逛完了花灯，隔日一早，夏炽便对她道：“如果你能够蹲上一刻钟的马步，我就给你买匹马。”
“只要我能蹲上一刻钟的马步，你就会让我骑马？”她惊喜不已地问。
夏炽点着头，瞧她笑逐颜开，跟着轻勾笑意。
易珂二话不说，就在他面前蹲起马步。
马步？简单，她小时候为了骑马也学了蹲马步，就为了多增强腿力，这么点功夫，难得了她？
就在易珂信心满满想着时，蹲下的双腿颤了两下，突然就软下，还是夏炽眼明手快地将她捞进怀里。
“别勉强。”他道。
易珂满脸难以置信，听他这么一说，忙推开他，道：“不勉强。”她从小不知道练了多久，怎会勉强？
她不信邪地再扎紧脚步往下一蹲，心想撑过一刻钟压根不难，可是她的膝盖就是没力，才刚蹲子就往前倾，然后再一次地跌进他的怀里。
这到底是怎么一回事？
“你的身子太弱，还需要好生锻链。”
易珂恍然大悟，对呀，她都忘了这副躯体有多弱，好不容易才能不靠人搅扶逛园子，突然要蹲马步真的是太为难自己了。
“慢慢来，不急。”
你不急，我急呀！她恨不得可以马上跨上马背，千里奔驰。
照她身子骨恢复的速度如此慢，等到她能蹲足一刻钟的马步，根本不知道要等到哪年哪月……不成，她得赶紧拟出章程，好好地练练身子才行。
于是，她每日起床洗漱之后，先到园子里练走，打算一天天地加强行走的距离，先练好腿力再练马步。
夏炽离开那日，她与他约定好，待他回来时定能蹲足一刻钟，等着他带匹马给她。
他自然是一口应允了，而就在夏炽离开后一个多月，易珂进步神速，已经能够一口气绕宅子一圈，于是决定趁早练马步——
“不好了，姑娘晕倒了！”
“……闭嘴，我没晕……只是没站稳。”跌趴在地上的易珂朝紫鹃咬牙道。
大惊小怪，把她的脸都丢尽了！有脸在那头惊呼，怎么就不知道先过来搅她一把？
等到易珂真的得到一匹马时，已经是一年后的事了。
“……小马？”易珂不满到了极点，她花费这么多时间和功夫练腿力，结果他却送她一匹小马……小马怎么跑得快？她骑在小马上，能看吗？
夏炽瞧她身量是抽长了些，可他买的小马还嫌大了点，她倒嫌弃了。
“小马配你并无不妥。”他说着，将她抱起搁在马背上。
坐在小马上，易珂脸上难掩嫌恶，但当夏炽牵着强绳缓缓往前走时，她突然觉得有点兴味。
记得当初学骑马，给她牵马的是母妃身边的一名宫人，一路上诚惶诚恐，就怕她有丁点损伤，马匹两侧还跟着几个宫中禁卫，将她护得密不透风，就算坐在马背上，她也瞧不清前方是什么景致。
可此刻，她的眼前有一个俊秀雅致的少年……不对，这一年来，他的身子不但再抽长了些，看起来更壮了些，早已经是个顶天立地的男儿郎了。
他走得慢，牵得很稳，就算她手上不抓着强绳也不怕落马。
“近来可有发生什么事？”夏炽慢悠悠地走着，问得极随意。
“嗯……有人借着你的名头想邀我过府赏花。”
“去了吗？”
“没，我身子骨不好，去别人家里走动总是不妥。”最重要的是，她们是谁呀，凭什么一张帖子要她赴宴她就得去？“可是后来，她们又写了信给我，说什么要过府探视我。”
她将身子软绵绵地往前贴在马背上，侧着脸看着他，唇角微勾着笑意，极喜欢与他这般毫无心计的东扯西聊，就跟以往一样。
“来了吗？”
“来了，可我一个都没见，让常嬷嬷打发走了。”其实她更想说的是，她压根没回信她们也敢上门，脸皮真的不是普通厚，她算是见识了。
“好。”
“好什么？”
“想见就见，不见就不见，一切由己。”
易珂垂敛长睫，不禁想，他对燕翎这个丫头算是纵容，她跟着受惠，只是——
“可是，如果我得罪了那些人，不会害着你吗？”要知道，很多人脸皮厚却也很容易恼羞成怒。虽说夏家在朝中极具势力，但那是京城，这里可是蓟州，要是那帮人真对他不利，远水救不了近火，所以她对不想见的人算是客气，让常嬷嬷处理绝对好过她亲自出马。
“不会。”
“那……如果我真的得罪他们，你会生气吗？”
“不会。”
她扬高细细的柳眉，小嘴抿了抿，道：“你说的，要是往后我闯了什么祸，你可要担待了。”
夏炽看她一眼，唇角笑意若有似无。“做你想做的，无人能拘着你。”
听他这么说，易珂反应极快地拉着他的袖角，道：“既然哥哥都这么说了，我说要哥哥带着我去骑马，哥哥会拘着我吗？”
她想通了，她的身量不够，骑大马不可能，但要是有人带她骑，享受的快意不也一样，何必非得等到自己长大那日？眼前不就有个现成的人能带她一程。
夏炽蓦地笑了，笑柔了那双看似有些疏离又冷僻的黑眸。
这一刻，易珂感觉回到了最熟悉的记忆里，在某个灿烂的夏日，他艳若朝阳地朝她笑着。
“行了、行了，别再穿了，再穿下去我都走不动了。”看着镜子里的自己已经被穿成馒头样，易珂实在难掩嫌弃。虽然这一年来，她身上的水肿消退得差不多，小馒头脸变成小脸，身子也抽长不少，但是距离美这个字还很遥远，不能凭借衣着加分就已经够惨了，紫鹃这木头竟还往她身上加帔加裘袍……到底打算把她塞成什么样子？
这孩子眼睛肯定不好使，得替她找大夫，及早医治才成。
“可是今日外头风大，姑娘要是着凉了该怎么办？”紫鹃担心她要是受寒染病，她的心疾会再犯。
“不会，这件帔子拿掉，有裘袍就行了。”改日她得教紫鹃怎么搭衣裳，否则真要白白糟蹋嬷嬷给她准备的漂亮衣裳了。
“可是……”
“没有可是，赶紧，二爷在外头等着，要是他生气了，我不管你。”
果然一提到夏炽，紫鹃立刻飞快将不必要的衣物取下，收进柜子里。
易珂好笑地看着她勤快的身影，摇了摇头，只能说紫鹃被他处置人的手段吓着，这两年来只要一看到夏炽，连话都不会说了。
易珂拉了拉镶银白狐毛边的正红色裘袍，只能说常嬷嬷真是了解她的喜好，让人裁制的衣裳都是上等衣料，绣工更是没得挑剔。住在这儿，她的吃穿用度压根不差于在宫中的生活，而且还有他能陪着她。
门一开，就见他缓缓回过头，朝自己伸出手，她随即笑眯了眼，握住他的手，“哥哥，让你久等了。”
“不会。”夏炽看着她的打扮，模了模裘袍的料子。“暖吗？”
“暖，谢谢哥哥。”
夏炽顿了下。“怎会是谢我？”
“没有哥哥，我能吃好穿暖？”
夏炽直瞅着她的笑脸，感觉她的喜悦透过眉眼感染着他，让他不自觉地餐着笑。“所以打算怎么报答我？”
“咦？”原来是要酬谢的？她都不知道原来他这么小气，可她现在有的都是他给的，拿他给的再酬谢他，挺怪的。
夏炽牵着她一步一步慢慢走。“把身子养好，陪我久一点就行了。”
易珂闻言，轻点着头。“哥哥，我会尽力的。”
身子这档子事还真是不好说，哪怕这一年来改善许多，可是时序入冬，她还是易咳易喘，病情有时在眨眼间就能恶化，庆幸的是总能在他回来之前赶紧养好。
她不想让他看到她病恹恹的样子，不想让他担心，她只想看到他的笑脸，让他彻底从她死去的悲伤中走出来。
“来。”夏炽一把将她提起，准备抱她，她赶忙阻止。
“哥哥啊，别再这样抱我，我已经十二岁了。”要她提醒几次呢？“哥哥都不知道要怎么抱人的吗？”
夏炽顿了下，将她放下。“这样抱不好吗？”
“那是抱娃儿的抱法，我现在看起来还像娃儿吗？”好吧，知道他力气大，可以单臂抱着她，可走出去就是很丢脸，尤其马圈这里都是人，没瞧见他的护卫们在偷偷笑她了吗？
“……我只知道这种抱人的方式。”
“咦？”易珂眨了眨眼，像是听见多不可思议的话。“你从未抱过人？”
“我只抱过我三弟。”
“喔……”她总算明白他为什么老是那样抱她，只是他也太孤陋寡闻了点，这世间稀奇古怪的抱法她在宫中看得多了去。“哥哥，我已经是个小姑娘，所以如果你要抱我，得打横着抱，就一手搂肩，一手从膝窝这儿勾起。”
她真没想到，有一天，她竟然还得教他怎么抱姑娘家，真是……
正叹气着，下一刻立刻被打横抱起，他那张餐着笑意的俊颜近在眼前，就连嗓音都裹着浓浓笑意。
“像这样？”
易珂直睇着他，有一瞬间她怀疑他是故意的，可也只有一瞬，因为他靠得太近，笑得太艳，让她无法思考他这么做的用意。
他的笑意如春风拂面，融去冰冷的线条，光是瞧着就教人欢喜，只是……“靠太近了，哥哥。”近到她胸口好像有点不舒服，心跳得有点快，脑门有点晕。
“太近？”他稍微收拢双臂，让她可以把上身贴在他的胸膛和肩上。“可是不近一点，不大安全。”
“是这么说没错，可是……哥哥，咱们得守男女大防。”是因为她死了之后导致他性格大变吗？否则怎可能如此孟浪地抱个姑娘家，压根都不像他了。
“咱们之间，不须防。”
“要的。”
“不需要。”
“为什么？”以前到底是谁天天把男女大防挂在嘴边，听得她耳朵都长茧了。
夏炽走到马前，顿下脚步看着她。“你说呢？”
易珂傻眼极了，不知道原来他也会打哑谜，话到一半就把问题又抛回给她。
她要是知道还需要问？本想要再问个清楚的，可是他却突地跃上马背，四平八稳地将她安置在他面前，拉过他同样镶银白狐毛的正红大髦将她包得密不透风，一只手从前头环过她的腰，她正要抗议，便听他喊了声驾，马儿轻步奔驰。
她喜笑颜开的看着面前的景致慢慢拉到马后，出了家门，绕出巷弄，奔出城门后，速度一路加快，她兴奋雀跃得忘了他环过她肚子的手。
“哥哥，再快一点！”风很冷，打在脸上犹如冰霜袭面，打得她的脸发疼，可是很过瘾，她很喜欢，迫不及待想跑得更快更远。
“再快一点，你会掉下去。”
“才不会，你一定会抓紧我。”
回应她的是他爽朗的笑声和马儿的加速，他将她抱得很紧，背紧贴在他的胸膛上，她压根不在意。
因为，他们之间本就不设防。
