书房内的气氛凝窒阴郁，严释策望着坐在对面一派轻松的冉芷凌。
“好茶。”冉芷凌娴静优雅地品评西湖龙井。
严释策面无表情地看着未婚妻，他为她能够安然无恙逃出生天一事感到开心，但仅止于此，他对她并无男女之情。
“冉姑娘喜欢的话，改明儿个可以带一些回去品尝。”他淡笑说着，言下有不留人之意。
冉芷凌捧着茶盅的手顿了下，唇角轻扬，并未对他明显的逐客之意动怒，但也不表明她究竟是走还是留。
“冉姑娘自称是严某的未婚妻，但不知当年的订亲信物何在？”她的眉宇、神态，依稀存有童年的影子，他几乎可以完全确定她就是冉芷凌，明知翡玉衔尾螭龙就在自己手中，仍旧要这样故意问上一问。
“因为某些原因卖了。”原本泰然自若的冉芷凌听他提起玉佩，脸色略显难看。
他摊开双手问：“卖了？那我要如何确定你就是真正的冉芷凌？”
“你已经确定在客房里哭得梨花带雨的人是双双，而不是我，不是吗？不过你会有所怀疑也是理所当然，你可以找冉府的仆佣过来证实，看我究竟是不是真正的冉芷凌。”
冉芷凌心里暗暗犯着嘀咕，都怪某个笨蛋不懂得翡玉衔尾螭龙的价值，当她听见那个笨蛋得意洋洋告诉她当了十两时，整个人气得都快厥过去了。
思及双双正窝在房里伤心欲绝，严释策的唇紧抿成一直线，额际隐隐可见浮跳的青筋。
“我会找他们过来证实你的身分，在此之前，唯有暂且委屈姑娘了。”
“不委屈，倒是若证实了我的身分，不知严当家是否会履行对我爹娘的承诺，在年底前迎我入门？”冉芷凌不疾不徐放下手中的茶盅，水亮明眸无畏地对上严释策深幽的黑瞳，要求他给个答案。
她那合情合理的要求，着实教他无法拒绝，他全身紧绷，不满与不愿涌上心头，几乎要爆发了。
除了双双以外，他从没想过要娶别的女人为妻，就算对方是他的未婚妻，是他真正该娶的女人，他依然不愿违背自己的真心。
她挑了挑眉。“难道你不打算履行婚约？你一改初衷是否与双双有关？”
“无论我是否改变主意，都是我自己的决定，一概与双双无关。”纵然旁人说双双与冉芷凌情同姊妹，可眼见为凭，在不了解冉芷凌的性情如何之前，严释策绝不妄下定论。
极力撇清双双与他的决定有所关联，就是不想冉芷凌责怪无辜的双双。
冉芷凌怀疑的看着他。“是吗？”
他以斩钉截铁、不容置疑的语气说道：“你无须怀疑。”
冉芷凌耸肩优雅一笑。“好吧，既然你这么说，那就是了。”
“仆佣们已经将西厢房整理好，你累了的话，丫鬟会带你过去休息，若有任何需要，只消吩咐一声即可。”
“你为什么不问我那一夜逃离后所发生的事，莫非你一点也不好奇？”
“冉府一门之所以会惨遭横祸，皆因我而起，我深感歉疚，不知该如何弥补。你当时一定很不好过，我不愿再触及你的伤心事，所以并未想要追问。”一谈及此事，俊逸的脸庞就满布阴霾，他亏欠她的，这一辈子都还不了。
“事情确实因你而起，你也的确亏欠了我，可是真正的罪魁祸首还逍遥法外，你能否答应我一件事？”已从旁得知事情始末的冉芷凌想到冤死的爹娘及家仆，她的心就悲愤不已。
“你请说，只要是我能力所及，一定尽心为你办到。”就算她想要他的命，他都无话可说。
“我要你务必让真正的祸首受到应有的惩治。”她说什么都无法原谅姓申的。
“这事就算你不提，我也不会放过姓申的，你大可放心。”他坚定向她许下承诺。
“好，那我就信了你。倒是你这么爽快答应替我报仇，其实心底早就认定我就是冉芷凌是吗？之所以想要再找人确认，是否想拖延与我成亲的时间？”她抛下对申家的仇恨，话锋一转步步逼近，非要他正面回答她的问题不可。
“是你多心了，凡事都得有真凭实据，不能仅是口头上说说不是吗？”他坚决否认到底。
“随你怎么说，既然你对我一点都不好奇，若没事要问的话，那我去找双双了。”她款款起身。
“你找双双做什么？”严释策听闻她要找双双，整个人立即警戒。
“我与双双名为主仆，实际上情同姊妹，现下她丢失了记忆，想必正陷入痛苦深渊，我这个做姊姊的怎能不过去看看她、关心她？”
“从前的你或许与她情同姊妹，可眼下的你对她而言是陌生人，你去了只会让她遭受更大刺激，我想，你还是等她情绪稳定下来再去看她会比较好。”她是个不会让人轻易看穿心思的女人，他对她仍存有防备之心。
见严释策那么宝贝双双，她不怒反笑。“你放心，我说过，我和双双感情很好，我不会吃了她的。”
纤细身影莲步轻移，不理会他的制止，坚持要去见双双。
严释策霍然起身，大步流星追了过去。
发现他追上前，冉芷凌优雅旋过身。“我要与双双说些体己话，不适合你这个大男人在旁，除非你认为我会伤害双双，否则你不该跟过来。”
她的一番话止住了严释策心急如焚的步伐，他明白绝不能明目张胆怀疑她，不然对她无异是极大侮辱，再则他害她家破人亡，亏欠她甚多。是以他唯一能做的，就是冀求她与双双真的感情深厚，不至于失去理智，做出伤害双双的事。
见他止住了步伐，她轻巧一笑，不再多言，翩然去找双双。
尽避心下烦躁不安，严释策仍不得不强迫自己目送她离开，直到她走远，再也看不见她的身影，他才颓然走回原位坐下，疲惫地将脸埋在双掌间。
“大哥，这是怎么回事？我听说小嫂子并不是真的嫂子，这是真的吗？”自商行回来的严释文一踏进府里，就听说这惊天动地的大消息，急忙忙奔到书房来跟大哥求证。
严释策抬起困顿的脸庞，低哑着声：“是真的。”
“怎么会这样？难怪我虽然觉得小嫂子很可爱、很讨人喜欢，但就是觉得她言行有些不对劲，原来是这么一回事。不过大哥，你是何时发现真相的？是今天才知道的吗？”严释文有如连珠炮地说了一长串。
“不，在我和双双遭遇杀手袭击后，我就发现她的身分有问题了。”
“既然如此，为何你一句话都不说？故意让她将错就错？”严释文被他弄糊涂了。
“因为我喜欢她、因为我爱上她了，就这么简单。”他定定看着弟弟，说出他的心意。
“啊……”严释文结实被他的坦白吓了好大一跳，可也正是如此，使他更加清楚看见哥哥的决心。
不管双双是不是千金小姐，她与大哥是那么相爱，这样完美的一对俪人要人如何狠心拆散？
“你怎么说？”他屏气凝神，不希望释文反对他与双双在一起。
严释文深吸了口气，表明态度。“只要大哥喜欢，我就喜欢，无论大哥作什么决定，我都会支持大哥。”
“好弟弟。”有了释文的支持，严释策顿时觉得拥有更多力量，无论横亘在眼前的是多巨大的风暴，他都有办法挺身闯过。
严释文害羞地模了模鼻子。“嘿嘿！你现在才晓得吗？”
严释策抬起右手，精神十足说道：“兄弟同心！”
释文意会的也抬起右手与他相互拍握。“其利断金！”
兄弟俩相视一笑，信心满满。
★★★
荧荧烛光，照亮了幽暗的房间，小春被双双屏退后，房内仅剩她一人。
她犹如斗败的公鸡，双肩垮下，再也提不起任何斗志与精神。
她知道自己已无多少日子可以留在严释策身边，在离开他之前，她该把握时间多看他几眼，或是索性极力疏远、避开他，以免离去时她会反悔、不舍离去……
“释策，我就要离开你了，你可知道，我的心有多难受？”她幻想严释策人就在眼前对她展开双臂，一如以往她伤心难过时，将她纳入宽阔的胸膛。
正当沉浸在幻想中时，门口突然传来敲门声。
双双猛然抬头，欣喜喊道：“释策！”
他来了！他来看她了！
她抛开裹在身上的棉被，赤足下床去开门，当门扉打开的那一刹那，她看见来人，唇角的笑容蓦地僵住。
冉芷凌笑着询问：“双双，我可以进来吗？”
“可以，请进。”双双退到一旁，让冉芷凌进到房里，随后忐忑不安的掩上门扉。
她怎么也想不到冉芷凌会来找她，她想说什么？是否已看出她心系于谁？会不会觉得遭受背叛，很生气？
“坐啊！你怎么傻愣愣地站着？”冉芷凌见她呆立在一旁，亲切地拉着她的手，让她坐在身畔。
双双乖乖坐在她身畔，双手扭绞成一团，一个字都不敢吭。
“双双，我见你气色很好，看样子这段时间过得不错。”
双双点头，以细小的声音恭敬回她：“是。”
“严释策刚刚跟我说，他对我深感歉疚；同样的话，我也要跟你说，我对你深感歉疚，那一夜若不是你挺身为我牺牲，我恐怕早已成了刀下亡魂，我欠你的，穷其我这一生，都还不了。”
那一夜对冉芷凌而言是场可怕的恶梦，她相信对双双亦然，虽然严释策没说，可她已从方总管口中得知，那一夜双双伤得极重，差一点儿就命丧黄泉，好不容易转醒，却丧失了记忆。
清醒之后的双双什么都不知道，严释策才会将双双误以为是她，这件事，她一点都不责怪他们。
“虽然我忘了从前的事，可当初既然我决定那么做，就表示小姐在我心中非常重要，我相信当时的我不曾后悔，事情若再重来一次，相信我定会作出相同决定。”
双双一番话，说得冉芷凌双眼发热，内心激动不已，这就是她的傻妹妹、好妹妹。
“小姐……”双双嗫嚅着声。
“怎么了？有话直说没关系。”
“其实释……呃……严当家对冉府惨遭灭门一事一直耿耿于怀，责怪着自己，我……”我光是想到他内心所承受的煎熬就心疼不已。
这句话她无论如何都无法也不该对冉芷凌说出口，仅能暗藏在心底。
“你如何？”冉芷凌听出双双想替严释策说好话，却是难以启齿。
“小姐失去至亲，心头定是承受莫大伤痛，无法在短时间内平复……”她在心里琢磨了半天，仍旧开不了口。
冉芷凌心情低落，缓缓道：“我所承受的痛苦，在你误以为自己是我的时候，应当已深刻体会。”
“是，我完全能体会小姐的悲伤，可还是希望小姐能早日走出伤痛。”双双低垂着头，想到当时感受到的悲伤，心头就不由自主涌现悲哀。
“终有一天，我会的。”冉芷凌神情黯淡无光。
“不管要做什么事，只要能让小姐开心，我都会全力以赴。”双双真诚地保证。
话说到这儿，她终究是无法开口请求小姐别太责怪严释策，毕竟她不是冉芷凌，该怎么做、想怎么做都该由冉芷凌作决定，不是她所能干涉的。
“傻双双，你就是这样傻气，一心只想到别人。”冉芷凌心疼的抚着她的脸颊，这样的好妹子，要她如何不疼惜？
双双用力摇头。“我不傻，一点也不傻。”
只要释策快乐、小姐快乐、爹娘快乐，她也会跟着觉得快乐。
冉芷凌幽幽的在心里叹了口气，续问道：“我问你，你觉得严释策怎样？”
“他……是个好人。”双双迟疑了会儿，选了个安全的回答，澄亮的眼瞳不敢对上冉芷凌水亮的双眸，就怕心事会遭她看穿。
“除此之外呢？你对他有什么样的感觉？”冉芷凌不容她逃避，继续追问。
“我……很感激他救了我的性命。”她再选了个安全的答案。
冉芷凌轻挑柳眉。“然后？”
她低垂着头，摇得如博浪鼓。“没有了。”
冉芷凌语气高扬。“所以你一点都不喜欢严释策？”
“……嗯。”双双迟疑了好一会儿，才有办法在喉头梗住时说出违心之论。
“如果我和严释策成亲，你也不会在意？”不死心的冉芷凌再问。
这一回双双迟疑了更久，最后深吸口气，吞下喉间的苦涩滋味，回答她：“……嗯。”
“此话当真？”
双双强迫自己不在乎一颗心是否正被凌迟，咬着牙坚定颔首。“是。”
“好，那么为我们祝福吧！”
“什么？”双双愣了下，无法反应过来。
“我和严释策就快成亲了，本来我还在考虑，但听你说他是个好人，你对他的救命之恩心存感念，而我对你亦存有无法回报的感谢之意，所以我决定代替你以身相许。”冉芷凌说得一派轻松，准备自我牺牲。
“等、等一下，我不懂小姐的意思……”小姐的意思不会是说，她毅然决然要嫁给严释策，是为了代她报恩吧？
是这样吗？她有没有误会小姐的意思？
“傻双双，我都说得那么清楚了，你怎么还听不懂？我说，你、我和严释策三人的关系很微妙，严释策欠了我，我欠你，你又欠了严释策，三个人串在一块儿，简直成了一个圆，既然你对严释策没有男女之情，那就由我来代你报答恩情，嫁他为妻好了。”
说吧！双双，快点大声说出你对严释策的感情，如此便能皆大欢喜。
“我、我……其实小姐不用这样自我牺牲的。”不！小姐求求你，不要嫁给严释策，不要！
“就像你刚才说的话，我也要奉送给你。只要是能让你开心，不管是什么事，我都会全力以赴，毕竟我们是好姊妹不是吗？”冉芷凌笑得好温柔，心里却强烈希望双双能够摆月兑所谓的主仆情谊、姊妹情深，对她吐实。
“……对，我们是好姊妹。”好姊妹三个字压垮了双双，让她无法表达出真心话。
天知道，她多希望能够大声告诉小姐，她想要和严释策在一起。
可娘说的对，无论她对严释策的感情有多深厚，他始终是小姐的未婚夫婿，她不能不懂分寸。
或许小姐现下还没有喜欢上严释策，可她相信要不了多久，小姐就会跟她一样深深爱上严释策，无法自拔。
“傻双双。”冉芷凌见她被逼到了这个地步，依然不肯承认感情，不住摇头叹气。
双双不懂为何小姐一再说她傻，在她自己看来，她的脑袋瓜可是清楚得很，一点都不傻。
“你放心，幸福会属于你，谁都夺不走。”算是便宜了严释策，能被双双这么单纯美好的姑娘爱着，只是这两个人都傻，她既不是母夜叉，也不会吃人，为何就是没人肯对她说出真心话？
被悲哀浪潮淹没的双双心酸地点了点头，并不认为失去严释策的她能获得幸福，可是为了不让小姐起疑，她唯有点头称是。
★★★
