十八年后

缩了缩细瘦的脖子，凌彦正弯着腰清理花园中的残枝枯叶。

在这个寒冷的气候里，她身上只有一件单薄破旧的外套，西瓜皮般的短发参差不齐，完全起不了遮风保暖的作用。

“唔……好冷……”她打着哆嗦，不断对自己的双手呵热气，一双小手早已冻得又红又紫。

除了煮饭、打扫、洗衣服，清理花园也是凌彦每天固定的工作。自从懂事以来，她就天天忙着这些琐事，十岁以前还有个阿姨和她一起分担工作，十岁之后她就一肩挑起全部的家务。

“彦彦！”屋内传来一声狂吼。

听见这个声音，凌彦几乎整个人跳了起来。

“我来了！”她一面回应，一面快步跑进屋内，生怕慢个一秒就有可怕的事情发生。

唐冀正大剌剌地坐在陈设优雅、古色古香的客厅里，身旁还多了一个长相俊美的男子。

凌彦一见到唐冀身旁的男子，立即高兴起来。

“主人，请问有什么吩咐？”凌彦尽可能收歛脸上的喜色，低下头毕恭毕敬地问着唐冀。

“你瞎了是不是？”他大声斥责，“没看到乔默回来？还不快去倒茶准备东西。”

“彦彦！”乔默朝她微微一笑。

“乔……乔少爷，你回来了！”偷偷望了他一眼，凌彦险些喊出乔默的名字，在主人面前那是不被允许的。

乔默是唐冀唯一的徒弟，也是凌彦一起长大的同伴，这几年他离家闯荡、云游四海，已干下多起惊人的窃案，然而他行踪不定又擅于易容，对警方而言，他依旧是个谜样的人物。

“还愣在这里做什么？快去准备啊！”唐冀低吼道。

“是、是，我这就去……”凌彦连声答应着。

她一溜烟地冲进厨房，以最快的速度端出唐冀要求的一切。

“主人、乔少爷请慢用。”凌彦站在一旁，等着伺候两人，一双晶亮的黑眸却不断地瞥向乔默。

能多看一眼是一眼，自从乔默离开后，每每要好几个月才会回来一趟，她已经好久没见着他了。

“你将花园整理好了吗？”唐冀不悦地看着她。

“还没……”她小声地回答。

“那还不去！”

“是。”她本想藉机多看乔默两眼，偏偏……

凌彦满怀失望之情，转身离开，她不敢不听命令，除非她想讨打。

看着她离去的背影，乔默眼中充满了同情。

“别对这个丫头太好，她会忘了自己是谁。”似乎明白他心中的想法，唐冀在一旁提醒着。

应了一声，乔默没有多说什么。

唐冀岔开话题，“说说看，最近又有什么收获了？”

“最近我……”乔默这才开口向唐冀叙述自己的经历，不过他的心思早已随着凌彦飞到了花园。

回到花园后，凌彦又默默地忙起刚才未完成的工作。

她知道自己不能奢求太多，以她一个下人的身分，能够见到乔默一面就已经是天大的福气了，更何况他晚上还会留下来吃饭，这是他一直以来的习惯。

一想到晚餐时还能见着乔默，凌彦就禁不住兴奋起来，也更加卖力地整理花园，只有这样她才能快点开始准备晚餐，乔默一直很喜欢吃她做的菜。

又忙了一个多钟头，她好不容易才把所有的枯枝残叶集中在大垃圾袋里，就在她吃力地拖着垃圾袋走向门外时，突然有人叫住了她。

“彦彦！”

凌彦转头一看，就见乔默微笑地站在她身后。

“乔、乔默……”他的出现令她惊讶不已，“你怎么出来了？”

他淡淡一笑，“你不想见到我吗？”

“不、不是的，我……你应该知道我有多么想你……”她越说越小声，脸颊也嫣红了起来。

两人沉默了半晌。

乔默首先打破沉默，“你……最近好吗？”

咬着嘴唇，凌彦点点头。

就算过得不好，她也不愿意乔默为她担心，她知道他是关心她的。

乔默缓缓地走近她，温柔地凝视她尖瘦的小脸。

随着他目光的移转，凌彦彷佛想掩饰什么的侧身躲开，他却已瞥见她颈子上触目惊心的红痕。

乔默突地感到心痛，“师父又打你了？”

知道自己掩饰不了，凌彦低头不语。

乔默叹了口气，轻轻地扳过她的身体，“擦药了没？很疼吗？”

从那伤痕赤红的颜色看来，不是昨天就是今天造成的，而且不会只有脖子上这一点伤，其他伤痕只是被衣服掩住而已。

“没关系！”凌彦勉强扯出一个笑容，“我已经习惯了。”

“习惯……”乔默抿着嘴，他明白这两个字的意思。

从小到大他不知道看过多少回凌彦挨打的画面，她的惨叫声、她的泪水，还有唐冀的狠劲，全都鲜明地烙印在他的脑海里。

唐冀虽然是个严师，却对他十分疼惜，除了物质上的满足，也给了他相当多的呵护。可奇怪的是，他却对凌彦残暴不已，除了派给她做不完的家事外，还动不动就施以无情的打骂。

他不懂，对于瘦小纤弱的凌彦，唐冀怎么狠得下心毒打她？那真的是毒打，他总是抡起拳头或举起手中的拐杖，使劲地往她身上打去，莫说是个娇女敕的女孩，那样的力道就连一个大男人也禁不起，可是唐冀却不曾手软过。

以前他会不忍心地护住她，那个举动却让唐冀更加愤怒而变本加厉地打她，慢慢地他学会退到一旁，以免凌彦受到更大的伤害。

“你不要难过！”他的沉默让凌彦反过来安慰他，“过两天就不痛了。”

“过两天……”乔默暗自神伤难过万分，就不知道过两天她身上还会出现什么伤痕？

乔默若有所思地瞥了她一眼，“彦彦，再给我一点时间，我一定会带你离开这里的。”

一直以来，他都想带着凌彦离开这里，远离唐冀的荼毒，可是他却不知道如何在不得罪唐冀的情况下带走凌彦。

唐冀不但收养孤苦无依的他，还传授他一身绝学，他是他的恩师、他的再生父亲，乔默绝对没有办法为了凌彦和他反目成仇。

凌彦眼中闪现着失望，这句话她已经听过很多次了，每次见面乔默总是承诺要带她离开，可是却没有实现的时候。

“我会等你的。”没有多说什么，她维持一贯的笑容。

“这个送你。”

失望中，凌彦感觉手里多了一样东西。

言“这是……”凌彦勾起一抹粲笑，“唔，好漂亮！”

情一个色彩鲜明的螺状贝壳正躺在她的手心中央。

小“喜欢吗？”

说凌彦用力地点着头。

独乔默柔声地道：“我知道你想去海边走走，以后有机会再带你去，现在先送你一个贝壳好吗？”

家除了上市场买菜，唐冀根本就不让凌彦出门，更遑论到海边走走了。

“谢谢你。”凌彦感激莫名，“这个贝壳大小罢好，我可以藏在身上不会被主人发现。”

唐冀向来不允许乔默送东西给凌彦，一旦被他发现这个事实，凌彦绝对逃不过一顿毒打，罪名很简单，她一个下人不该勾引乔少爷送她礼物。

饼去的教训让彼此有了默契，表面上乔默对凌彦总是冷淡的，仅偶尔送些不起眼的小东西。