“我早就知道其中有关联。”拓斌跟在薇妮后面进入出租马车，砰地一声关上车门。“贺浩华和裴奥世之间一定有关联，两个和你有关的男人同时在伦敦出现未免太过巧合。”

这个新发现需要逻辑推理，而不是即刻行动，薇妮心想。

“我们必须谨慎进行，千万不可躁进。”她说。“我承认，裴奥世在瑟蕾被一条领巾勒毙的那夜搞丢他的领巾，是非常奇怪的巧合。但贺浩华和裴奥世之间会有什么关联？”

“我怀疑裴奥世出於某种原因也想得到『蓝色梅杜莎』。看来好像是他雇用贺氏夫妇替他窃取手镯，也许他成为瑟蕾的情夫。无论如何，瑟蕾那夜去和他见面却遭到他的杀害，不是因为两人起了口角，就是因为他认为不再需要她帮他取得手镯。”

“等她断气后，才发现她在去仓库和他见面前，已经把手镯藏了起来？”

“相当合乎逻辑的推理。”拓斌满意地说。

她举起手。“不尽然。如果浩华知道裴奥世涉入此事，那么他一定知道凶手是裴奥世。

如果已经知道凶手的身分，他为什么还要雇用我们找寻杀害瑟蕾的凶手？”

“因为贺浩华的目的是要找到手镯，而不是替死去的妻子讨回公道。他一定晓得手镯不在裴奥世手中，所以他才找上我们，希望我们会比裴奥世早一步找到手镯。”

她双手一摊。“但裴奥世要手镯做什么？”

“他是收藏家吗？”

她回想她与裴洁丝谈过的话。“老实说，我不知道，那个话题从来没有出现过。我唯一能确定的是，他的财富足以让他收藏珍奇古玩。”

“我想我知道谁可以为我们回答这个问题。”

☆☆☆

二十分钟后，卫黎和娇安走出舞厅，来到拓斌、薇妮、东宁和敏玲等候的阳台。敏玲几分钟前已经把薇妮的斗篷拿来给她了。

看到拓斌狼狈的模样，卫黎耸起眉毛。“束宁告诉我，你有事找我商量，但不适合进入舞厅。现在我明白他的意思了。可以告诉我发生了什么事吗？”

“说来话长，而且有点乏味。”拓斌说。

薇妮紧抓著他的手臂。“事实上，两个男人企图杀死他。”

“他们显然没有成功。”卫黎说。“恭喜。”

拓斌瞥向薇妮。“我得到我的夥伴相助。”

卫黎点个头。“你们两个显然合作无间。”

“的确。”薇妮坚定地说。

卫黎转向拓斌。“我可以为你做什么？”

“告诉我，你知不知道裴奥世是不是骨董收藏家。”拓斌说。

卫黎沈吟片刻。“我不知道他是，”最后他慢条斯理地说。“但他当然有那可能是。我绝不会说我认识英国所有的收藏家，但我不知道裴奥世对古物有学术兴趣，他没有申请加入『鉴赏家』。”

薇妮大失所望，拓斌的高明推理原来不过如此。她瞥向他，看他对坏消息作何反应。

令她惊讶的是，他看来毫不气馁。

“贺浩华想得到『蓝色梅杜莎』的原因，与对骨董的学术兴趣无关。”拓斌说。“也许裴奥世出於某种原因也被它迷了心窍。”

薇妮皱眉。“美琪说裴奥世在命案当夜去找她时，抓狂了一阵子。如果他的神智不完全正常，那么他想得到手镯的原因，可能没有人能理解。”

“可惜我们没有证据。”拓斌说。“在这个节骨眼，我们对贺浩华莫可奈何。但裴奥世是杀人凶手，必须予以阻止。如果你愿意帮忙，卫黎，引诱他落入陷阱未必不可能。也许可以说服他在两个誓言不会受质疑的人面前坦承犯案。”

“我猜我是证人之一，”卫黎说。“另一个是谁？”

“柯恒鹏。”

卫黎露出若有所思的表情。“可能行得通。你打算如何设置你的陷阱？”

拓斌缓缓地露出笑容。“靠叶英先生的帮助。”

卫黎和拓斌交换个眼神。

即使是在幽暗的阳台上，薇妮仍然可以在两个男人的眼神中，看出冷酷的狩猎乐趣。

☆☆☆

第二天上午，拓斌阴沈著一张脸来吃早餐。跟在他后面进入早餐室的东宁，脸色也一样难看。

敏玲乍见东宁的欢喜立刻化为忧虑。“天啊！大事不妙。”

薇妮放下咖啡杯。“发生了什么事？”

拓斌坐到他的老位子上，伸手去拿咖啡壶。“他们两个都失踪了。”

“他们两个？”薇妮端详他的脸，然后转向东宁寻求答案。

“通知裴奥世有一场私人拍卖会的信被退了回来；客栈老板说他在昨天午夜过后收拾行李走了。没有人知道他去了哪里。刚才我们去拜访贺浩华医师，他也不见了。”东宁礼貌地犹豫一下，一只手放在一张椅子的椅背上。“我可以坐下吗？”

“当然可以。”敏玲连忙说。

薇妮挑起眉毛。“原谅我们的失礼，东宁。只不过我们太习惯拓斌的不拘礼节。你也看到了，他不再等候邀请。”

拓斌置若罔闻地替自己倒一杯咖啡，然后把咖啡壶递给东宁。“一定是我们昨晚遇到的那两个歹徒，向裴奥世报告他们未能完成任务。我们知道去找美琪问话，使裴奥世发觉我们即将侦破命案。贺浩华可能是得到他的示警，或是自行推断该离开了。”

敏玲望向他。“你认为他们去了哪里？”

“目前还无从得知。”拓斌啜一口咖啡。“他们两个同时失踪的事实，彻底地证明他们在这件事情里确实是同夥。”

“未必。”薇妮瞪他一眼。“浩华离开伦敦，也许是被你前两天去拜访他时的态度吓跑的。你或多或少恐吓了他，对不对？”

拓斌耸耸肩。“只多不少。”

东宁瞥向他。“你没提过你去找过贺浩华。你对他说了什么？”

“私事。”拓斌把炒蛋舀到自己的盘子上。

邱太太端来一盘新鲜的炒蛋。“在这儿吃早餐的人越来越多，看来我们得向酪农妇多订些货了。”

薇妮清清喉咙。“大量的牛女乃和鸡蛋很花钱。”

“我相信我们负担得起多几颗蛋。”敏玲连忙说。

“魏弼早上提到他最近用到的蛋比以前少。”拓斌热心地插嘴。“我会吩咐他送一些过来给你，邱太太。”

“行，先生。”邱太太开始走向门口。“我再去拿些面包来。”

“还有果酱。”拓斌补充。“果酱又吃完了。”

“是，先生。更多的果酱。”

“谈到你的美味果酱。”拓斌说。“你的醋栗存货如何？”

太过分了，薇妮心想，他现在竟然管起她的厨房来了。接下来岂不是连花园里要种什么植物都要由他来决定了？

“我们的醋栗存货不劳你费心，先生。”她粗声恶气地说。“我十分确定我们手边有足够的量。”

“但我们可不想冒存货用尽的险。”拓斌对邱太太微笑。“邱太太，你确定今天下午不需要去补一些货吗？下午的天气可能不错。”

邱太太大声叹口气。“我猜补些货也无妨吧！”她走出门口。

敏玲和东宁交换个眼神。薇妮可以发誓他们俩在努力隐藏笑容。

拓斌喝了一些咖啡，看来比几分钟前走进早餐室时愉快许多。

薇妮纳闷醋栗这个话题是否总是能使他心情大好。也许储存大量的醋栗也无妨。

☆☆☆

在写调查日志时的灵机一动，使薇妮在下午两点半来到班克斯爵士宅邸的大门外。前来开门的管家似乎很惊讶看到门外站著一个活生生的人。

“陆夫人在不在家？”薇妮问。

“在。”

“请转告她，雷夫人想跟她谈谈手镯的事。”

管家一脸不乐意，但还是去通知女主人有访客。

陆夫人在阴暗的客厅接见她。看到薇妮独自一人时，她失望地皱起眉头。

“我还以为麦先生会和你一起来，”她说。“或是那个可爱的年轻人辛先生。”

“他们两个今天下午都有紧急公事要处理。”薇妮说，在陆夫人对面坐下。“我来向你做完整的报告。”

陆夫人眼睛一亮。“你们找到我的骨董了？”

“还没有。”

“喂，我清楚地说过，除非找到它，否则我不会付钱。”

“我想我可能知道它在哪里，”薇妮模模颈际的银链坠。“或者应该说是我认为你知道它在哪里。”

“我？别荒谬了！如果我知道手镯的下落，我绝不会花钱请你们把它找回来。”

“我认为你被催眠师催眠，按照指令把手镯拿去放在一个秘密地点。手镯极可能还在那个地方，也极可能被找回来。但我需要你的合作。”

“天啊！”陆夫人惊骇地睁大眼睛，把手按在胸口。“你是说我可能在不知不觉中被催眠过？”

“是的。”薇妮解下银项链，拎在面前的半空中使银链坠捕捉到光线。“陆夫人，请信任我。我希望你同意让我催眠你。当你被催眠时，我会问你一些关於手镯失踪当天发生什么事的问题。”

陆夫人出神地看著摆荡的银链坠。“要知道，催眠我不是一件容易的事。我是一个意志力非常坚强的女人。”

“我了解。”

陆夫人目不转睛地盯著缓缓摆动的银链坠。“喂，你是这种事的专家吗？”

“是的，陆夫人。我对这种事非常在行。”

☆☆☆

薇妮在十分钟后离开班克斯爵士的宅邸，一心想要赶往下个目的地。她的运气不错，一辆出租马车静静地停在广场上，几乎就在她的正前方。

她拚命挥手，想要引起车夫的注意。但他坐在驾驶座上不动，没有下夹扶她上车的意思。她在赶时间，所以并没有察觉到怪异之处。

她在打开车门的同时开口准备告诉车夫地址。

直到那时，她才发现马车已经载了人。

美琪在车厢里，双手被绳子绑著，嘴巴被布条紧紧地绑住，圆睁的眼睛里充满恐惧。

但车厢里并非只有她一个人。裴奥世坐在她的身旁，拿刀抵著她的喉咙。

“上车，”他对薇妮说。“不然我就杀了她。就在这里、就是现在，当著你的面。”