马车在路上飞似的奔着,晃得车里的主婢五人东倒西歪,惊声尖叫,两名丫鬟尽职的抱紧了主子,生怕主子摔伤。
尹碧楼捱着车门边,瞥见一条大黄狗正追着她们的马车跑,马的后腿似乎被大黄狗咬了一口,那应是它发狂疾奔的主因。
眼见车夫已拉不住马,车子也可能因此翻覆,又可能会波及无辜路人,她当机立断地爬到车外。
见她爬到外面,车里的穆夫人跟穆雪梅尖叫喊着,“学宁,你做什么!”
她没时间向她们解释,因为她必须在最快的时间内使马匹冷静下来。
“拉好缰绳!”她用坚定的语气对车夫说着,然后尝试稳住自己晃动的身子,接着便一鼓作气地跳到马背上。
她一跳出去,车夫跟车里的主婢四人也同时尖叫惊呼。
她一把抱住马脖子,整个人紧紧地巴在它身上。她被它震得上下跳,却还是牢牢地环住它,然后在它耳边说:“好孩子,不怕,我在,我在……”
她一边对着马说话,一边揉弄着它的脖子,接着她伸手摀住了它的眼睛。
马看不见前路,又听着她的柔声安抚,竟慢慢地缓了下来。
可马车一慢下来,那条大黄狗便随之逼近。
眼见着它又要扑上来攻击马匹,为了保护马匹并避免它再次狂奔,尹碧楼双手抓住缰绳,往马的侧边溜了下来,以自己的身子去抵挡大黄狗的攻击。
她脚才落地,大黄狗已扑了过来,开口便往她腿上一咬……
“啊!”见状,车里的主婢四人惊叫出声。
“该死的畜牲!”车夫见那大黄狗咬着脚不放,抓起身边的长棍便要打狗。
“别!”尹碧楼大声制止他。
忍着痛,她蹲低,双手捧着那大黄狗的头,两只眼睛直望进它疯狂的眼底。
“好孩子,松口。”她说。
这大狗脖子上套了圈,还拖着绳,肯定是有主子的。
大黄狗两只眼睛瞪着她,呜呜地低吼。
“松口,你是好孩子,是吧?”她忍着疼,柔声安抚着它。
渐渐地,她感觉到它咬合的劲道轻了许多。
她揉着它的两腮及脖子,不断地安抚它。这时,路人纷纷围了过来探看瞧热闹。
终于,大黄狗松开了嘴。
大黄狗的主人喘嘘嘘地追了过来,见它伤人,又惊又急又愧歉地说:“姑、姑娘,你没事吧?”说着,他赶紧拉住大黄狗的绳子。
这时,车上的穆夫人跟穆雪梅主婢四人已下车,见她脚上鲜血直流,吓坏了。
“老天!学宁,你受伤了!”穆雪梅气呼呼地质问那狗主人,“你为什么纵狗伤人?”
“姑娘,不、不是的,我……”狗主人一脸懊悔歉疚,“我这条狗两三个月前被一匹大花马踢伤并受到惊吓,没想刚才见到府上的马车经过,就突然发狂挣月兑了绳子,我绝不是存心的。”
听见狗主人的解释,尹碧楼这才知道黄狗伤人的原因,再看那黄狗被狗主人紧紧拖着,垂着耳朵、夹着尾巴,一副害怕的样子,实在太可怜了。
路人们围了过来,见黄狗伤人,议论纷纷。
“你那黄狗咬过人,以后肯定还会伤人的。”
“是呀!怎么可以养这么危险的狗呢?把它弄死吧!”
围观群众的挞伐声浪让狗主人无地自容又不知所措,他看着那条彷佛知道自己闯祸而发抖的黄狗,无奈地说:“你这畜牲为什么要伤人?”
见这几名女眷的穿着及出门的阵仗,狗主人心知必然是富贵人家,如今狗咬伤人家的闺女,他哪里赔得起?唯有交出这条狗的性命才能平息了……
他下了痛苦又不得已的决定,“怪你自己吧!”说着,他抬起脚就要往黄狗的头上踹。
“不要!”尹碧楼见状,立刻伸手护住黄狗。
狗主人见她脚上鲜血直流,竟不慌不惧,还制止他教训这只不受教的恶犬,不禁一愣,“姑娘,你这是……”
“它不是存心的。”她说。
“姑娘,这狗尝到了血的滋味,以后就野性难驯了。”一旁看热闹的路人说着。
“是呀,要是它下次又伤人该怎么办?这狗留不得!”
路人你一言我一语地,让狗主人无所适从。
“大叔,这样吧……”尹碧楼直视着他,平静温和地说:“把它交给我。”
此言一出,所有人都一惊。
“学宁,你说什么呢?”穆雪梅惊疑不解地问。
尹碧楼对着她一笑,然后又看着那狗主人,“它伤过人,想必大叔心里也有疙瘩,今天纵使带回去了,日后也是多有顾忌,于你于它都不是件好事。”
狗主人听了一顿,“姑娘说得有理,只不过……你不追究,不要求任何赔偿吗?”
尹碧楼一笑,“大叔就把它当做给我的赔偿吧!”
“姑娘,你当真?”狗主人难以置信。
“当真。”她给他肯定的回答,并伸出手,“绳子给我吧,它叫什么名字?”
狗主人迟疑地将绳子交给她,“……它叫熊宝。”
她接过牵绳,模了模黄狗的头,温柔地说:“熊宝,从今天开始,你就跟着我吧!”
黄狗看着她,呜呜两声。
“大叔放心,我会好好照顾它的。”尹碧楼安着狗主的心。
狗主人点点头,感激地说:“麻烦姑娘了。”
“学宁,你这是……”穆夫人看得很是疑惑。
“义母。”她笑视着穆夫人,心意坚定地说:“让我把它带回去吧。”
穆夫人还在犹豫,但一旁的穆雪梅已果断地说:“娘,您就随她吧!她还在流血呢,咱们赶紧把她送到徐家的医馆去吧。”
女儿这一提醒,穆夫人回过神来,急喊着丫鬟,“豆儿、双福!赶紧把宁小姐扶上车,咱们快去徐大夫那儿!”
“是!”豆儿跟双福答应一声。
她们一到徐家开设的医馆健安堂求治,徐白波便着人前去通知穆雪松了。
健安堂由徐白波的父亲及他的三位叔父一起经营,四人分工,各有各的专长。除了医馆,徐家还开办医塾,培育英才,造福社稷。
徐白波跟几名族兄弟都在自家的健安堂做事,各司其职,从不争功也不竞夺,因着家族团结和乐,健安堂这块御赐的招牌也才能历久弥新,长存不衰。
一听到母亲跟姊姊进了健安堂,穆雪松立刻放下手边的事情,疾奔健安堂关心。
徐白波知道他会立刻赶来,早已在门口候着他。
“雪松,你可来了。”
穆雪松看见自家的马车停在一旁,马车旁绑了一条大黄狗,虽感疑惑,却没时间多问。
“在哪里?”他问。
“内室。”徐白波立刻将他领进内室。健安堂的内室非寻常病患使用,隐密又安静。
“我娘跟姊姊怎么了?”他急问:“我听你派来的人说她们乘坐马车出了意外,可我刚才见我家马车似乎没有什么问题?”
徐白波先是一顿,然后啧了一声,“这个小金真是,怎么传话的……你娘跟雪梅姊无碍,只是受了点惊吓,受伤的是宁妹妹。”
听说母亲及姊姊无碍,穆雪松松了一口气,但一听到徐白波说周学宁受了伤,他也担心,“是皮肉伤?还是伤筋动骨?”
徐白波一笑,“她被狗咬。”
“……”闻言,他怔愣住。
“刚才你应该有看见你家马车旁绑了一条狗吧?”徐白波说:“就是它咬伤宁妹妹。”
他浓眉一蹙,“这是怎么一回事?”
“一时之间我也说不清楚,待会儿见了你娘跟雪梅姊再问她们吧!”
来到健安堂后院,便见豆儿跟双福站在一间厢房的门外,见他来了,两人先是一怔,接着有点激动地喊了他,“少爷……”
两人迫不及待想跟他讲述刚才发生的事情,可穆雪松没有稍作停留的打算,直接进了屋里。
屋里,周学宁坐在椅子上,徐家专攻外伤治疗的徐二爷徐海青正给她包紮右小腿的伤,而穆夫人及穆雪梅则是坐在一旁,四只眼睛巴巴地盯着。
见徐白波跟穆雪松进来,母女两人先是一愣,旋即站起。
“雪松,你怎么来了?”穆夫人一把拉着他的手,急切地想将她们方才遭遇的事情一五一十地对他说。
“娘,您没事吧?”他先将母亲从头到脚地瞧一遍,确定她顶多是掉了几根头发,这才放心。
“雪松。”穆雪梅道:“多亏学宁,我跟娘都平安。”
他微顿。多亏学宁?她们能毫发无伤是学宁的功劳?她……做了什么?
他上前询问徐海青,“二叔,她这伤如何?”因与徐白波以兄弟相称,因此他从小便跟着徐白波喊叔叔。
“我已经敷了健安堂最上等的药,只要按时更换药膏,再服用紫雪丹跟至宝丹,应是无碍。”徐海青续道:“牙口最是狠毒,为免患部感染恶化,我给宁姑娘放了一些血,她可能会有点血虚。”
原来是放了血,难怪她脸色苍白,刚才他还以为她是吓坏了,才会一脸的惨白呢!
“徐二爷。”穆夫人面上不安地问,“这会留下伤疤吗?”
徐海青忖了一下,有点支吾地说:“兴许是会留下一些疤痕的,不过穆夫人你放心,我们健安堂有上好的玉肤膏,能将疤痕褪至最轻。”
回答问题的同时,徐海青手中已为周学宁包紮完毕。
“宁姑娘现在还有点虚弱,你们不妨在这儿歇息半个时辰,待她缓些再回去,我会给她开些药,待会儿我让白波给你们详细的医嘱。”
“有劳二叔。”穆雪松恭谨一欠。
“我跟二叔先出去了。”徐白波说着,便跟徐海青走出了内室。
他们叔侄俩一走,穆雪松便问:“怎么回事?”
“我们今儿去涤尘寺参拜,参拜后,娘就说要去城北找一个仙姑问事,离开后正要回府,突然有条大黄狗冲上来咬了咱们家的马……”穆雪梅说起这事,还有点火气,“咱们家的马匹受惊,就在路上狂奔起来,眼见着随时会翻车或伤及无辜路人时,学宁她一下子就跳上马背……”她望向静默无声的周学宁,不自觉露出崇拜的眼神。
穆雪松陡地瞪大眼睛,跳上马背?从马车上?
他不禁用一种不可思议的眼神望向坐在一旁,看起来一脸虚弱的周学宁。
她是哪来的勇气?就算是个男人都不见得能在同样的情况下做出这样的反应。
“学宁也不知道是怎么让咱们家的马冷静下来的,总之马车一停下,那只疯狗就冲了过来狠狠咬住学宁的脚不放,老江抄起长棍要打它,学宁还不给打。”穆雪梅说到这儿,懊恼地说:“那种疯狗真该拉去沉塘的,可学宁却要了它。”
“……”这就是那条狗绑在穆家马车旁的原因?
穆雪梅用一种“你是笨蛋”的眼神看着周学宁,续道:“那狗主人本来想一脚踢死那条疯狗的,可学宁却替它求情,还跟他要了那条疯狗,你说说,她笨不笨?”
听见穆雪梅口口声声说自己笨,尹碧楼一点都没生气,因为她知道她是心疼她受伤。刚才在来健安堂的路上,平时“豪气干云”的她急得眼眶都红了,而穆夫人更不用说了,她是整路哭过来的。
听完姊姊道完始末,穆雪松不自觉地倒抽了一口气。
听起来是多么的惊险啊!可她……那个弱不惊风,谨慎到有点神经兮兮的她,居然做出这般不得了的事情?
难怪姊姊会用那般崇拜的眼神看着她了,就连他都忍不住佩服她的机智、勇气以及宽容。
他从来不知道她是这样的姑娘家,是她变了?还是他过往从没真正的了解过她?
“你要那条狗做什么?”他问。
“它伤了人,狗主人恐怕心里有顾虑及疙瘩,怕是不能再像以往那般待它,留在狗主人身边,不管是对狗主人还是狗都不爽快。”她平静地说着自己的想法,“与其这样,我不如收了它,好好教它。”
“喔?”是呀,从前怕狗的她,如今都跟能猎狼打熊的虎子好上了呢,一条伤人的黄狗算什么?
“我会将熊宝养在我那里,不会让它乱跑的。”她说。
他蹙眉,“怕是虎子容不下它。”
她直视着他,眼底有着满满的自信,“这个就交给我处理,松哥哥放心吧!”
看着她那坚毅笃定,胸有成竹的样子,他若有所思,但没异议。
“说来说去,这都怪我……”一旁的穆夫人想到学宁可能会留下疤痕,内疚不已,“如果我不去通仙阁,而是直接回府,就不会碰上这种事了,都是我……”
见她如此自责,尹碧楼感到心疼不舍,“义母,不怪您,这事谁也没想到,如今没造成更多更大的伤害,已经够幸运了。”
“一定是那个仙姑的话冲煞了学宁。”穆夫人想起何仙姑所说的那番话,再对照学宁如今受的伤,不禁气怒地说:“肯定是她说了学宁已经不在人世那种触楣头的话,才冲煞了她,让她受伤遭罪。”
闻言,穆雪松微微挑高了两道浓眉,说学宁已不在人世?
“娘,就跟您说了,那种神婆说的话不能信,您偏要去……”穆雪梅轻啐一声,“瞧,她还咒学宁呢!”
穆夫人一脸歉疚,“我哪里知道会是这样?她看过你的生辰后所说的事,都有谱呀。”
“我的事?”穆雪梅本来没兴趣知道仙姑说了她什么,可现在她却有点好奇了,“她说我什么?”
“她说你会二嫁。”穆夫人说:“还说你真正的缘分一直在身边,得来全不费功夫,那人正在灯火阑珊处……”
穆雪梅愣了一下,像是想到了什么,突然懊恼地喊着,“瞎说,根本不可能!”
穆雪松知道他姊姊想到了什么,忍不住闹了她,“姊该不是想到成庵了吧?”
穆雪梅气呼呼地指着他,“穆雪松,你!哼……我想先回府了!”说着,她羞恼地就要往外头走。
“也好。”穆雪松唤住她,“姊姊就先跟娘回府休息吧!我的马车在外面候着,你们先搭我的车回府,待会儿我会带学宁跟那条狗回去的。”
穆夫人跟穆雪梅微顿,母女俩互觑一眼。怪了,雪松什么时候对学宁如此体贴温情了?
听见他让穆夫人她们先回府,待会儿他要亲自送她回去,尹碧楼不禁有点惊慌。
“不、不用,我跟义母及雪梅姊姊一道回去吧!我没事的……”说完,她急着要自己站起来,却一阵晕眩。
离她最近的穆雪松及时伸出手去扶着她的背,目光定定地看着虚弱又慌张的她。
“怎么?”他浓眉微微一挑,沉声地说:“我会欺负你不成?”
迎上他那霸道的目光,她不自觉地缩了脖子,“不是……”
看见眼前发生的这一切,穆夫人跟穆雪梅不自觉地唇角上扬。
“学宁,刚才徐二叔已经说了要你再缓一会儿,你乖,别逞强。”穆雪梅笑盈盈地说:“我跟娘先回府跟爹说明今天发生的事,爹一定也会觉得你很勇敢的,咱们晚点见吧!”
说完,她一把勾着穆夫人的手,急急忙忙地往外走了。
一出门口,母女俩对看一眼,彷佛彼此意会了什么,然后笑了出来。
“娘。”穆雪梅悄声地说,“觉不觉得雪松他对学宁有点……”
“好像是有。”穆夫人说着,眼底藏不住喜悦,“兴许是学宁机智果敢地救了我们,让他对学宁有点刮目相看吧?”
“肯定是的。”穆雪梅勾唇一笑,“雪松心高气傲,眼睛可是长在头顶上的,没有一点斤两,哪能进得了他的眼?”但说着说着,她像是想起什么,露出困惑的表情。
穆夫人瞧着她的表情,问:“怎么了?”
“娘……”她定定地看着穆夫人,“娘觉不觉得学宁她好像也跟从前不大一样了?”
“是不大一样。”穆夫人顿了顿,然后欣慰地笑笑,“不过不管她变成什么样,都是咱们家孩子,成不了媳妇,也是穆家的女儿。”
穆雪梅勾抱着母亲的手,眼底迸出一丝慧黠,“看这样子,她倒是有机会成为咱们穆家的媳妇呢。”
女儿这话中听,穆夫人不由自主地笑咧了嘴。