“小姐，请喝茶！”
乔歆坐在聚珍阁二楼雅间的窗边，撑着一边粉腮，看似兴味盎然地瞅着下头人来人往的热闹街道，可心底却是快将那个约她前来却迟迟未到的人给骂翻了。
现在这是怎么样，耍她就是了！这都要午时了，人呢？
“小姐，这茶好喝吧，香味都飘到奴婢鼻子前了。”桂圆用力的吸了一下空气中隐隐飘散的茶香。
“这叫香气扑鼻，让你多读点书你不肯，瞧你书到用时方恨少，不知怎么形容了吧。”她瞟了桂圆一眼，念了几句。
“小姐，您知道的啊，奴婢没这脑子，书是读不来的，能跟着小姐认识几个大字就很开心，至于那些什么诗词歌赋、优雅句子就不用了，奴婢又不像小姐日后要嫁个身分地位高大上的，需要有那些才艺傍身。”桂圆咧着嘴为自己辩解。
“你真是不长进。”乔歆没好气的说道。
“唉唷，小姐，您不觉得这样很扫兴吗，不如说些别的。”桂圆一脸兴奋，“小姐，两位表小姐被关进监牢的传言已经在市集里传开，现在传得沸沸扬扬，奴婢听到便在心底偷笑暗爽着。又想到当时两位表小姐被官差押走，不断声嘶力竭的哀号哭求，完全没有大家闺秀该有的模样，看了就很解气。可惜您无法亲眼见到，否则肯定会比奴婢更解气。”
每每想到那两姊妹狼狈的模样，还有姑女乃女乃气急败坏彷佛疯了一样，她就忍不住想大笑，真是解气啊。
“的确，要是能亲眼见到暗害我跟潇儿的坏人的下场，我一定会更解气，不过光听你生动的形容，我心底就很爽了，感觉出了一口恶气：心情都好了不少！”
当时在熠王离去不久，她便派桂圆悄悄的前去查探，剧情的发展确实如熠王所说，因为他也在场，即使是身为宰相的爹也不能徇私，只能命官差来将她们抓走，择日审办。
便宜爹如此大公无私，可把听到风声赶来的柯氏给气坏，甚至用撞墙威胁便宜爹放人。
就在便宜爹夹在逼死亲娘的不孝罪名，跟大公无私之间挣扎时，熠王一句“想保两个外孙女可以，拿你的三品诰命来换”，让柯氏的脸色瞬间像是被塞了一坨牛粪一样，张嘴也不是闭嘴也不是的，说有多难看就有多难看。
桂圆躲在一群下人之中跟着看热闹，回来后一个画面不落的表演给她看，那精准到位、维妙维肖的表情让她笑到停不下来。
要不是顾虑到正是大半夜，而且她幸灾乐祸的消息若传到松柏院会被柯氏借机修理，她才不会隐忍的捧月复闷笑，肯定放声大笑一整晚。
正因为满意熠王送的甜头，她才决定前来赴约，可万万没想到，这人竟然放她鸽子，实在不可原谅！
桂圆见她脸色微变，歪着头关心询问，“不过，小姐，两位表小姐被关进监牢这事，老夫人已经严令所有下人不准往外传，怎么还有风声传出去，究竟是谁传的？”
“还能是谁，肯定是放我鸽子的那人！”乔歆重重放下手中的茶盏，没好气的说着，“想让我帮他办事情，这甜头给得不足，我会答应吗？他后面自然还要加码，把那两姊妹的名声给搞臭，这样我解气了，自然会答应帮他翻译。”
桂圆一阵恍然，“原来如此，奴婢还想是谁这么好心帮我们宣传呢。不过，熠王爷约小姐前来，竟然到现在还未出现，实在太不该！”
“我们走吧。”乔歆起身，“翻译那些外文书籍会严重影响我的工作时间，可能影响杂志的出版和收入，若不是由他们两位权贵出手整治乔娇娇母女比我自己动手来得效果好，我是不会同意帮忙的。现在对方既然爽约，就表示他已经不需要我的帮忙，这样正合我意。”
“小姐，您说的对，这样最好，小姐可以省下很多麻烦。”桂圆用力点头，匆匆在桌上放了一枚碎银后，抬脚赶上已经迈开步子的乔歆。
就在两主仆快走到门边时，半掩的门扇忽然被人推开，紧接着段允莲的俊脸忽然出现在两人面前。
“乔姑娘，你这是要离去了？”
“我的时间很宝贵，没有那么多可以浪费。”乔歆白了他一眼，毫不客气的奚落。
“抱歉，本王来迟是本王不对，本王向你道歉。”
“你的道歉我接受。”她睐了他一眼，看向身后的桂圆，“走了。”
“乔姑娘不是接受了本王的道歉？”意思就是怎么还要走？
“本姑娘是接受了你的道歉，但接受不代表原谅。”她冷声道。
“不知道本王要怎么做，乔姑娘才会原谅本王？”
“本姑娘最讨厌言而无信之人及迟到的人，不会给第二次机会。”她不屑的说着，“连自己的时间都无法掌控，还能成什么大事？”
“乔姑娘，本王来迟是有原因的。”
“不管任何原因，迟到都是不对的，即使有事无法准时赴约，也应该先派人来说一声，这是最基本的礼貌。熠王殿下可能早已习惯让众人等你，所以认为别人的时间不重要。”她双手抱肘，跟个念辣小辣椒似的，没好气地指责他的不是，“可惜我并不是那些人的其中一个。”
段允莲知道她说的没错，他迟到又未派人前来告知，是自己理亏，因此并未反驳她，抱了抱拳再度表示歉意，“本王下回改进。”
“机会稍纵即逝，没有下回了。”她赏他一记大白眼，向前打算越过他离开。
只是身形挺拔如松的段允莲跟个木桩子一样杵在门口，让她根本无法过去。
她嫌弃的摆了摆手示意他借过，“熠王殿下，请你让让、别挡在门口，抢门神的工作。”
门神？段允莲眼尾一抽，这乔姑娘说起话来得理不饶人，若是以往，他也许早已经转身走人，或是让人将她拖下去好好教导她如何说话。
可如今有求于她，即使对她那些大不敬的态度跟言语有些许不悦，还是得忍下。
“本王手中有一批雕刻师，近五十人，还有一批适合当成材料的木材。”
她脚下一顿，睁圆了眼，“你说什么！”
“你不是想开办印刷厂印制杂志，却缺乏刻字人手跟所需材料，本王手中正好有这样的能手跟木材，京城外更有一处别庄适合你改建成印刷厂。”
他说的这些都是她现在手上最急需的，乔歆顿时心动不已。
“本王这几日出城前去确定人数跟木材，又到别庄巡视一番，这就是本王今日来迟的原因。”
即使满心激动，她还是强硬的将表情收敛好，尽量不让自己露出渴望这等破绽，让段允莲有机会从她的软肋下手。
“相信有这些雕刻工匠们的配合，你绝对可以在最短时间内完成你的心愿。”
她的嘴角隐隐抽搐着，在心头骂段允莲是个心机鬼，抛出这么大一个诱饵，这让她如何抵挡。
她头猛的一甩，“熠王殿下打得真是一手好算盘，你以为这些诱饵就能够让我点头？你所提的那些东西跟人力，我只需同我爹爹提，相信不下半日爹爹也能替我准备好，我又何必让自己欠你一个人情。”
他摇头轻笑道：“这并不是欠本王人情，而是本王的投资。”
“投资！”
“是的，本王想投资你的印刷厂，这些是本王想与你合作的诚意。”
她秀眉微蹙盯着他看了小一会儿，“动机？”
“书籍因为需要人工抄写，价格一直居高不下，只要印刷术普及，书本价格自然会降低，就能够造福更多想要读书，却因为买不起书本而不得不放弃或是中断学业的学子。”
乔歆心道：想不到看起来放荡不羁的熠王还胸怀大志，心系天下学子。
看她那带着探究跟惊诧的眼神，段允莲便知道她心里所想，“本王没有你想的那么高尚，本王自然看到印刷术普及后带来的商机。”
“嗤，还真是矫情，明明就是为天下学子着想，还装作一副都是为了银子的样子。”
“不知道乔大姑娘有没有兴趣让本王入股合资？”
“让你入股对本姑娘有什么好处？有银子我自己赚就可以，为何要分你？”
“印刷厂一旦开始运作，其中的庞大利益肯定会引来不少人觊觎，有道是背靠大树好乘凉，有本王这块招牌做靠山，没有人敢来分一杯羹。”
“我爹那块招牌也很大！”
“宰相是朝堂中人，手中独揽这么大一块馅饼，没有分给其他同僚，你认为朝堂上那一窝蛇鼠会放过你爹，你爹这个宰相能够当得安稳？”
熠王分析的没有错，印刷厂一旦开始营运，肯定会带来巨大利润，届时定会让不少人眼红想分一杯羹。
想靠便宜爹，恐怕会害他先被人打落，而熠王是那种权力、地位无法撼动的皇室中人，除了皇帝外，有哪一座靠山有他稳？
她眼珠子转了转，“不知道熠王想怎么入股？”
“本王有个想法，如今已经到了正午，不如乔姑娘与本王一块用午膳，期间本王再将想法告知。”
“你请客？”
他嘴角轻勾，看着她自以为淡然，却在无意间泄漏各种情绪的丰富表情，“自然。”
她那张带着江南风情的柔美脸蛋应该搭配一双翦水秋瞳，实在与她现在那双染着几分算计滴溜溜转着的眼珠子不搭，可他不得不承认，虽然违和但却生动好看，就像是荷叶上滚动的晶莹水珠，恬静中带着俏皮与活泼。
她故作为难，最终点了下头，“好吧，看在你这么有诚意的分上，我就勉强同意你的邀约，顺便听听你的想法。”这时间确实是饿了，就算合作条件谈不拢，敲他一顿也是好的。
乔歆毫不客气的点了一桌子的山珍海味，不到一刻钟，佳肴便依序送进了雅间。
前世就是吃货的乔歆看到满桌的美食，也没有跟他客气，所有贵女的偶像包袱瞬间被她丢到脑后，当着他的面大快朵颐。
自小出生在皇家，出席过各种宴会，所见贵女们的用餐礼仪都完美得无懈可击，段允莲真的没有见过哪一个贵女用餐像她这般豪爽。
“怎么，熠王殿下，你这表情是心疼我点了这一桌？”她给自己夹只葱爆虾，一边拨着虾子一边问道。
他摇头，“自然不是，这么一桌花不了太多银子。”他也是第一次看到自己剥虾，而不是让贴身丫鬟剥虾的贵女。
段允莲视线转向坐在门边小桌上埋头吃饭，而不服侍自家小姐用膳的桂圆。
这丫鬟会如此大胆，说到底还是乔歆给的胆子，说什么丫鬟也是人，凭什么主人用膳，自己只能饿肚子站在一边看，她有手有脚没有残废，不需要丫鬟帮她夹菜。还自己夹了一大海碗饭菜给那丫援，让她坐到一旁用膳，整个京城大概找不出另一对这样的主仆。
“别以为我没有看到你眼底的鄙视。”乔歆将虾子放进嘴里，并白他一眼。
“本王并没有任何鄙视的意思，只是对你们的相处方式略感诧异。”
“桂圆也是人，我只是刚好命好，生为我爹的女儿，在我心里世人皆平等，并没有谁比较高贵，况且桂圆在我小时候还救过我，我又怎么可能将她当成下人一样对待。
“我八岁那年跟着表哥们出去看热闹，在街上看到对着卖糖葫芦小贩流口水的桂圆，顺手将自己的葫芦还有画糖给她，桂圆跟我道谢后，我便离开了。
“随着看热闹的人潮愈来愈多，我跟表哥们被冲散，人口贩子趁着表哥们不注意时将我掳走，被桂圆撞见，她机灵的暗中跟着人口贩子到关押我的地方，趁着半夜爬上窗偷偷将我救出，为此桂圆还被人口贩子砸伤了脑袋，正是在这之后桂圆才来到我身边做丫鬟的。所以你说我对她的情感能跟其他人一样吗？我们两人虽名为主仆，却早已情同姊妹。”
这些事情都是她从原主的记忆中读取的，不然她也不知道这事情。
“原来如此。”段允莲夹过几只虾子放到面前的碟子中，也自己动手剥起虾子。
她看着他修长的手指剥着虾的模样，眼底闪过一抹惊艳，她还从来没有见过剥虾剥得如此好看的人，动作优雅，像是在对待一件艺术品。
坐在旁边扒着饭的桂圆感动得眼泪瞬间涌出眼眶，咬着下唇，“小姐，没想到您还记得当年的事情……奴婢好感动……”
桂圆哭腔一出，瞬间将乔歆自对段允莲的惊艳中拉回神，她皱了皱眉头看向捧着碗泓然欲泣的桂圆，“不想被饭粒念到就把眼泪擦掉，要不就碗放下别吃了。”
“小姐，奴婢只是太感动了，奴婢以为您早已经忘了。”桂圆一时间找不到自己的帕子，赶忙用袖子擦掉眼泪。
“我没忘。好了，收拾你丰富的感情，继续用膳，不然就别吃了。”
“我吃，我吃。”虽然小姐的伙食很好，不时会有各种美食或是老爷让人送来的御赐珍馐，但是像这样整整一桌的山珍海味，除了大日子外是不太可能出现的，能有机会一口气将它尝遍，她说什么也不会放过。
乔歆拿起筷子打算继续享用美食时，眼前突然出现已经剥好壳，整齐排在盘子里的虾子。
她愣怔的看着那盘虾子，“熠王殿下，这……”
“吃吧，姑娘家自己动手剥虾总是不好看。放心，本王的手是干净的。”他若无其事的说道。
欸……尊贵的熠王殿下竟然亲自剥虾给她吃，她该感动吗？
是的，她心里确实是有些小激动，活了两辈子，除了前世的老爹外，还没有男人剥虾给她吃过。
可她跟熠王是两个不相干的人，吃他剥的虾，这感觉很奇怪啊。
就在乔歆内心犹豫挣扎时，雅间的门扇突然被推了开来，伴随而来的是沐风数落的声音——
“允莲，你太不够意思了，上聚珍阁来竟然没有找我，若不是我在外头看到你的护卫飞鹰，还不知道你在聚珍阁……”话落的同时，沐风已经进到雅间，后头未出的话却像是被噎到一样卡在喉间，“呃……允莲，你……她……”
