第二天午后，妮可才悠悠醒来。她在房里摇摇晃晃地模索了一个小时，想使安眠药的效力消退，让自己清醒过来。

老天，她睡得真像死人一样。怪的是，睡了这么久，她却一点也没感到恢复体力。

饼了一会儿，茉莉走进卧室，发现女主人坐在床边。茉莉拿来一件美丽的白色衣服，袖口缝着金线，看来非常典雅，触感也非常柔和。

"谁叫你拿来的？"妮可问。

"王后，"茉莉回答。"她非常喜欢你，甚至还送了金线来给你绑头发。今晚的庆典，你和你丈夫将和国王坐在一起。"

妮可没有做任何反应，她知道自己或许应该对这份荣幸表示兴奋，但她办不到。安眠药的药效仍然使她有些迟钝，此外，她也很想念家乡。这一刻，她唯一盼望的，就是能够独自安静片刻。

只是，她连这一点愿望也无法达成。接下来的几小时，有好几件非做不可的事等着她。沐浴包衣过后，妮可确实舒服了些。茉莉反反复覆地为她梳头，梳得她都快烦死了。只是她不想伤害茉莉的感情，于是依然忍受着。半晌，女仆仍然无法使金线固定在女主人的头上，妮可终于忍不住命令她住手了。

这时候，山姆医生和他的部下来看妮可的伤势。她无法说服医生不包扎她的手，不过总算让医生答应，最多只要再包扎一晚。

她暗自希望罗伊会来看她，因为婚礼过后她就没见过他。无论如何，他至少应该来看看她吧。到了吃晚餐的时候，他依然没有出现，妮可已经怒不可遏了。

茉莉不断地夸赞她，妮可不习惯一直听人说她非常漂亮，不一会儿，她就尴尬地羞红了脸。无计可施之下，只好打发茉莉再去给她拿些干净水来，好让自己有几分钟的清静。

茉莉没有关门，妮可看到门外两名站岗的士兵，忍不住生起气来。难道她还是犯人吗？她决心找出答案。她走到门口，用鞋尖推开门，对两名士兵鞠个躬。

士兵盯着她，非常讶异。她向他们问安，心里兀自怀疑他们何以如此惊讶。

"你和我们男爵非常相配。"一名士兵月兑口而出。

"对呀。"另外一人点点头说。

妮可谢谢他们的称赞，然后问："你们为什么要守在我的门口？"

较高的士兵回答："罗伊男爵命令我们留在这里，夫人。"

"为什么？"

"为了保护你！"士兵答道。"你现在是我们的女主人了。"他夸大地鞠了个躬。

"那我可以自由地来去了？"

两名士兵都点点头，前面那人补充道："我们很乐于护送您到您的目的地。"

妮可的心中舒服了一点，她总算不再是犯人了。她问道："能不能陪我到我丈夫的房间，我有话对他说。"

两名士兵对望一眼，再回头看看女主人。较矮的士兵说："您已经在他的房间了啊。"

那么，罗伊睡在什么地方呢？妮可不能问这种问题，那是自取其辱。她对士兵点点头，正要把门关上，洛伦匆匆地从走廊那边走来。

"准备吃晚餐了吗，妮可夫人？"

"我丈夫在哪儿？"她问。

"他在大厅等你。"洛伦回答。"请容许我陪你去他那儿。"

那个男人连来接自己的妻子都不愿意吗？妮可皱皱眉，告诉自己，她并不在乎。如果他想到别人的床上睡觉，她无所谓。他尽避再对她不理不睬好了，她也不会在乎的。

不错，她根本不在乎，妮可走在洛伦身边时，一再对自己重复着这个谎言。

大厅里挤满了人，她很快就发现了罗伊。他是最高的武士，所以她一眼就看到他了。他背对着她，身边都是朋友。

她和洛伦走进大厅时，群众霎时安静下来，仿佛每个人都在盯着她这个方向。她忍不住问："洛伦，他们在看谁呀？"

"看你。"

他真够坦白的。她的心跳顿时加快了许多，低声说："我还以为他们已经接纳我了。"

洛伦笑道："他们的确接纳你了，今晚的盛宴就是为你和罗伊准备的。"

妮可只感到尴尬，无暇听他的解释。她不喜欢成为众人注视的焦点，也不喜欢被丈夫所忽视。她盯着罗伊的背，等他过来接她。

"我带你去找罗伊。"洛伦说。

她摇摇头。"罗伊应该过来接我。"

一名正和罗伊谈话的武士终于注意到她，他停下话来推推她丈夫。

罗伊缓缓转身，当然，他的目光很快就找到了她。她是大厅中最美的女人，他何时才会习惯她的美？每次见到她，她的美貌都那样震撼着他。她的秀发闪亮如金，他喜欢她今天的发型，没有扎起来，柔柔地垂在肩上。他突然好想抚模她。

他必须深呼吸一下，才能控制住自己的思绪。他点点头，傲慢地做个手势，要洛伦和妮可上前。

她摇摇头，拒绝了他的命令。洛伦看来很不自在。罗伊看见他低头在妮可耳边轻声说了几句话，她则摇摇头。

她又在玩什么游戏？罗伊真不敢相信自己所看到的景象，他的新娘竟然敢违抗他的命令？真是太不可思议了，他几乎忍不住炳哈大笑，幸好及时克制住自己。他又对她做个手势。

从她的表情，看不出她在想些什么。直到她对他招手，他才突然睁大了眼睛，虽然他们隔着相当的距离，妮可仍然看得出他颊上的肌肉抽动了一下，脸上的肌肉也紧紧绷着。他生气了！他的眼神虽然使她担忧，她却不愿屈服。老天，她是他的妻子，他应该来接她的。

罗伊双臂抱胸，仍然盯着她不动。他的意思很明显，他不会先低头。

此刻，她只剩下唯一的选择，离开大厅。她告诉自己，反正她并没有很生气，何况，罗伊一定会追上来，到了没有人的走廊，妮可要好好教训他对她如此粗鲁。也许她还可以利用机会，向他解释一下他的新任务。最重要的是，她要告诉他，在任何重要场合，丈夫都应该陪伴妻子。

妮可立即把她计划付诸行动。她谢过洛伦的陪伴之后，对罗伊笑笑。因为手上缠着绷带，无法行动，于是她点点头，转身向后走。

"妮可！"

他冰冷的声音使妮可顿时止步。他竟然当着这么多宾客的面前呼叫她，她真不敢相信。她转身惊愕地看着他，所有人的眼光再度集中在她身上，这都得感谢她那个不知体贴的丈夫。

她可以感到自己的双颊尴尬得火红，罗伊的眼神告诉她，他会继续当众给她好看，而且丝毫不会感到不好意思。她想象他揪着她的头发，抓到桌子边……想到这儿，她不得不重新估计一下自己的地位。天知道这个男人有多粗鲁，为了达到目的，他会不择任何手段。

她想，这一次，她最好是顺着他，就只有这一次。她轻叹一声，带着严肃的表情，走向大厅的另一端。她的眼光直视罗伊。如果那个男人胆敢笑一下，她发誓一定要踢他一脚。

离他一英尺距离时，她停下脚步。"有事吗？"

他点点头，一副得意的模样。她再走近些低声说："你不可能永远随心所欲的。"

"当然可能。"

她看到了他眼中的闪光，喃喃道："你真是不可理喻。"

"你老早说过了。"

他笑了，她不知如何是好地低下头去。他伸手托起她的脸，然后很慢很慢地低下头吻她。他的唇只轻轻拂过她的，但仍然使她有一股醉的感觉。

他把她拉到身边，伸出手臂搂着她，回头面对他朋友时，她才从惊讶中回过神来。

她觉得他好象把她当成了一件行李，不过，至少他恰如其份地欢迎了她。老天，她真搞不懂他这个人。

漫长的晚餐中，这种感觉一直盈绕在她脑海。用餐的时候，他几乎对她不闻不问。男男女女都夸赞着她，但是那些似乎都不能作数。罗伊不曾开口对她的外表说过任何话。她一边用手梳理秀发，一边告诉自己，她根本不在乎他的称赞。

由于她的手受了伤，必须有人喂她。妮可可不想忍受这种羞辱。她低声向丈夫诉苦，他却只塞了一片肉到她口中，把她的话挡住。

大厅内人人都在谈笑风生，妮可相信不会有任何人注意到她。梅蒂坐在她的右边，但却一直起劲地和丈夫谈论他们的孩子。

于是，她只好容许罗伊协助她用餐。幸而他对这件工作并不起劲。他原可命令手下做这件杂务，但令她感谢的是，他并没有为她的不幸火上加油。

"山姆说，他明天会为我拿掉绷带。"她告诉罗伊。

他点点头，继续和一名她不认识的男爵聊天。她轻轻用脚踢踢罗伊，他没有回头。

妮可坐在那儿，觉得自己好孤单，好可怜。受了伤的手就靠在她膝上休息，她越想越伤心。她的手阵阵刺痛，使她的心情越加恶劣。她发现几名没有男伴的女人，在对她的丈夫挤眉弄眼。她靠近罗伊一点，对那些不知羞耻的女人皱皱眉。

她不喜欢被人忽视。罗伊发现她一再把身子向他靠近后，终于得到这个结论。如果她再靠过来，就要坐到他腿上了。

他终于对她产生了怜悯心。"你开心吗？"他问。

她优雅地耸耸肩。"你昨晚睡在哪里？"

妮可把头移开，看着一个老想吸引罗伊注意的红发女人，又问："嗯？"

"问我问题的时候，眼光看着我。"他命令道。

他耐心地等着她服从他的命令。"我和我的妻子一起睡。"

"我就是你妻子。"

他扬起一边眉头。"不错，你的确是。"

"你和我睡？"

"我是这么说的，女人。"

"不必那么生气，我记不得昨天晚上的事，可是我又想知道。原来你是跟我睡的。"

她似乎还是想不通，罗伊按捺着他的耐心。她有点弄不清的时候，那副模样真可爱。此刻，她的确是糊涂，但是她尽可能不皱眉，不表现出伤心的样子。他决定再刺激她一下。

"事实上，我睡在你下面，你在上面。"

她的粉脸变得火红，罗伊哈哈大笑，引起好奇的眼光。

"你让我睡在你上……"

"是你自己要的。"

"我喝了药。"

"没错。"

她挺起胸膛。"我今晚不喝药了。"

他看出她的不安，也就同意了。

接着，梅蒂和妮可谈起天来。罗伊发现，她并没有离开他的身边。她似乎喜欢贴近他。他不明白为什么，但是他也喜欢她在身边。搂着她的肩似乎已是世上最自然的事，妮可并没有甩开他的手臂。几分钟后，梅蒂说完她女儿的一件趣事，又回头和她丈夫聊天。妮可向疲倦竖起白旗，靠在罗伊身上。

她猜想，在外人看来，她和罗伊像是一对愉快的新婚夫妇，迫不及待地想要独处。就某一方面而言，这也是事实。她急切地等着与罗伊单独相处，她要让他清清楚楚地明白她心里的感觉。老天，他实在太不体贴了。每当她想起他叫她的名字，傲慢地召唤她到他身边的情景，就忍不住冒火。

但是，罗伊的举动却使她的怒气化为乌有。他用非常温柔的手按摩她的肩，她的紧张不知什么时候已经消逝无踪了。她忍不住倚着他，打了个呵欠。

"手还痛不痛，妮可？"他在她耳边轻声细语。

一阵愉快的颤抖，使她颈上的寒毛竖了起来，他温柔的口气仿佛。她知道，当着众多宾客的面前，靠在他身上并不恰当，但她实在太疲倦了，她顾不了那么多。

何况，大厅里好冷，罗伊的身上好暖和，让她好依恋。她告诉自己，她只是想从他身上借一点温暖。

她再向他靠紧些，这才答道："我的手有点痛，罗伊，不过还不至于无法忍受。"

他又开始按摩她的肩。她喜欢那种感觉，也喜欢他的气味，一种干净的男性气息。他转头继续和朋友聊天，她却不再觉得他毫不在乎她的存在，因为他不时会模模她的颈背或上臂，她想：那是要让她知道，他并没有忘记她。

威廉国王突然起身，挥手示意大家安静，然后命令克雷男爵上前。

一名高高瘦瘦，鼻子细长的男人，从群众中走出来，深深鞠个躬。他穿着紫色衣服，一边肩上披着一件红色斗蓬。

威廉国王坐下来，大伙儿也匆匆找位子坐下。几分钟后，整个大厅又是一片安静。

克雷做手势叫他的助手上来。两名穿着相同的年轻男子，手上拿着喇叭，各自站到克雷的一侧。

妮可好奇地坐直身子，猜想他们l三人或许是要为群众献唱。

威廉国王拍拍手，助手吹起喇叭，然后走上前，克雷也跟上来。

这时候，罗伊也在看着，他靠在椅背，推着妮可也靠过去。

她回眸对他一笑，低声问："他们是不是要唱歌给我们听？"

他摇摇头。"克雷是史官。"

妮可不明白那是什么意思。她知道史官是古代传下来的一种官职，是重要史实的陈述老。撒克逊人当然也有史官，她也知道他们的职责何在，但是她却不明白，克雷为什么会在这时候被找来。

她又靠在罗伊身上，低声问："他是要述说哈斯汀战后发生的事吗？"

他摇摇头。"他要重述一件特殊的传奇，妮可。注意听。你一会儿就会明白的。'"

克雷已经开始述说了，妮可听到他在谈论如何攻下一座城堡的事。

克雷的声音坚定有力，而且很有节奏感，妮可很快就被他动人的故事吸引住了。

克雷停住片刻，对妮可笑一笑，又回头继续对群众说："另外三名诺曼武士想捉住这名撒克逊人，都相继失败了。

"葛力男爵首先要求挑战，这位勇敢热切的年轻武士，迫不及待地想向他的领主证明他的价值。他要求赋予他这份重任，也获准前去。这位武士大声发誓，他在一周之内必定得胜归来。但是谣言却说，负责那座城堡的并非撒克逊武士，如果传言属实，这场战争就不值得重述了。葛力对成功信心十足，只带了三十名士兵，昂首阔步地走出营地。"

群众一阵哄堂大笑，等到笑声渐渐安静下来，克雷才又接着说："老天爷！"他长叹一声。"葛力男爵可没有昂首阔步地回来，因为他中了一箭，不可能再神气十足地走路。他身上的箭一拔出来，就谦卑地跪在主人前面，头低得快垂到地上了。他承认自己失败，要求我们亲爱的威廉砍掉他的头，洗去他的羞辱。"

妮可忍不住倒吸一口气，威廉国王笑得连眼泪都流出来了，显然非常喜欢这个故事。

克雷向国王鞠个躬，接着说下去："威廉国王问道，'谣言是真的吗？我的武士真的被一个微不足道的女人打败了吗？'

"葛力道，'我可以作证，绝对不曾以什么光明正大的理由掩饰自己的失败。不论结果多么可耻，他只能向主上说实话。一点都没错，王上，'他说，'的确是一个女人在指挥保卫城堡的工作。'"

克雷再度等了等，直到群众的笑声逐渐安静下来，才继续解释道："诺曼底公爵，我们的领主当时尚未正式被加冕为英格兰国王。背着双手，盯着面前跪地的武土。哈斯汀战役中，我主光荣获胜，但是在赢得英格兰之前，仍然有许多战争需要奋斗。他告诉我，他的部下都累了。

"众所周知的，"克雷接着说。"威廉有精明的知人之明。他很快就发现，从葛力破着脚走进营地的那一刻，他的士兵就丢掉疲惫的表情，纷纷围上去，迫不及待地想知道他的故事。等到葛力说完他失败的经过，大家都觉得很有趣也很好笑。因为谁也不相信，诺曼武士会输给一个女人。"

"威廉告诉我，这个新鲜的消息也激起了他的兴趣。他宣布道，这个撒克逊女人使他属下有了喘口气的机会，让这些士兵忘了他们的伤势和疲倦。我们的领袖大声喊：'谁愿意以我的名去挑战？'"克雷又住口不语，因为每个人都在转头寻找。

妮可低声问："他们在找谁？"

罗伊笑道："找汉霖，他就在后面，就是红着脸的那个，因为他的失败就要呈现在大众面前。"

妮可强忍着笑，那个可怜的人看起来好尴尬。她问："葛力到哪儿去了？"

"他想躲入你左后方的人群中。"

克雷终于又接着说："另外一个名叫汉霖的武士冲上前，把手放在心口，低垂着头，要求把这个任务交给他。我们亲爱的威廉答应了他的要求，并且命令：'我要那个女人毫发无伤。你得到城堡之后，把她带到伦敦来，我要她目睹我的加冕典礼。'威廉环顾一下周围的群众，又说：'我要拿她来奖赏我最英勇的武士。"'

直到克雷提起"奖赏"，妮可才明白，这个故事所说的正是她。

要不是罗伊拉着她，她早就冲了出去。她用泪眼看着丈夫，满脸受伤的表情。

罗伊轻声在她耳边说："妮可，克雷不是在嘲笑你，他是颂扬你。"

她深深吸口气，背部僵直，眼睛直视前方。她试着不去想，却阻挡不了克雷的声音。

"次晨，汉霖离营出征。他带了六十名士兵，是葛力所带人数的两倍，他眼中闪耀着决心的烈焰，但是他和葛力一样，都低估了对手。六天后，他不得不向他的领主坦承失败。"

"第三位出征的武士是米契，他在次晨出发。米契比前两名挑战者年长，经验也丰富得多，但是老天爷，他也失败了。"

克雷继续述说威廉终于召来他最信任的两名男爵——盖文和罗伊，与他们开会共商。克雷仔细描述称赞着他们，最后终于说完了导致这场婚姻的过程。

克雷终于叙述完毕后，对威廉国王鞠个躬，直接走到妮可面前，深深对她一鞠躬。大厅中的每个人都起立鼓掌。

罗伊也站了起来，但妮可却像是粘在椅子上。他把她扶起来，搂着她的腰让她站稳。

被她打败过的武士一一穿过人群走出来，每个人都带着一大把花：葛力拿白色，汉霖拿粉红色，米契拿红色。三名武士对罗伊行个礼，然后把花放在妮可面前的桌上。

威廉国王举手示意大家安静。"这三位赢得了加入罗伊男爵属下的权利，他将他们好好训练之后，他们就不会再被打败了。"

一阵大笑之后，威廉国王拍拍手，乐师就开始演奏。

妮可坐下来，对刚才所发生的事满怀疑惑。她回头看看罗伊，他正凝视着她，脸上没有笑意。她低声说："这全是一场游戏，把我的家偷走，又……"

他低头吻她，取走了她的一切语言。他的柔情使她惊讶，也使她困惑了。

他用手背抚模她的面颊，轻轻说："这是战争，不是游戏。妮可，接受他们的献花吧。"

她缓缓点头，但是并未完全心服。

罗伊摇摇头。"妮可，如果这个故事中有任何的嘲弄，我绝对不会允许克雷再重述一次，如果我认为这只是一场用来安抚我方军心的游戏，我也绝对不会要你来聆听。"

她的心里终于平静下来。她内心明白，罗伊不会容许任何人嘲笑她。突然之间，这些花朵有了新的意义。她对丈夫笑笑，想摘一朵，却突然住手，因为她发现自己手上缠着绷带，无法抓住任何东西。

罗伊摘下一朵白花，放在她的鼻子下面，她吸一口那种轻灵甜美的气息，然后把花推向罗伊。"好香。"

他闻了一下，再丢回桌上。"你更香。"

她还来不及向他道谢，罗伊的朋友叫他，他就转过身去了。

庆典一直持续到深夜，大部分宾客似乎都很尽兴。他们一一上前向妮可祝贺，她非常高兴，也深信他们是出自诚意。她也注意到，有些年纪比较大的撒克逊男爵和诺曼人混在一起。她向罗伊提到这一点的时候，他告诉她，只要向威廉宣誓效忠之后，也都被一视同仁，甚至有极少数还可以保留少数财产。

门口凹室的阴影下，有四个男人在深谈。偶尔，其中之一会转头看着妮可夫人，四个人的领袖站在中央，发布着命令。每次他下达命令，其它三个人就一致点点头。

"你想她会答应吗？"其中之一问。他担忧地回头看看，确定没有人听到他们的谈话，再回头看看他的领袖。"'万一这个计划不成功……"

"她必须承担后果。"带头的低声说。

"她不会合作的。"另一个人指出。

领头的笑了笑。"妮可永远是个撒克逊人，她会答应的。"

"然后呢？"第三个人问。

"她会死。"

妮可不知道自己是他们讨论的对象。门口传来一阵大笑，把她从昏昏欲睡的状态中惊醒过来，她回头看看引起骚动的是什么人，但是群众挡住了她的去路。庆典已经进行了几个小时，她猜想有些比较不谨慎的武士已经喝过了量。

手上的伤再度使她感到疼痛，大概是药效已经消失了。

"罗伊，我现在离开会不会太冒失了？"她问。

她丈夫对洛伦做个手势，表示回答。

洛伦放下酒杯走过来。

妮可对他笑笑，又回头问罗伊。"你要留下吗？"

他微微一笑，她困得已经星眸半闭了。"妮可，你离开不算失礼，但是我必须等威廉国王宣布庆典结束时才能离开。"

她似乎对他的解释很满意，他不知该如何反应。她的笑容像天使一样动人，他几乎忍不住当下就好好地吻她。

她说："你倒还知道什么是该做的事。现在我总算知道，每次你对我无礼，都是有目的，不是因为不懂得礼节而傲慢。"

"而那使你很高兴？"

她点点头。"女人可不希望嫁给傲慢的男人，"她解释道："我应该警告你，罗伊，我既然明白你知道自己的所作所为，可要开始以眼还眼了。这才公平，对不对？"

"不对。"

"当然对。我相信……"

他没有让她说完，飞快地深深吻她一下。他回到原位时，她已经晕陶陶地，记不得自己刚才说了些什么了。

老天，他真想痛痛快快地吻她，他希望她把嘴张开，让他把舌头伸进去……老天爷，他渴望好好度一个新婚之夜。

"你为什么皱眉？"

他没有回答，只是扶着她站起来，妮可起身向国王及王后道谢。

罗伊站在她身边，看着她用那种柔中带怯的低语，赢得其它人的笑容。

她是那么脆弱的小东西，却又那么恰如其份。对，她是天使，却又有一点点邪恶，就像她眼中偶然并进出的火花所显示的一样。

"我走过大厅的时候，"她低声说。"很可能会停下脚步，大叫你的名字，然后做手势要你走到我面前，你想你会有什么反应？"

她当然是在吓唬他，她是那么淑女，不会为了争取平等的地位做出如此失礼的事。

罗伊必定也明白这一点，他对她眨眨眼，然后做手势叫洛伦走近。

"夫人要退席了，"他说。"你可以送她回我们的房间。"

洛伦点点头，扶着妮可的手肘，但是男爵的另一个命令又使他止步。"万一妮可夫人停在门口不走，我准许你把她抱回去。"

妮可杏眼圆睁，她看看洛伦的反应，竟然发现他在极力克制着笑容。她看看他，又回头对丈夫说："罗伊，你实在太不会替别人着想了。"

他对她笑笑。"你这么严厉批评，真令我伤心。我从来不会不替别人着想。"

为了证明他的话，他又说："洛伦，如果你必须把夫人扛在肩上，千万别碰到她的手，那一定很痛。"

"是。男爵。"洛伦回答。"我会小心的。"

罗伊对妮可眨眨眼。"你看，夫人，这不是证明了我有多体贴了吗？"

她摇摇头。"你知道吗？罗伊，每次我以为我们之间有一丝和平相处的希望，你就会用一些语言来破坏它。你最好了解你的新的地位，我的丈夫。"

她的眼睛变成深紫色，她真是被惹火了。他忍不住想笑。他的妻子敢于面对他而毫无惧色，仿佛真认为她和他是平等的。她真有意思。

洛伦看着男爵盯住妮可，放胆笑了出来。罗伊想要吓唬妻子，但没有成功。洛伦几乎可以看到他们之间冒出的火花了，据他猜想，妮可或许已经爱上罗伊了。她确实对他献出了忠心。从她挺身反对盖文，就很足以证明。不知道罗伊是否明白这一点。当然，他是个武土，武土向来不太重视这么无足轻重的事，他势必要过些时候才会体会到她的价值。

"妮可，"罗伊的话又引起了洛伦的注意。"你说我不知道我新的地位，这是什么意思？"

她必须把眼光从他的眼睛深处移开，才能专心。即使在侮辱她的时候，他依然是那么英俊。只要看着他灰色的眼眸，她就会忘了自己在想些什么。她把目光移向他的胸口。"现在不适合讨论。"

"喔，可是我想现在听你解释。"他把双手背到后面，耐心地等待着。

她深呼吸一下道："好极了，几天之后，我们就要回到我的领地，对不对？"她没有等他表示同意。"而现在，你已经和我结了婚。"

足足等了一分钟，他才明白她的话已经说完了。她用满怀希望的表情，抬头看着他。他真想哈哈大笑，老天，她真是够傻的。"你的解释还是没法让我了解。"

她耸耸肩，希望等别无他人的时候再详细解释，但是这个好机会放弃了实在可惜。此刻，他全神注意着她，天知道什么时候还会有这样的机会。

"身为你的妻子，服侍你是我的职责，而你身为我的丈夫，也有责任服侍我。"

他的笑容不再。"我该怎么服侍你呢？"

"遵从我的指示。"

"什么？"

妮可告诉自己绝不可以退却，无论他有多生气。这个问题太重要了。她又说："遵从我的指示，并不是一件容易调适的工作。因为你是外人，而我领地内的仆人都对我忠心耿耿，事情就是这么简单。"

"妮可，我的职责是保护你。"

"那也没错。"她同意道，她几乎无法站在那儿，他的眼神实在太令人心寒了。"我希望和你和平相处，罗伊。只要你耐心……"

"我向来很有耐心。"他勃然道。

他的口气丝毫没有耐心，但是她不想多辩。"过些时候，你就会习惯我们的习俗了，我会帮助你适应的。"

"你认为我会改变我的方式？"他的声音变得沙哑起来了。

"我没有那么想，"她说。"我很累了，我们能不能明天再讨论你那些新的职责呢？"

他没有回答，只用最奇怪的表情，站在那儿紧盯着她。

妮可觉得自己最好此时离开。她仰头吻一下他的面颊，然后匆匆走向门口，一边回头问："洛伦，你不要一起来吗？"

洛伦快步赶上女主人。

妮可对自己的表现非常满意，她表达了自己的希望，罗伊也倾听了。这是个公平的开始，很快地，他就会明白她是对的。罗伊是外人，那里是她的领地，不过他很聪明，应该很快就可以适应，她有十足的信心。

洛伦陪伴女主人回寝室时，一语不发。他忙着掩饰自己好笑的念头，罗伊男爵那种难以置信的表情，令人久久难以忘怀。

"谢谢你陪伴我，洛伦。"走到门口时，妮可说："晚安。"

"晚安，夫人，祝你好睡。"

妮可对门口的两名守卫笑一笑，走进房里，一名守卫随即替她把门掩上。她大声叹口气。壁炉的阴影下站着一名等待服侍她的女仆，她走到房间一半才发现似乎有些不对，顿时止步，惊讶地吸一口气。

她没见过这名仆人，这个女人比茉莉老多了，身子僵硬，眉间有着深深的皱纹。她比手势叫妮可过去。

这种举止实在太不像女仆了，妮可立即起了戒心，问道："你叫什么名字？茉莉到哪儿去了？她才是服侍我的仆人。"

女人低语道："我的名字并不重要，反正你以后也不会再见到我。至于那个女孩，我告诉她，厨房找她有事。"

"你来做什么？"妮可问，她发现女人的双手放在背后，立刻小心翼翼地往门口退。

"有人要我带个信息给你。"

"是谁？"妮可问。

"一群反抗别人称之为国王的那个伪善者的领袖。"

"伦敦也有反抗的撒克逊人？"

女人的眉头皱得更深了。"你已经失去忠诚了吗？"她质问道。

妮可挺起肩膀，反问道；"告诉我，你的领袖叫什么名字？"

"我不知道他的名字，就算知道，也不会告诉你。你还没有证明自己可以信赖。"

"我不必对你证明任何事。"妮可回嘴道。"说出你要传的话就走吧。"

女人从背后抽出一把利刃，指着妮可。"罗伊男爵是训练士兵的高手，万一他发生任何意外，军队就惨了。战事方面，威廉完全依赖他。我们首先要带走的，就是你的丈夫。"

妮可的眼光紧盯着匕首，她看着那个女人把匕首放在床边的矮柜上便匆匆走向门口，一边低声说："杀了他，今天晚上！"

"不！"妮可喊道。

女人猛然转身。"你要让守卫听到吗？"

妮可摇摇头，她吓坏了，不过她不想让这个女人此刻就离开。她必须知道反抗组织的首脑是谁。更重要的是，这个女人可能知道她哥哥桑顿向北投奔亚烈男爵之后的下落。

"我再问一次，你的领袖叫什么名字，我只知道亚烈男爵一个人还在反抗威廉，他和手下在北方驻守，就在我的领地附近。"

她还想继续说下去，但那女人却打断了她的话。"对故主忠心的，不只一个组织。"她说："你今天晚上必须证实对我们的忠诚。"

"你要我怎样杀死我的丈夫？"妮可问，同时举起她缠着绷带的手。"我连刀子都没办法拿。"

女人似乎十分意外，她显然没有想到这个问题。

妮可暗暗感谢上苍，山姆医生没让她说服了替她拿掉绷带。"就算我有心，也没办法杀死我丈夫。"她说。她的口气中带着些胜利的意味，也有种如释重负的感觉。她相信那个女人没注意到，因为后者正盯着妮可的手。

"你必须想办法。"女人说。"不是他死，就是你死。"

女人正要伸手拉门时，妮可说："那就让我死好了，威廉会报复的。"

女人摇摇头。"天亮之前、有三个男人会来带你走。你必须在他们到达之前下手。"'

"我不要！"

"那他们会杀死你们俩。"

她留下这句威胁后、走了出去。