寒冬以冰雪覆盖大地，直到春神，这位温柔的淑女，带着再生的礼物，夹杂温暖的阳光，融化了冰雪，降低空气中的温度，吹起阵阵的和风。

树木最先受到春风的引诱，翠女敕的枝芽开始爬满光秃的树干，被秋风扫落的种子，现在变成一堆喧闹竞胜的五颜六色的花香，吸引大批的蜜蜂。

对梅德琳而言，这是神奇的时刻，爱邓肯的日子充满了喜悦，好认为邓肯爱她是个奇迹。他表白爱意之后的几个星期内，她非常不安，担心他会对她厌烦，她想尽办法讨他的欢喜，但不可避免的争吵还是发生了。那是一个可以解释的误解，会爆发的原因是因为邓肯心情低落，梅德琳那时也太累了。

事实上，梅德琳也不知道争吵是如何开始的，她只记得邓肯对她大嚷，她立刻退回她那平静表情的面具之后。但她的丈夫一下就刺穿她完美的伪装，梅德琳的眼泪夺眶而出，她告诉邓肯他很明显再也不爱她了，然后跑到塔顶。

邓肯追着她，一路继续对她大吼，但话题变成责备她那种遽下错误结论的坏习惯，当她明白邓肯发怒是因为她错以为他不再爱她时，她便不在意他的皱眉和大叫。

那晚她学到一个教训，大叫回去是很容易的－这是她碰到威克森后无意学到的坏习惯。她开始自由的发泄脾气，不再约束自己，她想大笑时，就大笑。想大喊时，就喊出来，虽然她仍想保持优雅、高贵的淑女风范。

梅德琳也知道她在无形中接收了她丈夫的某些特质。

能预测他令她感到安全，她开始跟邓肯一样不喜欢变化，当艾德蒙和吉尔离开四十天去保卫他们另外宣誓效忠的领主时，梅德琳大喊，让大家知道她的不悦。

邓肯指出她思想的不合理，提醒她曾要求他给他们加重责任，然而梅德琳全不听他的解释。她开始变成一个母亲，要所有的威克森都在她能看顾的地方。

邓肯了解他的妻子远比她了解要深，他的弟弟和阿狄雅已成为她的家人，她一个人孤单多年，有这么多人可以让她关心，对她是一大安慰，这种家庭情感她绝不轻易放弃。

她也是个和平促裁者，梅德琳经常干预别人挑起的纷争，她是每个人的保护者，但也讶异每个人也在保护她。

事实上，她仍然不明白自己的价值，邓肯知道她认为他爱她是个奇迹。他不是个善于表达自己的情感的人，但他很快了解到梅德琳需要他常常对她示爱，她有潜藏的恐惧，和不安全感，这都是来自她的生长背景，他知道让她对自己有信心还需要假以时日。

苞他妻子共度的日子非常舒适，如果阿狄雅没打算把他们逼疯。当他把这个感觉告诉梅德琳，说他真想在阿狄雅喍上塞块布时，梅德琳听了很生气，马上替阿狄雅辩护，说他该学着更有同情心。

她说他铁石心肠，但这与事实相反，马鼐非常同情杰瑞，他的朋友有约伯的毅力，和忍受烧烙钢铁的耐性。

阿狄雅做尽一切来斥退她的追求者。她嘲讽、尖叫、哭泣，但一点用也没有，杰瑞依旧不改变赢得芳心的决心。邓肯认为杰瑞不是眼驴一般固执，就是跟牛一样笨，或许他两者都有。

邓肯不得不钦佩杰瑞，这种决心真是值得赞许，尤其是当有人认为他最后追求的妻子会变成一个尖叫的悍妇时。

邓肯宁愿视而不见，但梅德琳不让他有这种悠闲，她经常拖他去调解纷争，跟他解释这是一家之主的责任。

她告诉他，他能兼任领主与大哥的角色，而与家人保持冷漠的距离和态度是该被摒弃的习惯，梅德琳要他亲生他的弟妹，获得他们的友谊。邓肯不跟好辩解，天知道婚后没有一次争辩他曾经赢过。

但这一点，她是对的，他开始和爱人一起吃晚饭，这是为了取悦梅德琳，他发觉取悦她很有乐趣。他讨论各种话题，也很享受这种鲜活的争辩，他的弟弟都是有远见的人，现在邓肯才开始懂得珍惜他们的提议。

他慢慢除去他在家人之间竖起的障碍，发现回报比努力还多，邓肯现在知道他的父亲错了。他父亲的统治太僵硬，以为对孩子关爱太多会失去尊严，和他们对他的敬意。他太固执于领主的架子，邓肯父亲为何如此，但他明白自己不必遵循旧的方法。

他必须感谢他的妻子改变了他的态度，她教他惧怕的手段不一定会带来尊敬。爱和尊敬可以并行不悖，而且可能更好，这实在很讽刺。梅德琳感谢邓肯，让她在他的家庭中拥有一席之地。但反过来，她也让他在自己家中重新建立新的地位，她让他知道如何友爱弟妹，她把他拉入家庭的核心。

邓肯仍维持训练军队的例行计划，但他每天下午固定拨出一个钟头教他的妻子骑马，她学得很快，不久后就能骑出城到小山丘。邓肯当然跟着她，以防万一，但他偶尔也发出抱怨，因为她总是固执地带食物去喂她想像中的狼。

梅德琳要他解释为何这座山丘一边光秃秃，另一边去是荒野和茂密的森林。

邓肯说明他将面对城堡那面山丘上的树木全部吹掉，是方便守夜的士兵侦察有无敌人接近，而另一侧山坡则保持原状。每个接近城堡的人，一定会先经过那片山丘，守城者马上能分辨来者是敌是友，如果是敌人，他们也没树林可躲。

这个解释令她惊讶，她似他做的一切都是为了保护安全。他摇头告诉她，维护安全是威克森男爵的第一要务。

梅德琳笑了，他已经习惯她的笑容。

邓肯了解梅德琳担心他们的未来，她不想提起她哥哥，每个人在谈话时也都避免提到他，既然他无法令她信服一切会平安无事，他们两人只好避开这个话题。

春天带给邓肯另一种生活和体悟，他必须因紧急事件而离开梅德琳一个月，当晚，他们一夜没睡，激情地恩爱，如果家仆不打扰，他们隔天仍会继续待在房间里。

梅德琳不喜欢邓肯离开她，他也一样，虽然他从没告诉梅德琳，他无时无刻不想回到她身边。

春天留下了和煦的阳光和遍地花朵，温和的夏季终于降临威克森的土地。

旅途变得轻便易行，邓肯知道国五迟早会命令他入宫，他对梅德琳隐藏内心的担忧，暗中聚集军队。

杰瑞男爵于六月末再度到达威克森追求阿狄雅。邓肯在中庭和他碰面，两人都有重要消息告诉对方。邓肯刚接待国王派来的信差。威克森男爵能读能写，这是他太太所不知道的，接到的信使他沉吟不语，他内心有事，经致忘了和杰瑞打招呼。杰瑞好像也跟他一样，给邓肯一个随便的招呼后，他把马斫桓?采???虻丝希?quot;我刚从卡雷尔那里回来。"他低声宣布。

邓肯示意安东尼过来，"我们有很多事情需要讨论，我要安东尼一起参与。"他对杰瑞解释著。

杰瑞点头，"我告诉邓肯，我刚由卡雷尔的领地回来。"他重复，"国王的弟弟，亨利，也在。他问了许多关於你的问题。"

三个男人慢慢往大厅走去，"我相信他明白如果要成为国王，必须先了解你的立场。"杰瑞剖析。

邓肯皱眉，"什么问题？"他问。

"谈话非常小心，每句都针对我不愿透露的讯息，我讲的你明白吗？"他问。

"需要保护威廉吗？你认为亨利会向他挑战吗？"

"我不这么想。"杰瑞语气转硬，"我觉得很奇怪，你没有被邀，而他们问了我许多有关你的事。"

"是关於忠诚的问题吗？"

"你的忠诚根本毫无疑问。"杰瑞回答，"但你能命令全英格兰最善战的武士，邓肯，如果你有心，要向国王挑战是轻而易举的事。"

"亨利认为我可能背叛我宣誓效忠的国王吗？"他很讶异有此可能。

"不，每个人都知道你是有荣誉感的守信将领，但那场会议还是有些问题，当时的气氛令我很不安。"杰瑞耸耸肩后，又说，"亨利很欣赏你，但我看出他还担心著别的事，天知道他心裏在想什么。"

三个男人爬上通往大厅的阶梯，梅德琳正站在餐桌旁，把摘来的野花插在空酒罐中。三个小孩坐在旁边的地板上吃著果馅饼。

梅德琳听见脚步声时，抬头一看，当她看见杰瑞再度光临时，对他微笑。她向他们三个招呼道，"晚饭一小时之内会好，杰瑞，很高兴再看到你，是不是，安东尼？阿狄雅一定会非常高兴。"

三个男人大笑出声。

"我说的是实话。"梅德琳坚决地说道，她转向孩子们，"去外头吃点心。威廉，去找阿狄雅小姐，告诉她有客人，你能记住这件重要的任务吗？"她问他。

小孩们跳起来，往屋外跑，威廉撞到梅德琳，抓住她的外袍，梅德琳赶紧攀住桌子，一手轻拍威廉的头。

邓肯被她的温婉感动，所有的小孩都爱梅德琳。他们成天跟著她，希望得到她的笑和赞美，梅德琳知道他们每个人的名字，在他的庄园内，至少有五十个小孩。

当威廉终於放掉梅德琳，跑向入口时，他看到梅德琳的外袍被孩子脸上的残渣弄脏了。

梅德琳低头叹息，然后叫喊一声，"威廉，你忘了跟爵爷鞠躬了。"

小威廉停住，转身笨拙地鞠躬，邓肯点头。威廉笑了，跑出大厅。

"那些孩子是谁的？"杰瑞问。

"仆人的。"邓肯回答，"他们跟著我太太。"

惊讶的叫喊打断他们的谈话，邓肯和杰瑞同时叹气，很明显地，威廉已经通知阿狄稚，杰瑞来了。

"别皱眉，杰瑞。"梅德琳说，"你上次离开后，阿狄雅整日徘徊不定，我相信她很想念你，你同意吗？安东尼。"

邓肯看他的脸色，知道他不同意，安东尼说话后，邓肯开始大笑，"如果你能这么想，那我允许有其他的可能。"

杰瑞笑了，"在玩外交手段，是吗？安东尼。"

"我不想使我的女主人失望。"安东尼回答。

"希望你是对的，梅德琳。"杰瑞在和邓肯及安束尼坐下时说，梅德琳倒酒给他，杰瑞大饮一口解渴，"艾德蒙和吉尔在吗？"他问。

邓肯摇头，他由梅德琳手裏接过酒，但没放开她的手，梅德琳靠向他，对他微笑。

"邓肯，罗伦斯神父终於答应为我们望弥撒。"她说，然后转头跟杰瑞解释，"我们结婚后，神父手指烧伤，这个可怜人，到现在才痊愈，那一定是个可怕的意外，虽然他没有跟我解释。"

"如果他让艾德蒙看他的伤势，他也不必受了那么久的罪。"安东尼评论，"现在艾德蒙离开城堡了。"他耸肩。

"我一直想跟他谈谈、"邓肯低语。

"你不喜欢他？"杰瑞问。

"不喜欢。"

她丈夫的评论令梅德琳诧异，"邓肯，你只见过他几次面，怎能立刻说喜欢或不喜欢呢？你还没认识他哩。"

"梅德琳，那个人根本不尽职，整天躲在教堂内，胆子小得不敢见我。"

"我不认为你很重视宗教。"杰瑞打岔。

"他是不重视。"安东尼论断。

"邓肯只是要教士执行他被派来此地的任务。"梅德琳添满安东尼的酒杯。

"他那样简直是在侮辱我。"邓肯宣布，"今天早上修道院已经送公文来了，我要求撤

换教士，请呈是梅德琳帮我写的。"他夸张地结尾。

梅德琳推了邓肯的手臂一下，几乎翻倒他的酒杯，邓肯晓得她不要别人知道她能读、能写，他对她微笑，她害羞的表情非常有趣。

"公文裏说什么？"

"我不知道，"邓肯回答，"我那时有要事待办，夫人，只好等到晚饭后再看了。"

另一声怒吼打断他们的交谈，阿狄雅又在发泼了，"梅德琳，看在上帝的份上，你上楼叫阿狄雅停止尖叫吧。杰瑞，我开始畏惧你的拜访了。"邓肯告诉他的朋友。

梅德琳立刻补充，"我的丈夫无意对你无礼。"她告诉杰瑞，"他有太多事需要操心。"

邓肯叹息，又长又大声，使得梅德琳回头看他。"别替我致歉了，梅德琳，去看看阿狄稚吧。"

梅德琳点头，"我会顺便去邀请罗伦斯神父来晚餐，他可能不会来，但我还是要邀他，如果他出席了，请你多加忍耐，晚餐结束后，再对他大叫。"

这是句请求，但语气是命令的，邓肯皱眉，梅德琳对他微笑·

梅德琳一离开大厅后，杰瑞说，"威廉王已经回英国了。"他声音放低。

"我已经准备好了。"

"命令到达时，我会跟你一起去。"杰瑞说。

邓肯摇头。

"当然你不相信我们的王会否认你的婚姻，邓肯，但你必须有充足的理由解释你的行为，我和你一样有权向罗狄恩挑战，或许还比你更有权杀死那个混蛋。"

"英格兰半数以上的人都想杀他。"安东尼说。

"命令已经到达了。I邓肯声音温柔，其他的人都楞住了，

"什么时候？"杰瑞追问。

"就在你到达之前。"

"我们何时上路？"安东尼问。

"国王要我们立刻前往跟罗狄恩碰面。"邓肯说，"后天出发，安束尼，你晚些时候再去。"

主人的决定令他吃惊，他很困惑，因为他一向陪在他领主的身侧。

"你要带梅德琳一起去吗？"

"不，她留在这里比较安全。"

"远离国王的愤怒，还是罗狄恩？"

"罗狄恩，国王会保护她。"

"你比我还要有信心。"杰瑞承认。

邓肯看著安东尼，；我把我最珍视的宝贝交在你手中，安东尼，这可能是个陷阱。"

"你的意思是……"杰瑞问。

"罗狄恩可能偷用国王的印信，公文内的语气不像威廉王的，这很令我担心。"

"你要带多少人去，留下多少？"安东尼问，他已经准备誓死保卫城堡了，"这可能是调虎离山之计，他料定你不会带梅德琳一起走。"

邓肯点头，"我也这样想。"

"我只有带一百名武士来。"杰瑞插嘴，"如果你需要，我把他们留下来帮助安东尼。"

杰瑞和安东尼讨论军队人数时，邓肯站起来，走到火炉前，他刚好看见梅德琳往教堂方向走去，她可能是去找罗伦斯神父，小威廉拉着她的裙子，追赶著地。

邓肯暂时抛开梅德琳，再度加入安东尼和杰瑞的讨论，十分钟激烈的讨论过去了，他们三个坐下来屏气凝神，商量军队的布署。

突然，小威廉跑进大厅，他看见邓肯时，倏地停住。

威廉胆怯地走到他的椅子旁。"什么事，孩子？有话跟我说吗？"邓肯声音放柔，免得吓著他。

安东尼想继续讨论，但邓肯举手示意他静默。

邓肯转身面对小威廉，他弯腰把他拉近，威廉开始嘀咕，拇指放在嘴裹吸吮著，眼睛瞪著他的主人。

邓肯耐性快用尽时，小威廉突然拉出拇指，低声说，"他在打她。"

邓肯猛跳起来，弄翻椅子，跑了出大，杰瑞和安东尼莫名其妙，满头雾水。

"发生什么事了？"杰瑞发问时，安东尼已追了出去。

杰瑞最后才知道。"梅德琳！"安东尼回头喊，杰瑞也跳了起来，拔剑尾随而去。

邓肯最先冲到教堂，门被锁住，但愤怒增强他的力气，他迅速将门撞开。

门撞裂的声音警告了罗伦斯神父，他冲进来时，罗伦斯以梅德琳当盾牌，手上的短剑抵着梅德琳的脖子。

邓肯没看梅德琳，他将注意力全放在眼前需要解决的敌手身上。

"如果你再靠近，我就杀死她。"神父尖叫，慢慢往后退，一边拉著他的人质。他每退一步，邓肯就进一步。

这个教士后面有放满蜡烛的四方桌，他往后一瞄，想避开这个障碍，移向侧门时，邓肯抓住机会，把刀锋由梅德琳脖子上扭开，转向教士自己，教士为了避开这致命的一击，赶忙后退，邓肯乘机将悔德琳拉开。

罗伦斯神父撞倒方桌，往前一倾，脖子送上刀口，在还没跌到地上时，就一命呜呼了。

方桌上的-排蜡烛，翻倒在地，燃起乾燥的木材，火舌开始吞噬一切。

邓肯无视於周围的火光，他温柔地将梅德琳抱起，梅德琳瘫在他胸前，"你怎么这么久才来。"她颤抖地低语，然后偎在他颈旁啜泣。

邓肯深呼吸，想除去气愤，温柔地待她，"你还好吗？"他终於问，声音因怒气而粗厉。

"我有过比现在更惨的经验。"

她的调皮语气使他安心，然后梅德琳看他，当邓肯看见她睑上的伤害时，怒火再度升，她的左眼青肿，嘴角流血，颈子上有好几道抓痕。

邓肯真想再杀一次那个教士，梅德琳由他发颤的身体，和他的眼神中知道他很生气，她用指尖轻抚著他的脸说，"一切都结束了，邓肯。"

杰瑞和安东尼冲到教堂。杰瑞看到起火时，马上命人赶快救火。安东尼站在邓肯旁边，表情与邓肯一般烦忧愤怒，她想安慰他，让他知道自己很好。

他们到达邓肯房间时，梅德琳的牙齿还一直在打颤，邓肯把她包在毛毯中，放在膝上，端详她的淤伤。

"邓肯，你看到他狂乱的眼神吗？"记忆使梅德琳发颤，"他要……邓肯，如果他强暴了我，你还会爱我吗？"

邓肯安抚她，"我会永远爱你，这是个傻问题。"

他粗率的回答令她宽心，梅德琳静静地依偎他良久，她有好多话想跟他说，但现在没力气。

邓肯以为她睡著了，可是她突然开口，"他是奉命来杀我的。"

梅德琳在他怀中转头面对他，看到邓肯眼眸裹的寒意，"被派来的？"他轻柔地问，掩住内心的愤怒。

"我去教堂请他来晚餐时，刚好撞见他穿得像个农夫，没穿袍服，他的手没包绷带，上面没有疤痕，可是他说过他的手受伤了。"

邓肯点头示意她继续，"我假装没注意，然后告诉他说你收到修道院来的公文，晚饭后有事要跟他谈，这是我的错误，但那时我不知道。"她补充，"他突然大怒，告诉我是罗狄恩派他来的，他的职责是如果国王支持你，不支持罗狄恩时，就马上杀掉我。邓肯，一个人怎会有魔鬼的心肠呢？罗伦斯神父已经撑不下去，但他必须在走之前杀掉我。"梅德琳再度松弛在邓肯的怀裹，"你怕吗？邓肯？"她呢喃地问。

"我从不害怕。"他怒斥，教士的背叛行为，使他无法集中精神。

梅德琳笑她丈夫的回答，"我是要问你关心吗？不是害怕。"她更正。

"什么？"他摇头，把怒气推开，梅德琳现在需要他的安慰，"关心？该死，梅德琳，我气炸了。"

"我看得出来。"她回答。

他让她坐直，好方便吻她，他动作很轻柔，避免弄痛她淤伤的嘴唇，梅德琳滑下他的膝盖，执起他的手，拉他跟她走。她坐在床上，拍拍她身旁的位置。

房内的热气使邓肯月兑掉外衣，他坐在他妻子的旁边，手臂圈住她的肩膀，他好想把她抱紧，向她说自己有多爱她，"梅德琳，你害怕吗？"

"有一点。"

"只是有一点？"

"我知道你一定会来，所以没有当场吓倒。当你没有马上出现在门口时，我开始生气，那个人正撕著我的衣……"

"他可能会杀掉你。"他因愤怒而发颤。

"不，你不会让他杀我的。"

天啊，她好信任他。

"老天爷，这裏好热。"梅德琳低语，"为何你在这种天气还生火，邓肯？"

"你在发抖。"他提醒她。

"我已经好多了。"

"那我下楼去拿修道院寄来的公文，我很好奇裏面说些什么？"邓肯宣布。

"我还不要你下楼。"梅德琳说。

邓肯心裏暖洋洋的，"你必须休息一、两个钟头。"

"我不想休息。"梅德琳回答，"你能帮我换掉这身衣服吗？"她天真无邪的语气令邓肯怀疑。

梅德琳站在他面前，未动分毫，让她丈夫帮她卸下衣服，"你怎么知道要去教堂？一她突然想起。

"茉莉的男孩看见那个混蛋在揍你，他跑来告诉我。"

"我不知道威廉跟著我进人教堂，他一定是在神父锁门后，由后门溜出来的。威廉一定吓坏了，他才四岁，你该嘉奖他。"

"该死，这是我的错，我该多放些心思注意家务。"

梅德琳双手放在他肩上，"看好你的家是我的责任，你并没有错，如果没有发生……，我不会提醒你"

他的叹息打断她，"我知道，如果我在那裏保护你，什么事都不会发生。"

他的声音充满悔恨，梅德琳摇头，"我不是这个意思，邓肯，今天是个意外，何况，你当时有要事需要研讨。"

"你应该被放在第一位。"邓肯强调。

"我是说，如果我能自卫，现在就不会挂彩了。"

"你想建议什么？"邓肯笑了，他实在很少能洞悉她的心事。

"罗伦斯神父没比我大多少。"她说，"安生也跟我一般高。"

"我的侍从与此事何关？"邓肯问。

"他有学防身术。"梅德琳说明，"所以，你必须教我如何防卫自己，这个你很精通，不是吗？"

邓肯不想和她辩论，"这点我们以后再讨论。"

梅德琳点头，"那么你现在必须照顾我的需要，邓肯，我命令你。"

邓肯听出她嘲弄的语气，"你胆敢给你丈夫下何种命令？"

梅德琳用她的手解释，她拉开固定腰带的蝴蝶结，上衣露出香肩，邓肯摇头拒绝，"你身上有伤不能。"

"我知道现在自己看起来很吓人，是吗？"

"你淤血、青肿，跟你的赛可拉斯一样丑，我几乎不敢看你。"

他的话令她大笑，她知道邓肯在捉弄她，因为他正把她拉躺在他身上，手拉掉她的腰带。

"那么在对我时，你可以闭上眼睛。"她教他。

"我可以忍受到底。"他答应。

"我能感觉你的抚触。"她的声音轻颤，"我需要你现在碰我，你能使我遗忘，我觉得刚才的污秽全洗净了，邓肯，你了解吗？"

他以吻作答，梅德琳忘却一切，只能回吻他。

她的身心，完全被洗净了。

虽然很讽刺，但梅德琳受到的攻击却帮助了杰瑞与阿狄雅的和解。

梅德琳坚持和家人及客人一起吃晚餐，当邓肯和梅德琳走人大厅时，阿狄雅已经端坐在餐桌旁，杰瑞则在壁炉边踱步，一副失魂落魄的样子。

邓肯叹息，让梅德琳明白，他没心情忍受阿狄雅的胡闹，梅德琳的凝视暗示他要有耐性。

当阿狄雅看见梅德琳时，倒抽一口气，完全忘记杰瑞，"你怎么了？赛勒斯终於把你甩下马背吗？"她问。

梅德琳转身对邓肯皱眉，"我们离开房间时，我还记得你说我看起来还好。"她耳语；

"我说谎。"邓肯回答，露齿而笑。

"我应该先照照阿狄雅的镜子。"梅德琳回嘴，"看阿狄雅一副要呕吐的样子，我会让大家都失去胃口，你早就知道，是不是？"

邓肯摇头，"一次攻击不会让我失掉胃口，我已经用尽力气去满足你的……"

她用手肘碰他，要他安静，因为他们坐得很靠近阿狄雅，"我需要你爱我。"她低语，"现在我已经忘记那个教士恶心的抚触，所以那时我有一点……大胆。"

"大胆？"邓肯咯笑，"爱人，你变成一个……"

她更用力戳撞他，然后转头看杰瑞和阿狄雅。

杰瑞正在对阿狄雅解释梅德琳的伤势。

"喔，梅德琳，你看起来糟透了。"阿狄雅同情地说。

"说谎是有罪的。"梅德琳瞪著邓肯。

邓肯要大家晚餐时不再提罗伦斯神父的名字，每个人都默许。阿狄雅又不理杰瑞了，当每个人站起，要离开餐桌时，杰瑞赞美阿狄稚几句，但阿狄雅很不领情，反而用不客气的言辞顶撞回去。

邓肯受不了了，"我有话跟你们两个说。"他很坚决。

阿狄雅很害怕，杰瑞很困惑，梅德琳则露出微笑。

大家跟著邓肯来到壁炉前，邓肯坐在椅子上，但当杰瑞要坐下时，邓肯说，"不，杰瑞，请站在阿狄稚旁边。"

他转向阿狄雅，"你相信我了解怎么做对你最好吗？"

她慢慢点头，眼睛跟铜铃一样大。

"那么，让杰瑞吻你，现在。"

"什么？"阿狄雅呆住。

邓肯皱眉，"当我的妻子被罗伦斯攻幻瘁，她要我替她抹去这段回忆。阿狄雅，你从未被一个爱你的男人吻过或碰过，我建议你现在让杰瑞吻你，再决定你是否要继续拒绝他。"

梅德琳认为这个主意太妙了。

阿狄稚马上羞红脸，"在大家的面前？"她发抖地问。

杰瑞微笑，他执起阿狄雅的手，"如果你允许，我会在全世界的人面前吻你。"他告诉她。

邓肯觉得杰瑞心太软，还徵求阿狄雅的意见，但他的命令终於被执行了，阿狄稚没来得及退回，杰瑞低头，印下纯洁的一吻。

邓肯的妹妹迷乱地看著杰瑞，然后他再次吻她，他的手没碰她，但嘴唇一样俘虏她。

梅德琳觉得一直看著他们很傻，她走向邓肯，在他椅子的把手上坐下，看著天花板，不看这对寃家的深吻。

当杰瑞后退一步时，梅德琳看向阿狄雅，邓肯的妹妹神情羞怯、尴尬，非常吃惊。

"他的吻不像摩……"她的月兑口而出使她花容失色，然后她望向梅德琳寻求救援。

"他早晚会知道的，阿狄雅。"

杰瑞和邓肯两个人都在皱眉，不知梅德琳在说些什么。"我不能告诉他。"阿狄雅低语，"梅德琳，你能替我……我求你。"

"如果你也让我顺便告诉邓肯。"梅德琳说。

阿狄雅看向她的大哥，他能看出她焦虑的凝视。

她终於点头，然后转向杰瑞，"当你听完整个故事后，你绝不会想再吻我了，我很难过，杰瑞，我早该……"

阿狄雅开始饮泣，杰瑞想把她揽人怀中，但她摇头，"我想我爱上你了，杰瑞，但我真的很抱歉。"阿狄雅告别话一说，立刻冲出大厅。

梅德琳不喜欢她的告别辞，她知道阿狄雅给她的丈夫和杰瑞带来痛苦，两个爱她的人。

"杰瑞，请坐下来听我说。"她的声音拉紧，"邓肯，你要答应不能生我的气，是阿狄雅要我保守秘密。"

"我不会生气。"邓肯宣告。

梅德琳点头，当她讲述阿狄雅的真正遭遇时，她不敢看杰瑞，只是一直瞪著地板，她强调阿狄雅非常失望杰瑞失约没来宫廷，为此她才轻易地上了罗狄恩的当，"她的作为是想惩罚你，我想。"梅德琳告诉杰瑞，"但她自己可能不知道。"

梅德琳鼓起勇气，抬头看杰瑞和邓肯，她完全没隐瞒，当她说到可恶的摩卡时，这两个男人果然愤恨地大嚷。

笔事说完时，杰瑞站起身，慢慢走出大厅。

"他要做什么？"梅德琳问邓肯，这才明了她正拭去脸上的泪水。

"我不知道。"邓肯回答，声音温柔但愤怒。

"你会气我没早点告诉你吗？"

邓肯摇头，突然想起一件事，"摩卡就是你要杀的人，是吗？"

她点头，"我不想让他逍遥法外，但我答应阿狄雅不泄露出去。"她脸色惨淡，"邓肯，我不知道该怎么办，我不该有杀人的念头，但我真的恨他。"

邓肯拉她坐在他腿上，温柔地拥住她，知道她内心的痛苦，两个人久久不语，梅德琳担心杰瑞，他会离开？还是继续追求阿狄雅？

邓肯需要时间控制情绪，他没有责备阿狄雅被罗狄恩迷住，他的妹妹非常纯洁天真，这件事不能怪她，可是罗狄恩却故意看准这一点，欺骗她、污毁她。

"我会处理摩卡。"邓肯对梅德琳说。

"你不会！"

这句话是杰瑞的咆哮，他们俩看著杰瑞冲进来，怒气腾腾，全身发抖，"我会杀了他，还有你，邓肯，如果你敢否认我有这项权利的话。"

梅德琳震惊地看著邓肯，他的表情没有受辱的愤怒。

邓肯瞪视杰瑞片刻，然后慢慢点头，"杰瑞，那是你的权利，你向他挑战时，我会支持你。"

"你向罗狄恩挑战时，我也会支持你。"杰瑞回答，他坐在邓肯对面的椅子上，"梅德琳，能否请你告诉阿狄稚，我想跟她说话？"

梅德琳点头，起身往阿狄雅的房间走去，心裏担心著，不知道杰瑞要做什么。

阿狄雅已经认定杰瑞会离她而去，"这样最好。"她啜泣地说，"亲吻是一回事，但我绝不允许他上我的床。"

"你不知道你能或不能。"梅德琳反驳，"阿狄雅，杰瑞是个很有耐性的人。"

"这已经无关紧要了，他会离开我。"

阿狄雅错了，杰瑞正在楼梯口等她，不说一语，他执起她的手，引她走出大厅。

邓肯走向梅德琳，一把抱起她，"你看起来精疲力竭，夫人，该上床了。"

"我最好等到阿狄雅回来，她可能会需要我。"当邓肯开始上楼时，梅德琳抗议。

"我现在需要你，梅德琳，杰瑞会照顾阿狄雅。"

当邓肯抱她回房时，却只有谈话的心情，他躺在床上，双手垫在脑后，看著他的妻子梳头发。

"梅德琳，我明天必须离开你，但只是短时间的。"他补充。

"你要去那里？"她问，"有重要的事吗？"她想掩住失望的语气，她不敢奢望邓肯每分每秒都和她在一起，毕竟，他是个重要的人。

"梅德琳，国王邀我去，有事商量。"他控制语气，免得她担心。

"邀请？"梅德琳丢下梳子，转头蹙眉看他。

"是召集令。"邓肯承认，"我该早点告诉你，但我不想让你挂心。"

"我也夹在其中，是不是？邓肯，我有权知道一切。"

"我只是想保护你。"他回答。

"很危险吗？"他没有时间回答。她又继续，"当然很危险。我们何时离开？"

"我们不走，你留在这裏，这样你比较安全。"

她想争辩，邓肯摇头说道，"如果我必须担心你，我就无法集中注意力，我心意已决，你留在这裏."

"你会回到我身边吗？"

她的问题令他惊讶，"当然。"

"何时？"

"我不知道需要多久，梅德琳。"

"几星期？几月？几年？"

他看见她眼底的恐惧，记起她有一段长时间被她的家庭忽略，邓肯把梅德琳拉倒在他身上，吻著她，"我一定会回到你身边，梅德琳，你是我的妻子啊。"

"你的妻子。"梅德琳低喃，"每当我害怕、烦恼未来，我总记得我和你已结成一体。"邓肯微笑，她不再害怕了。"如果你敢被杀，我会找到你的坟，在上面吐口水。"她威胁。

"那我必须非常小心了。"

"你答应我？"

"我答应你。"

梅德琳捧住她丈夫的脸，"你带走我的心，我爱情的俘虏者。"

"不，梅德琳，我的身体和灵魂都是你的俘虏。"

然后他实践诺言，再度对她。

邓肯在破晓时分，就整装待发，他叫安东尼在大厅等候。

当他的家臣进来时，邓肯正打开修道院送来的公文。

安东尼坐在邓肯对面，等他读完，葛蒂端上一盘面包和乳酪。

安东尼吃掉他那一份时，邓肯还没读完信，消息很显然使他不悦，他把羊皮纸丢在桌上，拳头往桌上一捶。

"坏消息吗？"安东尼问。

"正如我所怀疑的，根本没有罗伦斯神父这个人。"

"但你杀掉的那个人是……"

"罗狄恩派来的。"邓肯说，"我已经知道，但还是相信他是个神父。"

"那么，至少你不会得罪教会，"安东尼耸肩，"而他也不能向罗狄恩报告。邓肯，他一来，就没有离开过城堡，我知道。"

"如果我一直小心注意，早该识破他的怪异行为，我的疏忽差点害死我的妻子。"

"她不会责备你。"安东尼评论。

"我根本没结婚。"邓肯拳头砰的一声，桌上的羊皮纸跳起来，飘到插著野花的酒罐旁边。

"老天，我根本没想到。"

"梅德琳也没有。"邓肯回答，"但她迟早会的。如果有时间，我希望在离开之前，找到神父替我们证婚。"

"那需要好几个星期……"

邓肯点头。

"你告诉梅德琳了吗？"

"我不会告诉她我们被骗了。我回来时，会顺便带神父来，那时我再向她解释，为何要再结一次婚，而且这次不会那么草率。老天，真是一团糟。"

邓肯摆开罗伦斯神父引起的困扰，开始和他的家臣讨论他的计画，"你是训练最精良的战士，我对你的能力非常有信心。"邓肯指示完毕后，对安东尼说。

他想放松他的心情，其实这句话也是对邓肯自己的恭维，因为安东尼是他一手训练出来的，安东尼笑了。

"你留下的军队足以征服整个英格兰。"

"你看见杰瑞了吗？"

安东尼摇头，"他的士兵正在马廐前聚集，他可能在那裏."

邓肯站起，跟安东尼走到马廐，他对他的士兵训话，提醒他们这可能是个陷阱，他对留在城堡的其他士兵说，"罗狄恩可能会等我离开时，攻击城堡。"

当他讲完时，重回大厅，梅德琳正从楼梯下来，她对她的丈夫微笑，邓肯拥她入怀，亲吻她。

"记得你的诺言，要好好保重。"梅德琳耳语。

"是的，夫人。"他调皮地说，揽著她走出大厅。他们走去马廐时，必须先经过教堂，邓肯在这片残垣面前停顿，"我必须重建这裏."

提到教堂，梅德琳想起那封信，"邓肯，你有时间让我看看修道院来的公文吗？我非常好奇它裏面写了什么。"

"我已经读过了。"

"你会读？！噢，我也曾怀疑过，但你从不吹嘘自己的才华，就如我所料，你总会说或做一些事情吓唬我。"

"我也跟你所想像的一样深不可测吗？"他微笑。

梅德琳点头，"有些事。你总是变幻莫测。喔，我真希望你不要走，我要你教我防身术，如果我跟安生一样能保护自己，或许你愿意让我同行。"

"不。"邓肯回答，"但我保证一回来就教你。"他想安抚她，有一些伎俩是每个女人都知道的，他想，梅德琳虽不强壮，但她的决心令他佩服。

一见杰瑞爵士还没来，邓肯转身对他的妻子说，"我现在就教你第一课，既然你用的是右手，你就必须把剑配在左侧。"他把系在她腰带右侧的短刀转向。

"为什么？"

"因为这样较容易抽起武器，有时候，夫人，稍慢几秒，可能就一命归天。"

"你把剑配在右侧，邓肯，我知道你执剑喜欢用左手。楼梯！楼梯不建在右侧而在左侧也与此有关吗？"

他点头，"我父亲喜欢左胜於右，当敌人进攻时，他由底下，而不是上面反击。我的父亲能用右手撑住墙壁保持平衡，左手使剑。"

"你父亲很慧黠。"梅德琳评断，"大多数人都是使用右手，不是吗？违反传统，建立自己的家和防卫体系，是很聪明的作法。"

"我父亲的想法来自我的叔父。"

邓肯以为他已成功转移梅德琳的注意力，但他错了，梅德琳又回到原来的话题，"那封公文说些什么？邓肯。"

"没什么。"邓肯回答，"罗伦斯离开修道院后，被派到罗狄恩的城堡。"

要骗他太太真难，但他是善意的谎言，他离开后，不希望她操心。

"或许他是个好人，只是后来被罗狄恩控制。"梅德琳猜测，"我想他的遗体该被立刻送回修道院，他们会安葬他。"

"不。"他发现他喊得太大声了，"我是说这一切早已安排妥当。"

梅德琳对邓肯突然的粗鲁态度感到狐疑，杰瑞爵士过来招呼，转移了她的注意力。

"阿狄雅和我在这次召见后，立刻举行婚礼。"杰瑞宣布，"她终於同意了。"

梅德琳笑了，邓肯拍他老友的肩膀，"阿狄雅呢？"

"在她的房间哭泣，我已经向她道别了。"他微笑。

"你确定要娶她，杰瑞？我妹妹大多数的日子都在哭。"

"邓肯。"梅德琳抗议。

杰瑞大笑，"那我希望在结婚前，她哭光眼泪。"

邓肯突然捧起梅德琳的脸，在她惊愕之时吻了她，"我会在你还没注意到我离开之前，就回到你身边。"他告诉她。

梅德琳强迫自己微笑，她不能哭，士兵在她面前经过，哭泣是很不雅观的。

她站在庭院中央，看著她丈夫离开。

安东尼站在梅德琳身旁。"他会回来的。"梅德琳说，"他已经对我承诺，安东尼。"

"他是个重荣誉的人，梅德琳，绝不会食言。"

邓肯是最先嗅到危险气味的人。他示意队伍停止前进。士兵在他后面并排。全部肃静无声。一旦马蹄声也静止，整面森林迅速罩下可怕的沈默。

杰瑞男爵骑在邓肯的右侧。他和他的手下部遵从邓肯的判断。邓肯有传奇性的名声。杰瑞以前曾和他并肩作战，他了解邓肯超凡的能力，虽然他们年龄相近，但杰瑞觉得自己是他的学生，邓肯是他的训练者。

当邓肯举起手，好几个士兵被派出去侦查。

"很静，太静了。"邓肯对杰瑞说。

杰瑞点头。"要我就不会选择这块地方当陷阱，邓肯。"他承认。

"不！正好。"

"你怎么知道？我什么都没看见。"杰瑞说。

"我的感觉。"邓肯回答。"他们在那裏，在我们下方，静待。"

隐约的口哨声由左侧森林传出，邓肯立刻掉转马头，指示军队布好阵势。

传出哨声的士兵归队。"有多少？"邓肯问。

"无法断定，但我看到好几面盾牌。"

"那可能要乘上几十倍。"杰瑞说。

"他们藏在山腰。"士兵宣布。

邓肯点头。他拔剑时，杰瑞止住他的手。"记住，邓肯，如果摩卡在裹面……"

"他是你的。"邓肯确认，声音粗嗄。

"罗狄恩是你的。"杰瑞说。

邓肯摇头。"他不会在这裹出现。那个恶徒会躲在最后面，在威廉王宫廷内。现在我已得到答案了，杰瑞。那封召集令是罗狄恩假藉国王的名义送来的。这是我最后一次和罗狄恩玩这种欺骗的游戏。"

邓肯等待，直到第三排军队以半圆形布阵在西侧山坡，第二排军队也遵守同样的命令，往东边山坡布阵。最后留下的战士，并排在男爵后面。他们全是技术最精湛者，被选出来做第一线冲锋。

杰瑞很佩服邓肯的布局。"我们把他们陷在他们的陷阱中。"他骄傲地说。

"现在我们缩紧圆圈包围。杰瑞，下命令。"

他把这项光荣留给他的朋友。杰瑞挺直地坐在马上，举起剑，下令进攻。

战嚎响彻山谷。士兵开始冲下山，围住敌人。

天罗地网形成，酣战开始了。

那些像女人一样躲在岩石和拭瘁的士兵，原本等待攻击无知的牺牲者，现在却发现他们自己受陷了。

邓肯的士兵展现他们优良的战技。命令一下，他们勇敢奋战，马上征服敌人。

没有一个人变成俘虏。

战争快结束时，杰瑞才碰上摩卡。他们两人挑战的怒瞪在空中交会。摩卡耻笑，两腿一夹，认定自己有足够的时间可以逃跑。

杰瑞气得七窍生烟。他开始疯狂地追逐摩卡，怕他逃走。邓肯不止一次保护杰瑞的背后，向他的朋友大叫，要他控制怒气。

邓肯狂怒，他是个要求他自己和他手下严守纪律的人。但和他同等地位的朋友，杰瑞男爵，却抛掉所有训练的准则，他失去控制了。

杰瑞没听见任何警告。他的眼睛进射出熊熊怒焰。狂野的暴怒占据了他的身心。

摩卡在坐骑上看杰瑞死命追来。他浪费宝贵的几秒，端详他，因为觉得自己很安全。杰瑞男爵是用跑的。

他微弱的笑变成嘲讽狂笑，当杰瑞踉跄跪倒时。摩卡抓住这个机会，掉马冲下山坡，靠在马鞍的一侧，他向杰瑞挥出致命的一剑。

杰瑞故意示弱。他的头向下弯，两膝跪倒在地，等他的敌人更加接近。

摩卡挥剑时，杰瑞跳向一旁。

杰瑞用平枪把摩卡打落地上。

摩卡滚了一圈，想重拾武器，站起来。

但他永远也没有机会。杰瑞的脚踏住他的手。当摩卡往上看时，男爵站在他面前，拿他的剑，指著他的脖子。当剑刺人他的皮肤时，摩卡闭紧眼睛，尖吼出声。

"在地狱有女人可让你吗？摩卡？"杰瑞问。

摩卡眼睛倏地张开，但那是他死前的最后一刻。他知道杰瑞终於晓得阿狄雅的事了。

邓肯没有目睹这场打斗。战争结束时，他聚集所有士兵，清查有多少伤亡人数。

几个钟头后，夕阳已西斜。邓肯寻找杰瑞，发现他的朋友坐在石头上。邓肯对他说话，他没回答。

邓肯摇头。"你究竟怎么了？"他催促。"你的剑呢？杰瑞。"他思考后问他。

杰瑞终於抬头看他，眼睛红肿。虽然邓肯没下任何评语，但他看得出他的朋友哭过。

"在它该在的地方。"杰瑞说，声音跟他的脸一样平板无情。

邓肯不了解他，直到他发现摩卡的尸体。杰瑞的剑插在摩卡的鼠蹊部。