北京城
“猜猜我是谁？”
愉亲王府深幽高雅的花园里，一双白女敕细致的小手，倏然蒙住独坐凉亭内，帅气英挺的男子那一双晶亮有神的眼。
“除了阿芷这个小淘气，还会有谁？”男子轻轻拉下她的小手，宠爱地搂住她的纤腰。
博尔济吉特阿芷是愉亲王硕塞的独生爱女，封为和硕格格。二八佳人，青春娇美，是所有格格里最出色的一个。康熙三十五年，由皇帝指婚，配维隆亲王爱新觉罗玄煜。
隆亲王是康熙皇帝的第八个兄弟，足智多谋，骁勇善战，深得康熙皇帝的器重。
康熙皇帝曾昭告满朝文武，“朕的继统者，须先得隆亲王鉴赏。”他仿汉制立储，而储君人选竟先要隆亲王以为合宜才行，对八弟玄煜的信赖倚重，由此可见一般。
玄煜既然掌握有一半立储的决定权，对几位继统有望、野心勃勃的皇子而言，他是一个绝对要拉拢的目标。大阿哥允提，二阿哥允礽、四阿哥允祯、八阿哥允稷，无不积极与他保持密切的联系。但玄煜生性泰然淡泊，从不随便显露心里的好恶，不肯轻易表明自己的立场。他唯一关心的人事物只有一个，那就是阿芷格格。
“煜哥哥，不好意思，让你久等了。”阿芷轻轻挣出他的怀抱，巧笑倩兮地在一旁的椅子坐下。突然，她轻敛蛾眉，“香呢？小燕儿，怎么没将我的甜香点上？”她挑剔地斜睨贴身婢女一眼。
“是，格格，奴婢立刻去取来。”小燕儿含笑退下。
“什么香？梨花香？薄荷香？还是你又找到新玩意了？”玄煜笑道。阿芷生洁，四周的气味稍有混乱变动，都会让敏感的她感到不舒服，因此她所到之处，几乎是随时带着香。
“答对了，是新玩意没错，甜甜的椰子香。”她绝美的笑容，对玄煜而言，比任何一种水果都要甜上百倍。
小燕儿薰上了香，袅袅的香烟自兽形壶里冉冉上升，一时间，凉亭四周弥漫了椰子的甜香。
“这是什么水果？我从没闻过这样的味道。”除了香甜外，还有种似与世隔绝的清淡舒爽，不会让人感觉浓郁得化不开。
“很特别吧，这可是南洋特产的喔。”阿芷笑道。举杯就口，啜了一口茶，却又蹙起眉头，“小燕儿，这茶里怎么没调上蜂蜜？”
“格格，福晋交代了，不许你再吃甜食，那对身子不好的。”小燕儿回答道。她打小就跟随在阿芷身边，对阿芷的饮食习惯，只能以“匪夷所思”来形容。光是喝茶这一项，不管是如何珍贵的茶，黄山毛锋、西湖龙井，她都一视同仁，非在其中调下几匙蜂蜜不可，这种令人绝倒的品茗方式，就足够教人受不了。
“哎呀，此时此刻我额娘又没盯着，我不趁现在喝个痛快，你要我什么时候喝啊？去去，快帮我换壶像话的茶上来！”阿芷翻了个白眼，朝她挥了挥手。
小燕儿求救的看向一旁的伟岸男子，收到讯息的玄煜只得苦笑道：“阿芷，依我的看法，你那个调了蜂蜜的甜茶才真是不像话。”
“煜哥哥，你也和额娘一样，要狠心剥夺我的最爱啊？”阿芷美丽的眼眸水汪汪地瞅着他，春葱玉指梳弄着颈边的一小绺青丝，性感的小嘴微微蹶起，比花娇艳的玉颜上是带着委屈的楚楚可怜。这正是阿芷格格每有所求时的招牌神情，也是她的必杀绝招！让对方毫无抵抗之力。玄煜几乎是立刻投降了，伸手将她柔若无骨的娇躯拉到他的腿上坐着，他们本来就是未婚夫妻，彼此情深爱浓，也用不着避嫌。
“阿芷，你太夸张了，不过是杯甜茶，瞧你却说得像什么重要的事似的。”说完，玄煜轻吻了下她白细的脸颊。
“什么叫‘不过是杯甜茶’？”阿芷不服气地抗议，“煜哥哥，你难道没听说蜂蜜可以滋容养颜吗？哪个女人不爱美啊？女为悦己者容，我可都是为了你耶。”
明明是耍赖强辩，还说得那么振振有辞，玄煜真拿她没办法。
“你已经够美了。”他的阿芷人如其名，丽色天成，风姿嫣然，婀娜多姿，堪称是大清第一美人。
“真的？若和雯琪、素玲、凤书她们比较呢？”阿芷有点挑衅的睨着他，她们这群格格，哪个不对仪表不凡的隆亲王玄煜垂涎三尺呢？
况且玄煜拥有立定储君的一半决定权，王公贵族们哪个不巴望将女儿塞给他？即使只能当个侧福晋，也心甘情愿。所以玄煜的行情并末因为皇帝指婚而稍跌，依旧炙手可热。
“她们是谁？”他宠溺地点了下她俏挺的小鼻子，“我的眼里只有愉亲王府的阿芷格格！”
阿芷咯咯娇笑，紧紧地偎进他宽阔的怀里。这里是每个女人都梦想栖息的港口，但很抱歉，只属于她。
玄煜轻抚着她柔软发丝，家居的阿芷，总是随性地摘下旗头。
“阿芷，我今日是特地来向你辞行的。”
“为什么？”阿芷闻言，从他怀里跳了起来。”你要去哪里？又要把我一个人丢在无聊的京城，自己跑去游山玩水！”她不依地噘起小嘴。
“什么游山玩水，我是奉圣命下江南去监督吏治，体察民情的。”玄煜连忙喊冤。
“江南？！”阿芷的眼睛顿时亮了起来，她听阿玛说过江南水乡风景秀丽，民丰物饶，特别是香糕甜点，精致美味得不得了。她阿玛去年从江南带回一盒凤眼酥，那无法言喻的滋味，让爱吃甜食的阿芷至今依然齿颊留香呢！“我要去！我要去！”
“阿芷，我有公务在身，怎么能带着你一道去？”
“怎么不行？你出门在外，难道不需要带个小厮仆役？我换上男装，扮成你的贴身仆人，不是两全其美吗？”阿芷恳求地看着他。
“凤眼酥十盒，玲珑香塔一百个，四色蜜果两斤，江南特制的桂花酿十坛，当然，李大房的乌梅冻豆腐以及莲香椒糖也不会忘记带回来给你，够了吗？”玄煜也使出杀招，聪明得从阿芷嗜吃甜食的嘴为弱点下手。
“你——你贿赂我！作弊！煜哥哥你作弊！”阿芷困难地咽着口水，不依地大叫起来。
玄煜得意地发出一阵朗笑，“如何？考虑好了吗？是要当个什么都吃不到的跟屁虫，还是要乖乖地待在王府，等我带着你的‘最爱’回来了”
“这些东西，我跟着你去照样有得吃！”阿芷很不服气地瞪着他。
“错了，我对待小厮随从向来严格，可不许他们乱吃乱走，你最好有这个觉悟。”玄煜端起茶杯，喝了一口，却差点吐出来。
懊死！小燕儿几时将阿芷的专用茶给换上来了？！
这个宠着主子的奴婢真是太不像话！害他喝到阿芷的甜茶，大量蜂蜜的甜腻，让他无法入口，浑身发痒。
“你——”阿芷恨恨地看着他。
小人！居然用她最爱的糕点威胁她，逼她就范。
“考虑好了吗？”玄煜不以为意地笑道。
“哼！不去就不去，你以为本格格很爱当你的随从吗？臭美！”她赌气地哼道，转过身不看他。
玄煜摇头苦笑，走到她身后，安抚性地搂住她的纤腰。“阿芷，我明儿个就要南下，会将近十天见不着你，你忍心用气嘟嘟的脸面对我吗？”
他柔声的语调，立刻让阿芷心软了。
“煜哥哥，我一定会很想你、很想你的。”她的小手恋恋不舍地搂住他的脖子。
“是想我？还是想那些江南小点？”他故意逗她。
她皱起眉头，“当然是想你了，你不信吗？”他若敢不信，她发誓会宰了他！
“信。”玄煜在她嫣红的唇上偷了一个香吻。
阿芷嫣然一笑，命小燕儿取来一大包椰子香料。
“煜哥哥，你带着它。不是自己家里，你一定住不习惯的，点着这个椰子香，就会像阿芷陪在你身边——样，你一定会觉得舒服些。”
他含笑地接过。“阿芷，我不在的这段时间，你可得乖乖的，不要闯祸，好好吃、好好睡，等我回京，我立刻向皇上提出请求，让我和你早日完婚，你要做个最美丽的新娘。”
“嗯。”阿芷觉得好幸福。“你出门在外，可千万小心，要好好保重自己。还有，不许花心，江南的女孩再漂亮，再狐媚的勾引你，你都不可以变心！”她听说江南姑娘柔得像水，婀娜多姿，妖娆美丽，煜哥哥仪表非凡，她不事先警告可不行。
“哈哈哈！”玄煜扬声大笑，他倏然垂首，攫住阿芷的双唇，深深烙印还是那句话，玄煜的眼里，只有愉亲王府的阿芷格格！
***
“啊……”
清爽的早晨，愉亲王府阿芷格格的卧室，突然传来婢女小燕儿的惊叫。
“格格？格格你怎么了？格格！”
早过了平常格格起身的时辰，小燕儿觉得不对劲，轻手轻脚的掀开床上的帏缦，刚抚上她的脸，要将她唤醒，却被指尖下传来的冰凉吓了一大跳。
小燕儿将颤抖的手指探到阿芷的鼻下，居然察觉不到任何气息，她顿时吓得魂飞魄散，惊声尖叫。
“什么事？阿芷怎么了？”愉亲王和福晋以最快的速度赶到现场，两人俱是满脸惊慌。
阿芷不仅是他们唯一的宝贝女儿，更是皇家的媳妇，万万不能出差错！
“格格……格格她没气了……”小燕儿跪在地上，颤抖不已。
“什么？！”愉亲王和福晋皆大惊失色。
爱女心切的福晋冲到床边，抱起阿芷。她紧闭双眼的玉容依旧美丽，但身子却不再传来丝毫的温度。
“阿芷！阿芷！”福晋登时脸色惨白，大哭大叫，仆倒在女儿身上。”你怎么了快睁开眼晴，不要吓额娘啊！”
愉亲王连忙伸手探向女儿的鼻息——没气！
他往后踉跄了一步，面如死灰。
“这是怎么回事？为什么？”他的哀恸点燃了眼中熊熊的火焰，喷向伺候阿芷的一群奴才。
“回王爷，奴婢……奴婢真的不知道。格格昨晚就寝前还好好的，并无异样……”小燕儿不住叩首，泪如雨下。她打小苞着阿芷格格，主仆的感情相当好，面对主子的猝死，她的伤心哀痛不下于王爷和福晋。
“胡说！榜格好端端的怎么会死？！你们这几个该死的奴才，是不是让她吃了什么不该吃的东西？”心痛爱女的死，向来端庄优雅的福晋变得歇斯底里。
“王爷饶命！埃晋饶命！奴婢绝对没有让格格吃什么不该吃的东西。”
“格格昨晚临睡前吃了些什么？照实说！”愉亲王知道女儿爱试吃新鲜玩意的个性，直觉认为可能是饮食惹了祸。
“格格昨晚睡前命奴婢取了两个雯琪格格差人送来的苏州小月饼，还……喝了一壶甜茶。”
“甜茶？！我不是命令你不准再让阿芷喝那种茶吗？”福晋怒斥道。
“奴婢该死！”
“茶是自家的，不会有问题。雯琪送来的月饼，咱们也都吃了，并没有事。这……阿芷究竟是怎么死的？”愉亲王想破了头也不明白，毕竟阿芷姿容安详平静，没有任何外伤，房间门窗也没有道人破坏侵入的迹象，阿芷明显是在睡梦中断气，这实在令人无法相信。
“阿芷……额娘就你一个心肝宝贝啊！”福晋抱着阿芷冰凉的身体，哭得肝肠寸断。“你醒来！你……”一口气喘不过来，悲伤过度的福晋昏死过去。
“福晋！”
“快去请大夫！”愉亲王扶住妻子，沉声下令。
“喳。”三、四个奴才火速冲出王府。
愉亲王扶着昏厥的妻子，旁边则是不明原因，离奇死亡的爱女，一串的打击，让一向精明干练的他心乱如麻。
他第一个要面对的难题，是如何向三天后便要回京的玄煜交代？
***
玄煜兴高采烈的打江南回京，迫不及待想见心爱的阿芷，却不料劈头便传来如此残忍的噩耗。
“阿芷为什么会死？”愉亲王府一片白绫，但比不上玄煜俊脸上恼怒哀痛的惨白。
“八王爷，我们也找不出原因。”福晋伤心得卧病在床，愉亲王也仿佛老了十岁。
“不，我不信！虽然阿芷饮食习惯异于常人，但她向来健康，无病无痛，没有理由猝死！”玄煜怎么也无法接受未婚妻已死的事实。
他遵守诺言，带回她最爱吃的江南小点，但她呢？她怎么可以用冰冷的尸体来迎接他？
“是阿芷在同我开玩笑，是不是？你们和她串通，要看我为她伤心欲绝的模样，对不对？”玄煜真的希望事实是如此。当然，他会为阿芷的顽皮淘气小小发一顿脾气，但最终他还是会将她娇宠在怀里，因为她是他的最爱！
“八王爷，阿芷……是真的死了。”愉亲主哽咽道，为玄煜的深情，也为阿芷的薄命。“她的遗体就停在灵堂后，等候吉日下葬。阿芷是我唯一的女儿，我也希望这只是一个玩笑，但是……”
玄煜霍然站起，冲到灵堂后。
“八王爷！”愉亲王没料到玄煜以皇族之尊，居然不避煞邪。
玄煜哀恸深情的眼眸，凝视着躺在玉棺内，美丽安祥的未婚妻。
“阿芷，醒过来，我打江南带回凤眼酥、乌梅豆腐、桂花酿……你不想吃吗？”
玉棺内的佳人没有反应。
“阿芷，你若再装睡骗我，我发誓绝对会狠狠的打你一顿，我说到做到！”
阿芷还是没有反应。
“醒来！醒来！本王命令你醒过来！你没听到吗？”玄煜不愿相信阿芷真的死了，他发疯似的掐住她没有知觉的僵硬肩膀，猛力摇晃。“本王不许你死！不许！”
愉亲王见状，急忙上前阻止，他用尽力气拉开玄煜。“请让阿芷安息吧。小女福薄，辜负了王爷的厚爱。”
玄煜像泄了气的皮球，颓然地坐倒在地。
阿芷死了，与他海誓山盟的挚爱死了，他活着还有什么意义？
“八王爷……”卧病在床的福晋突然出现，虚弱的她由两名婢女搀扶着行走，怀里抱着一卷画轴。
“福晋，你不该下床的。”愉亲王扶住她，他失去了女儿，只剩下爱妻了。
“我想，阿芷会希望我们将这样东西交给八王爷的。”说完，福晋将画轴递给玄煜。
玄煜旋即展开，阿芷巧笑情兮的姿容栩栩如生的映入眼帘，让他看得好心痛。
“这是阿芷亲手所绘，你对她这般情深爱重，她在天之灵，一定会很感动。”福晋对他哀恸逾恒的表现感到安慰，她的女儿的确遇到一个好男人，只可惜红颜薄命……想到伤心处，她又哭得不能自己。
“阿芷……”玄煜扶靠在玉棺边，他和阿芷真的天人永隔了吗？
不久之前，她还对他闪动着水汪汪的秋波，她的小嘴还咯咯的说笑不停，她的小手还撒娇的圈住他的脖子……手！
他立刻看向阿芷的手，腕上没有他们订亲的那只玉镯——玉湖玲珑！
“玉湖玲珑呢？为什么不在阿芷的手腕上？”玄煜惊疑质问。那是他们的定情之物，阿芷向来是不离身的。
“呀！是了！”福晋恍然大悟，难怪她一直觉得哪里不对劲。”小燕儿，快去格格房里找找。”
饼了片刻，小燕儿捧着阿芷的首饰盒回到灵堂。
“回王爷、福晋，格格的首饰都在这里，并不见玉湖玲珑。”她是阿芷的贴身婢女，因此知道玉湖玲珑的模样。
“怎么可能？你都找仔细了吗？”愉亲王讶然问道。
“凶手！”玄煜突然沉声吐出充满恨意的两个字。
“什么？”愉亲王和福晋都不解的看着他。
“怀有玉湖玲珑的人肯定和阿芷的死月兑不了关系！”他会全力找寻玉湖玲珑，不管要花费他多少时间。
***
北京城内极富盛名的酒楼“醉刘伶”依旧高朋满座，高谈阔论之声此起彼落。
东楼上，一名衣饰华丽，面白唇红的富家子弟用手肘推了下他旁边的同伴。
“兄弟，怎么样？今晚要不要上‘别有洞天’去瞧瞧新鲜？”
这名富家公子是八旗子弟，名叫塔拜，他的阿玛是隆亲王的僚臣，因此他说起话来一向很大声。
“别有洞天？这名字有趣，是个窑子吧？”塔拜的同伴，同为八旗子弟的巴布泰邪婬的笑道。
“巴布泰，你太孤陋寡闻了！别有洞天可是北京城里当红的新鲜去处，你居然不知道？”原本坐在邻桌的阿古朗转过身来，嘲笑了他一顿。
“狗儿的！那是什么地方？你倒说说看。”巴布泰不服气地哼道。
“听说那是一家什么都卖的店铺，不论人事物，真实的、虚幻的、甚至是你心中的梦想，老板曲临江都能卖给你。”邻桌一位穿着白衣，书卷味甚浓的汉人突然插口。
“曲临江？是个娘儿们，生得俊不俊啊？”巴布泰性好渔色，他本能的关心这一点。
“临江格格姿容盖世，美若天仙。”白衣书生笑道。
“什么？她是位格格？！”塔拜、巴布泰、阿古朗同声惊呼。
“那是过去的身分，她家在世祖章皇帝朝被革了爵，是没落的旗女，因此才以经营买卖维生。不过，她毕竟有贵族血统，人又高贵美丽，因此大家还是习惯称她为格格。”
“原来如此。”塔拜顿了一下，好奇的说道：“你说别有洞天连梦想也买得到，这是真的吗？”
白衣书生笑着点点头，“当然，富贵梦、爱情梦，甚至是帝王梦，都买得到。”
“狗儿的！哪有这种玩意可以卖？分明胡扯！”巴布泰啐道。
“是真是假，有劳各位大爷亲自走一趟别有洞天，也就不难明白。”说完，白衣书生啜了口清茶。
“嗟！我怎么瞧你这小子居然像个大茶壶，替别有洞天拉起客来啦！”巴布泰不改本性的秽言秽语。
白衣书生温柔的眸子，因他出言不逊而闪过一丝恼怒，但随即逝去。
“不瞒诸位大爷，在下其实是别有洞天临江格格的助手，方才是听诸位言谈闲对敝店颇有兴趣，才忍不住多嘴，谁知会弄巧成拙，在下就告辟了。”他往桌上放了锭碎银，起身便要走下酒栖。
“慢着！”塔拜急急拉住他，”我对别有洞天相当有兴趣，请你再多说一些。”
“我就知道你会有兴趣的。”白衣书生不觉意外地笑道。“别有洞天只在夜半时分营业，临江格格会在黑暗中将你心中所想要的梦想卖给你。”他带着深意的看了塔拜一眼，扬长而去。
塔拜一阵愕然，听他的口气，似乎已洞悉他长久隐藏在心中那个连他阿玛也不知道的梦想，并且了解他对那个梦想的执着和渴望。这怎么可能？
“狗儿的！兄弟，哪有什么鸟店会在三更半夜做买卖的？我看别有洞天肯定是个邪门的黑店！”巴布泰语气粗俗的谩骂，那臭书生的模样真让他不爽。
“怎么，你害怕？”塔拜故意用激将法，因为他决定非上一趟别有洞天不可，但想到那是在夜半时分才营业的怪店，心中不免毛毛的，只好拉个人作伴。
“呸！我巴布泰长这么大，可不知道什么叫作‘怕’！”
“既然不怕，那咱们哥儿俩今夜就走一趟别有洞天。”塔拜乘机提议。
“这……”嘴上说不怕，但巴布泰的内心其实有一点毛骨悚然，一间夜半才开门营业的店，想来就诡异得紧。
“好啦！好啦！巴布泰，你没听到那小子说临江格格姿容盖世，美若天仙吗？你当真舍得不去瞧瞧？”阿古朗在一旁起哄。“若她果真是个大美人，就把她抢回家当你第九房小妾，这不是挺美吗？”
“呵呵！是喔！”色胆足以包天，巴布泰登时惧意全消，迫不及待的想上别有洞天了。
“诸位大爷，请听老头子的话，那别有洞天万万去不得埃”后桌的一名老人突然开口。
“你这老头是谁？管大爷们的闲事做什么？”塔拜不高兴的哼道。
“这位大爷，小老儿有个儿子，想讨媳妇想得疯了，便择个夜里上别有洞天一趟。我儿子果然娶了个标致的媳妇回来，小两口也相当恩爱，但我儿子却不知道为什么，自那天起，竟一天比一天瘦弱樵悴，不久居然一病不起，七天之后便一命呜乎哀哉。”
“嗟！我看你儿子本来就是个病表，犯不得色诫吧！”巴布泰讥笑道。
“不是这样的，我儿子身子一向硬朗，问题是出在媳妇身上，她根本不是人，是个妖！她吸干了我儿子的精血！”
“哈哈！”巴布泰扬声大笑。”这种浪荡的女妖碰上了本大爷，我立刻让她乖乖的求饶。兄弟，我对别有洞天愈来愈有兴趣了，今夜咱哥儿俩就走一趟吧。”
“一言为定。”说完，塔拜和巴布泰并肩走出酒楼，不理会那老头。
“大爷——唉！”老人深深叹了口气。
他的直觉不会出错的，别有洞天绝对是个邪魅诡异的地方，甚至连临江格格本人，都大有可疑。
