杜绫罗和梅儿模样凄惨地被贼人带回根据地,为了避免她们路上挣扎,甚至还把她们各别装入麻布袋内。
熟悉的粗糙触感唤醒杜绫罗惨痛的回忆,她从没想过自己这辈子,居然还会再次被装入麻布袋里。那一夜可怕的记忆,跟着一一回笼。
一生颠沛流离……
好久不曾想起的话,也跟着在杜绫罗脑中响起,杜绫罗好害怕,为什么老天爷要待她如此残酷?
明明只要再过一段时间,她就可以返乡确认家人的安危,为何要在这个时候,又硬生生降下灾祸?
但是,比起前几回的惶惶不安,这一次杜绫罗没那么慌乱了,因为她相信黑啸天一定会来救她的。光是这一点,就跟以前大大不同。
杜绫罗告诉自己,这一次,她不再是孤单一人。
不知过了多久,杜绫罗被人放了出来。当她狼狈地滚出麻布袋时,只觉得霎时头昏眼花……
为什么她会以为自己看到了钱老大?
那个人不是已经被黑啸天赶走了吗?为什么会出现在她眼前?她一定是看错了!
虽然杜绫罗是这么告诉自己的,但梅儿的尖叫声却清楚说明,杜绫罗并没有看错,站在她们面前的,正是强盗头子——钱老大。
“嗯……小美人啊,我们又见面了。”钱老大似乎也很讶异再次见到杜绫罗,因为他主要目的其实是……
钱老大的手下只知道,这回要抓的对象是杜绫罗,却不知她长成什么模样,所以便把两个人都抓回来。
杜绫罗虽然浑身发抖,却还是勇敢面对。
“你值一千两银子……”钱老大啧啧称奇,这么个小女子竟然值一千两!如果她这么有价值,当初为什么会沦为牙婆的商品?
“我不知道什么一千两……”杜绫罗摇头,她开始期望钱老大只是抓错人了。
但钱老大只是哈哈大笑。
“你或许不知道自己的身价,但的确有个大爷捧着白花花的银子要你的命。”钱老大突然伸手捉住杜绫罗的下巴,仔仔细细打量她的容貌。
她比上次见面时要清瘦了些,也苍白了些,但这并无损于她的美貌,她仍是美得惊人,病弱的模样只会增添她的姿容,让人不由得觉得,她有如飞仙一般虚幻而美丽,如果不好好保护她,她就会从这个世间消失——
“我不懂。”杜绫罗努力忍住颤抖,为什么会有人想要她的命?被小三子掳走前,她只是个养在深闺、不知世事的千金小姐,这样的她会对谁造成威胁?甚至劳师动众,非要她的命不可?
“我也不懂。我只知道那位老爷要我拦住黑鹰堡的队伍,然后杀了你……”钱老大摇摇头,仿佛光是如此还不行。“不过,那位老爷愿意付一千两要你的命,我相信他愿意付更多的银子,确保你……一定会死。”
本来钱老大并不是很愿意接下这份工作,因为光是听到要与黑鹰堡对上,钱老大就觉得很不吉利,毕竟他已经栽在黑啸天手中好几回,上次黑啸天率众围剿他的山寨,害他差点丢了小命,这笔帐都还没算呢!
后来,他勉强逃出生天,在远离黑鹰堡势力的地方从头开始。如今好不容易开始稳定——再贸然对上黑鹰堡?他又不是嫌自己活得太久!
但一千两银子实在太诱人了,钱老大才点头接下这项委托。
有手下建议他,不如抓住杜绫罗,然后传讯给那位老爷,告诉他,除非付出更多银子,否则他们就不杀死杜绫罗!按那位老爷非致杜绫罗于死地的态势,绝对愿意付出更多银两。
反正他们也没啥好损失的。打着这样的如意算盘,钱老大才吩咐手下,绝对要把杜绫罗生擒回来。
不过,钱老大这张脸,对于黑鹰堡的卫士而言早已太过熟悉,所以钱老大并未亲自出征,而是让他信赖的手下领队。
想不到这回的出击非常顺利,顺利到钱老大简直不敢相信,自己的手下会突击成功、完成使命。
吃过黑鹰堡这么多次的闷亏之后,他总算扳回一城了。
一想到这件事,钱老大就乐不可支,简直比拿到一千两银子还要更让他开心。
“我可以问……是谁要我的命吗?”就算要死,杜绫罗也要死得明明白白。
但钱老大只是摇摇头,咧着恶意的微笑。“我不知道那位老爷是谁,只知道那是一位在京城的有钱老爷,如果有什么不甘的话,等你做鬼之后,再自己去问他吧!在那之前,你可得好好活着,因为我可要靠你赚大钱呢!”
解决完杜绫罗的事情之后,钱老大转头看向梅儿,他一直忽视了这个小丫鬟,现在注意到她,一时间竟也不知该如何处置?
梅儿被钱老大看得心里直发毛,一想到自己居然落入同一个强盗手中两次,就不由得哭得更大声了,为什么她会遇上这么可怕的事情呢?
“小丫鬟,至于你呢……”钱老大饶富兴味地看着这个跟着杜绫罗一起回来的附属品,虽然抓到这个小丫鬟是意料外的事,但女人在强盗窝里可是很好用的。“干脆这么着,你就留在这里,给兄弟们暖床,这也算是他们抓到杜绫罗的奖励。”
虽然只有一个女人,但也聊胜于无。
梅儿闻言,哭得更是惊天动地,她怎么能够忍受呢?她的命运在转了一圈后,竟落人同一个强盗的手中,这么可怕的巧合,让她怎么敢再求老天爷救救她呢?
杜绫罗虽然害怕,却还是死命地保护梅儿。“你不能这样做!你不可以把她丢给那些男人!”
“嗯……”钱老大挑眉,没想到这个弱不禁风,他一手就可以掐死的小女人,居然敢当面反驳他。“为什么我不能这么做?”
“因为……因为我的身体不好,需要她照顾。”杜绫罗颤着声音说:“你也看到了,我的模样比上一回见面时更孱弱,那是因为我得了病,如果没有人照顾,很快就会死掉,梅儿一直负责照顾我,除了她,没有别人可以胜任。”
“病了?”钱老大瞪着她。“如果你真的病得快死了,那我岂不蚀本?”如果她活不到那位老爷同意付出更多银子的话,那他不如现在就一刀了结她。
担心钱老大会改变心意,杜绫罗连忙说:“我真的病了,但不会马上死掉,可如果没有人照顾我,我才会很快死掉,如果、如果你把梅儿留在我身边,她知道怎么照顾我。”
杜绫罗这辈子从没说过这么多谎话,但为了保护梅儿,她什么谎都肯说。
钱老大一脸狐疑,却没有笨到马上相信她的话。
“我怎么知道你说的是真是假?如果你是为了保护那个小丫鬟,才随口胡诌,我若相信你,岂不成了笨瓜?”
“你、你可以找大夫来诊治我……看看大夫是怎么说,就知道我有没有说谎,反正我们人在你手上,跑不掉的。”杜绫罗忍住心虚的感觉。
如果真让大夫来看,谎言肯定会马上被拆穿,但眼下能拖一时是一时,她相信黑啸天绝对会来救她和梅儿。在那之前,她必须先想法子保住两人。
听完理由,钱老大瞧了瞧杜绫罗,又瞧了瞧害怕得躲在她身后的梅儿。他高高地扬起眉,正当杜绫罗以为他已经同意她的提议时,他却说:“要看大夫的话,我们这儿就有一个。”钱老大瞧着杜绫罗瞬间苍白的脸色,继续说:“老杨虽然只是个江湖郎中,不过他还稍微能治点病,如果没有生病的人,他马上就能看出来。如何?你敢让他问诊吗?”
钱老大低头看杜绫罗,享受着她脸上忽红乍白的表情。
一定会被拆穿的!杜绫罗可以感觉得到从梅儿身上传来的颤抖,但她仍故作镇定地看着一个瘦小的男子从人群中走出来。那就是老杨吗?
“姑娘,把你的手伸出来。”老杨走到杜绫罗身边。
杜绫罗强忍畏惧伸出手腕,当老杨的指尖一搭上她的手腕,她几乎万念俱灰。她能为梅儿拖延的时间就只有这么多吗?
忽地,跶跶的马蹄声以万浪奔腾之势席卷而来。
众人大惊,他们明明在屋内,为什么会听到马蹄声呢?
但他们还来不及思考,一匹高大的黑马就已然登场入室,马上乘坐的正是“狂鹰”黑啸天。紧跟在他身后的还有好几位骑士,和一些没有骑马,而是提着刀剑一路冲进屋里的人。
“黑啸天——”钱老大大吃一惊,为什么他可以这么快找到这里?!
“钱老大,好一阵子不见,想不到你还是死性不改!这次你倒挺大胆的,把主意动到我的人身上?”黑啸天危险地眯起眼,这一回,他一定要收拾掉钱老大这个祸患!
当他带着狩猎的部下返回营地,却只看到一地狼藉……
医娘慌张地告知杜绫罗和梅儿被掳走,气急败坏的他,险些拔刀杀了那几名被抓住的强盗。
但黑啸天很快就冷静下来,并用最快的方式把强盗窝逼问出来,然后留下几名人手,和医娘待在原地看顾马车,他则率众杀进来,务求尽快把人救出。
绫罗的身体还那么孱弱,哪里禁得起再一次的折腾?
钱老大虽然与黑啸天对垒过好几回,但几时曾看过黑啸天这么生气的模样?钱老大有种预感,如果他不马上投降,黑啸天肯定会杀了他。
虽然自己这方人多势众,但黑啸天会带出门的卫士肯定都是上上之选,真要打起来,钱老大不认为自己有多少把握,所以他说:“我只是在做生意,如果这两位姑娘是你的人,那我们打个商量,我现在把人还给你,你放我们一马。”虽然求饶有损他做老大的威严,但绝对比丢命的好。
“我拒绝!”这次钱老大别想再开溜了!
随着黑啸天冷酷的回答,黑鹰堡众人举起刀剑迎战,一时之间杀声四起,整间屋子突然变成战场。
钱老大看到黑啸天骑着马一步步走近自己,他知道,这一回他很难逃掉,但并非完全没有机会。
他一眼就瞧见杜绫罗,正准备再一次抓住她当成盾牌,上回他可以利用这个姑娘逃走,为什么这一次不行呢?
但黑啸天的动作比钱老大快,正当钱老大伸出手想要行动时,黑啸天已经一口气拉高马儿的前肢,马蹄重重踹中钱老大,将他踹趴在地上。
“你以为同样的招式对我还会有用吗?”
黑啸天俐落地翻身下马,钱老大则倒在地上,完全动弹不得。刚刚那一踹,仿佛要将他的五脏六腑全踹出身体似的,钱老大勉强喘着气,几乎开不了口。
见到自己的老大被人这么简单就击垮,强盗们瞬间信心大失,加上敌不过黑鹰堡人马,便纷纷丢下武器想要逃走。
但这一回,黑啸天已经安排人手在前后门埋伏——这些强盗一个也别想逃!
黑鹰堡人马的动作很快,等到当地的官府带着差役赶到时,他们早就把强盗们捆绑妥当、全扔在角落,就像是一袋袋的谷物。
“动作太慢了。”黑啸天轻声斥责负责带领官府的人前来协助的部下。
“对不起,堡主,实在是因为这一带的官府有点远,才会有所延误。”在黑啸天决定攻入这里时,他就已经吩咐人请附近的官府一同前来剿匪。
没想到等他们赶到时,事情早就已经解决,官府也乐得轻松地将强盗们全带回去治罪,白白捡了个大便宜。
“算了,全员平安就好。”黑啸天挥挥手,示意他退下。
在确定没有任何逃匪之后,黑啸天这才来到杜绫罗和梅儿身边。
“你们两人有没有受伤?”
虽然黑啸天嘴里是问两人的安危,但他的视线从头到尾都只有看着杜绫罗。梅儿注意到了,说了声自己安然无恙后,便先行告退,留下杜绫罗独自面对他。
“你呢?你有没有哪里不舒服?需要请医娘过来吗?”黑啸天的声音里增添了几分担忧,她一直没有抬头,也不知是不是哪里不舒服,令他担心极了。
但杜绫罗只是摇了摇头,还是没抬头。
见状,黑啸天轻轻吐了口气,看来他还是被她排拒在外吧!
“如果没事的话,我先去处理其他人的状况,有事情再让梅儿唤我。”如果是经由梅儿的话,绫罗应该就会愿意开口了吧?
黑啸天苦笑着转身欲离—天可怜见,他黑啸天何时这么委屈求全过?但只要遇上有关杜绫罗的事,他似乎就没有别的选择了。
他才刚迈出一步,一股小小的拉力让他定住脚步,他回头,低着头的杜绫罗竟伸出两指,小心翼翼地扯住他的衣角。
“绫罗?”因为她的动作羞涩,黑啸天不由得小心问道。这还是她从沙漠生还之后,第一次主动碰触他。
杜绫罗张了几次口,却怎么也无法顺利出声。但黑啸天非常有耐心,不动如山的站在原地,等待她开口。
“我……”又试了几回,杜绫罗终于能够顺利讲话,但那声音竟有点发颤,像是还沉浸在方才的惊险场面之中。“我一直相信……你会来救我们。”
“绫罗?”黑啸天的声音充满惊喜,这还是绫罗头一次肯定他呐!
从来,她总是把他当成牛鬼蛇神,避之唯恐不及,但现在,她却说——她相信他。
这让黑啸天怎么能不感动?
“其实、其实我真的好害怕……”她结结巴巴、断断续续地说出方才惊恐万分的心情。“虽然我很害怕,可是我没有哭,因为我一直想到你、想到你一定会来救我们。只要这么一想,我就觉得自己好像没那么害怕了,可是现在……为什么我的手会抖得这么厉害呢?”
杜绫罗看着自己正抓住黑啸天衣角的右手,那手抖得好厉害,她用左手紧紧握住右手,想要止住颤抖,却没有成功。
黑啸天温柔地看着她,后然伸手轻轻覆住她的,左手在上,右手在下,将她颤抖不已的双手都包覆在他的大掌中。
“绫罗,已经没事了,你和梅儿都很安全,你可以放心了!”
她的手有点凉,在他掌中的纤细小手是那么脆弱易折,可她又是那么勇敢,就像他们初次见面时般勇敢。在面对威胁时,她努力保护自己、也努力保护他人,为什么她会这么勇敢呢?这会让他对她不舍啊!
尤其是她现在突然流露出脆弱的一面,黑啸天在心疼之余,更加放不开掌中的小手了。虽然外表看不出来,但绫罗其实很倔强、不肯轻易示弱。
以往,即使受尽种种折磨,他也不曾听她叫过一声苦,现在她却坦然对他说出心里的害怕,这让黑啸天有种奇妙的感觉,两人的关系似乎不再像以前那样紧绷、仿佛他终于能够走进她的心房。
但是……真的是如此吗?抑或者是他的痴心妄想?
黑啸天的掌心很暖,一下子就驱走了她体内的寒意,让她不再颤抖。
杜绫罗觉得自己整个人都暖和了起来,那些可怕的事全飞到九霄云外,她简直不敢相信,前一刻,她还在思索该如何为自己及梅儿保命,下一瞬,钱老大就已经被绳之以法。这一切全是黑啸天为她做的。
她好高兴自己相信的事物并未被推翻,黑啸天真的来救她们……来救她了。
一股情愫让杜绫罗抬起头,看着他英俊的面容,她含羞带怯地说:“其实……不只是刚才而已!”
“什么?”黑啸天听不懂她的意思。
“在沙漠的那一夜,我想起爹娘,想起这一路走来,许许多多对我好的人。”杜绫罗有些紧张,她觉得自己这辈子从没这么紧张过。
对她好的人?黑啸天苦笑,那她肯定没有想到他,因为他待她是那么坏。
“到了最后,我想起了你。”
黑啸天讶然,他以为她是非常讨厌他的。
“我可以问你,你想到我的什么事吗?”黑啸天被她的紧张感染,他好像变成了一个情窦初开的少年,为了心上人的一句话而七上八下。
杜绫罗红着脸、咬着下唇,害羞得几乎开不了口。
“我那时候在想……不能再见到你,是件非常可惜的事。”是的,那真的是件非常可惜的事,幸好老天爷给了她机会,让她可以再见到他。
黑啸天深深吸了一口气,但他说不出话,只能紧紧将她拥入怀中。
突然被抱住,让杜绫罗吓了一大跳,但黑啸天的怀抱是那样温暖,让她无法将他推离。她虽然感到害羞,却还是默默地任他环抱。
两人静静相拥了好一会儿,然后黑啸天才慢慢开口:“我有点担心自己会让你失望,因为我可能不是你所想的那么好。就像今天,明明我在附近,却还是让你遇到这种事……我真的很抱歉。”
杜绫罗耳里听着他道歉的话,心却因为他的行动而悸动,她用力摇着头,说:“这不是你的错,因为钱老大的目标是我……有人叫他取我的性命,去换一千两的赏金。”
“你说什么?!”所有的柔情在一瞬间消失,因为黑啸天吓了一跳,这件事他还是第一次听说!为什么没有人告诉他呢?
医娘说,对方掳走绫罗时,曾提到黑鹰堡和他们有过节,所以黑啸天以为所有的事件都是因他而起,但为何会有人想取绫罗的命?!
杜绫罗把钱老大先前说过的话重达一遍,对于有谁想取她的命?她百思不得其解。
听完经过之后,黑啸天沉默了。他几乎能够断定主使者就是杜川。
只有杜川会如此在意绫罗是否还活在世间,毕竟杜川之所以能够拿到杜家的全数家产,全是因为杜家没有其他人可以与他争财产。如果绫罗还活着,杜川势必要归还家产。
现在杜川大多在京城活动,与钱老大所说的吻合,因此黑啸天非常肯定幕后的指使者,绝对是杜川无误。
如同先前曾做过的推测一样,他没有证据可以证实是杜川指使钱老大,恐怕连钱老大都不晓得雇主是谁,黑啸天还能怎么办?
现在他们距离江南还有一大段距离,天知道杜川是否还会设下其他陷阱,但他们总不能打道回府吧?!
先不提绫罗会有多失望,他也不可能一辈子将她藏在黑鹰堡啊!
他到底该怎么做呢?