我偏不要道歉！”阿石转身要逃，立刻又被大哥抓住。

“你给我过来！这么皮，该让爹再好好打你一顿！”伯英揪住他的衣襟，一路拖往内院。

阎天痕和湛离正在屋里一边各自做着自己的事，一边沈静地低谈。

“豫章郡采下了一批好木，后天我就要动身去看货了。”阎天痕放下书本，低声说道。

湛离把怀中刚满月不久的女女圭女圭放进摇篮里，轻摇着。

“这一回要去多久？”她温柔地看着摇篮里红扑扑的小脸蛋。

“大概十天左右。”阎天痕起身走向她，长指探向她的颈背，抚揉着柔滑细腻的肌肤。

“天痕，我才刚坐完月子没多久。”夫妻在一起这么多年，她不会不知道丈夫此刻的眼神和动作在暗示着什么。

“所以妳应该知道我已经忍耐很久了。”他抬高她的脸，倾身袭向她的耳际，轻柔地吮吻。

“我才刚生完孩子呢。”她推开他性感挑逗的嘴。“我可不要再生了，谁像我这样年年都生孩子的，好丢脸。”

“有什么好丢脸？我只有妳一个妻子，不让妳生孩子，难不成妳希望我让别的女人生吗？”他把她拉起来，俯首吻住她柔润的唇舌，在她唇边温柔细语。“更何况，有哪一个女人像妳这样，每生完一个孩子，就更美艳一分的？”

这倒是事实。湛离每生完一个孩子，全身的肌肤就会经历一次蜕变，一次变得比一次更光滑细致、更妩媚动人。

阎天痕拥紧她，探舌进去撩拨她的欲火，一手钻进她的前襟里，寻觅着柔软丰盈的酥胸。

“天痕，别这样，现在还是白天呢……”她微弱的抗议全被他的热吻吞噬。

“有什么关系？过两天我就要出门了，难道妳忍心让我饥渴十天吗？”掌间饱满滑腻的触感让他几乎要满足得申吟出来。

“嗯……”湛离攀紧他，任由他渴求需索。

阎天痕急切地扯开她的衣衫，直接抱着她坐下，让她跨坐在他的腰上，让彼此最敏感的部位紧紧贴合在一起。

当的浪潮攀到了一个颠峰时，合心哭哭啼啼地推开门冲了进来，曼云跟在她身后。

“爹──娘──阿石打我！”

湛离慌张地从丈夫身上下来，红着脸把衣服拉好，她这一跳下来，险些害丈夫春光外泄。

“打伤哪里了？”阎天痕深深吸口气，懊恼地起身整理衣衫，瞥见妻子唇边忍俊不禁的笑意。

“头。”合心仰起泪痕斑斑的小脸蛋让爹检查。“阿石每次都打我的头，这样我会死掉！”

“不会这么容易就死，而且阿石应该也不是故意的。”湛离知道这个女儿仗着爹的疼宠，最爱动不动就告状。

“是啊，妳不要这么爱哭，阿石还小啊，妳要原谅他。”阎天痕轻轻揉着合心的小脑袋。

此时，伯英、洛羽带着小弟阿石进来了。

“阿石，你是不是又顽皮了？还不快跟姊姊道歉！”湛离沈下脸轻叱。

“好啦，对不起嘛，下次小心点就是了！”阿石心不甘、情不愿地道歉。

“好了，姊弟两个拉拉手，不许再吵架了。”阎天痕把合心跟阿石的手拉近，让他们的小手握在一起。

“伯英、洛羽。”湛离把老大和老二叫过来，柔声告诫着。“弟妹们吵架，你们要想办法解决，不要事事都吵到爹娘跟前来。娘现在要照顾小妹妹，过两天爹又要出远门，你们是家里最大的孩子，要替娘分担点事，别让娘太忙了，好吗？”

“是，娘。”伯英和洛羽恭敬地应了声。

“孩子们，你们在哪儿啊？”

“是爷爷！”五个孩子一听见爷爷的叫唤，立刻争先恐后地冲出去，围着爷爷团团转。

“你们都在这儿啊？爷爷抱一下，一整天都没抱到你们了！”阎宣之一一把五个孙子抱了个满怀。

“爹。”湛离走出来，恭敬地唤了声。

“阿离啊，过两日天痕不是要前往豫章郡吗？”阎宣之笑吟吟地看着她。“走，咱们全家到祠堂去给列祖列宗上个香。”

“好。”湛离点头。

自从湛离给阎家一口气生了六个孩子以后，她的地位渐渐不可同日而语了，本来看她极不顺眼的阎宣之，现在可是疼她疼得不得了。

“爷爷，上完香以后，带我们去玩儿！”几个孩子哪能放过这天大的好机会。

“好，爷爷带你们去玩，带你们去吃好吃的，想吃什么都告诉爷爷！”阎宣之笑得好似有求必应的弥勒佛。

“爷爷最好了～～”五个孩子又跳又蹦，欢天喜地。

阎天痕和湛离看着把孙子宠得无法无天的阎宣之，无奈地苦笑。

“这些孩子要是嚷着要星星，你爹也会想办法摘下来给他们的。”湛离摇头叹道。

“我们阎家几代以来，都没有这么多孩子过，我爹当然乐得很了。含饴弄孙嘛，只要他老人家开心就行了。”阎天痕笑说。

“你们快些准备啊，我先带他们出门了！走，我们先去找姥姥吧！”阎宣之牵着最小的合心和阿石的手，笑咪咪地领着他们往外走。

湛离微笑地看着一老五小渐渐远去的背影，她倾头，靠在丈夫的怀中。

她知道，这样的幸福，她可以拥有一辈子。

全书完

编注：敬请期待欲水系列二《明月蛟》＆欲水系列三《射天狼》。