李衡坐在圈椅上，对着满书案高高堆叠的卷宗，怔怔出神，大手下意识捂着左胸，迟迟不能放……

他脸颊隐隐发烫，呼吸不顺，脑中不断重复浮现稍早前他和照照……

不，现在还不是时候。

他努力定了定神，几乎用上所有力气才将思绪摁回了面前的卷宗上。

书案上摆放着的是这两桩案子的相关追查线索，看似杂乱无章，八竿子打不着，可所有案件的发生都有着其抹灭不去的痕迹，端只看如何从乱麻繁絮中揪出线头来。

“大人，查到了第二名死者身分了。”雪飞疾步而入。

他蓦然抬眼，目光锐利。

“死者是户部侍郎闻秋明幼子闻秀，尚在国子监读书，前日和友人相偕游湖，其友人久候不至，还以为他是被家教甚严的闻侍郎给管束住了，便也不敢上门相询。”

他微微挑眉。“闻秀游湖未归，闻侍郎府中就无人察觉异状？随身的小厮和书僮就没跟着？”

“随身的小厮和书僮也下落不明。”

李衡豁然起身，神情严峻。“命人搜查此二人下落，并急提闻秀所谓的友人到大理寺。”

“喏。”

“闻侍郎可来认尸了？”

雪飞颔首。“闻侍郎已认完尸了，也证实了死者便是闻秀，闻侍郎悲痛万分……想求见大人。”

他轻叹了一声。“请闻侍郎到中堂，我这便去。”

“喏。”

——中堂厅内，一个清瘦的中年官员眼眶红肿，满脸恸色，在见到李衡的刹那忍不住泪水泉涌，急急一个箭步半跪在他面前。

“求李大人为我儿伸冤做主，务必抓到杀害我儿的凶手！”

李衡忙搀扶而起。“闻侍郎快快请起。令郎不幸遇害，大理寺必定全力缉凶，此亦乃李某职责所在。”

“多谢大人。”闻侍郎老泪纵横。

“闻大人，可否说一说令郎平日交友状况，还有他游湖前可有跟家中交代过什么？平时和谁关系较为融洽，又可曾同谁有过龃龉？”

“回李大人的话，”闻侍郎强忍悲痛，沙哑道：“小儿性情温弱，在国子监中只有两三个交好的同窗，其余倒也没听他同谁有过争执或不和。”

“那日同他相约游湖的，可也是同窗之人？”

“是，那两名学子是太子洗马王大人家的公子王渐，以及工部员外郎的公子梅双和。”

户部……工部……东宫……

李衡若有所思。

“王公子和梅公子在国子监亦是成绩优异品行上佳，我儿能有这般同窗为益友，下官向来放心。”闻侍郎忙补充道。

“闻大人可知令郎和这两位公子日常除却国子监外，还常去过什么样的地方？”

闻侍郎有些为难住了，迟疑道：“这，下官平时公务繁忙，小儿素来都是由内人管教……”

李衡笑容温和。“衡贸然再请教一句——闻夫人可是拘管令郎甚严？”

闻侍郎面露犹豫，良久后才苦笑。“不怕大人笑话，内人向来把幼子看得跟命根子一样，虽不至溺爱，但妇道人家心肠软，对这幼子几乎是有求必应的，幸好我儿性情好，否则只怕都被我夫人给宠坏了。”

事到如今，闻侍郎还是不敢为维护幼子生前名誉而虚言编造，这朝中上下谁人不知李寺卿有着一手监物识人的精微本领？

况，自家幼子被夫人宠得文弱娇气，大理寺情侦探子也不是吃干饭的，若有心探闻，又怎会不知？

李衡微笑点头。“父母爱子，可以理解。”

只是这样的说法，却和闻秀友人所说的不相符合。

是谁在说谎遮掩？一查便知。

送整个人像是瞬间老了十岁的闻侍郎出去后，李衡负手在后神情冷峻，他本能感觉到闻侍郎话里还有不详不尽之处。

一个性情温弱的幼子，和友人游湖彻夜未归，闻府到了夜晚各坊门落钥之时还未察觉有异，没有任何寻找幼子下落的行动，整整两日两夜……还是到今早才到京兆府报的案。

或可推论，这并非闻秀头一次外宿未归。

而一个，乃至于一群血气方刚又备受长辈惯宠的年轻人，最常夜不归宿的原因是什么？

——答案不言自明。

“来人。”他陡然扬声。

一名精悍卫士恭敬而入。“大人！”

“带人速查平康坊三曲，可见过闻秀、梅双和及王渐三人，查查他们三人是否是常客，若为常客，便查清他们多流连哪一曲、哪家伎馆、捧的哪名伎人，有没有因此而与人有过纠纷……”他低头略一思索，又道：“再查广福粮米行这位帐房先生邹生，可也出入过同样的伎馆。”

“喏！”

平康坊是全长安知名的不夜城，也是伎家聚集之地，香泄十里，丝竹不绝……平康坊入北门东回三曲，北曲为卑屑伎所居，中曲和南曲所居之伎多为高雅伎子。

多少文人雅士骚人墨客在此或吟咏风月或醉掷千金，其中也不乏豪商富贾，官家子弟甚至于京师贵胄。

李衡对这些没有兴趣，但自幼览尽万卷，历尽世情，自然对长安上下各处明里暗里的“个中玄机”皆烂熟于心。

片刻后，雪飞也来报，梅家子和王家郎君都被带到了大理寺。

“将人各自分开安排一室。”他面色冷肃的吩咐。

“回大人的话，已经安排好了。”雪飞随侍多年，对于阿郎的刑狱审问规矩自然记得甚牢，恭谨禀道。

李衡正要迈步前去亲自审问，忽地又想起了什么，神情微微温柔了一瞬——

“曹司直来了吗？”

清凉恰好在此时回大理寺覆命，忙三两步上前拱手道：“回阿郎的话，曹司直说她要到长安县第一件案子的案发之地再探查一番，就先不回大理寺了。”

他一怔，俊脸掠过了一抹可疑的浮红，轻咳了声。“……知道了。”

清凉正要退下，又听李衡低沉嗓音犹豫地响起——

“曹司直，看着……可还好？”

清凉眨眨眼。“曹司直身子看着……没什么不好，不过瞧着脸有点红，表情有点心神不定，后来出门前脚步有些杂沓。”

他也莫名有些赧然尴尬了，重重清了清喉咙，故作沉静镇定道：“好，没那就……好。”

清凉总觉得阿郎今日有些怪怪的，就跟曹司直的怪怪的是一样的……怪。

“走吧。”李衡已经率步而出。

“喏。”

梅双和与王渐被“请”入大理寺，原就心慌哆嗦，尤其又被分隔两室，越发心下惶惶。

一见传说中冷肃深沉威严的大理寺卿，梅双和不由自主软了双膝，在李衡那双洞悉烛照的锐利英眸下，事先想好的说法在脑中一片空白……

“本官向来不冤枉一人，也不纵放一人，你等说过的每一字一句，大理寺亦皆会如数查核详实，”李衡微微一笑。“梅公子想明白了，再说。”

梅双和结结巴巴的开口，“大人……我、我们……那日确实没有见到闻贤弟赴会，绝无撒谎。”

他挑眉，沉静道：“我相信你。”

梅双和绷得紧紧的心弦霎时一松，忍不住露出庆幸释然的暗笑。

“那往常去平康坊，闻秀可曾有过失约的纪录？”

“没有没有，自然是没有失约过的……”梅双和连忙摆手，可话一月兑口而出顿觉不好！

李衡眉眼淡然，似笑非笑。

梅双和脸色发白，颓然委靡地瘫跪在地。

眼前这位大理寺卿，彷佛已经将一切窥破在眼里了……

“官家子弟往平康坊者众，若无人追究，也就没什么了不得的事，可若真要按律惩处，也并非枷三日便可一笔带过。”李衡慢条斯理道，“梅公子，你觉得，本官该追究还是不追究？”

“大、大人……学生年轻识浅，一时被丝竹风月所迷，往后定当洁身自律……”

“若梅公子能从实回答几个问题，本官或可网开一面，只训诫一二便罢了。”他淡淡道。

“大人想知道什么，学生定知无不言、言无不尽，不敢有半分隐瞒……”

一刻钟后，李衡转而负手走进了另一间森严堂室内，这次则是仅仅半刻钟，王渐就竹筒倒豆子地一古脑儿全说了。

王渐的父亲是太子洗马，东宫属官，最清楚李寺卿大人在圣人和太子心中的地位和重量。

在李寺卿大人面前嘴硬，那不是找死吗？

李衡缓缓步出了堂室，卫士恭敬将门关上，对他拱手行礼——

“大人，这两人……”

“官员狎妓按唐律罚俸半年，枷三日，他们是国子监学子，念在年轻不晓事又主动自首的份上，便拘十日。”他顿了一顿，黑眸幽深笑意淡薄。“若查明所言不假，拘十日后便命他们亲长自来大理寺领人。”

“大人，那倘若他们二人有欺瞒诓骗之嫌——”其中一名卫士迟疑问道。

“大理寺狱的牢房不缺，他们既想久住，本官又怎会阻止呢？”他嘴角微微一勾。

“喏！”卫士们不禁咧嘴，摩拳擦掌嘿嘿笑。“——属下们是粗人，旁的不行，好生‘招待’这样的斯文败类还是绰绰有余的。”

李衡摇头微笑，步履优雅地拾阶而下。

眼见已是正午过后，曹照照却还是未回来，他有些心神不宁地顿住了脚步，侧首问道：“清凉，可有人随护着曹司直一同去？”

安静侍立身后的清凉忙禀道：“大人，曹司直不让。”

“胡闹！”他脸色微微一沉，目光锐利。“她不让人跟着，难道你也未安排人暗中护持？”

清凉心一惊，单膝跪地惭愧请罪。“是清凉错了，请阿郎责罚！”

李衡浓眉隐隐蹙着，终究还是压抑下关心则乱的莫名不安，沉声道：“起吧，这次便不罚了，然下回需得记着，她会是你们未来的主母，尔等当敬她如敬我一般，都记住了？”

清凉睁大了眼睛，半晌后吞着口水猛点头。“清凉……清凉都记住了！”

——未来主母？！

阿郎这是……这是当真确定心意了？

可陇西李氏和老主子那边……

若依清凉本心，能奉热情心善又性情中人的曹司直为主母，自然远远胜过其他总端着摆着款儿的高门贵女多多了。

且曹司直和阿郎兴致相投，互相辅佐，于公于私都最为相配，只可惜陇西李氏本家和老家主的做派素来注重家世背景，自家无双玉璧般的嫡长贵公子，兼又身为国之重臣，连公主都娶得，最后却情定一名既无身家又来路不明的小小司直……

清凉打了个冷颤，老家主若是知道了，定然大发雷霆……

不过……阿郎从小就极有主张，但凡他想成的事儿，至今还没有落空过的。

想想陇西某些族老，心底各自揣着一本小私帐儿，成日变着法儿要将自个儿姻亲家的女郎塞进阿郎的后院里。

大妇的份儿他们是不敢奢望，但若手底下的女郎能在阿郎身边蹭个侍妾的名头，便是拿出去扯着虎皮做大旗，都能震慑各方势力，还能捞回不少好处呢！

而现在算盘落空，将来族老们的脸色啊……定然是很精彩的。

清凉不知怎地有点想笑，又生怕引起阿郎生疑，只得赶忙低头憋住了。

“阿郎，有动静了。”炎海匆匆来报，呈上密函。

李衡眼神一凛，接过密函拆开迅速扫过，沉吟片刻后，道：“按计划行事。”

“喏！”

“还有，方才去查三处酒楼的人也回来了，”炎海低声禀道：“他们二人均未曾到过这三间酒楼用酒菜吃食，掌柜的和跑堂的，甚至客人录名册上也没有。”

他黑眸微眯。“不是这三间酒楼……那么再去平康坊查一查，看看是否有哪家伎馆拿得到这密酿之醋用以入膳？”

“属下这就命人去查。”

“等等，”他顿了一顿，又道：“先从王渐和梅双和供认和闻秀惯常流连的那几家伎馆入手。”

“属下明白！”

待李衡又回去案牍前理完了一批卷宗，便收到了最新线报——

比对过后，各方线索均指向了一家名为“流金阁”的伎馆。

而闻秀和邹生，都是流金阁一名女伎娘子娀光的裙下臣。

他放下手中的线报，沉声道：“立时命人将这位娀光娘子带回大理寺。”

炎海迟疑了一下，有些惭愧的拱手道：“回阿郎的话，娀光娘子昨日便失踪了。”

“传令下去，全城搜查！”李衡霍然起身，面色冷峻。“再通查此女伎所有接待过的恩客名单。”

“喏！”