阳光如绘，晴雪滔洗着层层山峦，厚重的冰霜也逐一融解，北国的早春在此时显得格外生机盎然。

皇都内的中心大道上，每个人脸上都带着满满笑容，手捧一簇初发的柳条女敕枝，准备在花朝节来临之前，在房舍附近遍植柳树，好等待百花来入主。

所谓花朝节，便是夏历的二月十五日。

北国人民向来有一习俗——在象征百花诞生，大地回暖的花朝节这天，举行一个盛大的“花祭”仪式，呈献贡品给统驭自然万物的神灵享用，长保人世间的平安富贵。

既然北国人民如此虔诚信仰于“花祭”仪式，那么可想而知，司职人员的地位自当是不言而喻了。

历代以来，世袭司祭的向家，就是在这个背景下，衍为天下第一门户，受万民爱戴、尊敬着。

说起向氏家族，还真带着一点传奇色彩。

据言——不知从几百年前开始，每年春天一到，各式各样的花朵定是先从向家花园生长起，然后其他门户才可见到这类品种的花朵；相反地，若是今春向家少了任一品种的花朵，整个北国在接下来的一年当中，也就看不见此花踪影。

这个惯例长久以来无所违背，因此，向家才能一直赫立于显贵之位而不衰。

然，除了这层神秘如无垠苍穹般的面纱之外，向家还有另一点特色，更是让人们津津乐道——即是他们一族，皆生女不生男的奇异现象。

自向家被拥为司祭后，直系血脉便无一男丁，不消几年，司祭大责就全交由一个个天仙绝色、艳若桃李的美人儿接掌了。

莫怪有人说，向家女儿压根儿就是花精的化身!

而今年，是四年一度以年轻女子——也被称为“祭娘”，来取代素果鲜花为贡品的扩大祭祀。不仅仅向家上下忙成一团，就连寻常老百姓也每日赶着上市街，在采买、选焙南北货之余，更重要的，当然是殷勤打探哪家姑娘幸运的被花神选上！