正午用膳时分。京城城郊边的悦来客栈是高朋满座，客人川流不息；跑堂的小二忙得团团转，晚点到的客人没有空桌子，就只好委屈点和别人并桌一起坐。再晚点来，抱歉，只能一旁稍后了。

在二楼靠近窗子的雅座，坐了一名书生模样的年轻男子，十几道香喷喷的菜将他面前的大桌子给占得满满的；而店小二还继续在上菜，使得这桌子根本就没有多余的空间可分给其他的食客，这也是为什么全客栈只有他一个人占了一张桌子。

店小二刚又端上了贵妃鸡，见桌上的菜也没被翻动多少，那书生仍是小口慢条斯理的用膳，一双大眼带着兴味的看着客栈内用餐的人。

在京城十里的范围内就属悦来客栈最有名气了。在吃方面号称有百道精制名菜，而住的厢房也力求豪华舒适。当然，好的服务，相对的收费也不低了。

这名书生是三天前住进客栈的，每次吃饭都得要叫上十多道的菜；三天下来，客栈里的每道菜他几乎都尝过了，也幸亏他每天都付得出食宿费来，否则店老板也不敢这样大手笔的任他点菜。

小二不懂的是，每道菜他也只是浅尝几口、试味道而已，根本就吃不完那么多的菜，为何要这么浪费银子？但出钱的是大爷，他也不便说什么。

小邪算算眼前的菜——十五道，加上这些天她吃过的，刚好是一百道菜，终于将这客栈里的所有菜都一一尝过了。她的评价是——还好。这些精心烹制的菜肴，虽口味众多，但还不如巫山顶上的野菜野果鲜美可口，而且对人身体还有助益。

为了琴师父，医师父和武师父虽是万般不舍，仍是将她所要求的人皮面具和百变宝盒给了她。第二天一早，小邪在两个师父千叮咛万交代要小心……也要早点找琴师父回来的嘱咐下，下山去了——

生平第一次下山，小邪对俗世中的任何东西都很感兴趣，但为了安全，也为了方便起见，聪明的她戴上了男子的人皮面具，改装成文人书生模样，边走还不忘边玩的来到了京城地界。

神鹰宫位于京城的城郊，离皇城不远，这样的位置是方便朝廷的文武百官到神鹰宫向鹰主报告国事；但神鹰宫举足轻重的地位让许多的仕绅巨富也爱紧邻在周围居住，这也造成了城郊反而比京城内地还热闹的反常现象。

小邪到达神鹰宫附近后，就找了当地最有名的客栈住下。

这三天的时间，小邪都在神鹰宫的周遭查看地形环境。事先调查是非常重要的，她才不要听医师父的建议，直接就上门找人，那多无趣啊，也不好玩！

小邪自认武功不错，但除了和三个师父交手外，她还没和别人比试过；比试当然就要找好对手，而神鹰宫里高手如云，还自认守卫森严远胜过皇宫大内，这样玩起来才过瘾，也可以明白神鹰宫是否真如传闻中那么厉害了得。

所以，小邪决定要夜闯神鹰宫，私下神不知鬼不觉的去寻找琴师父。若真给她不惊动守卫而找到琴师父的话，那她就可以拿这成果让师父们答应她去行走江湖了。

喝！这真是个好挑战，小邪是跃跃欲试了！

☆☆☆

夜深人静，一道白色的身影从容不迫的在神鹰宫里闲逛。说闲逛是非常的帖切，连着两个晚上，这人已将神鹰宫的北、东、南三边都模熟了。有几座重要的亭楼阁宇？哪儿有守卫驻守？大概是住着些什么样的人？她都约略弄清楚了。

这人是谁？除了莫小邪这个鬼灵精之外，还有谁有这么大的本事呢！

小邪现在人在神鹰宫西边种满柏树的园子里，她猜鹰主祈尔应该就是住在这儿。据她这两个晚上的调查，神鹰宫在东南北中方向都各有栋主楼——

东边就是祈太君所住的清心居；北边的北阁住的是神鹰宫里的重要干部；而南边是正门走入后所遇到的第一栋主楼，以会客厅、主膳厅和客房为主。神鹰宫的中间位置则是建了座议事大殿——凌霄殿。大殿的屋顶造型仿佛是只展翅高飞的老鹰，那气势的雄健魏峨，可能真连皇宫大院也比不上。

只有西边她还没侦查过，其它几座楼宇都不是祈尔的住所，只剩这儿，祈尔一定是住在此地。

其实小邪老早在第一个晚上就找到琴师父了。琴师父当时正在弹琴，同在屋里的还有个高贵的妇人，小邪猜她就是祈尔的母亲祈太君。

见琴师父和祈太君聊了好一会，才回房休息。原来琴师父不住在南楼的客房，而是住在清心居里。

小邪尾随琴师父回房，知道她住哪个房间后，才悄悄地离开。

这么早就惊动琴师父，那她不就没得玩了吗？整个神鹰宫没给她玩个够，她才不愿离开呢！

小邪预定今晚是冒险的最后一夜，她准备光明正大的逛逛祈尔的居所，然后全身而退。拿这样的光荣事迹回巫山后好跟师父们大大炫耀，这样一来，她就可以要求下山行走江湖了。

想到此，小邪的眼眉都笑弯了。莫小邪，你笑傲江湖的日子不远了！

☆☆☆

数十支的烛火将书房照耀如白昼般明亮，祈尔坐在首座书桌，面容严肃的在批阅堆在桌前数十折紧要文件。

这些文件该说是奏折吧，原应属于皇帝的工作，无奈北国近来这两位皇帝都软弱无能，对国家大事完全不了解，也无法做出有益的建树。当初祈家的先祖和金氏的先祖原是八拜之交，两家传家的家训中都有言明，以后谁的后代优秀，就谁执掌北国。什么人当皇帝并不重要，要能给百姓带来安乐的生活才是重点。

能有如此的想法，两家的先祖可说是心胸宽大的伟人，可喜的是后代子弟也真能遵行先祖遗训。这两代以来，祈家子弟异常的出色，文治武功都专长；尤其是祈尔，更是百年难得一见的奇才，自然他的光芒会盖去现今的皇上。在这样的情形下，金氏王朝理该要退位让贤才是。

但祈尔无心当皇帝，也讨厌宫中的繁文缛节，所以决定仍是由金氏王朝主导江山，他就在背后做实际的权力者。

这事是祈、金两家的秘密，只有几位当事人才明白，旁人当然是无从得知，寻常人只会奇怪于北国的特殊政治氛围——皇上是隐忍退让，却放任神鹰宫干权！若要说明白，名正言顺的皇帝应是祈尔才对。

但是不明说，也让祈尔背了不少的黑锅，大部分的百姓都很爱戴尊敬祈尔；但仍有少部分的野心家想藉打倒强权、拯救皇上的美名，行自己把持朝政、图利一己之实，因此祈尔身旁总是刺客不断。祈尔本身武功高强，他是不将这些威胁看在眼里，但为了北国，也为了不让奸人的计谋得逞，他仍是需要小心谨慎的保重自己。这也是为什么神鹰宫的守卫要如此森严了。

“鹰主，夜已深，身体重要。您该要休息了。”一名清丽动人的女子由书房门外进入，走到祈尔身前恭敬柔声说道。她一身的蓝色衣裳，胸前有着老鹰的刺绣，额上绑着一条蓝色缎带，眉心装饰个金鹰雕饰，点叫了她的身份——神鹰宫五鹰之一的蓝鹰蓝裳。今晚她值班，负责鹰主的安危。

祈尔抬头看着蓝裳问：“怎么又是你值班？其他的人呢？”

神鹰宫的五鹰是祈尔一手训练出来的，武功不凡且每个人都各有专长，对祈尔是忠心耿耿，是他最信任的手下。

因祈尔对她的关心，蓝裳泛起温柔的笑容。“今晚本是灰鹰值班，但这两天他忙着训练新进的卫士，事情太多了；而铁鹰、兀鹰在外地巡视还未回来；黑鹰正在追查前次来行刺的刺客，也分不出身来。只有我较没事，所以多值几次夜也无妨。”

祈尔向来信任他们；事情交到五鹰手上，祈尔就完全不去干预，五鹰都有自己的工作，他们做事也从不用他操心。

祈尔点点头，粗扩的脸上没有多少的表情，将手中这分的文件落印后，人就站起准备回房休息。

“蓝裳送鹰主回去。”蓝裳跟着祈尔走出书房。

“下必了，想你也累了，早些回去安歇吧。”祈尔挥挥手要蓝裳下去休息。

“这是属下应尽的责任。”蓝裳仍跟随着祈尔的脚步。

祈尔没再说什么，大步走回他的住所——鹰巢。

鹰巢是由两栋楼所组成，一栋是书房、办公厅，另一栋是祈尔的寝室及练功房，两栋楼相距不远，只有几步远。

就在祈尔走出书房的同时，一声极轻的声响传到他耳中，他立刻机警的往旁闪开，也抓着蓝裳一并跳开。

几乎在同一时间，凌厉的三支箭射中了刚才祈尔所在的池方。

箭一落空，没有让祈尔有多喘息的时间，马上又从树后窜出了三个黑色影子，以迅雷不及掩耳的速度杀向祈尔。

祈尔冷笑一声，没将刺客放在眼里，孤身一人对付三名刺客。

蓝裳和周围的侍卫忙上前帮忙。

祈尔一身的武功修为已臻上乘，刺客第二轮的攻击若没得逞，心中也明白此次仕务已算失败了，被捉一定是死路一条，为了求生存，只能放手一搏了。

笔三名刺客都是没命般的疯狂玫向祈尔。

打斗声引来了更多的守卫，将三名刺客团团包围住，三名刺被分散开来。

和祈尔对峙的黑衣刺客首先败阵下来，他中了祈尔一掌，被卫士制服。

“别杀他，要留活口。”祈尔淡漠下令。

被捉的刺客闻言尖声大笑，眼神迅速一闪，突的身子一颤，直挺挺的倒下。

左右的卫士忙将他蒙着脸的黑巾扯下，剌客嘴流黑血，服毒自尽了。

祈尔皱眉，又是这样的情形！这两个月来他遭到多次的袭击，刺客被拿下后都是立刻服毒自尽，手脚快得让人阻止不了；显示这些人是受过训练的杀手组织，有计划的在狙杀他，那背后就一定有人在控制了。

另两名刺客还在奋力杀出重围。

祈尔朝蓝裳打个手势，蓝裳会意，和两名剌客对手几招后，假意让他们有机会逃开。

刺客见有逃走的机会，虚晃一招，手执出烟雾弹，分开纵入松树林中逃逸。

“让探子随后跟踪。”祈尔对蓝裳交代。

蓝裳点头，带着手下追上去。

这些刺客不简单，竟能模上鹰巢来。鹰巢是建立在柏树林中，只有一条对外通道，这条通道上有卫士看守，没令牌是无法入内的。

但若要从柏林中穿入也不可能，因为树林本身是个八卦奇阵的设计，不懂阵法的人绝对走不出来。只能在原地打转，若误触机关还会命丧其中。这个八卦奇阵是祈尔的父亲请一位世外高人所布阵的，至今还未有人能破解，解法只有祈尔和近身的五鹰知道。而此次刺客竟然能在树林中来去自如，这若不是剌客精通五行八卦，就是有内奸了。

祈尔脸色是一片的深沉莫测，事情是愈来愈不单纯了。

☆☆☆

原来这不是普通的柏树林子，小邪走入之后就发觉其中有异，难怪整片林子只有开垦出的通道处有卫士看守，一般不懂奇门八卦者，就算走进林子里也出不去。

小邪赞许的露出笑容，看来祈尔的确不是个简单人物，能这般巧妙将阵法和环境相结合。

不过，这八卦奇阵却难不倒小邪。因为琴师父除了琴艺一绝之外，另外也精通奇门八卦阵法，教了下少给小邪；加上小邪又对这些阵法很感兴趣，从小玩到大，几乎所有的阵法她都排过，所以这个八卦奇阵虽复杂，小邪却有信心可以破解。

小邪正依步法要找出生门之时，一阵急促的脚步声传来，紧接着一个黑衣人向她的方向冲来。那黑衣人见到小邪时，不由分说刀子举起就往她身上砍。

小邪挡了几招，寻个空隙跳出战场，不太高兴的指责黑衣人。

“喂！你这人好不讲道理，我和你无冤无仇，怎么一见面就没头没脑的乱打？”

黑衣人停了下，打量着小邪，心中评估他的身分。

“喂！怎么不说话？自认理亏了对不对？”小邪脸泛笑容，语气轻松，但心中隐约明白了这个黑衣人的身份。三更半夜，一身劲装，又是黑巾蒙面，标准的刺客宵小打扮，而刚刚她还听到了捉刺客的叫声，这个人十成十就是剌客无疑。

黑衣人心中有了结论，不理会小邪，转身就要离去。

“嘿！乱打人怎可下说一声抱歉就离开呢？”小邪身形一闪，档住了黑衣人的方向，好整以暇的看着那人。

“让开！”稍高亢的女子声音；她虽极力将嗓音压低，仍可听出她的声调。

小邪脸上笑容未退，她没猜错，刚在交手时由黑衣人的身形及移动时的姿态，小邪就八成肯定她是女人。

“道歉！”小邪也不退让，陪着黑衣人玩。

“找死！”黑衣人耐心没了，猛攻小邪，她急着要离开神鹰宫。

小邪边笑边和黑衣人过招，真是当成游戏在玩了。

几招过后，黑衣人就明白了自己的武功远不如眼前这个看起来莫名其妙的书生；但她可没时间再和那书生耗下去，只好退步咬牙低头道歉。

“好，我道歉，对不起，请这位公子让开，别阻档在下的去路。”

小邪身形倏的后退，点点头笑说：“孺子可教也。好，你快走吧，我听到追兵已经追上来了哦！”

黑衣人恨恨的哼一声，快速离开了树林。

小邪忙躲到树后，免得被误认为是刺客，那可就解释不清了。

一名蓝衣女子，带着数名卫士急奔而过，追那名刺客去了。

小邪见人跑远了才从树后走出。她不是对那名女刺客不好奇，只是她对眼前的八卦奇阵比较有吸引力。

小邪抬头看看星象，刚好今晚星光明亮，她就依着星位找生门，不出半个时辰，她就破阵走了出来。

走出柏树林，眼前出现两座高楼；除了门前的两盏灯火外，两座楼都是黑压压的没有任何的灯光，也没见到任何守卫。

找到了！……她找到祈尔的住所了！小邪笑得好高兴，但没踏入祈尔的卧室似乎还是不能算数，所以她决定要进去逛逛。

到男人卧房“逛逛”，小邪未免也大胆得过了分。

小邪看了下，直觉是挂有鹰巢横匾的那栋楼房是祈尔的卧房。她提口气，展现轻功，整个人跃起，在天空转个两圈后，纤细的身子轻巧地落在屋顶上；她小心翼翼的沿屋脊走至尽头。在看清底下无异状后，再一个鹞子翻身，从窗口潜入室内。

小邪停了会，让眼睛适应屋内的黑暗，藉由窗外照入的微弱星光，她慢慢的看出自己所在的位置。由桌椅装潢看起来，这应是个小厅。她小心的不碰到家具，慢慢往挂着珠帘的通道走去，帘后会是祈尔的卧房吗？小邪好兴奋的期待答案揭晓。

轻轻拨开珠帘，小邪悄悄闪入。在她还未站好脚时，就感到了一股强大的压力夹带着万钧之力攻向她。

小邪心一惊，急忙身子一低，顺着那力道，一招四两拨千斤化去对方的攻势，也让自己毫发无伤的退开。

“好功夫！较刚才那三个草包厉害多了，难怪能找到我的住所，只是不知你是否也有命可以逃开。”冷凝的嗓音从一个高大的身影里发出，肃杀的语气让人不寒而栗。

黑暗中看不清那男人的长相，但他强悍的气势、言语里的磊气却令小邪笑容加深了。这下可对了，她找对了！这儿真是祈尔的居所。因为她可以很肯定和她说话的这名男子一定就是鹰主——祈尔。

只是情形有些出乎她的预料之外，她原是想偷偷地来，再不留痕迹的离开；现在不但被发现了，还被冠上刺客名称，这可让小邪伤脑筋了。

没让小邪有多想的时间，祈尔的第二波攻势就来了。

小邪只能专心应战，反正她也没和外人比划过，现在难得有个这么好的对手，也趁机可以测出自己武功造诣到什么程度。不管和祈尔的比试结果如何，小邪自信她一定有办法能全身而退。

事情到了这样的地步，莫小邪仍是如此乐观，果真是与众不同的女子。

斑手过招总是激烈无此，小邪和祈尔由房中战到户外院子，短短的时间，两人已过招四五十回了，还是旗鼓相当，胜负未分。

罢去搜捕刺客的守卫闻打斗声又聚回鹰巢前，每人手拿火把将院子照得通火光明，人人都准备要将刺客拿下；但没有鹰主下令，底下人谁也不敢动手。

火光明亮中，两人互相打量着对方。

待祈尔看清刺客的脸时，心中有些微的惊讶——竟是一名斯文秀气的书生。他好久没遇上能和他对招这么多回的人了，这书生武功真是不错，他一身白衫，也不蒙面，这样的刺客让人看得很舒服。祈尔一向锐利、冷漠的眼绅，不禁升起了对那人的佩服与好感，只可惜他竟是刺客。

小邪忙调整喘吁吁的呼吸，祈尔的武功真是高深莫测，这番对手下来几乎花去了她大半的体力，有好几次她都是差之毫厘的距离险险避过祈尔的猛烈攻势。若她不够机伶，可能早被擒伏了。

小邪心知再战下去，情势可能对自己不利。祈尔的内力深得怕人，由现在他还是脸不红气不喘的态势就可以了解；而她内力却已丧失了大半，论武功，自己并不输给他，但拼内力就不行了，所以她不能再这样打下去，要先将话说清楚才行——

“慢着！”小邪举高一只手，引起祈尔的注意，义正言辞的说明：“我不是刺客。”

四周的卫士听了纷纷发出叫嚣声，当然不相信小邪的话。

祈尔制止卫士的叫声，表情冷冷地看着小邪，没有回话。

“我真不是剌客！我这个人最讨厌说谎和听谎话了，所以我是绝对不说谎骗人的。我夜闯神鹰宫是真的，但不是为了行刺你，你要相信我！”小邪很真诚的看着祈尔说道。说话中，她也好好的将祈尔看个仔细。

好高大的身形！这点是最引人注目的，再来，他较一般人黑的肤色也是一个特点；剑眉锐眼，尤其那深黑如星子般明亮的眼眸，在棕褐色的脸庞上更显出他的深沉难测；鹰鼻，如刀刻般的冷硬唇形，合成了一张粗犷性格的脸孔，他浑身充满了阳刚之气，找不出一丝的柔情，是个铁铮铮的男子汉。

小邪从没见过能给人如此强烈气势的男人，好似天生的领袖，也似卓尔不群的孤傲侠士，让人不禁受他影响，心悦诚服于他的命令不敢违抗；但也会让人害怕而不敢接近他。

好特别的人，让小邪对祈尔起了好奇心。

祈尔是饶富兴致的回望着小邪，这书生说的话还真有趣。他冷淡的提出了疑问：“那你为什么夜闯神鹰宫？怎么通过柏树林子？又为什么要溜入我的卧室呢？”

“我夜闯神鹰宫的理由很正当，不过此时不能告诉你原因，但我答应你，以后我一定会对你说明白。柏树林虽排成了八卦奇阵，但我自幼通习奇门术，只要找到生门，八卦奇门阵也难不倒我。潜入你的房间也不是恶意，只是想看看能不能不被发现走一遭，以此来试自己的武功罢了。”小邪尽量详细回答祈尔的问题。

祈尔眉头皱了起来，他阅人无数，却也没见过这么奇怪的人。这书生的回答乍听之下似乎很有理，但这样的理由谁能接受？而他却又是一副诚心无伪的模样，理所当然的要他人接受他的说法，真是不寻常的怪人。

但无论如何，他私闯就不能轻饶，神鹰宫可不是酒楼饭馆，可任人来去，这书生仍是要照例夺下。

“你若不反抗乖乖就缚，我就相信你的话。放心，留你在神鹰宫只为了查明你的身份，不会为为难你的。”祈尔回道。

小邪明白可以相信祈尔的话。但是他虽然不会为难自己，不过要被留在神鹰宫，这点她就无法办到。她没有这样的时间，医师父和武师父还急着等她带回琴师父呢！所以她不能留下。

“我还有事，所以无法从命留在神鹰宫。否则就算一辈子留下来让你调查，我也无妨。”小邪摇摇头回答。

祈尔冷冷一笑，既然这样，休怪他无礼了。

“不想留下也得要留下！来人，拿下！”无情的下令。

左右卫士听令，马上上前要捉人。

小邪有些失望，祈尔竟然不相信她的话。事到如今，她要快突围离开才行，绝不能被掳获。

当下无心再玩，使出看家本领，边抵档边退入柏树林，她要借由树林离开。

祈尔看出了小邪的意图，飞身上前阻止。

围攻自己的守卫武功平平，小邪不将这些人放在心上；她的注意仍是放在一旁观战的祈尔身上，她料想祈尔一定会亲自动手的。

丙然，在自己快退入柏树林时，祈尔身子有如大鹏鸟般的前来阻去她的退路。但小邪早已预算好了，一招“千象幻影”大法，化出无数虚幻身影，身形飘忽的绕着祈尔打转，而她的人早已冲出重围，闪入林子里了。

千象幻影只迷惑祈尔瞬间时间，他立刻就清醒了，面容一整，人也即时追上。

小邪使力往前冲，幸而她已将神鹰宫地形都模熟了。穿出柏树林后，她跃上屋顶，人往清心居奔去——

☆☆☆

韩湘湘已安歇了，突来的一阵声响吵醒了她，房里的窗蓦然被推开，飞入一个人影后，又马上将窗子给关了起来。

“谁？”韩湘湘坐起，警觉的沉声问。

“琴师父！”熟悉的娇唤声伴着人影投入韩湘湘怀里。

“小邪！”韩湘湘认出了声音，抱着她感到好意外。

“你下山了？怎么找到这里来呢？”

像是回答韩湘湘的问题，外面人声吵杂，还间杂着“刺客”的叫声。

韩湘湘略推开小邪，藉着床旁微弱的烛光看着她；那是张秀气书生的脸孔，漾着一脸的得意笑容。韩湘湘见过这张人皮面具，这是慕容侯的宝贝，既然在小邪的脸上，想也明白是慕容侯送给小邪的，这一定是慕容侯和郭傲求小邪下山的交换条件，韩湘湘不禁皱起了眉头。

“你？刺客！？”不赞同的语气质问小邪。

小邪吐吐舌一笑回答：“刺客不是我，我只不过是适逢其会而已，真的刺客早已离开神鹰宫了。”

此时有人来敲韩湘湘的门。“韩女侠，韩女侠！”

“惹事精！”韩湘湘宠溺的点了下小邪的额头，拉她躲到床上，随手披了件衣裳下床应付。

门外站着两名卫士，有礼的解释：“抱歉，吵醒了韩女侠。今晚宫里闯入了刺客，在捉拿时，见刺容逃往这方向，只好来打扰了。不知韩女侠可有听到特别的声响？或是有看到一个身穿白衣的书生打扮的男子？”

韩湘湘笑着摇摇头。“我早睡了，没听到声响，也没看到人。对不起，无法帮得上忙。”

韩湘湘是祈太君的贵客，她说的话卫士哪敢质疑，再三道歉之后，又往别的方向查去。而躲在床上的小邪，因为今晚和祈尔过招用去太多的体力，现在精神一放松，就昏昏欲睡，只一会工夫，她就已经抱着锦被睡着了。

转湘湘关好门走回，看到这种情形，好气又好笑的为小邪拉好被子。

这丫头就算武功再高，仍是单纯得让人怜惜，在这样的情形下她还能睡得这么安心，让韩湘湘想不佩服都难。

打个呵欠，韩湘湘也上床休息了。小邪的事待明天她醒了再说吧！

不过，她还真高兴看到这个调皮鬼呢！韩湘湘边想边闭起了眼睛，微笑睡着了。