“舍得回来了？”

一片黑暗中，突然传来阴恻恻的声音，把偷偷模模溜进门的叶谨吓了一跳。

屋内的陶豆灯被点起，出现在微光下的秀丽容貌瞬间使得简陋的屋舍都耀眼了起来。

叶谨不由撇嘴，不得不说他姊姊这相貌，十里八村内还真找不到可以比肩之人，只不过现下她的脸色不太好看。

他心虚地抬手模了下鼻子，粗着声音先发制人，“叶绵，你是有毛病不成，三更半夜不睡觉，一声不吭的坐在这，差点把我吓出好歹来。”

叶绵起身将陶豆灯放在桌上，一声不吭，迳自用黑白分明的眼睛看他。

叶谨对上双胞胎姊姊的目光，越发心虚，手脚都不知何处安放，偏偏外头还不恰巧的传来狼嚎，他不由在心中低咒了声。

此处乃凤翔县青溪镇外的桃花村，之所以叫桃花村，是因为村中有几株据说已有百年的桃花树，桃花村位于八相山的东面山脚下，连同桃花村在内，附近还有槐水村、大相村、小相村。

凤翔县产陶，八相山南面便有窑场，是为孟窑，几个村落数百余户人家，大部分都在窑场内工作，以制陶为生。

孟窑所制陶器以民生用品为大宗，举凡盛水的陶罐、盘子到品酒的角杯都有，平时也会制造代替真人的冥器。

孟窑是京城三大商户孟家所有，位在孟窑周遭的村民只要肯干活，不怕高热，都能在孟窑找到养家活口的生计，安稳过一生，说句青溪镇大半人口都是靠孟窑养活的也不为过。

时至今日，还有讲究的人家每逢佳节准备东西替京城孟家祈福，期盼孟家顺遂，大伙的日子也才能平顺安康。

安稳的生活使得人人皆视在窑场干活为正经活计，叶家二房的叶谨虽说长得相貌堂堂，但以打猎为生，在众人眼中就算是个不务正业之徒。

村中老者在桃花村下纳凉，闲话家常时，看到叶谨捎着弓来去总不免觉得可惜。

叶谨的爹叶晋生有一身制陶的好手艺，年纪轻轻就是十里八村出了名的匠人，烧制的陶器少有失败，孟家在京城行杠生意的管事每每遇到显赫人家要冥器、陶俑，都指名要叶晋生烧制。

叶晋生在窑场受人敬重，当年还一举得了对龙凤胎，令众人欣羡。

虽说龙凤胎的姊姊叶绵出生时便带着先天的病症，连哭都没声音，村子里的赤脚大夫和镇上回春堂最高明的大夫全来看过，皆说这小姑娘活不了，好在最后小姑娘硬是挺了过来。

小丫头自小带着心疾的毛病，照料起来得多多费心，也多亏了她会投胎，挑了个有本事的亲爹，不然纵使活下来也不是寻常人家能养得起的。

至于同胎所出的叶谨与体弱的姊姊不同，天生皮实，少有头痛发热的时候，小小一个人儿整日只知上窜下跳，舞刀弄棍，叶晋生夫妻因为要照顾叶绵，对叶谨就有点放养模式，反正小子身子好，照料起来也省心。

叶谨小小年纪，好脾气又疼娃儿的叶晋生就给儿子寻了个师父，这人姓王，孤家寡人一个，早年因伤了右臂，自军中返回桃花村落户。

王师父脾气古怪，虽有大把力气，但他不像大多数的村民一般进窑场找活计，而是以在八相山中狩猎为生。

王师父的说法是八相山绵延不绝，接连数州，山中野物多，他不过孤身一粗人，一人吃饭全家饱，不求安稳只爱自在。

叶谨跟着王师父学功夫，自然深受师父影响，王师父死时，叶谨替他送终，更在他爹娘过世之后小小年纪就靠着打猎为生，如今叶绵开口要他不上山等于断了养家糊口之路，这是万万不成。

所以纵使这几日深山有狼迹，村长还特地上门叮嘱他这几日别上山，以免遇险，他嘴上虽应承，但转身就把承诺抛到脑后，一大清早趁叶绵不注意溜出家门，进山打猎。

他盘算着只要打到猎物，以叶绵这个小财迷的性子，纵使气恼最终也不会追究，可惜他今日运气不好，空手而回。

“别瞧了，再瞧我头上也生不出朵花来。”叶谨忙了一日，空手而返，忍不住恼火起来，双手一摊耍起了无赖，“今日上山，别说狼了，连只活物都瞧不见，你们这一个个的未免太大惊小怪。”

叶绵闻言再也忍不住，伸出手戳了戳他的额头。

叶谨嘶了一声，连忙躲开，嘴上喳呼，“叶绵，你别动手动脚，不然对你不客气！”

“你想怎么对我不客气？”叶绵一眼看穿这个双胞胎弟弟是只纸老虎。“要打一架？”

“你这死丫头……”

她不客气的踢了他一脚，“叫谁呢？叫姊姊。”

“你这副样子，像哪门子的姊姊。”叶谨瞪着她。

这死丫头在外人面前老端着一副知书达礼的乖巧模样，关上门来却是张牙舞爪，脾气坏得很。

“你先当个好弟弟，自然就会有个好姊姊。”

叶谨差点被她给气笑了。“无理取闹，懒得跟你扯皮。”

“站住。”她叫住已经要退到门外的叶谨，“去灶房。”

“做什么？”他一脸防备。

“放心，我胆子小，怕见官，所以纵使你人嫌狗不理，我也不至于拿刀剁了你。”

“瞧你这张嘴，就是吐不出句好听话，令人憎恶。”叶谨嘴上咕哝，却也听话的拿起陶豆灯，没好气的跟她走进灶房。

“巧了，看来咱们还真是相看两相厌。”叶绵也不客气的反击。

进了灶房，空气中还飘着药味，叶谨皱眉，就知道没好事，这是拐了个方向来教训他。叶绵拿开灶上陶锅上头盖着的木片，瞬间药味更加浓重，直冲鼻头，叶谨立刻退了一大步。

叶绵身子不好，自小就是个药罐子，三天两头喝药是寻常，他自小印象最多的就是她被爹娘哄着喝药的画面。

小时候他还有一段时间挺羡慕叶绵喝药后都能得一块糖，他因此蠢得在大冬日跑到桃花村外的桃花溪玩水，弄得自己染上风寒，等喝了几日苦兮兮的药后，至此别说羡慕了，他反倒打从心里可怜叶绵，那药还真不是人喝的，亏她能当喝水似的喝下肚。

他身子壮，鲜少有个头疼脑热，偏偏这一年不走运，他因意外伤了腿，跟着叶绵过上了三天两头喝药的苦日子，如今他觉得人已大好，无须再喝药，但叶绵却自有定见。

“叶绵，现在都什么时辰了。”叶谨装傻，一边轻斥一声边往灶房门口退去，“快把你自个儿的药给喝了。”

“站住，我的药早喝了。”叶绵瞪了他一眼，手脚俐落的从药罐子倒出一大碗漆黑药汁，“这是你的份，过来喝了。”

叶谨的五官立刻纠结。

叶绵视而不见，端着大碗递到他面前，“别苦着脸，男子汉大丈夫一口气喝了。”

叶谨向来胆大，独独就怕喝苦兮兮的药，现下天天喝药，真心觉得日子快过不下去。“我已经好了。”他硬是不接过来，反而用力的拍了拍自己的胸膛。

叶绵看了他一眼，还真别说，小伙子自小就在山里、水里跑，身材壮硕，这么结实的身子看来挺养眼，这之中她可出了不少功劳。

她对吃食不小气，纵使在最苦的时候她也想尽一切办法弄吃的，未曾让叶谨饿过肚子，这才将弟弟给养得人高马大。

“少废话。”叶绵看着身强体壮的弟弟心中无限自得，脸上却摆出一副嫌弃的神情，“你不是大夫，是否痊癒不是你说了算。快别磨蹭，药凉了之后会更苦。”

叶谨百般不愿的接过手，转个身却又放到了一旁。

“叶谨，你——”

“先别火，我先晾凉。”叶谨啧了一声，“以前爹要你喝药，你一会儿说烫，一会儿说空月复不宜喝药，你瞧，我在山上跑了一天，现下肚子正饿着，我先弄点东西填填肚子，你回房去。”

嘴上说得言之凿凿，但叶谨心中打定主意，绝对要趁叶绵不注意将药给倒了。

叶绵身为资深药罐子，自小因为不想喝药总有千奇百怪的理由，一眼便看穿他的盘算，对他露出一抹温柔的笑，“放心，姊姊疼你，早给你备着了。”

她伸出手又去掀另一个锅盖，露出温在灶上的鸡汤。

叶谨的眼睛睁了睁，“这是哪来的？”

家中的肉食大多靠他狩猎而来，平时有余裕还能卖到镇上去，但入冬后山上的猎物少了，收获不佳，别说拿去卖，连自家都没得吃。

今日他在山上多待了些时候，原本也是想好歹捉只野鸡回来给叶绵补补身子，可惜空手而归，没料到回到家已经有鸡汤。

“胖宝送来的。”

胖宝是叶家三房的么子，三房的婶娘跟他们二房向来不对盘，分家之后更是无事不登三宝殿，今日竟然会给他们送鸡汤？

“是大伯母做的。”看出叶谨心中狐疑，叶绵解释，“让胖宝来跑个腿。”

听到这个，叶谨这才点了下头，叶家大房自爹娘因意外过世之后对他们多有照顾，若是大房送的便合理。

“前些日子我上山寻的野蜂蜜可还有？”所谓人情往来，不外如是，叶谨自小没了爹娘，却在叶绵的教导之下更能横量轻重，“给大伯母他们送点过去。”

叶绵嘴角一扬，“我今天已经送过去了。”

叶谨闻言，放下了心，人情往来这一方面，叶绵向来比他周全，也因为她这性子，两姊弟就算失去父母，叶绵又拖着病体，依然能把日子过好。

如今他虽不像旁人安分的去窑场干活，但在桃花村提起他们姊弟倒也没几个人说闲话，大多会说上一句：日子过得不容易，但都懂事。