阿史那勃勒上次抵京未能成功和谈，似是憋了一肚子气，就等着冬日一到伺机报复。
冬日是突厥最喜欢突袭的时候，因为彼时关外一片荒凉，要食物要活命只能入关来抢。偏偏突厥人不怕冷，穿的都是兽皮衣物，不仅耐寒还带有一点皮甲的韧性，相形之下天朝的军队因不耐严寒，在冬日威势大减，能穿得暖就不错了遑论打仗。
此番已经归建北方边军的刘大将军传来讯息，突厥暗自聚集军队，似是想在冬日再来一轮猛攻。
这自然是在求兵求粮要加强防御了，萧清澜很快地发了命令下去，命户部、兵部等相关衙门立即安排军资及增兵等等事宜。
赵天赐表现得义愤填膺，温泉还没泡到便主动请缨欲重操旧业，带领增兵回援北方。
于是才来了一日不到的时间，赵天赐又领着千牛卫中的百余人飞奔回京。
待一切指示完成，已是月黑风高。萧清澜出了议事之处欲回飞霜殿，却在刚踏出门时被赵贤妃拦了下来。
“陛下，可否听妾身一言？”赵贤妃一向端庄稳重，高高在上，难得会摆出这般弱势的样子。
萧清澜尊重赵丞相，对赵贤妃虽不喜，却也一向宽待，前阵子分了她的权已然算是重惩，如今她一副示弱的模样，他便停了步子，让宫人站得离远点。
见他屏退下人，赵贤妃这才有了点笑容，她像是累积了许久的勇气，才下定决心问道：“陛下今晚可否宿在妾身那里？”
这是想邀宠？萧清澜有些意外，赵贤妃入宫以来就自恃身分，从不主动向他索欢，所以在楚茉入宫前，他到延嘉殿的次数是最多的，即使对她没有任何情意，却欣赏她识相。
但这个识相的女人，今晚怎么不识相了？
萧清澜沉声回道：“朕若要宠幸你，那么早在数年前就做了，你该明白朕的意思。”
“那是因为先前宫里传闻……就是那些有关陛下的负面传闻，陛下从不解释，让妾身误会了陛下……身体不好。但楚昭容承宠后怀了皇嗣，证明那些不过是谣言，所以妾身以为……以为自己是在陛边最久的人，总该得到一些雨露君恩……”赵贤妃今晚会说这些，便是她豁出去了。
然而萧清澜却不为所动，他从没动过赵贤妃，一直以为是因为自己那儿不好的关系，直到遇到楚茉，才知道自己那儿好得很，只是人不对。
于是他淡然直言道：“朕宠幸楚昭容，只是因为朕喜欢她。”
赵贤妃像是受了沉重打击，心狠狠一痛，不由捂着胸口。
她自然知道陛下喜欢楚茉，但她却不知道他喜欢到会直言不讳，完全不怕伤了她的心。
“那陛下可喜欢过妾身？哪怕只是一丝一毫？”赵贤妃面上平静地问，但内心早已鲜血淋漓。
“不喜欢。”萧清澜直接给了她残酷的答案。
“那……如果妾身不求陛下喜欢，只求陛下给妾身一个孩子呢？”赵贤妃难得红了眼眶，即使再怎么想端庄，但逸出喉间那浓重的鼻音可骗不了人。
可惜除了楚茉之外，萧清澜完全不懂得怜香惜玉，何况对象是赵贤妃这等心机深沉的，都不知道是真哭还是假哭。所以他一点机会都不给，也没有掩饰自己的毛病，清楚明白的说道：“朕只想与喜欢的人同床共枕，若换了旁人，怕是会直接吐出来。”
这是句大实话，却太伤赵贤妃的心，对于女子而言，最大的污辱莫过于此，让她连接着说话的力气都没有了。
萧清澜再不理会她，绕过她直接奔着飞霜殿而去。
他心心念念都是怀着孕的楚茉，不知她泡完温泉有无乖乖穿妥衣服，可别受了凉。这时间也不晓得她是否入睡了？晚膳可有好好吃？有没有等着他呢……
赵贤妃幽幽回头，看到的便是萧清澜迫不及待离去的背影。
这一瞬间，她的心死了，水眸中的哀婉转成了恨。
“若是你愿意爱我一回，就算是骗我也好，但此次……此次是你咎由自取，怨不得我了……”
在骊山汤泉宫，萧清澜同样要处理政事，奏摺由京城每日快马送来，若臣子有要事禀报就亲自来说，可帝王至离宫就是要放松心情，臣子通常不会那般不识相，除非真的是非常重要的事，比如突厥战事之类。
所以萧清澜多出了许多时间与楚茉游园赏泡温泉，好不惬意。
骊山由石瓮谷分为东绣岭及西绣岭，皆在缭墙之外，上面亭台楼阁各有名堂。若是楚茉未怀孕，萧清澜说不得会带她上山走走，不过眼下还是只待在汤泉宫内东北侧的观风楼，悠闲坐看山景夕照。
至于宜城长公主，早不知跑到骊山哪座山头上了，持着弓箭大呼小叫的要打猎，像她那般好动的性子，自然不可能如萧清澜及楚茉一样安静的待在屋子里。
观风楼内，萧清澜倚在胡床上，楚茉则是被他搂在怀中。
要是旁人见他们如此腻歪，可能又要劝谏君王莫迷恋妖妃不思进取，不过如今屋内只有两人，宫女侍卫都被他们遣得远远的，说话自也放松许多。
趁着霞光，萧清澜悠悠地向楚茉介绍外面山头上每座建筑，最后说到了西绣岭最高峰上的烽火台，“……烽火台由周天子时期流传下来，传说是周幽王举火之处，由峰顶往下看，可以清楚俯瞰整个山下布局及动静，一旁还有羯鼓楼，羯鼓像一个大桶，两头皆可击，鼓声破空透远。若有敌人来袭，烽火点燃，鸣鼓示警。当年周幽王为博褒姒一笑，可没少燃烽火台取乐，累得四周诸侯们疲于奔命。”
楚茉好奇问道：“那烽火台如今是否堪用？”
她这么一问，萧清澜就知道她在想什么，不由没好气地捏了她俏脸一把，“用着呢！你想当褒姒，朕还不想当亡国昏君周幽王。”
楚茉皱了皱鼻子，她不过是幻想着若这烽火台已没有在使用，她也想过把祸国殃民的瘾，看看烽火燃起是什么样子，横竖也不会引起误会。不过既然烽火台仍在使用中，她就只能干看着自己想像了。
不一会儿天色暗下，胡公公带人送上晚膳，两人就在这观风楼内用膳，倒也没有什么赏夜景的情致，盖因今晚无月，外头乌漆抹黑，什么也看不见。
膳后萧清澜扶着她回飞霜殿，两人一路有说有笑，因他保护得好，也没有不识相的嫔妃前来打扰。
待两人进到寝殿，就要更衣灭灯就寝时，突然窗外一阵光华闪过，远远的山头似是燃起了火，接着便是刺耳的击鼓声。
萧清澜一个箭步到窗口远眺，心头一紧，“是烽火台！”
“可别陷妾身于不义！”楚茉还以为是萧清澜欲取悦她命人燃烽火，直觉反应便道。
什么妖妃祸国殃民，只是说说好不好？烽火戏诸侯什么的与她可没关系。
这般紧要时刻，萧清澜竟被她弄得有些想笑，他正了脸色，说道：“不是朕的意思，该是有敌人入侵了！这般夜色，只怕敌人很近，你在寝殿待着，累了就睡，我让宜城过来陪你，外头羽林军守着不会有事的，朕出去看看。”
楚茉也知情况不对，这时候没有他坐镇不行，自也不会缠着他，乖巧地道：“陛下小心。”
萧清澜点头，快步行了出去。
楚茉立在窗边，照理说她怀着身孕该是极困了，但眼下这情况谁还睡得着？
飞霜殿是汤泉宫的主殿，能将四周动静收在眼中，不知过了多久，她听到杀声呐喊及兵器交击声由远而近渐渐传来，外头也燃起了火把，照亮了殿外的激战。
她终于看清了，来袭的贼人一身黑衣，与身穿锁子甲的羽林军泾渭分明，因此可以看出敌人的数量并不下于羽林军的数量。
奇怪的是，飞霜殿四周有羽林军守着，汤泉宫外围也还有上千千牛卫，怎么会让敌人这么容易便冲了进来？
正当楚茉百思不解时，寝殿的门突然被粗鲁的撞开，她心头一惊，随手拔下头上的金簪握在手里，转头一看，原来破门而入的是一群军士，而赵贤妃及一干嫔妃都跟在后面。
楚茉松了口气，持着金簪的手默默的缩回袖子里。
带头的军士并非羽林军，应该是千牛卫的人，只见他不苟言笑地道：“失礼了，外面战况激烈，请楚昭容移步，由属下保护诸位嫔妃至后山躲藏。”
赵贤妃一脸慌张地来到楚茉身边，上下打量她一番后，长吁道：“幸好你没事，你现在身子可不比旁人，所以我让他们一定要绕过来找你，我们快走吧！”
“可是陛下让我待在这里，还说会找宜城长公主来陪我……”楚茉有些犹豫。
赵贤妃愣了一下，遂皱眉道：“宜城长公主已经在外头等我们会合了，现在情况有变，我们只能便宜行事。”
楚茉已亲眼看过外头的乱象，加上赵贤妃这番阵仗，就算她不依，这群人约莫也能将她抬出去，只能点头与他们离开。
那军士领着众嫔妃由飞霜殿后方离开，不巧的是，似乎有另一批贼人欲从此处杀入，双方人马对个正着，二话不说直接打了起来。
几名军士匆匆地将嫔妃们带到假山后藏匿，警告道：“你们先躲在这儿，千万别出声。”
说完，他留了两人保护她们，其他人也冲杀出去。
火把的光影摇曳之间是残酷的生死之战，有的嫔妃已经吓哭了，有的腿软地跪坐在地上，不过众人为了保命，都不敢发出一点声音，一边发抖一边却必须将呼吸控制得极轻。
楚茉倒是冷静，她在心中担忧着宜城长公主，不知对方跑到哪里去了。
此时忽然有两名刺客杀到了假山附近，在众嫔妃眼前，一名刺客被砍断了手，手臂掉到了众人躲避的地方。
楚茉只觉一阵血腥气袭来，令她作呕，但她拼命忍住了。
众人即使害怕也捂住了自己的嘴，深怕叫出声会引来贼人。
然而这时候，离外头最近的赵贤妃似是忍不住了，直接尖叫出声，那声音在一群杀声震天之中特别醒目，直接引来了一群刺客。
假山里的军士当机立断杀了出去，对着后头的嫔妃说道：“快跑！”
赵贤妃似是吓坏了，转头便跑出了假山，后头的嫔妃也急忙跟上，然而楚茉因为身子重，跑得并不快，一下子就被落在了最后面。
都说怕什么就来什么，有个贼人见到落单的楚茉，蓦地飞身过来，直接一刀劈下想了结她。
楚茉有一瞬间脑袋空白，只觉自己小命要交代在这里了，没想到她身侧猛地刺出了一把亮晃晃的宝剑，替她将这刀挡住。
她转头一看，眼眶骤红，“陛下！”
萧清澜一手搂着她，一手抵抗着贼人，“该死！你们怎么都跑出来了，不是叫你留在殿里躲好吗，宜城呢？”
楚茉想解释，却知道这不是个好时机，只能咬住下唇不出声，怕影响了萧清澜御敌。
然而两人实在目标明显，尤其萧清澜那明黄色的袍子，无疑是黑夜中的一盏明灯，越来越多贼人杀了过来，即使他武功不俗，依旧双拳难敌四手。
有人看出了楚茉是萧清澜的软肋，直接杀向她，果然他为了救她，身上立刻被划出了几道口子。
楚茉只是更加咬紧牙关，没有说什么“陛下放开妾身吧”这类的傻话，因为她知道他不会放，何况她肚里的孩子比什么都重要。
随着时间逐渐过去，羽林军慢慢的取得优势，越来越多人过来护驾，萧清澜终于松了口气，将手上的剑拄在地上，大口地喘着气。
但他的手，始终没有放开楚茉。
楚茉正想说些什么，却看到身边地上的死屍突然跳了起来，拿着一把匕首往萧清澜的后心刺去。
“陛下小心！”楚茉惊叫，本能的将手上一直攥着的金簪扔了过去，那金簪恰巧射中刺客的眼，令他惨叫一声，但他手中的匕首依旧刺中了萧清澜。
萧清澜闷哼一声，脸色铁青地慢慢倒在楚茉身上。
她紧抱着他，正想呼救，却听到他在她耳边虚弱地说道——
“别叫！朕受伤之事绝不能声张，让胡公公……找顾太医。”
