片刻之后，马车回到山庄。

东方烈才刚下马车，两名贴身随侍就早一步乘着坐骑，还牵来一匹东方烈专属的黑色骏马，他接过缰绳，俐落的翻身上马。

田福乐站在马车旁，这段时间被他吆喝来吆喝去，她这才发现他要忙的事远比她想像的多更多，而且他一忙起来，就连爱吃的美食也会摆一旁，有时候甚至忙到天泛鱼肚白，才会把在厨房里打瞌睡的她叫起来，要她简单熬个粥，囫囵吃完才去睡。

当城主真的不轻松，虽然很多时候，他还是可以睡到中午——

东方烈不知道她那颗小脑袋在想什么，但她呆呆站在那里，不是在浪费时间、浪费生命吗？高坐在马背上的他，没好气的又吼了她，“还有时间发愣？去马厩照顾马匹，那里还有很多活儿要做！”

他又吼她了！她吓了一跳，恼怒的瞪着他，“听到了，听到了，小声点不行吗？”她嘟嚷的跳上马车，驾着车往马厩去。

东方烈瞪着她小小的身影，心想这小家伙还真的不怕他呢！他忽然笑了起来。

两名随从奇异的看着主子的笑容，听说只有跟总管们用餐时才有机会见到的笑容，竟然因为田福乐不怕死的回话而展露？这是为什么呢？

东方烈领着侍卫巡视城内外，每十日亲自巡城是他必要的工作之一，其他日子，则有侍卫固定巡守城门，也因为他数年来不变的坚持，一些为非作歹之徒，就算进了太白城，只要一犯案，就很容易被揪出来，所以，太白城内外才能在这固若金汤的守卫下，愈来愈安定繁荣。

约莫一半时辰后，两名随侍留守城门，东方烈先行回到山庄，策马一到马厩，翻身下马时，竟发现田福乐还在里面忙碌着。

他眯起黑眸，看见她费力的踮起脚尖，要将一匹白马背上重重的马鞍拆解下来，他想也没想便走到她身边，轻而易举的将那只马鞍抓下来。

“谁叫你做这个的？”

“不就是爷吗？”她没好气的瞪了他一眼，继续手边的活。

也不知是不是东方烈最近盯她盯得特别紧，其他奴仆只要一听是他叫她来的，他们连忙也不敢帮，但站着看她做也怪，只好到别的地方找活来做。

是他？东方烈浓眉一皱，看着她拿起水桶、鬃刷，又是替马儿擦洗，又是喂马儿吃草。

忙了好一阵，无垠的天空已染起一片橘黄。

黄昏夕照，远方一群翱翔的鸟儿朝天涯尽头飞去，倦鸟归巢了吗？田福乐凝眉遥望天际，一股莫名的惆怅突然涌上心头。

暮色渐浓，东方烈凝睇她伫立在寒瑟秋意中的孤怜身影，似乎感觉到她被勾起的浓浓愁绪。

“心境的转变，只在一念之间，别自己困住自己的。”他意味深长的丢下这句话后，又连忙提醒道：“我要回议事厅，晚膳时间，别忘了。”

她望着他离去的伟岸身影，心中暖烘烘的，他是在安慰她吧！

突然，她感觉到眼前一片模糊，眼眶有点湿意，他虽然平常不苟言笑，但其实是个好人！

议事厅里，一幅气势磅礴的万马奔腾图高挂在中间墙面上，东方烈坐在黑檀木椅上，神情专注的听着谢颂及郭豹的相关报告。

“江南地区目前正大量改种棉、桑，工人的需求激增。”

“苏州的南翔、横泾镇的棉织工厂也急需要五十名人力，湖州的南浔镇则需要熟悉丝织手工的妇女三十名……”

东方烈在听完报告后，做了相关指示外，还特别叮嘱，“要各区会馆在人力膳宿及收入的交易契约上盯紧一点。”

“我们知道。”两个总管异口同声的回道。

因为其中牵涉几家较有争议的工厂，他们常会坑雇佣人员的钱，容易引起纷争。

另外，谢颂又报告几家坐贾及行商的相关人事要求，但东方烈对开设店铺的商人及异地贩运货物的行商，在人力仲介上早有分类，他另外指示其他几位副总管接手处理。

至于贩运竹木的大型集散中心，还需要多几名驻守山上的青壮男子。

商议正事时，所有人专注又谨慎，一旦结束后，众人又恢复豪气洒月兑的模样，说笑打闹，当大家陆陆续续离开议事厅时，早已过了晚膳时间，但空气中却弥漫着浓浓的饭菜香。

“福乐这丫头愈来愈会抓时间，我的肚子正饿着呢！”

“就是，好在她脸上的伤好了，不然，本来就像颗干扁的豆子，又黑青了大半，看起来更不像个女孩儿。”

东方烈连同几个闲聊的总管来到食厅，刚好看到田福乐把一锅热汤端上桌。

田福乐一见到东方烈，即朝他嫣然一笑，“太好了，正好可以吃了。”

小丫头只对主子笑耶，谢颂等人满心期待着东方烈的反应，没想到他只是面无表情的坐下。

田福乐倒也习惯这样的东方烈，不以为意，只忙着为每个人盛饭。

“对了，今天有一道新菜，叫红油牛筋，很好吃的，你们试试。”

东方烈一听便迳自挟起来吃了一口，这道菜将卤好的牛筋，以辣椒、姜、葱拌炒，吃起来更香辣够味，配饭配酒都好！

谢颂一见主子又吃了第二块肉，也迫不及待伸手去挟，这一吃，眼睛顿时一亮，正巧田福乐经过他身边，他兴奋得大手往她身上一拍，笑道：“真有你的！丫头！”

但由于他的力道太大，她整个人失去重心，往前冲了两、三步，幸好东方烈眼明手快一把把她拉住，她才没摔趴在地上。

“谢大总管，君子动口不动手。”她想也没想就月兑口而出。

包括东方烈在内，大家都已慢慢习惯她的直来直往，看不过去就会念上几句的老太婆个性，所以在她离开之前，众人都会努力收敛一下，毕竟没人想听她念经。

不，东方烈还挺想的，但他不是个会轻易表现情绪的人，所以也没人察觉到，但他很会找机会。

“自己轻飘飘的，怪谁！”他放开她，继续吃眼前的好料。

她大眼一瞪，“爷啊，你是讨骂——呃，不是啦，我是说，可以放轻力道嘛。”

咦？她怎么会对他“口下留情”？众人很快察觉到她对他有不同待遇。

而且更奇怪的是，被念的东方烈居然嘴角微扬，他是在笑吗？

突地，东方烈感觉到所有人的目光全看向他，神情又一冷，“不吃的人全走。”

“吃吃吃、当然吃，只是……”谢颂的目光忍不住又回到田福乐身上，“爷说得对，你这丫头真的没几两重，多吃点吧！”

“是啊，福乐，你个头这么小，又瘦成这样，而且该凸的地方也没凸——”

闻言，东方烈的利眸一瞪，郭豹才意识到自己口无遮拦，尴尬的急摇手，“呃，没什么意思，丫头，只是觉得你这年纪该是什么——”

“婀娜娉婷、风姿绰约的时候嘛。”陆映欣走了过来，将羞红脸的田福乐拉到身边，“你们这几个粗蛮的大男人，别老是忘了有个未出阁的姑娘好不好？”

“她是太瘦了！”

出阁？东方烈总觉得这两个字特别刺耳。

不过，他一双黑眸定视她瘦削的脸颊及单薄的身子，好似风一吹就会倒。

“陆大娘，盯着她多吃点，免得她出去采买食材时，不知情的人还以为山庄里不给她饭吃。”

“我知道，我已经在盯着她吃东西了。”陆映欣觉得他话中暗藏着关心，便狡点一笑，“不过，爷啊，你有必要把她呼来唤去的吗？这丫头会自己找事情做，而且任劳任怨，从不喊苦！”

陆映欣质问的方式似乎有些不敬，毕竟若论地位，她是逾越了分寸，但东方烈曾经很认真的跟他们说过，在外，他是主，在内，他是晚辈，他们一定要保持有话直说的真性情！

“也是，”谢颂看到娘子猛使眼色，也帮腔道：“虽然小丫头说一人抵八人，但也不能将她“物尽其用”到这个地步，老见她从早忙到晚，像颗陀螺转个不停。”

冰豹不明所以，但也直觉的附和，“是啊，福乐这丫头为了弟妹拼命工作，霸爷不同情还一直使唤她，庄里都没有其他奴才了？”

几个人连番批评东方烈，他却气定神闲毫不反驳，但田福乐却急着跳出来替他辩解，“你们误会了，霸爷是因为我的效率特好，办事俐落又聪明灵巧，所以他是倚重我——”

“噗——哈哈哈！”东方烈竟然笑了出来，“你真敢讲，我还听不下去呢！”

她呆愣的瞪着大笑的他，“我有说错吗？”

“我没那么仁慈，笨蛋！”

“谁是笨蛋，不然你说啊，干么非我不可？”

岂料她的一句话，竟让东方烈哑口无言，脑袋一片空白，突然找不到话可以回答，偏偏其他人也贼兮兮的等着听他的答案，逼得他窘得只能霸道的大喊，“不想吃的全给我滚出去，别打扰我用膳，还有你，田福乐，我一吃完就要洗澡，还不快去烧热水！”

吼声隆隆，所有人被吼得灰头土脸，连忙吃的吃、烧水的烧水，但只有陆映欣在一旁笑得好乐。