“这金姑娘明明就是个大姑娘,而且一副宜室宜家福泰模样。”李虎说道。
“我只觉得那对眼睛看来就像小埃。”铁木鹰目光随之望向小埃。
“唉呀,你不说不觉得,你一说,倒真是觉得像极了、像透了!”李虎盯着小埃,乐得拊手大叫。
小埃走到李虎身边,左绕绕又走走,鼻尖左嗅嗅又闻闻。
“你又带了什么给小埃吃,牠才刚吃完一颗包子,你就不怕把小埃给撑死?”铁木鹰双唇一抿,却有些莫可奈何地说道。
“唉呀,我没有……”李虎抓头挠腮地说道。
小埃在李虎身边转了一圈后,又绕回铁木鹰身边。
“为城主送上晚膳。”婢女站在门口,低声唤道。
“进来。”铁木鹰头一抬,铁面习惯性地没有表情。
婢女吓得即刻低头,不敢仰视他的眼。
小埃则飞奔到铁木鹰身边,巴住他的腿,表现一副“他很好相处”的模样。
婢女将菜肴放于桌上,小埃马上跳到边凳视察菜色──
两碗大米饭、一大盘炒萝卜、一大盘鸡蛋、一大盘腌鱼,就是寻常人家菜色。
铁木鹰好气又好笑地看着小埃兴致缺缺地窝回牠最爱的老位置──他的怀里。
“粗茶淡食便进不了口吗?何时竟养出了妳这么刁的嘴?”铁木鹰扯扯小埃耳朵,牠也不以为意地继续往她怀里钻。
婢女目瞪口呆地看着城主和颜悦色姿态,怀疑自己眼花。
铁木鹰察觉到婢女的注视,瞬间敛去脸上慈爱神色,严眸朝她扫去。
婢女吓得倒抽一口气,声音颤抖地说道:“奴婢告退。”
无怪乎他在战场上战无不胜,被那对黑眸一瞪,就觉得像有把大刀劈过来一样。
李虎乘机偷偷把八宝包子放到长榻边。
小埃一改懒洋洋姿态,倏地扑向包子,很快地把包子藏到专属角落。
“你们再这样喂小埃,牠早晚被你们喂出病来。”铁木鹰不以为意地说道。
李虎看着将军,只是模模头傻笑。
“将军对于铁明英及洪纲之事,要怎么处理。”李虎连忙转移话题。
“铁明英终生监禁,洪纲问斩,亲族流放至边域,唯洪雪英留在铁明英身边赎罪。”铁木鹰瞪着晚膳,面无表情地说道。
李虎瞪着牛铃大眼,不可置信地看着将军刚硬脸庞。
“将军……不,城主,你这样判刑会不会太严苛?洪纲毕竟是两朝元老……”李虎急得胀红了脸,大声嚷嚷道。
“既是两朝元老,更该恤民所苦,不该陷铁城百姓于苦难之中。”铁木鹰看着小埃慢条斯理地靠近,他拍拍大腿,牠便一跃而上,躺在他腿上与他同看李虎。
他抚着小埃的毛皮,心里却隐约觉得牠挑此时靠近,是为了给他一些安慰。
“可是,洪纲平素造桥铺路,素有善人之名,加上他辅佐先城主有功。这回胡涂纵容朱家军进城,百姓们怪的也都是铁明英,倒没人说过洪纲重话。”
“百姓们不知道洪纲居心叵测,难道我也要跟着愚昧?”
铁木鹰怒喝一声,李虎噤了声,而偎在他身边的小埃,则又用头顶顶他的手臂,像是叫他息怒一般。
铁木鹰望着小家伙黑碌碌眼珠,尽可能地让脸色不那么严峻。
“不管怎么说,洪纲是老臣,又当过你师傅……”李虎扯着嗓门说道。
铁木鹰右手一指,阻止他再说。
“我心意已决,明日会于早会时公布。”铁木鹰说道。
“我怕你新上任就用了严刑峻法,会引来众人非议。”李虎着急地说道。
“我宁可城内百姓忌惮刑法而心存恐惧,也不愿他们见到重罪被轻放,种下了心存侥幸之因。城内如今百废待举,若有人为非作歹,对居民又是另一种折磨。”铁木鹰脸色严肃地说道。
“城主时时心系百姓,实在了不起。”李虎激动地说道,方形脸又胀得通红。“我马上就把你这番心思跟所有人说明清楚……”
“无须多解释,日久便见人心,你先下去休息吧。”铁木鹰将小埃抱到一旁,走到几案前,开始用餐。
李虎看他不再开口,也只好讪讪地退了下去。
小埃趴在长榻间,看着铁木鹰皱着浓眉用膳,看久了也就闭上眼睛打起盹来。
“唉。”铁木鹰长叹一声,只愿自己能像小家伙一样无忧无虑。
铁木鹰勉强咽下口中饭食后,放下筷子,再也无法下咽。
他将脸庞埋入大掌之间,痛苦地喘息着。
他杀敌无数,为的是保家卫国,现下决定虽也是为了保家卫国,但杀的却是他曾经视之如父的洪纲。他的心也是肉做的,怎么可能不痛呢?
铁木鹰全身紧绷着,脚边传来一股暖意,他低头一望──
应该已经睡着的小埃,正抱着他的小腿,像是想安慰及保护他一般。
“至少还有妳懂我,对吗?”铁木鹰将小埃牢牢地拥在怀里,却还是忍不住长叹了口气。
他贵为一城之主,可连一个分享喜怒哀乐的亲人都没有,这样的位高权重总是有所遗憾。
也许,他真该考虑李虎几个月前的提议,早日娶个妻子入门,生几个女圭女圭,替这城主府增些喜气,也替他自己添个家人吧……
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棒日傍晚,夕阳将落未落,映得铁木鹰所居住的院落里草木全染成金黄暖澄。
小埃吃了太多包子,肚子发胀,便绕着院落而行,以期快快消除肚子胀痛,如此才能再多吞几个包子。
“将军……不……城主会不会太不近人情?洪纲大人虽然坏了大事,但毕竟也为铁城做了不少建树。把洪纲流放边界也就算了,何必还要问斩呢?”拿着抹布的大婶说道。
“以后大家做事,皮得绷紧些,新城主可不是会顾及旧情面的人。杀敌时被敌人号称『铁面将军』,治城时一样冷血无情,我看以后就叫他『铁面城主』好了。”扫着落叶的中年男子板着脸说道。
小埃停下脚步,听到他们讨论这些事情,嘴巴一咧,露出了尖牙。
胡说八道!
他们不知道铁木鹰昨晚下了那个决定之后,一夜难眠,吵得她也没睡好。今天一早,铁木鹰还偷偷嘱咐李虎带了银两去给洪纲安家!
她人虽见得不多,可人的善恶都会在自身形成一道磁场。这几天跟铁木鹰朝夕相处之下,更知道他是个面恶心善之人。
况且,她吃了铁木鹰那么多包子,受了他那么多好处,听了他那么多心事,早就当他跟金旺来一样是她的好哥哥。
是的,她小埃便是金福来,或者该说金福来便是小埃。
她那日于森林里听到将军府里有座包子山,哪里还抵挡得住,直接便以狐狸原形现身跟了铁木鹰回家。
反正,金旺来当日说的是她如果不滚回洞穴里,他就再也不东西给她吃。而她真的有回到回洞穴里,不过是又溜出来而已。
但是,她一点都不后悔走了这一趟。
铁城的人待她好得不得了,铁木鹰也把她当成娃儿宠,而且他的胸膛好好睡、身体又温暖,简直是人间乐土。所以,她想对他有回报,也是理所当然之事。
毕竟她虽在人间打滚不久,可她听金旺来说过许多人间义气事迹,如今正是她表现义气的时候。
她得跟铁城里的人说清楚铁木鹰的用心良苦,金福来一甩尾巴,马上往院落里走了一步。
“小埃,妳来啦,要不要吃包子?”大婶一看到她,马上热络地招呼道。
“小埃来,爷爷抱抱。”老仆说道。
我年纪比你老,干嘛叫你爷爷?金福来在心里嘀咕一声。
“城主待旁人,若有他待妳的一半好,那全城百姓就有福了。”中年仆役说道。
铁木鹰每晚为了思索如何让铁城更好,夜半三更才睡,现在要斩一个罪人,大伙却频频责难他不仁不义,真是太不公平。
金福来开口想说话,却只听到一阵兽声呜叫。
笨啊!她真忘了她自己现在是狐狸不是人。
“肚子饿了,对吗?”大婶拍拍小埃的头,从口袋里掏了一块饼出来。
金福来不饿,但有饼不吃很奇怪、于是衔住饼,摇摇尾巴后,一溜烟地转身溜回铁木鹰的屋里。
她修行三百年,修得一具人形皮囊,终于知道这具人形除了能够肆无忌惮地行走人间、大啖美食之外,还有另一件更重要的事要处理──
她,金福来──要替铁木鹰伸张正义!
她要让铁城百姓都知道铁木鹰不是什么铁面城主,而是个面恶心善的好城主。
金福来走进屋内,尾巴一甩关上了门。
一见四下无人,金福来闭上双眼,心里默念咒语,一层金光绕着她周身而转,金光开始变化出五彩光芒,继而愈转愈快、愈转愈快,终至刮出一道旋风,蚕儿吐丝似地将她的身影完全包覆于金色茧影之间……