周云阳陪表哥江平尧上街一趟回来，买了十二生肖小泥人送给周清蓝。

江平尧不了解，怎么不给姊妹添件首饰？十二生肖小泥人有什么好？此外，只惦记妹妹，龙凤胎姊姊和表妹魏清馨就不送？

似乎看出他的疑惑，周云阳笑道：“家姊和魏表妹都不是小性子的人，一家人不在乎送什么或不送什么，今日看中十二生肖小泥人，活泼生动，彩绘迷人，这么可爱的东西只适合阿宝，就这样。”

江平尧思及自己刚刚到周府时，拜见姑祖母周老太太，一进厅堂入眼的是黄花梨三连屏雕花木榻，两旁一溜靠背官帽椅，椅子上坐满了人。想想进京前，家里长辈的交代，拜见后好一番寒暄，送礼的礼单已交给老太太身边的秦嬷嬷，他单独将一个长方木盒取出来，里面有五件白玉佩，分别是羊脂玉寿桃佩、白玉凤鸟衔花纹佩、白玉和合二仙转心佩、白玉透雕松竹花鸟佩、羊脂玉貔貅方形佩，送给表叔周定山的女儿。

看似端方严肃的周定山，打开看了看，对老太太笑道：“舅舅和表兄太客气了，这五件羊脂玉佩皆是上品。”

周老太太觉得娘家给面子，唇角高高扬起，“让孩子们拿去玩吧！”

“是。”周定山招手让周清蓝上前，将长方木盒递给她，“阿宝拿去慢慢看，先挑你喜欢的。”慈眉善目，声音温和，偏心得理直气壮。

周清蓝很自然地接过，那笑容甜的，是受尽宠爱的孩子才有的灿烂明媚。

然后，江平尧愕然发现，没人觉得不应该。

他女乃娘赖嬷嬷和女乃兄赖贵跟着来照顾他，很快便模清处周家的规矩。赖嬷嬷道：“三小姐是有名的草包美人，却真真是大老爷的掌上明珠、大夫人的心头宠。”

他懂，易碎的珍宝要敬而远之，明哲保身。

江平尧在所有兄弟中排行第七，是目前唯一有希望中举，甚至进士及第，是清河郡望族江家的希望，家中长辈皆指望他在京城联姻，为日后步入朝堂有个靠山，周云溪是最好的选择，魏清馨也可以，但前提是他必须中举。

二表叔周海山也有两名嫡女年岁相当，但江平尧不考虑。

住在周府，江平尧很快就明白周清蓝若是身体欠安，周老太太连吃饭都不香，周定山和小姜氏甚至直接睡在多福院陪伴照顾。

周云阳的偏心又算什么，江平尧想通了便淡然处之。

回到周家，周老太太的瑞萱堂很热闹，厅堂中央支了两张大圆桌，一桌摆了各色绫罗绸缎，一桌摆了大大小小的首饰盒，一屋子莺莺燕燕，除了周家的太太姑娘们，还有锦衣坊和萃珍斋的女掌柜和女侍。

周云阳和江平尧未及弱冠也没订亲，通报后，周老太太直接让他们进去。周云阳见惯了，见礼后便笑咪咪地坐在一旁，江平尧则是看花了眼，从小在书房里扎根，在祖父和父亲、叔伯们眼皮子底下长大，哪里见过成堆的华衫彩服，满桌子的华簪珠珞、金宝红翠。他怀疑他家中姊妹的珠宝首饰全加在一起也没有今日见的多。

周云阳低笑道：“锦衣坊和萃珍斋是大姊姊名下的产业，一家做衣裳，一家卖首饰，满京城的命妇贵女少有不光顾的。”静王府的招牌还是很好用的。

江平尧暗暗称奇，瞧人家赚钱多容易。

京城果然是天底下最富庶、财富权势聚集之地。

这满厅的绮丽富贵，美人如花，是温柔乡啊锦绣窝，江平尧觉得自己醉了。

周云阳悠悠道：“大姊姊对长辈孝顺，对弟妹体贴爱护，每一季都派两家商铺的女掌柜送来许多衣衫饰品供女眷挑选，可热闹了，嗯，最佳的姊妹情深演练场。”

江平尧不解，也不多话，只当自己长见识了。

周老太太和小姜氏一左一右坐于榻上，她们是长辈，衣饰均有专人订制，不须上前陪小姑娘凑热闹。周清蓝坐在小姜氏身侧的锦凳上，把玩着十二生肖小泥偶，偶尔仰首跟周老太

太说笑两句，小姜氏便见缝插针地从鱼戏荷叶的玉盘拈起一块枣花蜜糕，一口一个放进周清蓝的小嘴里，看她眯起眼一脸幸福的甜蜜表情，比自己吃了更开心。

“祖母吃，娘也吃，阿宝尝过了是真美味呀，阿宝的舌头可灵了。”

“好好，祖母陪阿宝吃，我们阿宝说好吃的肯定是人间美味，从来没差错。”周老太太无条件的偏听偏信，一味宠溺，换别人早被宠坏了，成了不懂礼数的骄横之人，可见周清蓝心思纯净，不走歪路。

周老太太因此更爱她了，宠不坏的孩子是个宝。

“喜美食、展笑颜的孩子，运气不会差。”小姜氏眉眼慈善，轻声细语，“阿宝这好性子像谁呢？像娘亲呢。”

周老太太大笑，心里舒坦。

何荣芳一边跟小姑娘们挑东西，一边注意婆婆那儿，谁教她在“混淆嫡庶”这事上落了一个“胡涂”的坏印象，正努力洗刷污名，不得不讨好小姜氏。别的不提，她倒服了小姜氏能与周老太太相处得像亲母女，周老太太一点儿也不怀疑小姜氏会排挤元配生的儿女，反过来盯着她是否对继母不敬，她想拉靠山都使不上劲。

“清蓝妹妹，”魏清馨上前唤一声，声音娇滴滴的几欲让人沉醉，“我替你挑了两件衫子，你瞧，可都喜欢？”左臂上摊著冰蓝色锦霞纹的，右臂上摊著翡翠绿色绣朵朵荷花的，

对比她一身的清雅，阿宝是奢华爱俏的。

周清蓝点点头，没心没肺道：“都喜欢，表姊的眼光好。其实冰蓝色那件也配得上表姊的气质，祖母您觉得呢？”即使没有静王侧妃每季的孝顺，她每个月都有新制的衣衫罗裙，从来没把这事放在心上。

周老太太心里门儿清，这外孙女小心思多，又怜悯她从小没娘，目光起了微澜，泛著淡淡温情，“阿宝说的好。你们一个个花朵似的，弯眉笑眼，都是美人，明亮颜色的衣裳衬著好气色，教人看了心里舒畅。馨儿，那件冰蓝色的就给你。”

魏清馨娇嗔地看了清蓝一眼，对老太太道：“外祖母，这是给妹妹挑的。”

周清蓝摇头不要。

小姜氏衔了一抹淡然笑意，道：“都是自家姊妹，不用推来让去。馨儿也快及笄了，多挑几件颜色鲜亮的，出门见客才显风采。”

“是，我听大舅母的。”魏清馨温婉地顺从。

小姜氏抿唇而笑，手中绣珠兰花的纨扇有一下没一下地摇著，半垂的眼眸里幽沉地晃过冷光。

一次次一回回地借着阿宝彰显你的姊妹情深、柔情似水、知礼感恩，好似淡雅出尘的凡间仙子，嗤！饿鬼假客气，手上拿两件全是最贵的上等料子，明明心里喜欢，还要弄得旁人求你收下似的。

小姜氏瞥一眼温润公子江平尧，心里有数了。

周云溪见惯了魏清馨的讨巧卖乖，还要端著姿态，当别人都不晓得她的小心思，不过是懒得和她计较罢了。周云溪不以为然地清哼，拿过那件翡翠绿色的，和她挑选好的衫裙和两匣子首饰，命丫鬟送去多福院。

魏清馨看着一匣子珍珠被周云溪直接挑走，都没提要分她一半，微微一愣。她还在想串一条珍珠项链呢，清雅高尚，是低调的奢华。就算只分得半匣子，也够串两条手环和耳坠子，清秀佳人也会显得清丽动人。

“表姊你……”

周云溪笑道：“阿宝慢慢长大了，不好再天天戴着七宝璎珞长命锁，换一串珍珠项圈，咱们阿宝美得皎洁似皓月初明。”

周清蓝笑得灿烂，“真的吗？”

“当然是真的。”宠妹的周云阳马上附和。

“是时候给阿宝添几样新项圈了。”小姜氏浅笑道：“那盒玉柄香罗扇，你们姑嫂姊妹自己分一分。”省得魏清馨又来回推让，最后分得最多，拿回屋里压箱底，这种精致玩意儿，可以留着当嫁妆呢，讨好婆家女眷。

别说小姜氏以小人之心度君子之月复，她自己也是自幼寄人篱下，一点一滴攒下私房。

也是周老太太心疼自己女儿的唯一血脉，要不然，谁家没有表小姐，有来有往才是好亲戚，赖著不走的表小姐还不如庶女呢！

这些年魏居正远在江南，只有过年前魏李氏要派人给娘家送礼，顺道派人给周家送一份微薄的年礼——暗示魏知县大人在富庶的江苏也没捞油水——额外给魏清馨两百两银票当生活费。周老太太都让她自己收著，每个月按府里小姐的分例娇养着她。

谁家的钱都不是大风刮来的，只当买个好名声罢了。