一大清早，申漓尚未完全醒来，一阵人形旋风已卷至她床前，以雷霆万钧之势，猛烈摇晃她。
"九姐！九姐！你听我说！"娇脆脆的嗓音吼个风云变色，直可比美雷公。
"如果和庆王爷有关，别找我说。"她懒洋洋打个呵欠，拨开抓疼肩部的手。
来者闻言，当下傻住，黑白分明的眼死瞪正慢条斯理下床的申漓。
"九姐！我不嫁！原本该是十四的！"她回神得很快，再次抓住姐姐的双肩猛摇。
"成了，喝口茶顺顺气，我骨头都快叫你给摇散了。"再次扯去魔掌，她这回先下手为强将妹妹推到椅上，端坐远离她。
"大哥太霸道了！我才不嫁呢！"气鼓鼓地端起茶水，在入口前又是一串怒叫。
"十二，你都十九岁了，别说孩子话。"不很认真地责备，她走到屏风后准备更衣。
"十四也不小了，怎么不嫁？"
轻浅一笑，申漓并不打算将事情告诉十二。
随着衣衫褪去，映在屏风上的身影婀娜多姿，纤纤不盈一握的腰肢，莫名地吸引人。
十二不禁看呆了，真不明白沈三采为何不爱九姐，反而喜欢少年？
像是预知了十二的疑问，申漓软软的音自屏风后飘出。"相公对于女体毫无兴趣，这叫人各有所好。"
"那……"十二不由吞吞口水，迟疑该不该开口。
"我当然还是处子了，相公就是在新婚之夜也不愿尽次义务。"走出屏风，申漓笑得诡谲，阴恻恻地令人发毛。
"九姐，代嫁是什么感觉？"她忍不住好奇。
轻叹，申漓轻声道："我是自愿代嫁的，你问别人去吧，"早在那青涩天真的年岁，她的爱就死了，在那之后自己的身体会如何，早已不重要，给谁都一样。
"九姐，你和大哥都一个样，为达目的不择手段，爹怎么生得出你们？"十二感慨道，老早以前她就想问了。
"我们像娘，知道自己要什么。"答道，她披了件外衣走向门边。
"你要去哪？"十二急忙拉住申漓，她还有一肚子苦水没吐完呢！
"家里闷，出去走走。"拉开十二的手，她疏远地一笑，便离去。
十二呆呆地目送她远去，才忽尔想起自己抱怨的对象跑了，这下只能对天大叹无奈了。
先照例向爹请了安，申漓转向厨房。
昨日大哥特别派人通知她，今儿庆王爷要到府拜访，她得尽女主人的义务，监督厨房。
这等工作她不是很乐意，步子却刻意放缓，还绕了路。若非瞧在亲兄妹的分上，如今又是大哥当家，她这会儿还不清闲？
心思到处，她索性往"摘星阁"后一转，朝厨房反方向而去。女主人的工作太无聊，且会令她想起已然去世的相公，大大破坏心情。
青石小径七弯八拐，高大树木遮去蓝天，枝叶参差间有日光撒落，使林子内不至阴暗潮湿。
这座树林是母亲在世时最钟爱的地方，美丽温柔的母亲有着异常坚定的意志，当父亲开始冷落她时，也未曾有人见她流过一滴泪——除了一回除夕，她在一双年幼儿女面前，就躲在这林中，为父亲的薄幸痛哭，之后不久，便香销玉殒……
吐口长气，申漓揉揉发闷的心口，想撇去不快感。她没有母亲的记忆，早在襁褓中，母亲便已过世，所有一切全是长兄告诉她的。
她唯一的亲哥哥、帮她报了仇的人、教她一切的人……
"你知不知道，我真恨你……"淡淡细语溶入风中，是她诉不尽的恨。
恨自己身为女人，无法同他一般放任自在；恨他出生得早，独占母亲六年；恨他唯一放纵的只有她，叫她不由自主地喜欢他……
猛一咬牙，她用力甩甩脑袋，甩去莫名情绪。每当走入林中，她总会不自主沉浸在低潮中，潜入内心最真实的地方……想来，母亲也是因此才会在这儿痛哭。
猜测着，她脚步不停地往前直行，出了林子便是申府后门，她不欲继续溺于情绪中，决定出府散散心。
"是谁？"密林间忽地传出低沉男声，语气很无礼，却不粗鲁。
脚下一顿，申漓扬扬唇，暗自好笑。在自个儿家中被人这么喝问，还真不知如何回答。
歪歪头，她决定装聋作哑，便欲离去。麻烦事她不想惹，陌生人她不愿理，现在的她只想上街逛逛。
才踩出一步，男人又出声："大胆！本王爷正问你话！"一抹高健身影倏地浮现在树影间。
这回勾起了申漓的兴趣，她寻声望去，映入眼底的是张冷傲英俊的面庞，及一双狂傲自信的黑眸，似狼似虎，闪着野兽的血性。
轻咋下舌，她认出男人正是庆王爷娄宇衡，她将来的十二妹夫。
"你是申兄口中的'六娘'？"娄宇衡打量了下她，语带轻蔑地问。
"六娘"？她可笑不出来，一脸压恶地摇头。那女人除了与她同年外，两人可无相似之处。
"那……你是谁的夫人？"揉揉下目，他好奇地追问。
又摇摇头，她早已不是"某人"的夫人了，当沈家被抄前，她被丈夫给休了，那是她复仇的最后一步。
"不是？可你为何作妇人打扮？"
微蹙眉，她对他的询问感到不耐。只是素昧平生的人，何必非把人祖宗十八代盘问个清？
见她不答，娄宇衡毫无预警地伸手握住她下颚，让她与他目光平视。"你是哑巴？"
也不否认，她露出一抹甜笑。误会了最好，这样他该会放了她吧，
眯起眼，娄宇衡目光犀利地凝视她，试图在她眼中找到一抹破绽。
她的目光太伶俐，虽有一层水雾为保护，仍使人感到一丝狡狯。这不该是个哑女该有的眼神，太过灵活了。
任他观察，她只摆了张笑颜以对。就算怀疑又怎么样？只要不开口，他一辈子都会以为她哑了，两人往后根本不会再见面，耍耍他又何妨？
"就不信你真是哑子！"随着低语，他弯起完美双唇，勾出邪妄已极的笑。
在她来不及推开他情况下，宇衡吻上申漓粉唇。
炙烫的温度震住她神志，在未能回复思考时，他的舌已又哄又骗地诱开她双唇，长驱直入她口中吸吮交缠，以种邪妄缓慢的节奏，挑逗着她。
"啪!"她使劲全力赏了他一掌，此生，她从未受过如此侮辱。
喘了喘，补足胸中几被吸光的空气，她转身便要逃开，衣袖却被揪住。
回首，娄宇衡漾着邪笑，兽似的目光瞅住她道："你这哑子，竟敢打本王爷！"
不待他语毕，申漓又抬手落下一巴掌，湿润眸中闪着露骨的挑衅。
"你会后悔！"大吼，他拽过她压在树干上，"嗤！"的声，撕去她一边袖子。
望着那片意料之外的雪白，他深吸口气，垂首舌忝咬起她无瑕雪臂，留下一个个樱色痕迹。
轻嘤声，她单手使劲要推开他，却因他的挑逗而感到酸软无力，倒像是在迎合他。
"你在诱惑我吗？"明白申漓的无力，娄宇衡低笑着调侃，放肆的大掌，已抚上她饱满尖挺的浑圆，毫不客气地搓揉。
她顿时全身僵硬，大眼怨怼地望向他。
坦然与她对望，他更放肆地将手深入她衣襟，略微深色的唇开合道："我说过你会后悔……"大掌触及一片柔软，如丝般滑顺。
身子不可抑止地轻颤，申漓深吸口气，用尽全身力气推开娄宇衡，泪水也忍不住滑落。
"为何哭？怕被你丈夫发现？"语带嘲讽，他双臂一伸再次将她搂入怀。
女人都是一样的，面对诱惑总先装出贞洁圣女的模样，实则内心拥有着强烈偷尝禁果的欲念……他见太多了，只有一个人除外，"她"却已香销玉殒，是他心中永远的伤口，抚平不了。
饼大的双眼愤怒地瞪向他，举手又要用下一掌，却在半途被抓住。
"你以为我会连犯三次错吗？"他笑容可掬地道，手上毫不留情地使劲，活似要扭断她纤腕。
咬起下唇，她露出痛苦神情，眸子仍不甘示弱地瞪他。
手很痛，疼得她忍不住泪水直在眼中打转，但若就此示弱的话，她就不叫申漓！
尝试了几回要月兑出他的钳制，在徒劳无功后，他唇边的笑更加恶意。
"放弃吧！可爱的小东西。"凑近她耳边低语，更放肆地含住她小巧耳垂。
深喘口气，申漓用力撇开头，脚下也没闲着，往娄宇衡足胫踢了下去。
吃痛，他松开对她的钳制，申漓灵巧的一矮身，自他腋下钻过去，头也不回地逃走了。
目送她迅速消失在树林间的身影，娄宇衡诡邪一笑，喃语："真是只泼辣的小野猫，太有趣了……"
逃出树林子，她还来不及喘口气，十二尖锐的声音传入她耳中。"九姐！你怎么了？"下一刻，她已被十二抓住，一阵猛烈摇晃。
"没事……"挣月兑十二莽撞的双手，她敷衍地笑答。
"没事？"十二才不信，她毫不客气指向申漓的臂膀道。"衣服都破了！总不会是你自个儿弄的吧！"
"被头疯狗咬住了，不碍事。"目光在手臂上转了圈，她想起娄宇衡那双猛兽似的眸。说他是疯狗倒不为过。
"府里有疯狗？九姐，你晃我吗？"十二眯起眼表示不信，她虽没姐姐聪明，可也不是个傻子。
臂她一眼，申漓淡然道："不碍的。"事情的经过，她可没想到处昭告。
再说，娄宇衡将是十二的夫君，她这做姐姐的，一点也不想在婚前就破坏妹子的幸福。
听了她回答，十二不乐地投以一瞪，却也识相地转了话题。"九姐，你能替我向大哥说情吗？"
"若是同庆王爷的婚事，那死心吧！如今府中未嫁的只剩你了。"申漓连要求也懒得听，就斩钉截铁地拒绝。
十二见她回绝得如此干脆，不禁火了。"十四和十一姐也没嫁人哪！为什么是我！"还是代替那失踪多年的十四，岂能不叫人生气。
"大哥决定的。"仅一句话，堵住了十二所有火气。
丧气地垂下肩，十二可怜地道："可我已心有所属了呀！"
"谁？"申漓忍不住好奇。想不到向来粗鲁、男孩子气的十二，会喜欢人。
脸蓦地一红，十二期期艾艾地说不出话。
半晌，她才似下了决心的道："'桐雀楼'的歌妓——莲儿。"
"女人？"一挑眉，申漓着实被吓了一跳。
"我知道她是女人，可……"十二气怨地跺脚，再次恨自己未生为男儿身。
"九姐，我该怎么办？"她无措地望向申漓，满脸苦涩。
"两条路，嫁人或……强掳莲儿逃走。"带些戏谑说完，发觉十二正十分认真在考虑中。
瞧她莫名认真地思考自己的提议，申漓觉得好笑，也感到无聊。
她忽然想起自己本欲上街的，但心情早被娄宇衡给搅坏。
左思右想了下，她向厨房走去，就听大哥一次话吧！尽一天主母的责任。
???
当十二离家出走的消息传遍申府上下后，申漓在半睡半醒间被请到了"混沌居"，被迫像个傻子似呆坐在大厅上等申浞出现。
直枯等了半个时辰，她不耐地起身准备离开，申浞鬼魅似也站到她身侧。
"妹子看来不错。"他澄澈声音如寒冰，听似亲热，骨子里一径的冷漠。
"托大哥的福。"福了福，申漓也挂起面具般的笑颜以对。
两人虽为同父同母的亲兄妹，却让人感到一抹诡谲的暗潮流窜其中。
挥开摺扇，申浞状甚随意地道："十二离府之事，妹子可有所闻？"
"当然，府中可热闹了。"想来十二大抵是到"桐雀楼"找那莲儿吧！
"那妹子可知四日后，庆王爷便要来迎娶十二过门了？"他眸中闪有异光，令申漓涌起不安。
与其猜测，不如先下手为强，她道："大哥有话直说。"心中突如其来的烦躁，使她失去原本的冷漠多礼。
"欲请妹子代十二嫁去庆王府。"他也爽快地公布答案。
"我已二十有六，似有不妥。"按捺下怒火，她露出得体的笑，连想也不想便拒绝。
"因娄兄是'疯狗'，是不?"他不怀好意地调侃，恶意的笑惹得申漓想拿个东西将之砸烂。
那日的事，看来申浞全看在眼底。
既然知道了，那也不用多做解释。申漓弯出淡笑，道："他以为我是谁家夫人，这代嫁一事只怕不成。"
"实则你已不是妇人，嫁与谁又何妨?"喝口茶，他丝毫没松口打算。
咬咬牙，她含怨一瞪兄长，便又挂起温雅淡笑，"大哥一再要阿九代嫁，实是太过抬举。"
"一点也不，申府上下如今只有你能嫁，说抬举太言重了。"他轻描淡写回了句，明显点明她的地位。
十二离府，十一又是个出家人，整个申府中能嫁出去的女儿早嫁完了，只剩阿九——出嫁又被休离。身为申家小姐，如果没逃走，就只能嫁人，以巩固申府势力，就算被休，也能再嫁，之前并非没有先例。
换言之，如今不论她有什么理由，都非嫁不可，否则留待家中，也只被人视为米虫。
对她而言，这种道理是早就明白的，只是仍有那么一点不甘心……
"如何？妹子考虑好了吗？"
冷澈声音唤回她神志，她平静望向兄长问："这件婚事对申府有多大好处?"先问清楚，她才好拿捏如何扮演"庆王妃"的角色。
既然事局已定，她无所怨言，只要对申府好。
"至少可以确保五十年的平安。"他正色回答。
颔首以示理解，她没有道别便要离去。
才跨出一步，申浞唤住她："慢！有样东西给你。"
半回首，她怀疑地凝望兄长。他正自怀中模出个小巧精致的黄金盒子，大小约一个巴掌，上头刻有只舞空凤凰。"这是娘留下的珠花，给你吧！"打开盒盖递至她面前。
盒内静躺着一朵以各色宝石镶成的珠花。红宝石为花瓣、绿宝石为衬叶，蕊心以银丝为茎，顶上缀有圆润已极的珍珠，竟有六颗。
"这……"她犹豫地接过盒子，不解兄长何以突然给她这种东西。
"婚礼那日可以用。"他柔声道，充满微妙的关怀。
"先前……怎么不给？"合上盒盖，她问。
淡然一笑，他不答，径自绕过她身侧离去。
一直到回了"篱院"，申漓仍对申浞的行止百思不得其解，能肯定的只有，这回她的珠花有着落了。
在绣床前呆坐了好一会儿，她起身将锁在箱底的绣被、床帐翻了出来。
那是她在嫁沈三采前，刻意多绣的一套。
出嫁前女子都必须缝制好喜房中要用的枕、被、床帐以及盖头，一针针绣出的鸳鸯以祈求百年好合……
无奈地叹口气，早知会如此，她就不向十二说那番话了。
这会儿可好，她又莫名其妙要代人嫁了。上回是自愿的，脑中只有复仇，没啥特别感觉。这回被逼着嫁，感觉还真窝囊。
也罢，既来之则安之，这会儿她还烦恼要如何应付一直当她是哑子的人，早知两人有段孽缘，当日她就不耍他了，还惹来一身骚。
不自觉挽起左手衣袖，上头几个浅色印子尚未消退，她若有所思地一一抚过。
他的唇十分炙烫，狂傲无礼的神态也如烈焰般烧灼着人，吞没她一向冷漠的心。
"我竟打了他……"掉了魂似地喃语着，申漓满脸沉重之色。
那时怎会如此失控地做出这种事？可一点也不像她会做的事。
"好吧！只求他别太记恨就是了。"轻耸肩，她迅速将所有低落的思绪撇去。
只剩四日，她得将盖头绣完才成，十二的女红一向令她不敢恭维。
备妥工具，她坐至窗前，专心一意地绣着她此生第二条盖头……只求莫再有第三回。
百感交集下，她并没缓下手中动作，麻木地一针针将鸳鸯活灵活现地绣上红布……
