热闹的街道上充斥着人潮，小摊贩挑着货物沿街叫卖，马车穿梭不断，来来往往好不热闹。

乔潇一边咬着一只刚出炉、烤得香喷喷的烤小鸟，一边看着街道两旁卖着各式各样商品的摊贩，“我每次都是搭马车经过，还没有下来逛过，一逛才知道有这么多好玩好吃的。”说着晃了晃手中已经被啃掉一大半的烤小鸟。

“京城是东麟国国都，又是几百年的古城，充满人文气息，文化底蕴丰富又具特色。”

“嗯嗯，姊，你说的对。”他撕扯下烤小鸟的一只腿用力咬着。“姊，这咸咸甜甜的又带点微辣，皮烤得焦香，真是好吃，你不吃一口看看？”

她摇头，“你吃吧，我不爱，不过这东西尝尝味道就好，不能吃太多，易上火。”

“少爷，奴婢喜爱。”在两人身后的桂圆连忙指着自己。

“我知道，姊。”乔潇说完将手中另外一只烤小鸟递给桂圆。

“谢谢少爷。”桂圆眉开眼笑的接过烤小鸟，不顾形象当下就大口啃起来，她早被烤小鸟的香气给缠得口水猛吞。

乔潇看着周遭的景象，忽然一个图案映入眼帘，他眯起眼睛仔细看了下，想起一事，连忙喊住她，“姊，等等，你看看对面那个商铺灯宠上画的图案，是不是跟你救命恩人的玉佩上的图腾很像，有龙有莲花。”

乔歆定睛一看，“还真的满像的耶！”

“小姐，根本是一模一样的。”桂圆从两人身后探出头直盯着灯笼。

“姊，我们过去看看。”乔潇拉着乔歆往对面那间店铺跑去。

几人来到店铺前，是一间名为“不染阁”的书斋，专卖文房四宝以及学子所需的各类书籍，有不少书生正在里头挑选用具或是采购纸张。

“不染阁……原来是间书斋啊。”乔潇有些失望，“我以为会是什么珠光宝气的商铺。”

乔歆敲了下他的头，“潇儿，别忘了，你未来可是要考功名的，怎么可以看到书斋露出这种表情，小心掌柜日后不卖你任何物品。”

“不是啦，姊，我只是有些小失望，我远远看到这门面如此的……”他挥了挥胖胖的手指头，努力想着姊姊说过的一句很深得他心的话，“……高大上，对，高大上，所以我以为这里应该是卖珠宝的商铺，没想到是书斋。”

乔歆瞄了眼书斋内的装潢，确实如此。

不染阁入口处的门梁上吊了三盏璀璨的水晶灯，入口两旁各有一座透明展示柜，里头摆着砚台、毛笔、纸卷等等，的确远远看会误以为是珠宝展示柜。

当她看清楚展示柜的材质时，不免惊讶，这展示柜是用几大片水晶组合而成。

水晶不是该做成珠宝、饰物或是摆件吗，怎么会做成展示柜？

看来这书斋的东家是个巨富，拥有滔天富贵才能如此任性的将透明水晶做成橱窗玻璃。

她压下心头的震撼，“的确，这书斋的装潢跟我们既定印象中的不太一样，反差太大，也难怪你会误会。”

乔潇用力点着头，实在太认同她说的了。“姊，那我们要进去看看吗？”

“自然要，不进去看看太可惜了，我想里面除了一般的文房四宝以及书籍，肯定有新奇的物品等着我们去挖宝。”说着她率先抬脚走进不染阁。

一踏进里头，她的眼睛瞬间亮了起来，果然如她所猜测的，里头除了学子所需的文房四宝与各类书籍外，还有许多海外物件，最抢眼的就是一进入书斋便看到的那一大面摆放外文书籍的书墙，两旁柜架上则放着异国地图、望远镜、放大镜、万花筒等等各种不属于东麟国内的物品，十分吸引人。

她走到书墙前兴奋的从书架上拿起一本装订得十分精美的手写英文书，虽然文法与用字跟现代英文有些不同，但基本上没有差很多，她还是看得懂。

大学时她曾经到英国游学，跟一对退休的大学教授夫妻租了房子，他们是教授中古英文的，期间她跟他们学了不少中古英文，所以阅读上没有太多的障碍。

一旁的乔潇也跟着装模作样地拿起一本书翻阅，听到她朗诵着书本内容时，敬佩的睁大眼睛，指着上头的字惊呼，“姊，你怎么看得懂这上面的蝌蚪！”

“学过。”

“学过？”乔潇满眼不信。

“那时你还小，所以没有印象，有一年我陪生病的表姊到别院静养，无意间认识一位外国传教士，就是相当于外国的和尚。他遇上船难，被渔民救起，一时间又没有船只要前往他的国家，便留下来继续传道，辗转到了别院所在的村子，在那边落脚。我正好遇到他，因为对外国的事务很有兴趣，问了他很多问题，那位传教士看我聪明，对外文有极高兴致，每天便抽空教我外文。”

原主留下的记忆中，有一段与外国人短暂接触的经历，她便拿出来借用，反正乔潇也不可能去查证。

“啃，姊，你手中这一本上面写的是什么内容？”他指着她手中的那本书。

“这是一本游记，作者将他所到之处的所见所闻写成书，像这一页上面就写着他到过一个叫亚比的国家……那里很热，热到他只想泡在水里，那里的人们都袒胸露背，女人也不穿衣裳，只在腰间围着树皮或是树叶做的裙子。还有他们不沐浴。在身上涂着红土……”

乔潇眼睛睁得大大的，惊奇看着她，“姊，这世上真有这种不知道羞耻的国家？”不穿衣服赤果果的，真是令他难以想像，光那画面就叫人害羞。

她曲起手指敲了一下他的额头，“潇儿，世界上无奇不有，这上面描述的都是那个国家特有的风俗民情，我们不可以用异样的眼光去看他们。”

“可是……”

“按照上面所写，可以想像这是一个十分炎热的国家，所以人们穿不住衣服，可太阳那么毒辣，皮肤肯定会晒伤，而且没有衣物遮蔽的地方特别容易被蚊虫叮咬，所以我猜想，他们涂上红土，一方面是为了保护皮肤，一方面是防止蚊虫叮咬。”她解释给他听。

“姊，你分析得好有道理！”乔潇简直太佩服这个姊姊了，“那作者还有到其他地方吗？”

“有啊，这上面还写着他到一个都是巨大动物的国度，这个国家叫……”

乔歆同乔潇解释这一本游记上记录的内容时，所说的话全部被在书架后方整理的掌柜给听了进去。

他难以置信地睁大眼睛，万没有想到竟然有人能看得懂那些外文书籍，而且还是个姑娘。

不行，这事他一定要赶紧告知东家，终于有看得懂这些外文书籍的人出现了。

三年前东家自海外带回了一书柜的外文书籍，还有好几车各式各样的稀奇小玩物，让他放在书斋里贩售。

那些稀奇小玩物一上市便被抢购一空，但那一柜外文书籍在这里已有三年，却没有卖出过一本，这三年来唯一的功用只有装饰门面，有兴趣的人顶多拿起来翻一翻，从来没有人知道里面所写的内容。

当然，期间也有不少人想买回去妆点家中书房，却都被东家拒绝，因为东家下了一个令人头疼的命令——看不懂内容的人不准买这些书。

满大街不识字的人多了去，本国文字认识的人都不多了，哪认得那些洋字，所以那些外文书就继续放着，等待有缘人。

他曾经建议过东家要不要将外文书移到后方，不要占了书斋里最显眼的黄金柜位，偏偏东家就是要摆那里，不许任何人随意搬动。

东家最大，他也不能说什么，只能听令行事。

如今三年过去，终于有符合东家要求的人出现，能叫他不激动吗？这事一定要赶紧禀告让东家知道。

还好今日东家正好前来巡视，这会儿人就在上头，他得赶紧请东家下来，免得那对姊弟走掉了。

不染阁掌柜交代伙计无论如何务必将那对姊弟留住，撩起衣袍三步并两步的踩着阶梯往楼上跑。

不染阁二楼的一个房间内，有两人正在谈话。

“皇兄得知我把父皇赐给我的那块玉佩遗失后大怒，为了避免有人拿着玉佩做文章或是逼婚，下令要本王尽早成亲。”

听段允莲这么说，沐风大概了解原因，也猜到他在打什么主意了，一边呷着茶汤一边分析，“皇上的顾虑没错，你遗失的玉佩当年可是可以代表先皇的，也可以说是你的保命符，太后跟皇上至今未插手你的婚事，也完全是看在那一块玉佩的分上。如今玉佩遗失，皇上便可以不用顾忌，用你的婚事拉拢朝臣，他却让你赶紧自行成亲，不替你指婚，也是看在兄弟情分上，你若是不赶紧娶个顺眼的女人，相信皇上明年就会亲自替你指婚。”

  

“顺眼？除了太后，全天下的女人在本王面前长得都是一个样，如何挑个顺眼的，你教教本王！”

“你该不会也是这么对皇帝说吧？”沐风挑眉揣测，不，根本是直接确定。段允莲瞥他一眼，算是默认。

“皇上没把你轰出御书房，或是赏你几下棍子吃吃？”

“怎么可能没把皇兄给惹毛，皇兄一怒之下禁我足，说未娶妻之前不许本王离京。”一向喜欢到处云游做生意的段允莲悻悻然的将手中茶盏丢到桌上，“我这阵子不表现得好一点，争取提早解除禁足，年底就别想出海。”

“你还想出海，这怎么可能！”

“本王将皇兄交代的差事办妥了，龙心大悦，皇兄自然有可能放本王离京。”

“你是指代课这件差事？皇上没这么好讲话吧，况且其他王爷或是跟你年纪相仿的皇子们早已儿女成群，放眼整个皇家，只有你这位深得皇帝宠信的王爷未成亲，别说子嗣，连王妃在哪里都不知道。

“那些闲着没什么事情干的文官们最喜欢拿这事提醒皇帝，早把皇帝给烦的，正好你把机会送上门，不逼着你赶紧成亲，要待何时！”沐风无视他颇为不爽的心情，继续吐槽调侃。

“你忘了，本王遗失玉佩这一趟是做什么去的？”段允莲勾勾嘴角提醒沐风。沐风顿时一阵恍然，拍了下额头，“瞧我，竟把这事给忘了。假币那一案，皇上还真的不让你协助石磊办案？这案子可是你察觉的，皇上不让你参与，有点过河拆桥。何况如此一来，你要如何借此解禁？”

段允莲剥了颗花生丢进嘴里，给他一记白眼，“你的脑子退化很严重！”他嫌弃的瞪了沐风一眼，“假币这事是本王举报的，石磊前去调查定会遇到困难，本王留在那边的人自然会从旁协助，届时破案了，本王依然是协助办案有功，皇兄龙心大悦，自然会解除本王的禁令。”

“是啊，我这脑子怎么了，这么简单的道理都想不透。”沐风拿起放在一旁的折扇用力敲了下脑袋，“肯定是最近常被我老子巴脑袋瓜子，被他给巴傻了！”

“别把事情推到你爹身上，依本王看，你是被杏花阁的花魁给迷得晕头转向，连沐老爷叫什么都忘了。”

“我怎么可能连我老爹的名字都忘了！”

就在两人唇枪舌战的同时，传来一阵清脆急促的敲门声，不染阁掌柜的声音随即传

“东家，好消息，好消息，有人看得懂那些外文书，甚至能够朗读！”

屋内两人倏地瞪大眼睛，段允莲惊喜的对着门外的掌柜道：“福兴，进来！”

福兴推门而入，“东家，您期盼的人终于出现了。”

“福兴，你说的都是真的？”三年了，他期待有人能看懂那些外文书已经三年了，终于。

“是真的，东家，小的亲眼看到那位姑娘朗读，还向她的弟弟解释其中一本书籍的内容。”福兴一点也不敢隐瞒，赶紧将自己听到的告知段允莲。

段允莲迫不及待起身，“人呢？”

“下头，小的已经让阿贵暗中盯好那对姊弟。”

段允莲衣袍一撩，大步流星往楼下前去，一旁的沐风也赶紧抛下手中茶盏跟上。

来到一楼，段允莲便听到有人正在读着书本内容，解释所念句子的意思。

充满江南风情的软糯声音听起来有些熟悉，他脚下一顿，回忆着是在哪里听过。

沐风推了推他，以眼神无声地问着——怎么突然顿住了？

他指着那面书墙，低声问：“你不觉得这声音有些耳熟？”

沐风挑眉，仔细听了下，“好像有点耳熟，不过这跟你找这人有什么关系？”

段允莲瞪他一眼，耳熟代表这位懂得外文的姑娘他见过，甚至有可能交谈过，而他如今有事拜托对方，却因为隐疾不认得对方，这是很尴尬的一件事！

沐风马上恍然，拍拍他的肩膀，“安啦，有我，这声音我也有点熟悉，由我先开口便是。”

也只能如此，段允莲微点下颚同意他的提议。沐风向前，这不看还好，一看整个人怔住了，怎么是她！

“怎么？不认识？”段允莲推开他打算看看是谁，即使他对女人一向没印象，却不妨碍他想知道是哪位姑娘如此博学多闻。

映入眼帘的是一张未施任何脂粉的素净瓜子脸，眉宇间隐约带着一抹书卷气，一双水灵杏眼，长相清丽。

只望这一眼，他也愣住了。